كتاب الجنيات القرمزى ، بقلم أندرو لانج، [1903]، - ترجمة صديقى جدو سامى

[ديانا أحمد]

كتاب الجنيات القرمزى – اندرو لانج 1903 – ترجمتى

القصة الاولى: إيلونكا الجميلة
كان هناك ابن ملك أخبر والده أنه يرغب في الزواج.
'لا لا!' قال الملك. "يجب ألا تكون في عجلة من هذا القبيل." انتظر حتى تقوم بعمل عظيم. لم يسمح لي والدي بالزواج حتى فزت بالسيف الذهبي الذي تراني أرتديه».
أصيب الأمير بخيبة أمل كبيرة، لكنه لم يحلم أبدًا بعصيان والده، وبدأ يفكر بكل قوته فيما يمكنه فعله. لم يكن من المفيد البقاء في المنزل، لذلك في أحد الأيام خرج إلى العالم ليجرب حظه، وأثناء سيره وصل إلى كوخ صغير وجد فيه امرأة عجوز جاثمة فوق النار.
مساء الخير يا أمي. أرى أنك قد عشت طويلاً في هذا العالم؛ هل تعرف أي شيء عن البردي الثلاثة؟
«نعم، في الواقع، لقد عشت طويلاً وتحدثت كثيرًا في العالم، ولكنني لم أر أو أسمع أبدًا أي شيء عما تطلبه. ومع ذلك، إذا انتظرت حتى الغد، فربما أستطيع أن أخبرك بشيء».
حسنًا، انتظر حتى الصباح، وفي وقت مبكر جدًا ظهرت المرأة العجوز وأخرجت غليونًا صغيرًا ونفخت فيه، وفي لحظة كانت كل الغربان في العالم تحلق حولها. لم يكن أحد في عداد المفقودين. ثم سألتهم إذا كانوا يعرفون أي شيء عن نباتات البردي الثلاثة، لكن لم يعرف أي منهم أي شيء.
ذهب الأمير في طريقه، وبعد قليل وجد كوخًا آخر يعيش فيه رجل عجوز. عند استجواب الرجل العجوز، قال إنه لا يعرف شيئًا، لكنه توسل إلى الأمير للبقاء طوال الليل، وفي صباح اليوم التالي، دعا الرجل العجوز جميع الغربان معًا، لكن ليس لديهم أيضًا ما يقولونه.
وودعه الأمير وانطلق. لقد تجول حتى عبر سبع ممالك، وفي النهاية، في إحدى الأمسيات، وصل إلى منزل صغير كانت فيه امرأة عجوز.
قال بأدب: "مساء الخير يا أمي العزيزة".
أجابت المرأة العجوز: مساء الخير يا ابني العزيز. "من حسن حظك أنك تحدثت معي وإلا كنت ستواجه موتًا فظيعًا. ولكن هل لي أن أسأل إلى أين أنت ذاهب؟
«أنا أبحث عن البردي الثلاثة. هل تعرف عنهم شيئا؟'
«أنا لا أعرف شيئًا بنفسي، لكن انتظر حتى الغد. ربما أستطيع أن أخبرك حينها». لذا في صباح اليوم التالي نفخت في غليونها، وهاهو! وهوذا كل عقعق في العالم طار. أي كل طيور العقعق ما عدا واحداً كسرت ساقه وجناحه. أرسلت المرأة العجوز خلفه على الفور، وعندما استجوبت طيور العقعق، كان المقعد هو الوحيد الذي يعرف مكان وجود نباتات البردي الثلاثة.
ثم بدأ الأمير مع العقعق الأعرج. واصلوا السير حتى وصلوا إلى جدار حجري عظيم يبلغ ارتفاعه عدة أقدام.
قال العقعق: «الآن أيها الأمير، توجد نباتات البردي الثلاثة خلف ذلك الجدار.»
لم يضيع الأمير أي وقت. وضع حصانه على الحائط وقفز فوقه. ثم بحث عن البردي الثلاث، فسحبها وانطلق بها في طريقه إلى منزله. وأثناء سيره على طول إحدى نباتات البردي، حدث أن اصطدمت بشيء ما. انها انقسام مفتوحة، والتفكير فقط! وخرجت فتاة جميلة قالت: «حبيبة قلبي، أنت لي وأنا لك؛ أعطني كوبًا من الماء.
ولكن كيف يمكن للأمير أن يعطيها لها عندما لا يكون هناك ماء في متناول اليد؟ لذلك طارت الفتاة الجميلة بعيدا. لقد قام بتقسيم نبات البردي الثاني كتجربة وحدث نفس الشيء.
كم كان حريصًا على نبات البردي الثالث! انتظر حتى وصل إلى بئر، وهناك فتحها، وخرجت منها عذراء أجمل من الأخريات سبع مرات، وقالت أيضًا: «حبيبة قلبي، أنا لك وأنت لي؛ أعطني كوبًا من الماء.
هذه المرة كان الماء جاهزًا ولم تطير الفتاة بعيدًا، لكنها والأمير وعدا بأن يحبا بعضهما البعض دائمًا. ثم انطلقوا إلى المنزل.
وسرعان ما وصلوا إلى بلد الأمير، وبما أنه كان يرغب في إعادة عروسه الموعودة في عربة جيدة، فقد ذهب إلى المدينة لإحضار واحدة. في الحقل الذي يوجد فيه البئر، كان رعاة خنازير الملك وأبقارهم يطعمون قطعانهم، وترك الأمير إيلونكا (لأن هذا هو اسمها) في رعايتهم.
ولسوء الحظ، كان لكبير مربي الخنازير ابنة عجوز قبيحة، وأثناء غياب الأمير ألبسها ملابس جميلة، وألقى إيلونكا في البئر.
لم يمض وقت طويل حتى عاد الأمير، مصطحبًا معه والده ووالدته وقطارًا كبيرًا من رجال الحاشية لمرافقة إيلونكا إلى المنزل. ولكن كيف حدقوا جميعًا عندما رأوا ابنة راعي الخنازير القبيحة! ومع ذلك، لم يكن هناك شيء سوى اصطحابها إلى المنزل؛ وبعد يومين تزوجها الأمير وتنازل له والده عن التاج.
لكنه لم يكن لديه السلام! كان يعلم جيدًا أنه تعرض للغش، على الرغم من أنه لا يستطيع التفكير في كيفية القيام بذلك. ذات مرة، أراد أن يحضر له بعض الماء من البئر التي ألقي فيها إيلونكا. ذهب الحوذي نحو ذلك، وفي الدلو الذي أخرجه، كانت هناك بطة صغيرة جدًا تسبح. نظر إليها بتعجب، وفجأة اختفت، ووجد فتاة قذرة المظهر تقف بالقرب منه. عادت الفتاة معه وتمكنت من الحصول على مكان كخادمة في القصر.
بالطبع كانت مشغولة للغاية طوال اليوم، ولكن كلما كان لديها القليل من وقت الفراغ كانت تجلس لتدور. دارت فللتها من نفسها ومغزلها من ذاته وانفصل الكتان. ومهما كانت الكمية التي قد تستخدمها، كان هناك دائمًا الكثير منها.
عندما سمعت الملكة - أو بالأحرى ابنة راعي الخنازير - بهذا الأمر، تمنت بشدة أن تحصل على الفلكة، لكن الفتاة رفضت رفضًا قاطعًا أن تعطيها إياها. لكنها وافقت في النهاية بشرط أن تنام ليلة واحدة في غرفة الملك. فغضبت الملكة جدًا، ووبختها جيدًا؛ ولكن لأنها كانت تتوق إلى الحصول على الفكة وافقت، على الرغم من أنها أعطت الملك جرعة منومة على العشاء.
ثم ذهبت الفتاة إلى غرفة الملك وهي تبدو أجمل سبع مرات من أي وقت مضى. وانحنت على النائم وقالت: يا حبيب قلبي، أنا لك وأنت لي. كلمني ولو مرة واحدة؛ أنا إيلونكا خاصتك». لكن الملك كان نائمًا جدًا لدرجة أنه لم يسمع أو يتكلم، وغادر إيلونكا الغرفة، معتقدًا للأسف أنه يخجل من امتلاكها.
بعد فترة وجيزة أرسلت الملكة مرة أخرى لتقول إنها تريد شراء المغزل. وافقت الفتاة على السماح لها بالحصول عليه بنفس الشروط السابقة؛ ولكن هذه المرة أيضًا، اهتمت الملكة بإعطاء الملك جرعة منومة. ومرة أخرى، ذهب إيلونكا إلى غرفة الملك وتحدث معه؛ تهمس بلطف قدر استطاعتها، فهي لا تستطيع الحصول على أي إجابة.
وقد لاحظ بعض خدام الملك الأمر، وحذروا سيدهم من أن يأكل أو يشرب أي شيء تقدمه له الملكة، لأنها أعطته جرعة منومة لمدة ليلتين. لم يكن لدى الملكة أي فكرة عن اكتشاف أفعالها؛ وبعد بضعة أيام، عندما أرادت الكتان، وكان عليها أن تدفع نفس الثمن مقابل ذلك، لم تشعر بأي مخاوف على الإطلاق.
في العشاء في تلك الليلة، عرضت الملكة على الملك كل أنواع الأشياء اللذيذة ليأكلها ويشربها، لكنه أعلن أنه ليس جائعًا، وذهب مبكرًا إلى الفراش.
تابت الملكة بمرارة على وعدها للفتاة، لكن كان الوقت قد فات لتذكره؛ لأن إيلونكا كان قد دخل بالفعل غرفة الملك، حيث كان يرقد بفارغ الصبر في انتظار شيء ما، لا يعرف ما هو. وفجأة رأى عذراء جميلة انحنت عليه وقالت: "حبيبتي العزيزة، أنا لك وأنت لي". تحدث معي، لأنني إيلونكا الخاصة بك».
عند هذا الكلام خفق قلب الملك فيه. نهض واحتضنها وقبلها، وحكت له كل مغامراتها منذ اللحظة التي تركها فيها. وعندما سمع كل ما عانى منه إيلونكا، وكيف تم خداعه، أقسم أنه سينتقم؛ فأمر بشنق راعي الخنازير وزوجته وابنته. وهكذا كانوا.
في اليوم التالي، تزوج الملك بفرح عظيم من الجميلة إيلونكا؛ وإذا لم يكونوا قد ماتوا بعد، فلماذا لا يزالون على قيد الحياة.
[من Ungarische Mahrehen.]

من الحكايات المجرية الهنجارية

==

القصة الثانية: حظا سعيدا
في يوم من الأيام كان هناك ملك لديه ابن وحيد. وعندما بلغ الصبي حوالي الثامنة عشرة من عمره، كان على والده أن يذهب للقتال في حرب ضد دولة مجاورة، وكان الملك يقود قواته بنفسه. وأمر ابنه بأن يقوم بدور الوصي في غيابه، ولكنه أمره بعدم الزواج بأي حال من الأحوال حتى يعود.
مرور الوقت. الأمير حكم البلاد ولم يفكر قط في الزواج. ولكن عندما بلغ عيد ميلاده الخامس والعشرين، بدأ يفكر في أنه قد يكون من الجميل أن تكون له زوجة، وفكر كثيرًا لدرجة أنه أخيرًا أصبح متحمسًا جدًا لذلك. ومع ذلك، تذكر ما قاله والده، وانتظر بعض الوقت، حتى مرت عشر سنوات أخيرًا على خروج الملك للحرب. ثم استدعى الأمير حاشيته وانطلق مع حاشية كبيرة للبحث عن عروس. لم يكن يعرف الطريق الذي يجب أن يسلكه، لذلك ظل يتجول لمدة عشرين يومًا، عندما وجد نفسه فجأة في معسكر والده.
كان الملك سعيدًا برؤية ابنه، وكانت لديه أسئلة كثيرة ليطرحها ويجيب عليها؛ ولكن عندما سمع أنه بدلاً من انتظاره بهدوء في المنزل، بدأ الأمير في البحث عن زوجة، غضب بشدة، وقال: "يمكنك الذهاب إلى حيث تريد ولكني لن أترك أيًا من شعبي معك".
بقي خادم مخلص واحد فقط مع الأمير ورفض الانفصال عنه. سافروا عبر التل والوادي حتى وصلوا إلى مكان يسمى جولدتاون. كان لملك جولدتاون ابنة جميلة، ولم يستطع الأمير، الذي سمع بجمالها سريعًا، أن يرتاح حتى يراها.
وقد استقبله بحفاوة بالغة، وكان شديد الوسامة، وجميل الأخلاق، فلم يضيع وقتاً في طلب يدها، فأعطاه إياها والداها فرحين. وجرى العرس في الحال، واستمر الوليمة والفرح شهرا كاملا. وفي نهاية الشهر، انطلقوا إلى المنزل، ولكن نظرًا لأن الرحلة كانت طويلة، فقد أمضوا الليلة الأولى في أحد النزل. نام جميع من في المنزل، ولم يكن يراقب إلا الخادم الأمين. حوالي منتصف الليل سمع ثلاثة غربان، طارت إلى السطح، تتحدث معًا.
"هذان الزوجان الوسيمان اللذان وصلا إلى هنا الليلة." يبدو من المؤسف أن يفقدوا حياتهم بهذه السرعة».
قال الغراب الثاني: «حقًا». "لأنه في الغد، عندما يحل منتصف النهار، سوف ينكسر الجسر فوق نهر الذهب أثناء مرورهم فوقه." ولكن الاستماع! ومن يسمع ويقول ما قلنا يتحول إلى حجر حتى ركبتيه.
لم تكد الغربان تتكلم عندما طارت بعيدًا. وبالقرب منهم تبعهم ثلاثة حمامات.
قالوا: «حتى لو تمكن الأمير والأميرة من عبور الجسر بأمان، فسوف يموتان». "لأن الملك سوف يرسل لمقابلتهم عربة تبدو جديدة كالطلاء." ولكن عندما يجلسون فيها، ستهب ريح عاصفة وتدفع بالعربة بعيدًا في السحاب. ثم يهبط فجأة إلى الأرض فيقتلون. ولكن كل من يسمع ويخون ما قلنا، يتحول إلى حجر حتى حقويه.
وبهذا طار الحمام وأخذت أماكنهم ثلاثة نسور، وهذا ما قالوا:
"إذا تمكن الزوجان الشابان من الهروب من مخاطر الجسر والعربة، فإن الملك ينوي أن يرسل لكل منهما ثوبًا رائعًا مطرزًا بالذهب. عندما يرتدون هذه سوف يحترقون في الحال. ومن يسمع هذا ويكرره يتحول إلى حجر من رأسه إلى قدمه.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، استيقظ المسافرون وتناولوا وجبة الإفطار. بدأوا في إخبار بعضهم البعض بأحلامهم. وأخيرا قال الخادم:
«أيها الأمير الكريم، حلمت أنه إذا وافق صاحب السمو الملكي على كل ما أطلبه، فسوف نعود إلى المنزل سالمين معافين؛ ولكن إذا لم تفعل ذلك فمن المؤكد أننا سنضيع. أحلامي لا تخدعني أبدًا، لذا أتوسل إليك أن تتبع نصيحتي خلال بقية الرحلة.
قال الأمير: «لا تثير مثل هذه الضجة بشأن الحلم». 'الأحلام ليست سوى الغيوم. ومع ذلك، لتجنب قلقك، سأعدك بأن أفعل ما يحلو لك.»
وبهذا انطلقوا في رحلتهم.
في منتصف النهار وصلوا إلى Gold Stream. عندما وصلوا إلى الجسر، قال الخادم: «دعونا نترك العربة هنا يا أميري، ونمشي مسافة قصيرة.» المدينة ليست بعيدة ويمكننا بسهولة الحصول على عربة أخرى هناك، لأن عجلات هذه العربة سيئة ولن تصمد لفترة أطول».
نظر الأمير جيدًا إلى العربة. لم يعتقد أن الأمر يبدو غير آمن إلى هذا الحد كما قال خادمه؛ لكنه أعطى كلمته وتمسك بها.
نزلوا وحملوا الخيول بالأمتعة. مشى الأمير وعروسه فوق الجسر، لكن الخادم قال إنه سيركب الخيول عبر النهر ليسقيها ويستحمها.
وصلوا إلى الجانب الآخر دون أن يصابوا بأذى، واشتروا عربة جديدة في المدينة التي كانت قريبة جدًا، وانطلقوا مرة أخرى في رحلاتهم؛ لكنهم لم يذهبوا بعيدًا عندما التقوا برسول من الملك الذي قال للأمير: «لقد أرسل صاحب الجلالة إلى صاحب السمو الملكي هذه العربة الجميلة حتى تتمكن من الدخول بشكل مناسب إلى بلدك وبين شعبك».
كان الأمير سعيدًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع التحدث. لكن الخادم قال: «سيدي، دعني أفحص هذه العربة أولًا ثم يمكنك ركوبها إذا وجدت أن الأمر على ما يرام؛ وإلا فمن الأفضل أن نبقى في منطقتنا.
لم يبد الأمير أي اعتراض، وبعد أن نظر إلى العربة جيدًا قال الخادم: «إنها سيئة بقدر ما هي ذكية». وبهذا دمر كل شيء، ومضوا في المكان الذي اشتروه.
وأخيراً وصلوا إلى الحدود؛ وكان هناك رسول آخر في انتظارهم، وقال إن الملك أرسل ثوبين رائعين للأمير وعروسه، وتوسل إليهما أن يرتديهما عند دخول الدولة. لكن الخادم توسل إلى الأمير ألا يكون له أي علاقة بهم، ولم يعطه أي سلام أبدًا حتى حصل على إذن بتدمير الثياب.
كان الملك العجوز غاضبًا عندما وجد أن كل فنونه قد فشلت؛ وأن ابنه لا يزال على قيد الحياة وأنه سيتعين عليه أن يتنازل له عن التاج بعد أن يتزوج، لأن هذا هو قانون البلاد. كان يتوق إلى معرفة كيف هرب الأمير، وقال: «يا بني العزيز، أنا سعيد حقًا بعودتك سالمًا، لكن لا أستطيع أن أتخيل لماذا لم ترضيك العربة الجميلة والملابس الرائعة التي أرسلتها؛ لماذا دمرتهم؟
قال الأمير: «في الواقع يا سيدي، لقد كنت منزعجًا جدًا من تدميرهم؛ لكن خادمي توسل لي أن يوجه كل شيء في الرحلة ووعدته بأن يفعل ذلك. وأعلن أننا لا نستطيع العودة إلى المنزل بأمان إلا إذا فعلت ما قاله لي».
سقط الملك القديم في غضب هائل. فجمع مجلسه وحكم على العبد بالموت.
وتم وضع المشنقة في الساحة أمام القصر. تم إخراج الخادم إلى الخارج وقراءة الحكم عليه.
وكان الحبل ملفوفاً حول رقبته عندما طلب السماح له ببضع كلمات أخيرة. قال: «في رحلتنا إلى المنزل، قضينا الليلة الأولى في أحد النزل. لم أنم بل سهرت طوال الليل. وبعد ذلك استمر في إخبار ما قالته الغربان، وبينما كان يتحدث، استدار إلى الحجر حتى ركبتيه. فناداه الأمير ليتوقف عن قول المزيد لأنه أثبت براءته. لكن الخادم لم يلتفت إليه، وبحلول الوقت الذي انتهت فيه قصته كان قد تحول إلى حجر من الرأس إلى القدم.
أوه! كم كان الأمير حزينًا على فقدان خادمه الأمين! وأكثر ما آلمه هو فكرة أنه ضاع بسبب إخلاصه، فقرر أن يسافر حول العالم ولا يرتاح أبدًا حتى يجد وسيلة ما لإعادته إلى الحياة.
والآن تعيش في البلاط امرأة عجوز كانت ممرضة الأمير. أسر لها بكل خططه وترك زوجته الأميرة في رعايتها. قالت المرأة العجوز: «أمامك طريق طويل يا بني.» "يجب ألا تعود أبدًا حتى تقابل Lucky Luck." إذا لم يكن قادرًا على مساعدتك، فلن يستطيع أحد على وجه الأرض مساعدتك».
لذلك انطلق الأمير لمحاولة العثور على الحظ السعيد. ومشى ومشى حتى خرج من بلده، فطاف في غابة ثلاثة أيام فلم يجد فيها نفسا. وفي نهاية اليوم الثالث وصل إلى النهر الذي كانت توجد بالقرب منه طاحونة كبيرة. هنا قضى الليل. وعندما كان يغادر في صباح اليوم التالي، سأله الطحان: «يا سيدي الكريم، إلى أين أنت ذاهب بمفردك؟»
فقال له الأمير .
"ثم أتوسل إلى سموك أن تسأل لاكي لاك هذا السؤال: لماذا على الرغم من أنني أملك مطحنة ممتازة، وجميع آلاتها كاملة، وأحصل على الكثير من الحبوب لطحنها، إلا أنني فقير جدًا لدرجة أنني بالكاد أعرف كيف أعيش منها". من يوم إلى آخر؟
ووعد الأمير بالاستفسار ومضى في طريقه. وتجول لمدة ثلاثة أيام أخرى، وفي نهاية اليوم الثالث رأى بلدة صغيرة. كان الوقت متأخرًا جدًا عندما وصل إليه، لكنه لم يتمكن من اكتشاف أي ضوء في أي مكان، ومشى عبره تقريبًا دون العثور على منزل يمكن أن يعود إليه. ولكن بعيدًا في نهاية المدينة، رأى ضوءًا في النافذة. ذهب مباشرة إليه وكان في المنزل ثلاث فتيات يلعبن لعبة معًا. طلب الأمير المبيت فآواه وقدموا له العشاء وأعدوا له غرفة ينام فيها.
في صباح اليوم التالي، عندما كان يغادر سألوه إلى أين هو ذاهب، فأخبرهم بقصته. قالت العذارى: «أيها الأمير الكريم، اسأل لاكي لاك كيف حدث أننا هنا تجاوزنا الثلاثين عامًا ولم يأتِ أي عاشق لجذبنا، على الرغم من أننا جيدون وجميلون ومجتهدون للغاية.»
ووعد الأمير بالاستفسار ومضى في طريقه.
ثم وصل إلى غابة كبيرة وتجول فيها من الصباح إلى الليل ومن الليل إلى الصباح قبل أن يقترب من الطرف الآخر. وهنا وجد جدولًا جميلًا كان مختلفًا عن الجداول الأخرى، فبدلاً من التدفق، توقف في مكانه وبدأ يتحدث: "سيدي الأمير، أخبرني ما الذي أتى بك إلى هذه البراري؟" لا بد أنني كنت أتدفق إلى هنا منذ مائة عام وأكثر ولم يأت أحد من قبل بعد».
أجاب الأمير: «سأخبرك إذا قسمت نفسك حتى أتمكن من المرور.»
انشق النهر على الفور، ومشى الأمير عبره دون أن يبلل قدميه؛ ومباشرة وصل إلى الجانب الآخر وروى قصته كما وعد.
صاح النهر: «أوه، اسأل الحظ السعيد، لماذا، على الرغم من أنني نهر واضح ومشرق وسريع، لا أملك سمكة أو أي كائن حي آخر في مياهي.»
فقال الأمير إنه سيفعل ذلك، وواصل رحلته.
عندما ابتعد تمامًا عن الغابة، سار عبر واد جميل حتى وصل إلى منزل صغير مسقوف بالقش، وذهب للراحة لأنه كان متعبًا للغاية.
كان كل شيء في المنزل نظيفًا ومرتبًا بشكل جميل، وكانت امرأة عجوز مرحة وصادقة المظهر تجلس بجوار المدفأة.
قال الأمير: «صباح الخير يا أمي».
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""" "". ما الذي جلبك إلى هذه الأجزاء؟
أجاب الأمير: «أنا أبحث عن الحظ السعيد».
- إذن لقد أتيت إلى المكان الصحيح يا بني، فأنا أمه. وهو ليس في المنزل الآن، بل هو في الخارج يحفر في الكرم. هل تذهب أيضا. وهنا نوعان من البستوني. عندما تجده ابدأ بالحفر، لكن لا تتحدث معه بكلمة واحدة. إنها الآن الساعة الحادية عشرة. وعندما يجلس لتناول العشاء، أجلس بجانبه وتناول الطعام معه. بعد العشاء سوف يستجوبك، ثم يخبره بكل مشاكلك بحرية. وسوف يجيب على كل ما قد تسأل.
وبهذا أوضحت له الطريق، فذهب الأمير وفعل كما قالت له. بعد العشاء استلقوا للراحة.
وفجأة بدأ لاكي لاك يتكلم وقال: «أخبرني، أي نوع من الرجال أنت، لأنك منذ أتيت إلى هنا لم تتكلم بكلمة واحدة؟»
أجاب الشاب: «أنا لست غبيًا، ولكنني ذلك الأمير التعيس الذي تحول خادمه الأمين إلى حجر، وأريد أن أعرف كيف أساعده».
"وأنت تقوم بعمل جيد، لأنه يستحق كل شيء." عد، وعندما تعود إلى المنزل، ستكون زوجتك قد أنجبت طفلاً صغيرًا. خذ ثلاث قطرات من الدم من إصبع الطفل الصغير، وافركها على معصمي عبدك بقطعة عشب، وسوف يعود إلى الحياة.
قال الأمير بعد أن شكره: «لدي شيء آخر أسأله. «في الغابة القريبة من هنا يوجد جدول جيد، ولكن لا يوجد فيه سمكة أو أي كائن حي آخر. لماذا هذا؟'
"لأنه لم يغرق أحد في النهر من قبل." لكن احرص، أثناء العبور، على الاقتراب من الجانب الآخر قدر الإمكان قبل أن تقول ذلك، وإلا قد تكون الضحية الأولى بنفسك».
«سؤال آخر، من فضلك، قبل أن أذهب. في طريقي إلى هنا، أقمت ليلة واحدة في منزل ثلاث فتيات. لقد كانوا جميعًا مهذبين، ومجتهدين، وجميلين، ومع ذلك لم يكن لدى أي منهم من يجذبهم. لماذا كان هذا؟
«لأنهم دائمًا يلقون كنساتهم في وجه الشمس».
«ولماذا يكون الطحان، الذي لديه مطحنة كبيرة مزودة بأفضل الآلات ويحصل على الكثير من الذرة لطحنها، فقيرًا جدًا لدرجة أنه لا يستطيع العيش يومًا بعد يوم؟»
«لأن الطحان يحتفظ بكل شيء لنفسه، ولا يعطيه لمن يحتاجه».
كتب الأمير الإجابات على أسئلته، وأخذ إجازة ودية من Lucky Luck، وانطلق إلى المنزل.
عندما وصل إلى الدفق سأل إذا كان قد جلب له أي أخبار جيدة. قال: «عندما أعبر سأخبرك». فانفصل النهر. مشى عبر أعلى جزء من البنك. توقف وصرخ قائلاً:
""اسمع يا تيار"" يقول Lucky Luck أنك لن تجد أبدًا أي كائن حي في مياهك حتى يغرق شخص ما بداخلك.
وما كادت الكلمات تخرج من فمه حتى تضخم النهر وفاض حتى وصل إلى الصخرة التي تسلقها، واندفع بعيدًا حتى تطاير الرذاذ فوقه. لكنه تشبث بقوة، وبعد فشله في الوصول إليه ثلاث مرات، عاد النهر إلى مساره الصحيح. ثم نزل الأمير، وجفف نفسه في الشمس، وانطلق في طريقه إلى منزله.
قضى الليل مرة أخرى في الطاحونة وأعطى الطحان إجابته، وبالتدريج أخبر الأخوات الثلاث بعدم رمي جميع ملابسهن في وجه الشمس.
لم يكد الأمير يصل إلى منزله حتى حاول بعض اللصوص اجتياز النهر بحصان جميل سرقوه. وعندما كانوا في منتصف الطريق، ارتفع النهر فجأة وجرفهم جميعًا بعيدًا. ومنذ ذلك الوقت أصبح أفضل تيار لصيد الأسماك في الريف.
بدأ الطحان أيضًا في تقديم الصدقات وأصبح رجلاً صالحًا للغاية، ومع مرور الوقت أصبح ثريًا جدًا لدرجة أنه بالكاد يعرف مقدار ما يملك.
والأخوات الثلاث، بعد أن توقفن عن إهانة الشمس، أصبحن يخاطبن كل واحدة منهن في غضون أسبوع.
عندما عاد الأمير إلى المنزل وجد أن زوجته قد أنجبت للتو ولدًا صغيرًا جيدًا. لم يتردد لحظة في وخز إصبع الطفل حتى سال الدم، ومسحه على معصمي التمثال الحجري، الذي ارتجف كليًا وانشطر بصوت عالٍ إلى سبعة أجزاء وكان هناك الخادم الأمين حيًا وبصحة جيدة. .
عندما رأى الملك العجوز ذلك، استشاط غضبًا، ونظر حوله بعنف، وألقى بنفسه على الأرض ومات.
بقي الخادم مع سيده الملكي وخدمه بأمانة طوال بقية حياته؛ وإذا لم يمت أي منهما فهو لا يزال يخدمه.
[من Ungarische Mahrchen.]

==

القصة الثالثة: الرجل المشعر
في مكان ما، ولكن لا أعرف أين، كان يعيش هناك ملك يمتلك حقلين رائعين للاغتصاب، ولكن كل ليلة يتم حرق اثنين من أكوام الاغتصاب في أحد الحقول. فغضب الملك غضبًا شديدًا وأرسل جنودًا للقبض على من أشعل النار في الريكا. لكن كل هذا كان بلا فائدة، ولم يتمكنوا من رؤية أي روح. ثم قدم تسعمائة كرونة لمن يقبض على فاعل الشر، وأمر في الوقت نفسه بقتل كل من لا يحرس الحقول بشكل مناسب؛ ولكن على الرغم من وجود عدد كبير جدًا من الناس، لم يبدو أن أيًا منهم قادر على حماية الحقول.
كان الملك قد قتل بالفعل تسعة وتسعين شخصًا، عندما جاء إليه راعي خنازير صغير كان لديه كلبين؛ أحدهما كان يسمى "بسست" والآخر "الصمت". وأخبر الصبي الملك أنه سيراقب الريكا.
عندما حل الظلام، تسلق قمة الريك الرابع، حيث كان بإمكانه رؤية الحقل بأكمله. في حوالي الساعة الحادية عشرة صباحًا، اعتقد أنه رأى شخصًا يذهب إلى ريك ويشعل النار فيه. "فقط انتظر"، فكر في ذلك ونادى كلابه: "مرحبًا!" بسست، الصمت، قبض عليه! ولكن بسست وهوش لم ينتظرا الأوامر، وفي غضون خمس دقائق تم القبض على الرجل.
في صباح اليوم التالي، تم إحضاره مقيدًا أمام الملك، الذي كان مسرورًا جدًا بالصبي لدرجة أنه أعطاه ألف كرونة دفعة واحدة. كان السجين مغطى بالكامل بالشعر، مثل الحيوان تقريبًا؛ وكان فضوليًا جدًا للنظر إلى ذلك لدرجة أن الملك حبسه في غرفة قوية وأرسل رسائل دعوة إلى جميع الملوك والأمراء الآخرين يطلب منهم الحضور لرؤية هذه الأعجوبة.
كان هذا جيدًا جدًا. لكن كان للملك طفل صغير يبلغ من العمر عشر سنوات ذهب لينظر إلى الرجل المشعر أيضًا، وتوسل الرجل بشدة أن يطلق سراحه حتى أن الصبي أشفق عليه. سرق مفتاح الغرفة القوية من والدته وفتح الباب. ثم استعاد المفتاح، لكن الرجل كثير الشعر هرب وخرج إلى العالم.
ثم بدأ الملوك والأمراء في الوصول الواحد تلو الآخر، وكان الجميع متلهفين لرؤية الرجل المشعر؛ لكنه رحل! كاد الملك أن ينفجر من الغضب ومن العار الذي شعر به. استجوب زوجته بحدة، وأخبرها أنها إذا لم تتمكن من العثور على الرجل المشعر وإعادته فسوف يضعها في كوخ مصنوع من نبات السلان ويحرقها هناك. وأعلنت الملكة أنه لا علاقة لها بالأمر. إذا كان ابنها قد أخذ المفتاح، فلم يكن ذلك بعلمها.
لذا أحضروا الأمير الصغير وطرحوا عليه جميع أنواع الأسئلة، وأخيرًا أدرك أنه سمح للرجل المشعر بالخروج. أمر الملك خدمه أن يأخذوا الصبي إلى الغابة ويقتلوه هناك ويستعيدوا جزءًا من كبده ورئتيه.
وعم الحزن القصر كله عندما عرف أمر الملك، لأنه كان مفضلا كثيرا. لكن لم يكن هناك أي مساعدة، وأخرجوا الصبي إلى الغابة. لكن الرجل أسف عليه، وأطلق النار على كلب وحمل قطعًا من رئتيه وكبده إلى الملك، فاكتفى ولم يعد يزعج نفسه.
تجول الأمير في الغابة وعاش بأفضل ما يستطيع لمدة خمس سنوات. وفي أحد الأيام، صادف كوخًا صغيرًا فقيرًا كان يعيش فيه رجل عجوز. بدأوا الحديث، وأخبر الأمير قصته ومصيره الحزين. ثم تعرفا على بعضهما البعض، لأن الرجل العجوز لم يكن سوى الرجل الأشعر الذي أطلق الأمير سراحه، والذي عاش منذ ذلك الحين في الغابة.
بقي الأمير هنا لمدة عامين؛ ثم أراد أن يذهب أبعد من ذلك. توسل إليه الرجل العجوز بشدة أن يبقى، لكنه لم يفعل، لذلك أعطاه صديقه المشعر تفاحة ذهبية خرج منها حصان ذو عرف ذهبي، وعصا ذهبية ليقود بها الحصان. كما أعطاه الرجل العجوز تفاحة فضية خرج منها أجمل الفرسان وعصا فضية؛ وتفاحة نحاسية يستطيع أن يرسم منها أكبر عدد من الجنود المشاة كما يشاء، وعصا نحاسية. لقد جعل الأمير يقسم رسميًا أن يعتني بهذه الهدايا بأكبر قدر ممكن، ثم أطلق سراحه.
تجول الصبي مرارًا وتكرارًا حتى وصل إلى مدينة كبيرة. وهنا تولى الخدمة في قصر الملك، وبما أنه لم يزعج أحدًا به، فقد عاش في هدوء.
وفي أحد الأيام وصل خبر للملك مفاده أنه يجب عليه الخروج للحرب. لقد كان خائفًا جدًا لأنه كان لديه جيش صغير جدًا، لكن كان عليه أن يذهب بنفس الطريقة.
وبعد أن غادروا جميعًا، قال الأمير لمدبرة المنزل:
"أعطني إذنًا للذهاب إلى القرية التالية، فأنا مدين بفاتورة صغيرة هناك، وأريد أن أذهب وأدفعها"؛ وبما أنه لم يكن هناك أي شيء يمكن القيام به في القصر، فقد سمحت له مدبرة المنزل بالرحيل.
وعندما تجاوز البلدة، أخرج تفاحته الذهبية، وعندما قفز الحصان، تأرجح على السرج. وأخذ التفاح الفضي والنحاس، وانضم إلى جيش الملك بكل هؤلاء المحاربين الجيدين.
رآهم الملك يقتربون والخوف في قلبه، لأنه لم يكن يعلم ما إذا كان هذا عدوًا أم لا؛ لكن الأمير ركب وانحنى أمامه. قال: «سأحضر تعزيزات لجلالتك».
فرح الملك، واختفى كل الخوف من عدوه في الحال. كانت الأميرات هناك أيضًا، وكانوا ودودين جدًا مع الأمير وتوسلوا إليه أن يصعد إلى عربتهم للتحدث معهم. لكنه رفض وبقي على ظهور الخيل، لأنه لم يكن يعرف في أي لحظة يمكن أن تبدأ المعركة؛ وبينما كانوا جميعًا يتحدثون معًا، خلعت الأميرة الصغرى، والتي كانت أيضًا الأجمل، خاتمها، ومزقت أختها منديلها إلى قطعتين، وقدمتا هذه الهدايا للأمير.
وفجأة ظهر العدو في الأفق. سأل الملك عما إذا كان جيشه أو جيش الأمير يجب أن يقود الطريق؛ لكن الأمير انطلق أولاً وقاتل بشجاعة مع فرسانه لدرجة أنه لم يبق على قيد الحياة سوى اثنين من الأعداء، ولم يتم إنقاذ هذين الاثنين إلا للعمل كرسل.
شعر الملك بسعادة غامرة وكذلك بناته بهذا النصر الرائع. وبينما كانوا في طريقهم إلى المنزل، توسلون إلى الأمير للانضمام إليهم، لكنه لم يأتي، وانطلق مسرعًا مع فرسانه.
عندما اقترب من المدينة، حشر جنوده وحصانه الجميل بعناية في التفاحة مرة أخرى، ثم دخل المدينة. عند عودته إلى القصر، وبخته مدبرة المنزل جيدًا لبقائه بعيدًا لفترة طويلة.
حسنًا، ربما كان الأمر برمته قد انتهى عند هذا الحد؛ ولكن حدث أن الأميرة الصغرى وقعت في حب الأمير، كما وقع معها. ولأنه لم يكن معه جواهر، أعطاها التفاحة النحاسية والعصا.
في أحد الأيام، بينما كانت الأميرات يتحدثن مع والدهن، سألته الأصغر عما إذا كان خادمهن هو الذي ساعده كثيرًا. كان الملك غاضبًا جدًا من الفكرة؛ ولكن لإرضائها أمر بتفتيش غرفة الخادمة. وهناك، ولمفاجأة الجميع، وجدوا الخاتم الذهبي ونصف المنديل. عندما تم إحضارهم إلى الملك، أرسل في طلب الأمير على الفور وسأله عما إذا كان هو الذي جاء لإنقاذهم.
أجاب الأمير: «نعم يا صاحب الجلالة، أنا هو.»
"ولكن من أين حصلت على جيشك؟"
"إذا كنت ترغب في رؤيتها، يمكنني أن أريها لك خارج أسوار المدينة."
وهكذا فعل؛ لكنه طلب أولاً التفاحة النحاسية من الأميرة الصغرى، وعندما تم تجميع جميع الجنود، كانت هناك أعداد كبيرة لدرجة أنه لم يكن هناك مكان لهم.
وأعطاه الملك ابنته ومملكته مكافأة له على مساعدته، وعندما سمع أن الأمير هو نفسه ابن ملك، فرحته لا حدود لها. جمع الأمير جميع جنوده بعناية مرة أخرى، وعادوا إلى المدينة.
لم يمض وقت طويل بعد أن كان هناك حفل زفاف كبير. ربما كلهم ما زالوا على قيد الحياة، لكني لا أعرف.


==

القصة الرابعة: لصحتك الجيدة!
منذ زمن بعيد، عاش ملك كان ملكًا عظيمًا لدرجة أنه كلما عطس كان على كل فرد في البلاد بأكملها أن يقول "لصحتك الجيدة!" كلهم قالها إلا الراعي ذو العيون الناظرة فلم يقولها.
سمع الملك بذلك فغضب جداً، وأرسل ليمثل أمامه الراعي.
جاء الراعي ووقف أمام العرش، حيث جلس الملك بمظهر عظيم وقوي للغاية. ولكن مهما كان عظمته أو قوته، فإن الراعي لم يشعر بالخوف منه.
صاح الملك: «قل على الفور: «لصحتي الجيدة!»
"لصحتي الجيدة!" أجاب الراعي.
لي – لي، أيها الوغد، أيها المتشرد! اقتحم الملك.
كان الجواب: "لي، لي، يا صاحب الجلالة".
وزأر الملك، وضرب على صدره بغضب: «ولكن إلى نفسي، إلى منزلي».
'نعم؛ صاح الراعي، ونقر على صدره بلطف.
كان الملك في حالة من الغضب ولم يعرف ماذا يفعل عندما تدخل اللورد تشامبرلين:
"قل على الفور - قل في هذه اللحظة بالذات: "لصحتك يا صاحب الجلالة"؛ همس قائلاً: "إذا لم تقل ذلك فسوف تفقد حياتك".
"لا، لن أقول ذلك حتى أحصل على الأميرة لزوجتي،" كان جواب الراعي. الآن كانت الأميرة تجلس على عرش صغير بجانب الملك، والدها، وكانت تبدو لطيفة وجميلة مثل حمامة ذهبية صغيرة. عندما سمعت ما قاله الراعي، لم تستطع منع نفسها من الضحك، لأنه ليس هناك من ينكر حقيقة أن هذا الراعي الشاب ذو العيون المحدقة أسعدها كثيرًا؛ وبالفعل لقد أرضاها أكثر من أي ابن ملك رأته حتى الآن.
لكن الملك لم يكن لطيفا مثل ابنته، وأمر بإلقاء الراعي في حفرة الدب الأبيض.
اقتاده الحراس بعيدًا وألقوه في الحفرة مع الدب الأبيض الذي لم يكن لديه ما يأكله لمدة يومين وكان جائعًا جدًا. لم يكن باب الحفرة مغلقًا تقريبًا عندما اندفع الدب نحو الراعي؛ ولكن عندما رأت عينيه، شعرت بالخوف الشديد لدرجة أنها كانت على استعداد لأكل نفسها. لقد انكمش في الزاوية ونظر إليه من هناك، وعلى الرغم من الجوع الشديد، لم يجرؤ على لمسه، بل امتص كفوفه من الجوع المطلق. شعر الراعي أنه إذا رفع عينيه عن الحيوان مرة واحدة فإنه يكون ميتًا، ولكي يظل مستيقظًا كان يؤلف الأغاني ويغنيها، وهكذا مر الليل.
في صباح اليوم التالي، جاء اللورد تشامبرلين ليرى عظام الراعي، وتفاجأ بالعثور عليه حيًا وبصحة جيدة. قاده إلى الملك، الذي وقع في عاطفة غاضبة، وقال: «حسنًا، لقد تعلمت معنى أن تكون قريبًا جدًا من الموت، والآن هل ستقول: «من أجل صحتي الجيدة»؟».
لكن الراعي أجاب: «لست خائفًا من الموت العشرة!» سأقول ذلك فقط إذا كان من الممكن أن أحظى بالأميرة لزوجتي».
صاح الملك: «اذهب إذن إلى موتك». وأمر بإلقائه في وكر الخنازير البرية. لم يتم إطعام الخنازير البرية لمدة أسبوع، وعندما تم دفع الراعي إلى ملابسهم، اندفعوا نحوه لتمزيقه إربًا. لكن الراعي أخرج مزمارًا صغيرًا من كم سترته وبدأ يعزف لحنًا مرحًا، حيث انكمشت الخنازير البرية في البداية بخجل، ثم نهضت على رجليها الخلفيتين ورقصت بمرح. كان الراعي سيبذل أي شيء ليتمكن من الضحك، لقد بدوا مضحكين للغاية؛ لكنه لم يجرؤ على التوقف عن اللعب، لأنه كان يعلم جيدًا أنه في اللحظة التي يتوقف فيها سوف يسقطون عليه ويمزقونه إربًا. لم تكن عيناه ذات فائدة له هنا، لأنه لم يكن بإمكانه أن يحدق في وجه عشرة خنازير برية في وقت واحد؛ لذلك استمر في العزف، ورقصت الخنازير البرية ببطء شديد، كما لو كانت في دقيقة واحدة، ثم بدأ بالعزف بشكل أسرع وأسرع تدريجيًا حتى لم تعد قادرة على الالتواء والدوران بالسرعة الكافية، وانتهى الأمر بسقوط كل منها فوق بعضها البعض في كومة. مرهقة للغاية ولاهثة التنفس.
ثم غامر الراعي بالضحك أخيرًا؛ وضحك طويلاً وبصوت عالٍ لدرجة أنه عندما جاء اللورد تشامبرلين في الصباح الباكر، متوقعاً أن يجد عظامه فقط، كانت الدموع لا تزال تنهمر على خديه من الضحك.
بمجرد أن ارتدى الملك ملابسه، أُحضر الراعي أمامه مرة أخرى؛ لكنه كان أكثر غضبًا من أي وقت مضى عندما اعتقد أن الخنازير البرية لم تمزق الرجل إربًا، وقال: «حسنًا، لقد تعلمت ما هو الشعور الذي تشعر به عندما تكون على وشك الموت لعشر مرات، قل الآن: «لصحتي الجيدة!»»
ولكن الراعي دخل في حديثه قائلاً: «أنا لا أخشى مائة حالة وفاة، ولن أقول ذلك إلا إذا كان من الممكن أن أجعل الأميرة زوجتي».
«ثم اذهب إلى مائة حالة وفاة!» زأر الملك وأمر بإلقاء الراعي في قبو المناجل العميق.
سحبه الحراس بعيدًا إلى زنزانة مظلمة، كان في وسطها بئر عميق تحيط به مناجل حادة. وكان في قاع البئر ضوء صغير يمكن من خلاله معرفة ما إذا كان أحد قد سقط في القاع أم لا.
عندما تم جر الراعي إلى الزنزانات توسل إلى الحراس أن يتركوه بمفرده لبعض الوقت حتى يتمكن من النظر إلى حفرة المناجل؛ ربما قد يقرر بعد كل شيء أن يقول للملك "لصحتك الجيدة". لذلك تركه الحراس بمفرده وألصق عصاه الطويلة بالقرب من البئر، وعلق عباءته حول العصا ووضع قبعته في الأعلى. كما قام أيضًا بتعليق حقيبته داخل العباءة بحيث يبدو أنها تحتوي على جسم ما. وعندما تم ذلك نادى الحراس وقال إنه فكر في الأمر ولكن بعد كل شيء لم يستطع أن يقرر أن يقول ما يريده الملك. دخل الحراس، وألقوا القبعة والعباءة والحقيبة وألصقوا كل شيء في البئر معًا، وشاهدوا كيف أطفأوا الضوء في القاع وخرجوا، معتقدين أن هناك بالفعل نهاية للراعي. لكنه اختبأ في زاوية مظلمة وكان يضحك على نفسه طوال الوقت.
في وقت مبكر جدًا من صباح اليوم التالي، جاء اللورد تشامبرلين حاملًا مصباحًا وكاد أن يسقط للخلف مندهشًا عندما رأى الراعي حيًا وبصحة جيدة. وأتى به إلى الملك، الذي كان غضبه أعظم من أي وقت مضى، لكنه صرخ:
«حسنًا، لقد اقتربت الآن من مائة حالة وفاة؛ هل ستقول: "لصحتك"؟
لكن الراعي أعطى نفس الإجابة فقط:
"لن أقول ذلك حتى تصبح الأميرة زوجتي."
قال الملك، الذي رأى أنه لا توجد فرصة للهروب من الراعي: «ربما يمكنك أن تفعل ذلك مقابل مبلغ أقل؛ وأمر بتجهيز عربة الولاية، ثم جعل الراعي يدخل معه ويجلس بجانبه، وأمر السائق بالقيادة إلى الحطب الفضي. فلما وصلوا إليه قال: هل ترون هذا الخشب الفضي؟ حسنًا، إذا قلت: "لصحتك الجيدة"، فسوف أعطيها لك.
تحول الراعي إلى حار وبارد بالتناوب، لكنه استمر في إصراره:
"لن أقول ذلك حتى تصبح الأميرة زوجتي."
كان الملك منزعجا جدا. واستمر في القيادة حتى وصلوا إلى قلعة فخمة كلها من الذهب، ثم قال:
"هل ترى هذه القلعة الذهبية؟" حسنًا، سأعطيك ذلك أيضًا، الخشب الفضي والقلعة الذهبية، فقط إذا قلت لي شيئًا واحدًا: «من أجل صحتك الجيدة».
ففغر الراعي وتعجب وانبهر تمامًا، لكنه ظل يقول:
'لا؛ لن أقول ذلك حتى أحصل على الأميرة لزوجتي».
هذه المرة كان الملك غارقًا في الحزن، وأصدر أوامره بالتوجه إلى بركة الماس، وهناك حاول مرة أخرى.
"هل ترى بركة الماس هذه؟" سأعطيك ذلك أيضًا، الخشب الفضي والقلعة الذهبية وبركة الماس. سوف تحصل عليها كلها — كلها — إذا أردت أن تقول: «لصحتك الجيدة!»
كان على الراعي أن يغلق عينيه المحدقتين بشدة حتى لا تنبهر بالبركة الرائعة، لكنه ظل يقول:
'لا لا؛ لن أقول ذلك حتى أحصل على الأميرة لزوجتي».
فرأى الملك أن كل جهوده كانت عديمة الفائدة، وأنه قد يستسلم أيضًا، فقال:
«حسنًا، حسنًا، الأمر سواء بالنسبة لي، سأعطيك ابنتي لزوجتك؛ ولكن، بعد ذلك، يجب أن تقول لي حقًا وصدقًا: "لصحتك الجيدة".
«بالطبع سأقول ذلك؛ لماذا لا أقول ذلك؟ ومن المنطقي أنني سأقول ذلك بعد ذلك».
وبهذا كان الملك سعيدًا أكثر مما كان يمكن لأي شخص أن يصدق. لقد أعلن في جميع أنحاء البلاد أنه ستكون هناك أفراح عظيمة، حيث أن الأميرة ستتزوج. وابتهج الجميع عندما اعتقدوا أن الأميرة، التي رفضت الكثير من الخاطبين الملكيين، كان يجب أن تنتهي بالوقوع في حب الراعي ذي العيون المحدقة.
كان هناك حفل زفاف لم يسبق له مثيل. أكل الجميع وشربوا ورقصوا. حتى المرضى كانوا يحتفلون، وكان الأطفال حديثي الولادة يتلقون الهدايا.
لكن أعظم فرح كان في قصر الملك. هناك لعبت أفضل الفرق الموسيقية وتم طهي أفضل الطعام؛ جلس حشد من الناس إلى المائدة، وكان كل شيء ممتعًا ومبهجًا.
وعندما أحضر صاحب العريس، حسب العادة، رأس الخنزير الكبير على طبق كبير ووضعه أمام الملك حتى يتمكن من نحته ويعطي الجميع نصيبًا، كانت الرائحة اللذيذة قوية جدًا لدرجة أن الملك بدأ يعطس معه. كل قوته.
صاح الراعي قبل أي شخص آخر: «لصحتك الجيدة جدًا»، وكان الملك سعيدًا للغاية لدرجة أنه لم يندم على إعطائه ابنته.
وبمرور الوقت، عندما مات الملك العجوز، خلفه الراعي. لقد كان ملكًا جيدًا جدًا ولم يتوقع أبدًا أن يتمني شعبه له الخير رغمًا عنهم؛ ومع ذلك، كان الجميع يتمنون له الخير، لأنهم جميعًا أحبوه.
[من روسيش ماهرشن.]

من الحكايات الروسية
==

القصة الخامسة: قصة الإخوة سيمون أو سمعان السبعة
بعيدًا، بعيدًا، خلف كل أنواع البلدان والبحار والأنهار، كانت هناك مدينة رائعة يعيش فيها الملك أرشيدج، الذي كان جيدًا بقدر ما كان ثريًا ووسيمًا. كان جيشه العظيم مكونًا من رجال مستعدين لإطاعة أدنى رغباته؛ كان يملك أربعين مرة أربعين مدينة، وكان له في كل مدينة عشرة قصور بأبواب من فضة، وأسقف من ذهب، ونوافذ من الكريستال. كان مجلسه يتألف من اثني عشر رجلاً من أحكم الرجال في البلاد، الذين تسيل لحاهم الطويلة على صدورهم، وكان كل منهم مثقفًا مثل الكلية بأكملها. كان هذا المجلس يخبر الملك دائمًا بالحقيقة الدقيقة.
الآن كان لدى الملك كل شيء ليسعده، لكنه لم يستمتع بأي شيء لأنه لم يتمكن من العثور على عروس في ذهنه.
وفي أحد الأيام، بينما كان جالسًا في قصره يطل على البحر، أبحرت سفينة كبيرة إلى الميناء وجاء عدد من التجار إلى الشاطئ. فقال الملك في نفسه: لقد سافر هؤلاء القوم بعيدًا ونظروا إلى أراضٍ كثيرة. سأسألهم إذا كانوا قد رأوا أي أميرة ذكية ووسامة مثلي».
فأمر بإحضار التجار بين يديه، فلما حضروا قال: لقد سافرتم كثيرًا وزرتم عجائب كثيرة. أريد أن أسألك سؤالاً وأطلب منك الإجابة بصدق. «هل رأيت أو سمعت في أي مكان عن ابنة إمبراطور، أو ملك، أو أمير، التي تتمتع بذكاء ووسامة مثلي، ومن تستحق أن تكون زوجتي وملكة بلدي؟»
فكر التجار لبعض الوقت. أخيرًا قال أكبرهم: «لقد سمعت أنه عبر العديد من البحار، في جزيرة بوسان، يوجد ملك عظيم، ابنته، الأميرة هيلينا، جميلة جدًا لدرجة أنها بالتأكيد لا يمكن أن تكون أكثر وضوحًا من جلالتك، وذكية للغاية لدرجة أن أحكم رجل ذو لحية رمادية لا يستطيع تخمين ألغازها».
"هل الجزيرة بعيدة، وما هو الطريق إليها؟"
كان الجواب "إنه ليس قريبًا". "ستستغرق الرحلة عشر سنوات، ولا نعرف الطريق. وحتى لو فعلنا ذلك، فما الفائدة من ذلك؟ الأميرة ليست عروسًا بالنسبة لك».
"كيف تجرؤ على قول ذلك؟" بكى الملك بغضب.
«جلالتك يجب أن تعفو عنا؛ ولكن مجرد التفكير للحظة. إذا أرسلت مبعوثًا إلى الجزيرة، فسوف يستغرق الأمر عشر سنوات للوصول إلى هناك وعشر سنوات أخرى للعودة، أي عشرين عامًا إجمالاً. ألن تكبر الأميرة في ذلك الوقت وتفقد كل جمالها؟
فكر الملك بجدية. ثم شكر التجار، وأذن لهم بالتجارة في بلاده دون أداء أي رسوم، وعزلهم.
وبعد رحيلهم ظل الملك مستغرقًا في التفكير. شعر بالحيرة والقلق. فقرر أن يركب إلى الريف ليصرف عقله، وأرسل في طلب الصيادين والصقارين. أطلق الصيادون أبواقهم، وأخذ الصقارون صقورهم على معاصمهم، وانطلقوا جميعًا عبر البلاد حتى وصلوا إلى سياج أخضر. على الجانب الآخر من السياج كان يمتد حقل كبير من الذرة على مد البصر، وكانت السنابل الصفراء تتمايل ذهابًا وإيابًا في النسيم اللطيف مثل بحر متموج من الذهب.
لفت الملك زمام الأمور وأعجب بالميدان. قال: «بناءً على كلمتي، يجب أن يكون من حفرها وغرسها عاملاً جيدًا. لو تم الاعتناء بجميع الحقول في مملكتي بهذه الجودة، لكان هناك خبز أكثر مما يمكن لشعبي أن يأكله». وأراد أن يعرف لمن ينتمي الحقل.
اندفع أوف بجميع أتباعه في وقت واحد لتنفيذ أوامره، ووجد مزرعة جميلة ومرتبة، يجلس أمامها سبعة فلاحين، يتناولون طعام الغداء على خبز الجاودار ويشربون الماء. كانوا يرتدون قمصانًا حمراء مربوطة بضفيرة ذهبية، وكانوا متشابهين إلى حد كبير بحيث يصعب على المرء التمييز بين بعضهم البعض.
وسأل الرسل: من يملك هذا الحقل من الذرة الذهبية؟ فأجاب الإخوة السبعة: «الحقل لنا».
'ومن أنت؟'
"نحن عمال الملك أرشيديج."
وتكررت هذه الإجابات على الملك، فأمر بإحضار الإخوة أمامه فورًا. وعندما سئل من هم، قال الأكبر وهو ينحني منخفضًا:
"نحن، أيها الملك أرشيديج، عمالك، أبناء أب وأم واحدة، وجميعنا لدينا نفس الاسم، لأن كل واحد منا يسمى سمعان. لقد علمنا والدنا أن نكون صادقين مع ملكنا، وأن نحرث الأرض، وأن نكون طيبين مع جيراننا. كما علم كل واحد منا حرفة مختلفة كان يعتقد أنها قد تكون مفيدة لنا، ونصحنا ألا نهمل أمنا الأرض، التي من المؤكد أنها ستكافئنا كثيرًا على عملنا».
كان الملك مسرورًا بالفلاح الصادق، وقال: «لقد أحسنتم أيها الناس الطيبون في زراعة حقلكم، والآن لديكم حصادًا ذهبيًا.» ولكن أود أن يخبرني كل واحد منكم ما هي الحرف الخاصة التي علمكم إياها والدكم».
«تجارتي أيها الملك!» قال سمعان الأول: "ليس الأمر سهلاً". إذا أعطيتني بعض العمال والمواد سأبني لك عمودًا أبيض عظيمًا سيصل إلى ما هو أبعد من السحاب».
أجاب الملك: «جيد جدًا». «وأنت يا سمعان الثاني، ما هي تجارتك؟»
«إن ملكي، يا صاحب الجلالة، لا يحتاج إلى ذكاء عظيم. عندما يبني أخي العمود يمكنني أن أركبه، ومن الأعلى، فوق السحاب بكثير، أستطيع أن أرى ما يحدث: في كل بلد تحت الشمس».
قال الملك: «جيد». «وسمعان الثالث؟»
"عملي بسيط جدًا يا سيدي. لديك العديد من السفن التي بناها رجال متعلمون، مع كل أنواع التحسينات الجديدة والذكية. إذا كنت ترغب في ذلك، سأبني لك قاربًا بسيطًا للغاية - واحد، اثنان، ثلاثة، وقد تم الأمر! لكن سفينتي الصغيرة المصنوعة منزليًا ليست كبيرة بما يكفي لملك. حيث تستغرق السفن الأخرى عامًا، فإن سفني تقطع الرحلة في يوم واحد، وعندما تتطلب السفن عشر سنوات، فإن سفني ستقطع المسافة في أسبوع».
قال الملك مرة أخرى: «جيد». "وماذا تعلم سمعان الرابع؟"
«تجارتي أيها الملك ليست ذات أهمية حقًا. إن صنع لك أخي سفينة فدعني أركب فيها. إذا طاردنا عدو، فيمكنني الاستيلاء على قاربنا من المقدمة وإغراقه في قاع البحر. عندما يبحر العدو، يمكنني سحبه إلى القمة مرة أخرى».
أجاب الملك: «هذا ذكاء شديد منك». "وماذا يفعل سمعان الخامس؟"
"عملي يا صاحب الجلالة هو مجرد عمل حداد. أمرني أن أبني حدادًا وسأصنع لك قوسًا ونشابًا، لكن لا ينجو منه نسر السماء ولا الوحش في الغابة. الصاعقة تصيب كل ما تراه العين.
قال الملك: «يبدو هذا مفيدًا للغاية». «والآن يا سمعان السادس، أخبرني بصناعتك».
"سيدي، الأمر بسيط جدًا لدرجة أنني أشعر بالخجل من ذكره. إذا ضرب أخي أي مخلوق فإنني أمسك به بشكل أسرع من أي كلب. إذا سقط في الماء ألتقطه من أعظم الأعماق، وإذا كان في غابة مظلمة فيمكنني العثور عليه حتى في منتصف الليل».
كان الملك مسرورًا جدًا بتجارات وأحاديث الإخوة الستة، وقال: «شكرًا لكم أيها الناس الطيبون؛ لقد أحسن أبوك بتعليمك هذه الأمور كلها. اتبعني الآن إلى المدينة، لأنني أريد أن أرى ما يمكنك فعله. أحتاج إلى أشخاص مثلك عني؛ ولكن عندما يأتي وقت الحصاد سأرسلك إلى المنزل مع الهدايا الملكية».
وانحنى الإخوة وقالوا: كما يريد الملك. وفجأة تذكر الملك أنه لم يستجوب سمعان السابع، فالتفت إليه وقال: لماذا أنت صامت؟ ما هي حرفتك اليدوية؟
فأجاب سمعان السابع: ليس لي صنعة أيها الملك. لم أتعلم شيئا. لم أستطع إدارتها. وإذا كنت أعرف كيفية القيام بأي شيء، فهذا ليس ما يمكن أن نطلق عليه بشكل صحيح تجارة حقيقية - بل هو بالأحرى نوع من الأداء؛ ولكنه عمل لا ينبغي لأحد – ولا الملك نفسه – أن يشاهدني أفعله، وأشك في ما إذا كان أدائي هذا سيسعد جلالتك».
صاح الملك: «تعال، تعال.» "لن يكون لدي أي أعذار، ما هذه التجارة؟"
«أولًا، يا سيدي، أعطني كلمتك الملكية بأنك لن تقتلني عندما أخبرتك بذلك. ثم سوف تسمع».
فليكن إذن؛ أنا أعطيك كلمتي الملكية.
ثم تراجع سيمون السابع إلى الوراء قليلًا، وتنحنح، وقال: «تجارتي، أيها الملك أرشيديج، من النوع الذي يجعل الرجل الذي يتبعها في مملكتك يفقد حياته عمومًا وليس لديه أمل في العفو. هناك شيء واحد فقط يمكنني القيام به بشكل جيد، وهو السرقة وإخفاء أصغر قطعة من أي شيء سرقته. ولا يمكن لأعمق قبو، حتى لو كان قفله مسحورا، أن يمنعني من سرقة أي شيء أرغب في الحصول عليه منه».
فلما سمع الملك ذلك وقع في هوى. صرخ قائلاً: «لن أسامحك أيها الوغد». سوف أحبسك في أعمق زنزانتي على الخبز والماء حتى تنسى هذه التجارة. في الواقع، سيكون من الأفضل أن أقتلك على الفور، ولدي عقل جيد للقيام بذلك».
"لا تقتلني أيها الملك! أنا حقا لست سيئا كما تظن. لو اخترت ذلك، كان بإمكاني سرقة الخزانة الملكية، وأرشوة قضاتك حتى يطلقوا سراحي، وبناء قصر من الرخام الأبيض بما بقي. لكن رغم أنني أعرف كيف أسرق، إلا أنني لا أفعل ذلك. أنت نفسك سألتني عن تجارتي. إذا قتلتني فسوف تنتهك كلمتك الملكية».
فقال الملك: «حسنًا جدًا، لن أقتلك.» أنا أعذرك. ولكن من هذه الساعة تكون محبوسا في زنزانة مظلمة. هنا أيها الحراس! بعيدا معه إلى السجن. ولكنكم أنتم الستة سيمون اتبعوني وتأكدوا من تفضيلي الملكي».
فتبع سمعان الستة الملك. فقبض الحراس على سمعان السابع وأوثقوه بالسلاسل وألقوه في السجن وليس معه إلا خبز وماء للطعام. في اليوم التالي، أعطى الملك سمعان الأول للنجارين والبنائين والحدادين والفعلة، خزائنًا كثيرة من الحديد والملاط وأمثالها، وبدأ سمعان في البناء. وبنى عموده الأبيض العظيم بعيدًا، بعيدًا في السحب، بارتفاع أقرب النجوم؛ لكن النجوم الأخرى كانت أعلى من ذلك.
ثم صعد سمعان الثاني على العمود ورأى وسمع كل ما كان يحدث في العالم كله. عندما نزل كان لديه كل أنواع الأشياء الرائعة ليقولها. كيف كان أحد الملوك يسير في معركة ضد ملك آخر، ومن كان من المرجح أن يكون المنتصر. وكيف كانت تحدث في مكان آخر أفراح عظيمة، بينما في مكان ثالث يموت الناس من المجاعة. وفي الحقيقة لم يكن هناك أي حدث صغير يجري على الأرض يخفى عليه.
بعد ذلك بدأ سيمون الثالث. مد ذراعيه مرة، مرتين، ثلاثًا، وكانت السفينة العجيبة جاهزة. وبإشارة من الملك انطلق، وطار بفخر وأمان مثل طائر على الأمواج. وبدلاً من الحبال، كانت تحتوي على أسلاك للتثبيت، وكان الموسيقيون يعزفون عليها بأقواس الكمان ويعزفون موسيقى جميلة. وبينما كانت السفينة تسبح، أمسك سيمون الرابع بمقدمتها بيده القوية، وفي لحظة اختفت وغرقت في قاع البحر. ومرت ساعة، ثم طفت السفينة مرة أخرى، وقد سحبها سمعان بيده اليسرى، بينما أحضر بيمينه سمكة عملاقة من أعماق المحيط إلى المائدة الملكية.
وبينما كان هذا يحدث في اليوم الخامس، كان سمعان قد بنى حدادته وطرق حديده، وعندما عاد الملك من الميناء تم صنع القوس والنشاب السحري.
خرج جلالته على الفور إلى حقل مفتوح، ونظر إلى السماء ورأى، بعيدًا جدًا، نسرًا يطير نحو الشمس ويبدو مثل بقعة صغيرة.
قال الملك: «الآن، إذا تمكنت من إطلاق النار على هذا الطائر فسوف أكافئك».
ابتسم سيمون فقط. رفع قوسه وصوبه وأطلق النار فسقط النسر. وبينما كان يسقط، ركض سمعان السادس بالطبق، وأمسك العصفور قبل أن يسقط على الأرض وأحضره إلى الملك.
قال الملك: «شكرًا جزيلاً يا شبابي الشجعان؛ «إني أرى أن كل واحد منكم سيد صناعته. سوف تكافأ بسخاء. ولكن الآن استرح وتناول عشاءك».
انحنى سيمونز الستة وذهبوا لتناول العشاء. لكنهم لم يكدوا قد بدأوا حتى جاء رسول ليقول إن الملك يريد رؤيتهم. أطاعوا على الفور ووجدوه محاطًا بجميع رجال بلاطه ورجال الدولة.
صاح الملك حالما رآهم: «اسمعوا يا رفاقي الطيبين. «اسمع ما فكر به مستشاري الحكماء. وبما أنك، يا سمعان الثاني، تستطيع أن ترى العالم كله من أعلى العمود العظيم، أريدك أن تصعد وترى وتسمع. لأنه قيل لي إنه، في مكان بعيد، عبر العديد من البحار، توجد مملكة جزيرة بوسان العظيمة، وأن ابنة الملك هي الأميرة الجميلة هيلينا».
انطلق سيمون الثاني وتسلق سريعًا فوق العمود. نظر حوله، واستمع من كل جانب، ثم انزلق ليبلغ الملك.
"سيدي، لقد أطعت أوامرك. ومن بعيد رأيت جزيرة بوسان. الملك ملك جبار، لكنه مملوء بالكبرياء، قاسيًا وقاسيًا. يجلس على عرشه ويعلن أنه لا يوجد أمير أو ملك على وجه الأرض صالح بما فيه الكفاية لابنته الجميلة، وأنه لن يعطيها لأحد، وأنه إذا طلب أي ملك يدها فسوف يعلن الحرب عليه ويدمر مملكته. '
"هل ملك بوسان جيش عظيم؟" سأل الملك أرشيدج؛ "هل بلاده بعيدة؟"
أجاب سايمون: «بقدر ما أستطيع أن أحكم، سوف يستغرق الأمر ما يقرب من عشر سنوات في الطقس المعتدل للإبحار إلى هناك. ولكن إذا كان الطقس عاصفًا فيمكننا أن نقول اثني عشر. رأيت الجيش يجري استعراضه. إنها ليست كبيرة جدًا – مائة ألف رجل مسلحين ومائة ألف فارس. بالإضافة إلى ذلك، لديه حارس شخصي قوي وعدد كبير من رماة القوس والنشاب. في المجمل، يمكنك القول مائة ألف آخرين، وهناك مجموعة مختارة من الأبطال الذين يخصصون أنفسهم للمناسبات العظيمة التي تتطلب شجاعة خاصة».
جلس الملك لبعض الوقت غارقًا في أفكاره. أخيرًا قال للنبلاء ورجال الحاشية الواقفين حوله: «أنا مصمم على الزواج من الأميرة هيلينا، ولكن كيف سأفعل ذلك؟»
لم يقل النبلاء ورجال الحاشية والمستشارون شيئًا، لكنهم حاولوا الاختباء خلف بعضهم البعض. فقال سمعان الثالث:
"عفوا يا صاحب الجلالة، إذا قدمت نصيحتي. هل ترغب بالذهاب إلى جزيرة بوسان؟ ماذا يمكن أن يكون أسهل؟ في سفينتي ستصل إلى هناك خلال أسبوع بدلاً من عشر سنوات. لكن اطلب من مجلسك أن ينصحك بما يجب عليك فعله عند وصولك – بكلمة واحدة، ما إذا كنت ستفوز بالأميرة سلميًا أم بالحرب؟».
لكن الحكماء ظلوا صامتين كما كانوا دائما.
عبس الملك، وكان على وشك أن يقول شيئًا حادًا، عندما شق أحمق المحكمة طريقه إلى الأمام وقال: "عزيزي، ما الذي يجعلك في حيرة من أمرك أيها الأذكياء؟" المسألة واضحة تماما. كما يبدو أن الوصول إلى الجزيرة لن يستغرق وقتًا طويلاً، فلماذا لا يتم إرسال سمعان السابع؟ سوف يسرق الفتاة الجميلة بسرعة كافية، وبعد ذلك قد يفكر الملك، والدها، في كيفية إحضار جيشه إلى هنا - سيستغرق الأمر عشر سنوات للقيام بذلك! - ليس أقل من ذلك! ما رأيك في خطتي؟
ماذا أعتقد؟ لأن فكرتك هي رأس مال، وستكافأ عليها. تعالوا أيها الحراس، أسرعوا بأسرع ما يمكن وأحضروا سيمون السابع أمامي».
وبعد دقائق قليلة، وقف سمعان السابع أمام الملك، الذي شرح له ما يريد أن يفعله، وأن السرقة لصالح ملكه ووطنه لم تكن بأي حال من الأحوال أمرًا خاطئًا، على الرغم من أن السرقة كانت خاطئة جدًا. لمصلحته الخاصة.
سيمون الأصغر، الذي بدا شاحبًا جدًا وجائعًا، أومأ برأسه فقط.
قال الملك: «تعال وأخبرني بالحقيقة.» هل تعتقد أنك تستطيع سرقة الأميرة هيلينا؟
"لماذا لا يجب أن أسرقها يا سيدي؟" الأمر سهل بما فيه الكفاية. فلتكن سفينة أخي محملة بالمواد الفاخرة والمطرزة والسجاد الفارسي واللؤلؤ والمجوهرات. أرسلني في السفينة. أعطني إخوتي الأربعة الأوسطين كرفاق، واحتفظ بالاثنين الآخرين كرهائن».
فلما سمع الملك هذا الكلام امتلأ قلبه شوقًا، وأمر أن يتم كل شيء كما أراد سمعان. ركض كل واحد لتنفيذ أوامره؛ وفي وقت قصير جدًا، أصبحت السفينة العجيبة محملة وجاهزة للانطلاق.
ودع سيمون الخمسة الملك، وصعدوا على متن السفينة، وما إن أبحروا حتى اختفوا عن الأنظار تقريبًا. قطعت السفينة المياه مثل الصقر في الهواء، وبعد أسبوع واحد فقط من انطلاقها شاهدت جزيرة بوسان. وبدا أن الساحل يخضع لحراسة مشددة، ومن بعيد، صاح الحارس الموجود على برج مرتفع: «توقفوا وأرسوا!» من أنت؟ من أين أتيت وماذا تريد؟
فأجاب سمعان السابع من السفينة: «نحن شعب مسالم». لقد جئنا من بلاد الملك العظيم والصالح أرشيدج، ونحضر سلعًا أجنبية - مطرزة غنية وسجادًا ومجوهرات باهظة الثمن، والتي نرغب في عرضها على ملكك والأميرة. نحن نرغب في التجارة – البيع والشراء والتبادل.
أطلق الإخوة قاربًا صغيرًا، وأخذوا معهم بعض بضائعهم الثمينة، وجذفوا إلى الشاطئ وصعدوا إلى القصر. جلست الأميرة في غرفة وردية اللون، وعندما رأت الإخوة يقتربون منها، اتصلت بممرضتها ونساء أخريات، وطلبت منهم الاستفسار عن هوية هؤلاء الأشخاص، وماذا يريدون، وماذا يريدون.
أجاب سمعان السابع الممرضة: «لقد جئنا من بلاد الملك الحكيم والصالح أرشيديج، وقد أحضرنا كل أنواع البضائع للبيع.» نحن على ثقة بأن ملك هذه البلاد قد يتكرم ويرحب بنا، ويسمح لخدمه بتولي بضائعنا. إذا رأى أنهم يستحقون أن يزينوا أتباعه سنكون راضين».
وتكرر هذا الكلام للأميرة، التي أمرت بإحضار الإخوة إلى الغرفة الحمراء في الحال. انحنوا لها باحترام وعرضوا بعض المخمل الرائع والمطرز، وفتحوا صناديق اللؤلؤ والأحجار الكريمة. لم يسبق رؤية مثل هذه الأشياء الجميلة في الجزيرة، ووقفت الممرضة والنساء المنتظرات في حيرة من أمر هذه الروعة. لقد تهامسوا معًا أنهم لم يروا شيئًا كهذا من قبل. رأت الأميرة أيضًا وتعجبت، ولم تكل عيناها من النظر إلى الأشياء الجميلة، أو من مداعبة أصابعها على المواد الناعمة الغنية، ومن رفع الجواهر المتلألئة إلى الضوء.
قال سايمون: «أجمل الأميرات». «يسرّك أن تأمر خادماتك بقبول الحرير والمخمل، ودع نساءك يزينن أغطية رؤوسهن بالجواهر؛ هذه ليست كنوز خاصة. لكن اسمح لي أن أقول إنها لا شيء بالنسبة للعديد من المفروشات الملونة والأحجار الرائعة وحبال اللؤلؤ الموجودة في سفينتنا. لم نرغب في إحضار المزيد معنا، لأننا لا نعرف ما هو ذوقك الملكي؛ ولكن إذا كان يبدو جيدًا بالنسبة لك أن تشرف سفينتنا بالزيارة، فقد تتنازل وتختار الأشياء التي ترضي عينيك».
هذا الخطاب المهذب أسعد الأميرة كثيرًا. ذهبت إلى الملك وقالت: يا أبي، لقد وصل بعض التجار بأفخر البضائع. أرجوك اسمح لي أن أذهب إلى سفينتهم وأختار ما أحب».
فكر الملك وفكر، وعبس بشدة وفرك أذنه. أخيرًا وافق، وأمر يخته الملكي، مع 100 قوس ونشاب، و100 فارس، و1000 جندي، لمرافقة الأميرة هيلينا.
أبحر اليخت مع الأميرة ومرافقتها. جاء الأخوان سيمون على متن السفينة ليقودا الأميرة إلى سفينتهما، وبقيادة الإخوة وتتبعها ممرضتها ونساء أخريات، عبرت اللوح البلوري من وعاء إلى آخر.
قام سيمون السابع بنشر بضائعه، وكان لديه الكثير من الحكايات الغريبة والمثيرة للاهتمام ليرويها عنها، حتى أن الأميرة نسيت كل شيء آخر في النظر والاستماع، حتى أنها لم تعلم أن سيمون الرابع استولى على مقدمة السفينة، وفجأة اختفى عن الأنظار، وكان يتسارع في أعماق البحر.
صرخ طاقم اليخت الملكي بصوت عالٍ، ووقف الفرسان مذعورين، وأصيب الجنود بالصدمة وعلقوا رؤوسهم. لم يكن هناك ما يمكن فعله سوى الإبحار وإخبار الملك بخسارته.
كيف بكى واقتحم! وبكى قائلا: «يا نور عيني.» "لقد عوقب بالفعل بسبب كبريائي." لم أظن أن أحدًا صالحًا بما يكفي ليكون زوجك، والآن أنت ضائعة في أعماق البحر، وتركتني وحدي! أما كل من رأى هذا الشيء، فليرحل عنكم! دعهم يُكبلون ويُحبسونهم في السجن، بينما أفكر في أفضل طريقة يمكنني من خلالها إعدامهم!».
وبينما كان ملك بوسان غاضبًا ويندب بهذه الطريقة، كانت سفينة سيمون تسبح مثل أي سمكة تحت البحر، وعندما أصبحت الجزيرة بعيدة عن الأنظار، رفعها إلى السطح مرة أخرى. في تلك اللحظة استعادت الأميرة نفسها. قالت: «أيتها الممرضة، لقد ظللنا نحدق في هذه العجائب لفترة طويلة جدًا. أتمنى ألا ينزعج والدي من تأخيرنا».
لقد مزقت نفسها وصعدت على سطح السفينة. ولم يكن اليخت ولا الجزيرة في الأفق! عصرت هيلينا يديها وضربت صدرها. ثم غيرت نفسها إلى بجعة بيضاء وحلقت بعيدا. لكن سمعان الخامس أمسك قوسه وأطلق على البجعة، ولم يدعها سمعان السادس تسقط في الماء بل أمسكها في السفينة، فتحولت البجعة إلى سمكة فضية، لكن سمعان لم يضيع أي وقت واصطاد السمكة، عندما تحولت السمكة، بسرعة كما كان متوقعًا، إلى فأر أسود وركضت حول السفينة. اندفع نحو حفرة، ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إليها، قفز سيمون عليها بسرعة أكبر من أي قطة أخرى، ثم تحول الفأر الصغير مرة أخرى إلى الأميرة الجميلة هيلينا.
في وقت مبكر من صباح أحد الأيام، جلس الملك أرشيدج متأملًا عند نافذته وهو يحدق في البحر. وكان قلبه حزينًا، فلا يأكل ولا يشرب. كانت أفكاره مليئة بالأميرة هيلينا، التي كانت جميلة كالحلم. هل هذا النورس الأبيض الذي يراه يطير نحو الشاطئ أم أنه شراع؟ لا، إنه ليس نورسًا، إنه السفينة العجيبة التي تطير بأشرعة متصاعدة. ترفرف أعلامها، ويلعب عازفو الكمان على الأسلاك، ويتم رمي المرساة ووضع اللوح البلوري من السفينة إلى الرصيف. تخطو هيلينا الجميلة عبر اللوح الخشبي. تشرق كالشمس، ويبدو أن نجوم السماء تتلألأ في عينيها.
نهض الملك أرشيدج مسرعًا وصاح: «أسرع، أسرع.» "دعونا نسارع لمقابلتها!" دع الأبواق تدق وتقرع أجراس الفرح!».
وكانت المحكمة بأكملها تعج بالحاشية والخدم. تم وضع السجاد الذهبي وفتحت البوابات الكبيرة للترحيب بالأميرة.
وخرج الملك أرشيدج بنفسه وأخذ بيدها وقادها إلى المساكن الملكية.
قال: «سيدتي، لقد وصلتني شهرة جمالك، لكنني لم أجرؤ على توقع مثل هذا الجمال.» ومع ذلك، لن أبقيك هنا ضد إرادتك. إن شئت، ستعيدك العجب إلى أبيك ووطنك؛ ولكن إذا وافقت على البقاء هنا، فاحكم عليّ وعلى بلدي كملكتنا».
ما الذي يمكن قوله أكثر من ذلك؟ ليس من الصعب تخمين أن الأميرة استمعت إلى تودد الملك، وتمت خطبتهما في أبهة وابتهاج عظيمين.
تم إرسال الأخوين سيمون مرة أخرى إلى جزيرة بوسان برسالة إلى الملك من ابنته لدعوته لحضور حفل زفافهما. ووصلت السفينة العجيبة إلى جزيرة بوسان بينما كان يتم اقتياد جميع الفرسان والجنود الذين رافقوا الأميرة إلى الإعدام.
فصرخ سمعان السابع من السفينة: «توقف!» قف! أحمل معي رسالة من الأميرة هيلينا!».
قرأ ملك بوسان الرسالة مرارًا وتكرارًا، وأمر بإطلاق سراح الفرسان والجنود. استقبل سفراء الملك أرشيديج بحفاوة، وأرسل مباركته لابنته، لكن لم يتمكن من إحضاره لحضور حفل الزفاف.
عندما عادت السفينة العجيبة إلى المنزل، انبهر الملك أرشيدج والأميرة هيلينا بالأخبار التي جلبتها.
أرسل الملك في طلب سيمونز السبعة. وصرخ قائلاً: "ألف شكر لكم يا زملائي الشجعان". «خذ ما شئت من الذهب والفضة والحجارة الكريمة من خزانتي. أخبرني إذا كان هناك أي شيء آخر تريده وسأعطيه لك يا أصدقائي الأعزاء. هل ترغب في أن تصبح نبلاء، أو أن تحكم المدن؟ فقط تكلم.'
ثم انحنى سيمون الأكبر وقال: «نحن شعب عادي يا صاحب الجلالة، ونفهم الأشياء البسيطة بشكل أفضل.» ما هي الشخصيات التي يجب أن نقطعها كنبلاء أو حكام؟ ولا نريد الذهب. لدينا حقولنا التي توفر لنا الطعام، والمال الذي نحتاجه. إذا كنت ترغب في مكافأتنا، فامنح أرضنا إعفاءً من الضرائب، ومن صلاحك عفوًا عن سمعان السابع. إنه ليس أول من كان لصًا بالتجارة، وبالتأكيد لن يكون الأخير».
قال الملك: فليكن. "تُعفى أرضك من كل ضرائب، ويُعفى عن سمعان السابع."
ثم أعطى الملك لكل أخ كأسا من النبيذ ودعاهم إلى وليمة العرس. ويا لها من وليمة كانت!
[من Ungarischen Mahrchen.]


==

القصة السادسة: لغة الوحوش
ذات مرة كان لرجل راعي غنم كان يخدمه لسنوات عديدة بأمانة وأمانة. في أحد الأيام، بينما كان يرعى قطيعه، سمع هذا الراعي صوت هسهسة، قادمًا من الغابة القريبة، ولم يستطع تفسيره. فذهب إلى الغابة في اتجاه الضجيج ليحاول اكتشاف السبب. عندما اقترب من المكان وجد العشب الجاف وأوراق الشجر مشتعلة، وعلى شجرة، محاطة بالنيران، كان هناك ثعبان ملتف، يهسهس من الرعب.
وقف الراعي يتساءل كيف يمكن للثعبان المسكين أن يهرب، لأن الريح كانت تهب النيران بهذه الطريقة، وسرعان ما ستحترق تلك الشجرة مثل البقية. وفجأة صرخت الحية: أيها الراعي! من أجل حب السماء أنقذني من هذه النار!
ثم مد الراعي عصاه فوق اللهب، فجرحت الحية نفسها حول العصا وحتى يده، ومن يده زحفت إلى ذراعه، وتشابكت حول رقبته. ارتعد الراعي من الخوف، متوقعًا أن يُلسع حتى الموت في كل لحظة، وقال: «يا لي من رجل سيئ الحظ!» هل أنقذتك فقط لكي أدمر نفسي؟ لكن الحية أجابت: «لا تخف؛ فقط احملني إلى المنزل إلى والدي الذي هو ملك الثعابين. ومع ذلك، كان الراعي خائفًا جدًا من الاستماع، وقال إنه لا يستطيع أن يذهب بعيدًا ويترك قطيعه بمفرده؛ لكن الحية قالت: ‹لا داعي للخوف من ترك قطيعك، فلن يصيبهم شر؛ ولكن اسرع بكل ما تستطيع».
لذلك انطلق عبر الغابة حاملاً الثعبان، وبعد فترة وصل إلى بوابة كبيرة، مصنوعة بالكامل من الثعابين المتشابكة مع بعضها البعض. وقف الراعي ساكنًا مندهشًا، لكن الثعبان المحيط برقبته أطلق صفيرًا، وعلى الفور انفك القوس بالكامل.
قال له ثعبانه: «عندما نأتي إلى منزل والدي، سيكافئك بأي شيء تحب أن تطلبه — فضة، أو ذهب، أو مجوهرات، أو أي شيء ثمين على هذه الأرض؛ ولكن لا تأخذوا شيئًا من هذه الأشياء كلها، بل اطلبوا بالحري أن تفهموا لغة البهائم. سوف يرفضها لك لفترة طويلة، ولكن في النهاية سيمنحك إياها.
وبعد فترة وجيزة وصلوا إلى منزل ملك الثعابين، الذي انفجر بالبكاء من الفرح لرؤية ابنته، لأنه سلمها للموت. 'أين كنت كل هذا الوقت؟' سأل، وكان بإمكانه التحدث مباشرةً، فأخبرته أنها وقعت في حريق غابة، وأنقذها الراعي من النيران. ثم التفت ملك الثعابين إلى الراعي وقال له: ما المكافأة التي تختارها لإنقاذ طفلي؟
أجاب الراعي: «اجعلني أعرف لغة الوحوش، هذا كل ما أرغب فيه».
فقال الملك: لا ينفعك هذا العلم، لأني لو أعطيتك إياه وأخبرت به أحداً، تموت في الحال. اطلب مني بالأحرى أي شيء آخر ترغب في امتلاكه، وسيكون لك».
لكن الراعي أجابه: يا سيدي، إذا كنت تريد أن تكافئني على خلاص ابنتك، فامنحني، أرجوك، أن أعرف لغة الوحوش. لا أرغب في أي شيء آخر. والتفت كأنه ذاهب.
ثم دعاه الملك وقال: «إن لم يكن هناك شيء يرضيك، فافتح فاك». فأطاع الرجل، وبصق الملك فيه، وقال: «الآن بصق في فمي». فعل الراعي كما قيل له، ثم بصق ملك الثعابين مرة أخرى في فم الراعي. وبعدما بصقوا في أفواه بعضهم البعض ثلاث مرات، قال الملك:
«والآن أنت تعرف لغة البهائم، فاذهب بسلام؛ ولكن، إذا كنت تقدر حياتك، فاحذر من أن تخبر أحدًا عنها، وإلا فسوف تموت على الفور».
لذلك انطلق الراعي إلى منزله، وفي طريقه عبر الغابة سمع وفهم كل ما قالته الطيور وكل الكائنات الحية. ولما عاد إلى أغنامه وجد القطيع يرعى بسلام، وإذ كان متعبًا جدًا اضطجع بجانبها ليستريح قليلاً. ولم يكد يفعل ذلك حتى طار غرابان وجلسا على شجرة قريبة، وبدأا يتحدثان مع بعضهما البعض بلغتهما الخاصة: «لو كان ذلك الراعي يعلم أن هناك قبوًا مملوءًا بالذهب والفضة أسفل ذلك الخروف. يكذب، فماذا لا يفعل؟ عندما سمع الراعي هذه الكلمات، ذهب مباشرة إلى سيده وأخبره، فأخذ السيد العربة على الفور، وكسر باب القبو، وحملوا الكنز. ولكن بدلًا من أن يحتفظ بها لنفسه، سلَّم السيد، الذي كان رجلًا شريفًا، كل شيء إلى الراعي قائلاً: "خذها، فهي لك". لقد أعطتها الآلهة لك». فأخذ الراعي الكنز وبنى لنفسه بيتاً. تزوج بزوجة، وعاشا في سلام وسعادة عظيمين، وتم الاعتراف به باعتباره أغنى رجل، ليس فقط في قريته الأصلية، بل في جميع أنحاء الريف. وكان له قطعان من الغنم والبقر والخيول التي لا نهاية لها، وكذلك الملابس والجواهر الجميلة.
في أحد الأيام، قبل عيد الميلاد مباشرة، قال لزوجته: "جهزي كل شيء من أجل وليمة عظيمة، وغدًا سنأخذ الأشياء معنا إلى المزرعة حتى يفرح الرعاة هناك". أطاعت الزوجة، وكان كل شيء على استعداد كما يريد. في اليوم التالي ذهب كلاهما إلى المزرعة، وفي المساء قال السيد للرعاة: «الآن، تعالوا جميعًا، كلوا، واشربوا، واستمتعوا.» سوف أراقب القطعان بنفسي الليلة بدلا منك». ثم خرج ليبيت مع الغنم.
ولما حل نصف الليل عوت الذئاب ونبحت الكلاب، وتكلمت الذئاب بلغتها قائلة:
«هل ندخل ونفسد، وتأكل أنت أيضًا لحمًا؟» فأجابت الكلاب بلسانها: «تعالوا لنأكل مرة واحدة».
وكان من بين الكلاب واحد كبير في السن لم يبق في رأسه إلا سنان، فخاطب الذئاب قائلاً: ما دامت أسناني في رأسي فلن أسمح بأن يصيبني أي ضرر. إلى سيدي.
كل هذا سمعه السيد وفهمه، وبمجرد طلوع الفجر أمر بقتل جميع الكلاب باستثناء الكلب العجوز. تعجب خدم المزرعة من هذا الأمر، وصرخوا: «ولكن بالتأكيد يا سيدي، سيكون هذا أمرًا مؤسفًا؟»
أجاب السيد: افعل ما آمرك به؛ واستعد للعودة إلى المنزل مع زوجته، وامتطوا خيولهم، وكان جوادها فرسًا. وبينما هم سائرون في طريقهم، حدث أن الزوج كان يتقدمهم، بينما كانت الزوجة تتخلف عنهم بقليل. عندما رأى حصان الزوج ذلك، صهل وقال للفرس: «تعالي وأسرعي؛ لماذا أنت بطيء جدا؟ فأجابت الفرس: «الأمر سهل جدًا بالنسبة لك، فأنت تحمل فقط سيدك، وهو رجل نحيف، ولكني أحمل سيدتي، وهي بدينة جدًا لدرجة أن وزنها يصل إلى ثلاثة». فلما سمع الزوج ذلك التفت إلى الوراء وضحك، وهو ما أدركته الزوجة، فحثت على الفرس حتى لحقت بزوجها، وسألته عن سبب ضحكه. أجاب: «من أجل لا شيء على الإطلاق». "فقط لأنه جاء في رأسي." لم تكتف بهذا الجواب، وحثته أكثر فأكثر على أن يخبرها عن سبب ضحكه. لكنه تمالك نفسه وقال: دعيني يا زوجتي؛ ما تعانيه لك؟ أنا لا أعرف بنفسي لماذا ضحكت. ولكن كلما أبعدها عنها، كلما عذبته أكثر عندما أخبرها عن سبب ضحكه. أخيرًا قال لها: «اعلمي إذن أنني إذا أخبرتك فسأموت على الفور وبالتأكيد». لكن حتى هذا لم يهدئها؛ لقد توسلت إليه فقط أن يخبرها.
في هذه الأثناء، وصلوا إلى المنزل، وقبل أن ينزل عن حصانه، طلب الرجل إحضار تابوت؛ ولما كان هناك وضعه أمام البيت وقال لزوجته:
«انظر، سأضع نفسي في هذا التابوت، وبعد ذلك سأخبرك لماذا ضحكت، لأنه بمجرد أن أخبرك سأموت بالتأكيد.» فاستلقى في التابوت، وبينما كان يلقي نظرة أخيرة حوله، خرج كلبه العجوز من المزرعة وجلس بجانبه وهو ينتحب. فلما رأى السيد ذلك، نادى زوجته: «هاتي كسرة خبز لتعطيها للكلب». أحضرت الزوجة بعض الخبز وألقته للكلب فلم ينظر إليه. ثم جاء ديك المزرعة ونقر على الخبز؛ فقال له الكلب: أيتها الشرهة البائسة، هل تستطيع أن تأكل هكذا عندما ترى سيدك يموت؟ فأجاب الديك: دعه يموت، إذا كان بهذا الغباء. لدي مائة زوجة، أجمعها معًا عندما أجد حبة ذرة، وحالما يكونون هناك أبتلعها بنفسي؛ إذا تجرأ أحدهن على الغضب، سأعطيها درسًا بمنقاري. لديه زوجة واحدة فقط، ولا يستطيع الحفاظ عليها في النظام.
بمجرد أن فهم الرجل ذلك، نهض من التابوت، وأمسك بعصا، ودعا زوجته إلى الغرفة قائلاً: "تعالي، وسأخبرك بما تريدين معرفته كثيرًا"؛ ثم بدأ يضربها بالعصا، ويقول مع كل ضربة: «هذا هو يا زوجتي، هذا هو!» وبهذه الطريقة علمها ألا تسأل مرة أخرى عن سبب ضحكه.


==

القصة السابعة: الصبي الذي يستطيع أن يحفظ السر
في يوم من الأيام، عاشت أرملة فقيرة لديها ولد صغير. للوهلة الأولى، لم تكن لتظن أنه كان مختلفًا عن آلاف الأطفال الصغار الآخرين؛ ولكنك لاحظت بعد ذلك أن غمد السيف كان معلقًا إلى جانبه، وكلما كبر الصبي، كبر الغمد أيضًا. عثر الصبي الصغير على السيف الخاص بالغمد وهو بارز من الأرض في الحديقة، وكان يسحبه كل يوم ليرى ما إذا كان سيدخل في الغمد. ولكن على الرغم من أنه كان من الواضح أنه أصبح أطول فأطول، فقد مر بعض الوقت قبل أن يتناسب الاثنان.
ومع ذلك، جاء يوم أخيرًا انزلقت فيه بسهولة تامة. كان الطفل سعيدًا جدًا لدرجة أنه لم يصدق عينيه، لذا جربه سبع مرات، وفي كل مرة كان ينزلق بسهولة أكبر من ذي قبل. لكن على الرغم من سعادة الصبي، فقد قرر ألا يخبر أحدًا بذلك، وخاصة والدته، التي لم تستطع أبدًا إخفاء أي شيء عن جيرانها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من قراراته، لم يستطع أن يخفي تمامًا أن شيئًا ما قد حدث، وعندما دخل لتناول الإفطار سألته والدته ما الأمر.
قال: «يا أمي، لقد حلمت حلمًا جميلًا الليلة الماضية. "ولكن لا أستطيع أن أقول ذلك لأي شخص."
أجابت: "يمكنك أن تخبرني بذلك". "لابد أنه كان حلمًا جميلًا، وإلا فلن تبدو سعيدًا جدًا."
'ولا أم؛ رد الصبي: «لا أستطيع أن أخبر أحدًا بذلك حتى يتحقق».
صرخت: «أريد أن أعرف ما هو الأمر، وسأعرفه، وسأضربك حتى تخبرني».
ولكن لا فائدة من ذلك، فلا الكلمات ولا الضربات ستُخرج السر من الصبي؛ وعندما كانت ذراعها متعبة للغاية واضطرت إلى المغادرة، ركض الطفل، وهو متألم ومتألم، إلى الحديقة وركع وهو يبكي بجانب سيفه الصغير. لقد كان يدور ويدور في جحره من تلقاء نفسه، وإذا حاول أي شخص باستثناء الصبي الإمساك به، لكان قد أصيب بجروح بالغة. ولكن في اللحظة التي مد فيها يده توقفت وانزلقت بهدوء في الغمد.
لفترة طويلة جلس الطفل يبكي، وسمع الملك الضجيج وهو يقود سيارته. قال لأحد خدمه: اذهب وانظر من هذا الذي يبكي، فذهب الرجل. وبعد دقائق قليلة عاد قائلاً: "يا صاحب الجلالة، إنه طفل صغير راكع هناك ويبكي لأن أمه ضربته".
أمر الملك: «أحضره إلي في الحال وأخبره أن الملك هو الذي يرسل في طلبه، وأنه لم يبكي مطلقًا طوال حياته ولا يتحمل أن يفعل ذلك أي شخص آخر». عندما تلقى الصبي هذه الرسالة جفف دموعه وذهب مع الخادم إلى العربة الملكية. "هل ستكون ابني؟" سأل الملك.
أجاب الصبي: «نعم، إذا سمحت لي أمي». وأمر الملك الخادم أن يعود إلى الأم ويقول لها إنها إذا أعطته ابنها، فعليه أن يعيش في القصر ويتزوج أجمل ابنته بمجرد أن يصبح رجلاً.
وتحول غضب الأرملة الآن إلى فرح، وركضت نحو العربة الرائعة وقبلت يد الملك. قالت: «أتمنى أن تكون أكثر طاعة لجلالته مما كنت عليه لي.» وانكمش الصبي بعيدًا وهو نصف خائف. ولكن عندما عادت إلى كوخها، سأل الملك إذا كان بإمكانه إحضار شيء تركه في الحديقة، وعندما سمح له، سحب سيفه الصغير، ووضعه في غمده.
ثم صعد إلى الحافلة وابتعد.
وبعد أن قطعوا مسافة معينة، قال الملك: «لماذا كنتم تبكون بمرارة شديدة في الحديقة الآن؟»
أجاب الصبي: لأن أمي كانت تضربني.
"ولماذا فعلت ذلك؟" سأل الملك مرة أخرى.
"لأنني لن أخبرها بحلمي."
"ولماذا لا تخبرها بذلك؟"
أجاب الصبي: «لأنني لن أخبر أحدًا بذلك حتى يتحقق».
«ألن تخبرني بذلك أيضًا؟» سأل الملك في مفاجأة.
أجاب: «لا، ولا حتى لك يا صاحب الجلالة».
قال الملك مبتسمًا: «أوه، أنا متأكد من أنك ستفعل ذلك عندما نعود إلى المنزل»، وتحدث معه عن أشياء أخرى حتى وصلا إلى القصر.
قال لبناته: «لقد أحضرت لكِ هدية جميلة جدًا»، وبما أن الصبي كان جميلًا جدًا، فقد سعدوا بوجوده وأعطوه أفضل ألعابهم.
"يجب ألا تفسده"، قال الملك ذات يوم، عندما كان يراقبهما يلعبان معًا. لديه سر لن يخبر به أحدا.
أجابت الأميرة الكبرى: «سيخبرني». لكن الصبي هز رأسه فقط.
قالت الفتاة الثانية: «سوف يخبرني».
أجاب الصبي: «ليس أنا».
صاحت الأصغر سنًا، والتي كانت الأجمل أيضًا: «سوف يخبرني».
قال الصبي كما قال من قبل: «لن أخبر أحدًا حتى يتحقق الأمر». "وسوف أضرب أي شخص يسألني."
فحزن الملك جدًا عندما سمع ذلك، لأنه أحب الصبي كثيرًا؛ لكنه اعتقد أنه لن يكون من المفيد أبدًا إبقاء أي شخص بالقرب منه لا يفعل ما طلب منه. فأمر خدمه أن يأخذوه ولا يسمحوا له بالدخول إلى القصر مرة أخرى حتى يعود إلى رشده.
قعقعة السيف بصوت عالٍ عندما تم اقتياد الصبي بعيدًا، لكن الطفل لم يقل شيئًا، على الرغم من أنه كان غير سعيد جدًا بالمعاملة السيئة للغاية عندما لم يفعل شيئًا. ومع ذلك، كان الخدم طيبين جدًا معه، وأحضر له أطفالهم الفاكهة وجميع أنواع الأشياء اللطيفة، وسرعان ما أصبح سعيدًا مرة أخرى، وعاش بينهم لسنوات عديدة حتى عيد ميلاده السابع عشر.
في هذه الأثناء، أصبحت الأميرتان الأكبر سناً امرأتين، وتزوجتا من ملكين قويين حكما بلداناً عظيمة عبر البحر. كانت أصغرهم كبيرة بما يكفي للزواج أيضًا، لكنها كانت شديدة الخصوصية، ورفعت أنفها في وجه كل الأمراء الشباب الذين طلبوا يدها.
في أحد الأيام، كانت تجلس في القصر وهي تشعر بالملل والوحدة، وفجأة بدأت تتساءل عما كان يفعله الخدم، وما إذا كان الأمر أكثر متعة في أماكنهم. كان الملك في مجلسه وكانت الملكة مريضة في الفراش، لذلك لم يكن هناك من يمنع الأميرة، فركضت على عجل عبر الحدائق إلى المنازل التي يعيش فيها الخدم. لاحظت في الخارج شابًا كان أكثر وسامة من أي أمير رأته في حياتها، وفي لحظة عرفت أنه الصبي الصغير الذي لعبت معه ذات يوم.
فقالت له: أخبرني سرك وسوف أتزوجك. لكن الصبي لم يضربها إلا بالضرب الذي وعدها به منذ فترة طويلة، عندما سألته نفس السؤال. فغضبت الفتاة بشدة، إلى جانب تعرضها للأذى، وركضت إلى منزلها لتشتكي إلى والدها.
وأقسم الملك: «لو كان لديه ألف روح لقتلتهم جميعًا».
في ذلك اليوم بالذات أقيمت المشنقة خارج المدينة، وتجمهر كل الشعب ليروا إعدام الشاب الذي تجرأ على ضرب ابنة الملك. تم إخراج السجين، ويداه مقيدتان خلف ظهره، من قبل الجلاد، ووسط الصمت التام، كان القاضي يقرأ عقوبته عندما فجأة وقع السيف على جانبه. على الفور سُمع ضجيج كبير ووقعت عربة ذهبية فوق الحجارة، وكان العلم الأبيض يلوح من النافذة. وتوقف تحت المشنقة، وخرج منها ملك المجريين، الذي توسل إلى إنقاذ حياة الصبي.
"سيدي، لقد ضرب ابنتي التي طلبت منه فقط أن يخبرها بسره. لا أستطيع أن أغفر ذلك، أجاب والد الأميرة.
«أعطني إياه، أنا متأكد من أنه سيخبرني بالسر؛ أو، إذا لم يكن الأمر كذلك، لدي ابنة مثل نجمة الصباح، ومن المؤكد أنه سيخبرها بذلك».
قعقعة السيف للمرة الثالثة، فقال الملك بغضب: «حسنًا، إذا كنت تريده بشدة يمكنك الحصول عليه؛ فقط لا تدعني أرى وجهه مرة أخرى. وقام بالإشارة إلى الجلاد. أزيلت الضمادة عن عيني الشاب، والحبال من معصميه، وجلس في العربة الذهبية بجانب ملك المجريين. ثم قام الحوذي بجلد خيوله، وانطلقوا نحو بودا.
تحدث الملك بسعادة شديدة لبضعة أميال، وعندما ظن أن رفيقه الجديد كان مرتاحًا معه تمامًا، سأله ما هو السر الذي أوقعه في مثل هذه المشكلة. أجاب الشاب: «لا أستطيع أن أخبرك حتى يتحقق الأمر».
قال الملك مبتسمًا: «سوف تخبرين ابنتي».
أجاب الشاب: «لن أخبر أحدًا»، وبينما كان يتحدث، قعقعة السيف بصوت عالٍ. ولم يقل الملك أكثر من ذلك، بل وثق في جمال ابنته ليحصل على السر منه.
كانت الرحلة إلى بودا طويلة، واستغرقت عدة أيام قبل وصولهم إلى هناك. تصادف أن الأميرة الجميلة كانت تقطف الورود من الحديقة عندما وصلت عربة والدها.
"يا له من شاب وسيم!" هل أحضرته من دنيا الخيال؟ بكت عندما وقفوا جميعًا على الدرجات الرخامية أمام القلعة.
أجاب الملك: «لقد أخرجته من المشنقة». كان منزعجًا جدًا من كلمات ابنته، كما لم توافق من قبل على التحدث إلى أي رجل.
قالت الفتاة المدللة: "لا يهمني من أين أحضرته". "سوف أتزوجه ولا أتزوج أي شخص آخر، وسنعيش معًا حتى نموت".
أجاب الملك: «سوف تروي حكاية أخرى عندما تسأله عن سره.» فهو في النهاية ليس أفضل من خادم».
قالت الأميرة: «هذا لا شيء بالنسبة لي، فأنا أحبه.» سيخبرني بسره، وسيجد له مكانًا في وسط قلبي».
لكن الملك هز رأسه وأمر بإيواء الصبي في بيت الصيف.
وفي أحد الأيام، بعد حوالي أسبوع، ارتدت الأميرة أجمل فساتينها وذهبت لزيارته. لقد بدت جميلة جدًا، لدرجة أنه عندما رآها سقط الكتاب من يده، ووقف عاجزًا عن الكلام. قالت بإقناع: "أخبرني، ما هذا السر الرائع؟" فقط أهمس بها في أذني، وسأقبلك.
فأجاب: «يا ملاكي، كن حكيمًا، ولا تسأل أي أسئلة، إذا كنت ترغب في العودة بأمان إلى قصر والدك؛ لقد احتفظت بسري طوال هذه السنوات، ولا أنوي أن أقوله الآن».
لكن الفتاة لم تستمع، واستمرت في الضغط عليه حتى في النهاية صفعها على وجهها بقوة حتى نزف أنفها. صرخت من الألم والغضب، وركضت صارخة عائدة إلى القصر، حيث كان والدها ينتظرها ليعرف ما إذا كانت قد نجحت. صرخ عندما رأى فستانها يلطخ بالدم: «سوف أجوعك حتى الموت، يا ابن التنين؛ وأمر جميع البنائين والبنائين في المدينة بالحضور أمامه.
وقال: «ابني لي برجًا بأسرع ما يمكن، وتأكد من وجود مكان لكرسي وطاولة صغيرة، وليس لأي شيء آخر.» انطلق الرجال للعمل، وفي ساعتين تم بناء البرج، وتوجهوا إلى القصر لإبلاغ الملك بتنفيذ أوامره. في الطريق التقيا بالأميرة، التي بدأت تتحدث مع أحد البنائين، وعندما غاب الباقون عن السمع سألته عما إذا كان بإمكانه إحداث ثقب في البرج، لا يمكن لأحد رؤيته، كبير بما يكفي لزجاجة. من النبيذ وبعض الطعام للمرور.
قال البناء وهو يستدير إلى الوراء: «من المؤكد أنني أستطيع ذلك»، وفي غضون دقائق قليلة امتلأت الحفرة.
عند غروب الشمس، تجمع حشد كبير لمشاهدة الشاب وهو يُقتاد إلى البرج، وبعد الإعلان عن أخطائه، تم تطويقه رسميًا بالسور. لكن الأميرة كانت تمرر له الطعام كل صباح من خلال الحفرة، وكل يوم ثالث يرسل الملك سكرتيرته لتسلق السلم والنظر من خلال نافذة صغيرة لمعرفة ما إذا كان قد مات. لكن السكرتير كان دائمًا يعيد التقرير الذي يفيد بأنه سمين ووردي اللون.
قال الملك: «هناك بعض السحر في هذا».
واستمر هذا الوضع بعض الوقت، حتى وصل ذات يوم رسول من السلطان يحمل رسالة إلى الملك وثلاثة قصب. قال الرسول وهو ينحني: «سيدي يأمرني أن أقول، إذا لم تتمكن من إخباره أي من هذه العصي الثلاثة ينمو الأقرب إلى الجذر، وأيها في الوسط، وأيها في الأعلى، فسوف يعلن الحرب عليك.
خاف الملك كثيرًا عندما سمع ذلك، وعلى الرغم من أنه أخذ العصي وفحصها عن كثب، إلا أنه لم يتمكن من رؤية أي فرق بينهما. وبدا حزينًا جدًا لدرجة أن ابنته لاحظت ذلك واستفسرت عن السبب.
'واحسرتاه! فأجاب: يا ابنتي، كيف أستطيع أن أتخلص من الحزن؟ لقد أرسل لي السلطان ثلاث قصب، وقال إنني إذا لم أتمكن من إخباره أي منها ينمو بالقرب من الجذر، وأيها في المنتصف، وأيها في الأعلى، فسوف يشن حربًا علي. وأنت تعلم أن جيشه أعظم من جيشي بكثير.
قالت: «أوه، لا تيأس يا والدي». "سنتأكد من معرفة الإجابة"؛ فهربت إلى البرج وأخبرت الشاب بما حدث.
أجاب: "اذهب إلى الفراش كالمعتاد، وعندما تستيقظ أخبر والدك أنك حلمت أنه يجب وضع العصي في ماء دافئ". وبعد فترة قصيرة سوف يغرق المرء في القاع؛ هذا هو الذي ينمو بالقرب من الجذر. والذي لا يغوص ولا يصعد إلى السطح هو القصب الذي يُقطع من الوسط؛ والذي يطفو هو من الأعلى.
لذا، في صباح اليوم التالي، أخبرت الأميرة والدها بحلمها، وبناءً على نصيحتها، قام بقطع الشقوق في كل قصب عندما أخرجهما من الماء، حتى لا يخطئ عندما يعيدهما إلى الماء. رسول. ولم يتخيل السلطان كيف اكتشف ذلك، لكنه لم يعلن الحرب.
وفي العام التالي، أراد السلطان مرة أخرى أن يتشاجر مع ملك المجريين، فأرسل إليه رسولًا آخر بثلاثة أمهار، يتوسل إليه أن يقول أي الحيوانات ولدت في الصباح، وأيها ظهرًا، وأيها ولد في الصباح؟ المساء. إذا لم يكن الجواب جاهزا خلال ثلاثة أيام، فسيتم إعلان الحرب على الفور. غرق قلب الملك عندما قرأ الرسالة. لم يكن يتوقع أن تكون ابنته محظوظة بما يكفي لتحلم بحق مرة أخرى، وبما أن الطاعون كان ينتشر في جميع أنحاء البلاد، وحمل العديد من جنوده، فقد أصبح جيشه أضعف من ذي قبل. عند هذه الفكرة أصبح وجهه كئيبًا للغاية لدرجة أن ابنته لاحظت ذلك وتساءلت عن الأمر.
أجاب الملك: "لقد تلقيت رسالة أخرى من السلطان، يقول فيها إنه إذا لم أتمكن من إخباره أي من المهور الثلاثة ولد في الصباح، وأيها ظهرًا، وأيها ولد في المساء، فسوف يعلن الحرب في الساعة 12:00". مرة واحدة.'
قالت: «أوه، لا تحبط، من المؤكد أن شيئًا ما سيحدث». وركضت إلى البرج لتستشير الشاب.
"اذهب إلى المنزل، يا معبود قلبي، وعندما يأتي الليل، تظاهر بالصراخ أثناء نومك، حتى يسمعك والدك." ثم أخبره أنك حلمت أنه قد تم حمله من قبل الأتراك لأنه لم يتمكن من الإجابة على السؤال المتعلق بالمهور، عندما ركض الصبي الذي حبسه في البرج وأخبرهم بالمهر الذي تم في الصباح أي ظهرا وأيها مساء.
ففعلت الأميرة تمامًا كما أمرها الشاب؛ وما أن تحدثت حتى أمر الملك بهدم البرج وإحضار السجين أمامه.
قال: «لم أكن أعتقد أنه يمكنك العيش كل هذا الوقت بدون طعام، وبما أنه كان لديك متسع من الوقت للتوبة عن سلوكك الشرير، فسوف أمنحك العفو، بشرط أن تساعدني في محنتي الصعبة.» . اقرأ هذه الرسالة من السلطان؛ سترى أنني إذا فشلت في الإجابة على سؤاله بشأن المهرات، فستكون النتيجة حربًا مروعة».
أخذ الشاب الرسالة وقرأها. أجاب: "نعم، أستطيع مساعدتك". «ولكن عليك أولاً أن تحضر لي ثلاثة أحواض، كلها متشابهة تمامًا. في واحدة يجب أن تضع الشوفان وفي أخرى قمح وفي ثالثة شعير. والمهر الذي يأكل الشوفان هو الذي ولد في الصباح؛ والمهر الذي يأكل الحنطة هو الذي ولد ظهراً؛ والمهر الذي يأكل الشعير هو الذي ولد بليل. اتبع الملك توجيهات الشاب، ووضع علامة على المهرات، وأعادها إلى تركيا، ولم تكن هناك حرب في ذلك العام.
الآن كان السلطان غاضبًا للغاية لأن مؤامراته للاستيلاء على المجر كانت فاشلة تمامًا، وأرسل في طلب عمته، التي كانت ساحرة، لاستشارتها بشأن ما يجب أن يفعله بعد ذلك.
"ليس الملك هو الذي أجاب على أسئلتك،" لاحظت العمة، عندما روى قصته. "إنه غبي جدًا لدرجة أنه لم يفعل ذلك!" الشخص الذي اكتشف اللغز هو ابن امرأة فقيرة، والذي إذا عاش سيصبح ملك المجر. ولذلك، إذا كنت تريد التاج بنفسك، فيجب عليك إحضاره إلى هنا وقتله».
بعد هذه المحادثة، تم كتابة رسالة أخرى إلى المحكمة المجرية، تفيد بأنه إذا لم يتم إرسال الشاب الموجود الآن في القصر إلى تركيا في غضون ثلاثة أيام، فسوف يعبر جيش كبير الحدود. كان قلب الملك حزينًا وهو يقرأ، لأنه كان ممتنًا للصبي لما فعله لمساعدته؛ لكن الصبي ضحك فقط، وطلب من الملك ألا يخشى شيئًا سوى أن يبحث في البلدة على الفور عن شابين يشبهان بعضهما البعض، وسيرسم لنفسه قناعًا يشبههما تمامًا. وضرب السيف إلى جانبه بصوت عال.
وبعد بحث طويل، تم العثور على شقيقين توأم، يشبهان بعضهما البعض تمامًا لدرجة أن والدتهما لم تتمكن من التمييز بينهما. رسم الشاب قناعًا كان نسخة طبق الأصل منهم، وعندما ارتداه، لم يكن أحد ليعرف صبيًا عن الآخر. وانطلقوا على الفور إلى قصر السلطان، وعندما وصلوا إليه، تم نقلهم مباشرة إلى حضرته. وأشار لهم أن يقتربوا. لقد انحنوا جميعًا في التحية. فسألهم عن رحلتهم؛ لقد أجابوا على أسئلته معًا وبنفس الكلمات. إذا جلس أحدهم لتناول العشاء، جلس الآخرون في نفس اللحظة. وعندما نهض أحدهم، نهض الآخرون أيضًا، كما لو لم يكن بينهم سوى جسد واحد. لم يتمكن السلطان من اكتشاف أي فرق بينهما، وأخبر عمته أنه لن يكون قاسيًا لدرجة أن يقتل الثلاثة.
أجابت الساحرة: «حسنًا، ستلاحظين الفرق غدًا، لأنه سيكون لدى أحدهم جرح في كمه.» هذا هو الشاب الذي يجب أن تقتله». وقبل ساعة واحدة من منتصف الليل، عندما تكون السحرة غير مرئية، انزلقت إلى الغرفة حيث كان الفتيان الثلاثة ينامون في نفس السرير. أخرجت مقصًا وقطعت قطعة صغيرة من كم معطف الصبي التي كانت معلقة على الحائط، ثم تسللت بصمت من الغرفة. لكن في الصباح رأى الشاب الشق، فوضع علامة على أكمام رفيقيه بنفس الطريقة، ونزل الثلاثة لتناول الإفطار مع السلطان. كانت الساحرة العجوز واقفة في النافذة وتظاهرت بعدم رؤيتها؛ لكن كل السحرة لديهم عيون في مؤخرة رؤوسهم، وعرفت على الفور أنه لم يتم قطع أكمام واحدة بل ثلاثة، وأنهم جميعًا كانوا متشابهين كما كانوا من قبل. بعد الإفطار، أخبرهم السلطان، الذي سئم الأمر برمته وأراد أن يبقى بمفرده ليخترع خطة أخرى، أنهم قد يعودون إلى المنزل. فسجدوا بنفس واحدة ومضوا.
رحبت الأميرة بعودة الصبي بسعادة، لكن لم يُسمح للشباب الفقير أن يرقد بسلام لفترة طويلة، ففي أحد الأيام وصلت رسالة جديدة من السلطان، يقول فيها إنه اكتشف أن الشاب شخص خطير للغاية، وأنه يجب أن يتم إرساله إلى تركيا على الفور، وبمفرده. انفجرت الفتاة في البكاء عندما أخبرها الصبي بما كان موجودًا في الرسالة التي طلب منها والدها أن تحملها إليه. قال الصبي: «لا تبكي يا حبيبة قلبي، كل شيء سيكون على ما يرام.» سأبدأ عند شروق الشمس غدًا».
وهكذا انطلق الشاب عند شروق الشمس في صباح اليوم التالي، وبعد أيام قليلة وصل إلى قصر السلطان. كانت الساحرة العجوز تنتظره عند البوابة، وهمست أثناء مروره: "هذه هي المرة الأخيرة التي ستدخل فيها على الإطلاق". ولكن السيف قعقعة، والفتى لم ينظر إليها حتى. وعندما عبر العتبة، اعترض طريقه خمسة عشر تركيًا مسلحًا، وكان السلطان على رأسهم. وعلى الفور انطلق السيف وقطع رؤوس الجميع باستثناء السلطان، ثم عاد بهدوء إلى غمده. رأت الساحرة، التي كانت تنظر، أنه طالما امتلك الشاب السيف، فإن كل مخططاتها ستذهب سدى، وحاولت سرقة السيف في الليل، لكنه قفز من غمده وتقطع. أنفها الذي كان من حديد. وفي الصباح، عندما أحضر السلطان جيشًا عظيمًا لأسر الغلام وتجريده من سيفه، قُطعوا جميعًا إربًا، وبقي هو دون خدش.
وفي هذه الأثناء كانت الأميرة في حالة يأس لأن الأيام مرت، ولم يعد الشاب، ولم ترتاح أبدًا حتى سمح لها والدها بقيادة بعض القوات ضد السلطان. ركبت بفخر أمامهم، مرتدية الزي الرسمي؛ لكنهم لم يغادروا المدينة خلفهم بأكثر من ميل، عندما التقوا بالصبي وسيفه الصغير. وعندما أخبرهم بما فعله صاحوا فرحًا، وأعادوه منتصرين إلى القصر؛ وأعلن الملك أنه بما أن الشاب أثبت أنه يستحق أن يصبح صهره، فيجب عليه أن يتزوج الأميرة ويتولى العرش في الحال، لأنه هو نفسه كان يتقدم في السن، وكانت هموم الحكومة أكثر من اللازم. له. لكن الشاب قال إنه يجب عليه أولاً أن يذهب لرؤية والدته، فأرسله الملك برفقة مجموعة من الجنود كحارس شخصي له.
كانت المرأة العجوز خائفة جدًا من رؤية مثل هذه المجموعة أمام منزلها الصغير، وزادت دهشتها عندما ترجل شاب وسيم، لم تكن تعرفه، وقبل يدها قائلاً: "الآن، يا أمي العزيزة، عليك أن تفعلي ذلك". اسمع سرّي أخيرًا! حلمت بأن أصبح ملكًا على المجر، وقد تحقق حلمي. عندما كنت طفلاً، وتوسلت إليّ أن أخبرك، كان علي أن ألتزم الصمت، وإلا لكان الملك المجري قد قتلني. ولو لم تكن قد ضربتني، لما حدث شيء من هذا القبيل، ولا ينبغي لي أن أصبح الآن ملك المجر».
[من الحكايات الشعبية للمجريين]


==

القصة الثامنة: الأمير والتنين
ذات مرة عاش هناك إمبراطور وله ثلاثة أبناء. كانوا جميعًا شبابًا طيبين، ومغرمين بالصيد، ولا يكاد يمر يوم دون أن يخرج أحدهم أو الآخر للبحث عن صيد.
في صباح أحد الأيام، امتطى أكبر الأمراء الثلاثة حصانه وانطلق إلى الغابة المجاورة، حيث يمكن العثور على الحيوانات البرية من جميع الأنواع. لم يمض وقت طويل على مغادرة القلعة، حتى خرج أرنب من الغابة واندفع عبر الطريق أمامه. طارده الشاب على الفور، وطارده عبر التل والوادي، حتى لجأ الأرنب أخيرًا إلى طاحونة كانت تقف بجانب النهر. تبعه الأمير ودخل الطاحونة، لكنه توقف مذعورًا عند الباب، لأنه بدلاً من الأرنب، وقف أمامه تنين، ينفث النار واللهب. عند هذا المنظر المخيف، استدار الأمير ليطير، لكن لسانًا ناريًا التف حول خصره، وجذبه إلى فم التنين، ولم يعد يُرى بعد الآن.
مر أسبوع، وعندما لم يعد الأمير أبدًا، بدأ الجميع في المدينة يشعرون بعدم الارتياح. أخيرًا، أخبر شقيقه التالي الإمبراطور أنه سيخرج أيضًا للصيد، وأنه ربما سيجد بعض الأدلة حول اختفاء أخيه. ولكن ما إن أغلقت أبواب القلعة في وجه الأمير حتى خرج الأرنب من الشجيرات كما كان من قبل، وقاد الصياد إلى أعلى التل وإلى أسفل الوادي، حتى وصلوا إلى الطاحونة. في هذا طار الأرنب والأمير في أعقابه، متى! وبدلاً من الأرنب، كان هناك تنين ينفث النار واللهب؛ وخرج لسان ناري يلتف حول خصر الأمير، ويرفعه مباشرة إلى فم التنين، ولم يعد يُرى بعد الآن.
ومرت الأيام، وكان الإمبراطور ينتظر وينتظر الأبناء الذين لم يأتوا أبدًا، ولم يستطع النوم ليلًا ليتساءل أين كانوا وماذا حدث لهم. كان ابنه الأصغر يرغب في الذهاب للبحث عن إخوته، لكن الإمبراطور رفض الاستماع إليه لفترة طويلة، خشية أن يفقده أيضًا. لكن الأمير كان يصلي بشدة للحصول على إذن للقيام بالبحث، ووعد في كثير من الأحيان بأنه سيكون حذرًا للغاية وحذرًا، لدرجة أن الإمبراطور سمح له أخيرًا، وأمر بسرج أفضل حصان في الإسطبلات له.
بدأ الأمير الشاب طريقه مليئًا بالأمل، ولكن ما إن خرج من أسوار المدينة حتى خرج أرنب من الشجيرات وركض أمامه حتى وصل إلى الطاحونة. وكما كان الحال من قبل، اندفع الحيوان عبر الباب المفتوح، ولكن هذه المرة لم يتبعه الأمير. استدار الشاب، وهو أكثر حكمة من إخوته، قائلا في نفسه: «هناك أرانب جيدة في الغابة مثل أي أرانب خرجت منها، وعندما أمسك بها، يمكنني أن أعود وأبحث عنك».
لعدة ساعات، ركب صعودًا وهبوطًا في الجبل، لكنه لم ير شيئًا، وفي النهاية، بعد أن سئم الانتظار، عاد إلى المصنع. وهنا وجد امرأة عجوز جالسة، فاستقبلها بسرور.
قال: «صباح الخير لك أيتها الأم الصغيرة». وأجابت المرأة العجوز: صباح الخير يا بني.
واصل الأمير حديثه: «أخبريني يا أمي الصغيرة، أين أجد أرنبي؟»
أجابت المرأة العجوز: «يا بني، لم يكن ذلك أرنبًا، بل كان تنينًا قاد العديد من الرجال إلى هنا، ثم أكلهم جميعًا.» عند هذه الكلمات، حزن قلب الأمير، وصرخ: «لا بد أن إخوتي قد أتوا إلى هنا، وقد أكلهم التنين!»
أجابت المرأة العجوز: «لقد خمنت بشكل صحيح؛ «ولا أستطيع أن أقدم لك نصيحة أفضل من العودة إلى المنزل على الفور، قبل أن يلحق بك نفس المصير».
«ألا تأتي معي خارج هذا المكان المروع؟» قال الشاب.
أجابتها: «لقد أسرني أيضًا، ولا أستطيع التخلص من قيوده».
صاح الأمير: «استمع إلي إذن». عندما يعود التنين، اسأله أين يذهب دائمًا عندما يغادر هنا، وما الذي يجعله قويًا جدًا؛ وعندما تقنعه بالسر، أخبرني في المرة القادمة التي آتي فيها».
فعاد الأمير إلى منزله، وبقيت المرأة العجوز في الطاحونة، وبمجرد عودة التنين قالت له:
«أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا بد أنك سافرت بعيدًا؟»
«نعم يا أمي الصغيرة، لقد سافرت بالفعل بعيدًا». أجاب هو. ثم بدأت المرأة العجوز تملقه وتمدح ذكائه؛ وعندما اعتقدت أنها جعلته في حالة مزاجية جيدة، قالت: «لقد تساءلت كثيرًا من أين تستمد قوتك؛ أتمنى أن تخبرني. أود أن أنحني وأقبل المكان بدافع الحب الخالص! ضحك التنين من هذا وأجاب:
«في حجر الموقد هناك يكمن سر قوتي».
ثم قفزت المرأة العجوز وقبلت الموقد؛ حيث ضحك التنين أكثر، وقال:
'أيها المخلوق الأحمق! كنت أمزح فقط. إنه ليس في حجر الموقد، بل في تلك الشجرة الطويلة التي تكمن سر قوتي». ثم قفزت المرأة العجوز مرة أخرى ووضعت ذراعيها حول الشجرة وقبلتها بحرارة. ضحك التنين بصوت عالٍ عندما رأى ما كانت تفعله.
صرخ بمجرد أن تمكن من الكلام: «أيها الأحمق العجوز، هل كنت تعتقد حقًا أن قوتي جاءت من تلك الشجرة؟»
«أين هو إذن؟» سألت المرأة العجوز بغضب إلى حد ما، لأنها لا تحب أن يتم السخرية منها.
أجاب التنين: «قوتي تكمن بعيدًا؛ حتى الآن بحيث لا يمكنك الوصول إليه أبدًا. بعيد بعيد من هنا مملكة وعاصمتها بحيرة وفي البحيرة تنين وفي داخل التنين خنزير بري وفي داخل الخنزير حمامة وفي داخل الحمامة عصفور وداخل العصفور قوتي». وعندما سمعت المرأة العجوز هذا، اعتقدت أنه لا فائدة من تملقه بعد الآن، لأنها لن تتمكن أبدًا من أخذ قوته منه.
في صباح اليوم التالي، عندما غادر التنين الطاحونة، عاد الأمير، وأخبرته المرأة العجوز بكل ما قاله التنين. استمع في صمت، ثم عاد إلى القلعة، حيث لبس حلة الراعي، وأخذ عصا بيده، وخرج يبحث عن مكان لرعي الغنم.
وتجول لبعض الوقت من قرية إلى أخرى، ومن مدينة إلى أخرى، حتى وصل أخيرًا إلى مدينة كبيرة في مملكة بعيدة، محاطة من ثلاث جهات ببحيرة عظيمة، تصادف أنها نفس البحيرة التي عاش فيها التنين. . وكما كانت عادته، أوقف كل من التقى به في الشوارع وكان يبدو أنه يريد على الأرجح راعيًا، وتوسل إليهم أن يشركوه، لكن بدا أنهم جميعًا لديهم رعاة خاصون بهم، وإلا فلن يحتاجوا إلى رعاة. بدأ الأمير يفقد قلبه عندما استدار الرجل الذي سمع سؤاله وقال إنه من الأفضل أن يذهب ويسأل الإمبراطور، لأنه كان يبحث عن شخص ما ليرى قطعانه.
"هل ستعتني بخرافي؟" قال الإمبراطور عندما ركع الشاب أمامه.
أجاب الشاب: «بكل سرور يا صاحب الجلالة»، واستمع بإخلاص بينما أخبره الإمبراطور بما يجب عليه فعله.
قال الإمبراطور: «خارج أسوار المدينة، ستجد بحيرة كبيرة، وعلى ضفافها تقع أغنى المروج في مملكتي.» عندما تقود قطعانك إلى المرعى، فإنها جميعًا ستركض مباشرة إلى هذه المروج، ولم يُعلم أن أيًا من الذين ذهبوا إلى هناك قد عادوا إليها. لذلك، احترس يا بني، من عدم السماح لأغنامك بالذهاب إلى حيث يريدون، ولكن ادفعهم إلى أي مكان تعتقد أنه الأفضل.
وبانحناءة منخفضة، شكر الأمير الإمبراطور على تحذيره، ووعد ببذل قصارى جهده للحفاظ على سلامة الأغنام. ثم غادر القصر وذهب إلى السوق، حيث اشترى كلبين من الكلاب السلوقية، وصقرًا، ومجموعة من الغليون؛ وبعد ذلك أخرج الغنم إلى المرعى. في اللحظة التي رأت فيها الحيوانات البحيرة أمامها، انطلقت بسرعة تعادل سرعة أرجلها نحو المروج الخضراء المحيطة بها. ولم يحاول الأمير إيقافهم؛ لقد وضع صقره فقط على غصن شجرة، ووضع غليونه على العشب، وأمر الكلاب السلوقية بالجلوس ساكنة؛ وبعد ذلك، شمر عن أكمامه وسرواله، وخاض في الماء صارخًا وهو يفعل ذلك: «التنين! التنين! إذا لم تكن جبانا، اخرج وقاتل معي! وأجاب صوت من أعماق البحيرة:
"أنا في انتظارك أيها الأمير"؛ وفي اللحظة التالية، خرج التنين من الماء، وكان ضخمًا ومروعًا للرؤية. هب عليه الأمير وتصارعوا وقاتلوا معًا حتى أشرقت الشمس، وكان الوقت ظهرًا. ثم شهق التنين:
«أيها الأمير، دعني أغمس رأسي المحترق مرة واحدة في البحيرة، وسأقذفك إلى أعلى السماء.» ولكن الأمير أجاب: أوه، هو! يا تنيني الطيب، لا تصيح مبكرًا! لو كانت ابنة الإمبراطور هنا فقط، وقبلتني على جبهتي، لكنت سألقيك إلى أعلى!». وفجأة انفكت قبضة التنين، وسقط مرة أخرى في البحيرة.
بمجرد حلول المساء، غسل الأمير كل علامات القتال، وأخذ صقره على كتفه، وأنابيبه تحت ذراعه، وكلابه السلوقية في المقدمة وقطيعه يتبعه من بعده وانطلق إلى المدينة. وبينما كانوا جميعًا يمرون في الشوارع، حدق الناس في دهشة، لأنه لم يحدث من قبل أن عاد أي قطيع من البحيرة.
في صباح اليوم التالي، استيقظ باكرًا، وقاد أغنامه إلى الطريق المؤدي إلى البحيرة. لكن هذه المرة، أرسل الإمبراطور رجلين يمتطيان جوادًا ليركبا خلفه، مع أوامر بمراقبة الأمير طوال اليوم. أبقى الفرسان الأمير وأغنامه على مرمى البصر دون أن يراهم أحد. وبمجرد أن رأوا الأغنام تركض نحو المروج، انحرفوا جانبًا نحو تل شديد الانحدار يشرف على البحيرة. عندما وصل الراعي إلى المكان، وضع غليونه على العشب، كما في السابق، وأمر الكلاب السلوقية بالجلوس بجانبها، بينما جلس الصقر على غصن الشجرة. ثم رفع سرواله وأكمامه، وخاض في الماء وهو يصرخ:
"التنين!" التنين! إذا لم تكن جبانا، اخرج وقاتل معي! وأجاب التنين:
"أنا في انتظارك أيها الأمير"، وفي اللحظة التالية خرج من الماء، وكان ضخمًا ومروعًا للرؤية. مرة أخرى، تشابكوا بشدة حول الجسد وقاتلوا حتى الظهر، وعندما كانت الشمس في أشد درجاتها حرارة، شهق التنين:
«أيها الأمير، دعني أغمس رأسي المحترق مرة واحدة في البحيرة، وسأقذفك إلى أعلى السماء.» لكن الأمير أجاب:
'أوه، هو! يا تنيني الطيب، لا تصيح مبكرًا! لو كانت ابنة الإمبراطور هنا فقط، وقبلتني على جبهتي، كنت سأرميك إلى أعلى! وفجأة انفكت قبضة التنين، وسقط مرة أخرى في البحيرة.
بمجرد حلول المساء، جمع الأمير أغنامه مرة أخرى، وسار أمامهم إلى المدينة، وعزف على غليونه. عندما مر عبر البوابات، خرج جميع الناس من منازلهم لينظروا في دهشة، لأنه لم يحدث من قبل أن عاد أي قطيع من البحيرة.
وفي هذه الأثناء، عاد الفارسان سريعًا وأخبرا الإمبراطور بكل ما رأوه وسمعوه. واستمع الإمبراطور إلى قصتهم بلهفة، ثم دعا ابنته إليه وكررها لها.
وقال بعد أن انتهى: «غدًا، ستذهب مع الراعي إلى البحيرة، وبعد ذلك تقبله على جبهته كما يشاء».
ولكن عندما سمعت الأميرة هذه الكلمات، انفجرت في البكاء، وصرخت:
«هل سترسلني حقًا، أنا ابنتك الوحيدة، إلى ذلك المكان المروع، والذي على الأرجح لن أعود منه أبدًا؟»
- لا تخافي يا ابنتي الصغيرة، كل شيء سيكون على ما يرام. لقد ذهب العديد من الرعاة إلى تلك البحيرة ولم يعد أحد منهم أبدًا؛ ولكن هذا الشخص قد حارب التنين مرتين في هذين اليومين ونجا دون جرح. لذا آمل أن يقتل التنين تمامًا غدًا، ويحرر هذه الأرض من الوحش الذي قتل الكثير من أشجع رجالنا».
ما إن بدأت الشمس تشرق فوق التلال في صباح اليوم التالي، حتى وقفت الأميرة بجانب الراعي، مستعدة للذهاب إلى البحيرة. كان الراعي ممتلئًا بالفرح، لكن الأميرة بكت بمرارة. وقال: "جفف دموعك، أتوسل إليك". "إذا كنت ستفعل ما أطلبه منك، وعندما يحين الوقت، ركضت وقبلت جبهتي، فلن يكون لديك ما تخشاه".
كان الراعي ينفخ في غلايينه وهو يسير على رأس قطيعه، ويتوقف بين الحين والآخر ليقول للفتاة الباكية التي بجانبه:
لا تبكي هكذا يا قلب الذهب؛ ثق بي ولا تخف شيئًا. وهكذا وصلوا إلى البحيرة.
وفي لحظة، تناثرت الأغنام في جميع أنحاء المروج، ووضع الأمير صقره على الشجرة، وغليونه على العشب، بينما أمر كلاب الصيد السلوقية بالاستلقاء بجانبهما. ثم شمر سرواله وأكمامه، وخاض في الماء وهو ينادي:
"التنين!" التنين! إذا لم تكن جبانًا، فتعال، ودعنا نخوض معركة أخرى معًا». فأجاب التنين: «أنا في انتظارك أيها الأمير». وفي اللحظة التالية خرج من الماء، وكان ضخمًا ومروعًا للرؤية. اقترب سريعًا من الضفة، وقفز الأمير لمقابلته، وأمسك كل منهما بالآخر حول الجثة وتقاتلا حتى الظهر. وعندما بلغت الشمس ذروتها، صرخ التنين:
«أيها الأمير، دعني أغمس رأسي المحترق في البحيرة، وسأقذفك إلى أعلى السماء.» لكن الأمير أجاب:
'أوه، هو! يا تنيني الطيب، لا تصيح مبكرًا! لو كانت ابنة الإمبراطور هنا فقط، وقبلت جبهتي، كنت سأرميك إلى أعلى أيضًا».
وما أن تحدث حتى ركضت الأميرة التي كانت تستمع إليه وقبلته على جبهته. ثم قام الأمير بدفع التنين إلى أعلى السحاب، وعندما لمس الأرض مرة أخرى، انقسم إلى ألف قطعة. ومن بين القطع ظهر خنزير بري وركض مبتعدًا، لكن الأمير دعا كلاب الصيد لمطاردته، فأمسكوا بالخنزير ومزقوه إربًا. وظهر أرنب من القطع، وفي لحظة كانت الكلاب السلوقية تطارده، وأمسكت به وقتلته؛ ومن الأرنب خرجت حمامة. وسرعان ما أطلق الأمير صقره، الذي حلق مباشرة في الهواء، ثم انقض على الطائر وأحضره إلى سيده. شق الأمير جسده ووجد العصفور بداخله، كما قالت المرأة العجوز.
صاح الأمير وهو يمسك العصفور بيده: «الآن، ستخبرني أين يمكنني أن أجد إخوتي».
أجاب العصفور: «لا تؤذيني، وسأخبرك من كل قلبي». خلف قلعة والدك تقف طاحونة، وفي الطاحونة ثلاثة أغصان رفيعة. اقطع هذه الأغصان واضرب بها جذورها، فيفتح باب القبو الحديدي. ستجد في القبو عددًا كبيرًا من الناس، صغارًا وكبارًا، نساءً وأطفالًا، يملأون مملكة، ومن بينهم إخوتك».
بحلول هذا الوقت كان الشفق قد حل، فاغتسل الأمير في البحيرة، وأخذ الصقر على كتفه والأنابيب تحت ذراعه، ومع كلابه السلوقية أمامه وقطيعه خلفه، سار بمرح إلى المدينة، والأميرة تتبعه. كلهم ما زالوا يرتجفون من الخوف. وهكذا مروا في الشوارع مكتظين بجموع متعجبة حتى وصلوا إلى القلعة.
دون علم أحد، هرب الإمبراطور على ظهور الخيل، واختبأ على التل، حيث كان بإمكانه رؤية كل ما حدث. عندما انتهى كل شيء، وانكسرت قوة التنين إلى الأبد، عاد سريعًا إلى القلعة، وكان مستعدًا لاستقبال الأمير بذراعين مفتوحتين، ووعده بابنته زوجة. وتم حفل الزفاف في بهاء عظيم، ولمدة أسبوع كامل عُلّقت المدينة بالمصابيح الملونة، ووزعت الطاولات في قاعة القلعة لكل من اختار الحضور وتناول الطعام. وعندما انتهى العيد، أخبر الأمير الإمبراطور والشعب من هو حقًا، وبهذا ابتهج الجميع أكثر، وتمت الاستعدادات لعودة الأمير والأميرة إلى مملكتهما، لأن الأمير لم يكن لديه صبر أطلق سراح إخوته.
وأول ما فعله عندما وصل إلى وطنه هو أن أسرع إلى الطاحونة، حيث وجد الأغصان الثلاثة كما قال له العصفور. في اللحظة التي ضرب فيها الجذر، انفتح الباب الحديدي، وتدفق من القبو عدد لا يحصى من الرجال والنساء. أمرهم بالذهاب واحدًا تلو الآخر أينما أرادوا، بينما كان هو نفسه ينتظر عند الباب حتى يمر إخوته. كم كانوا سعداء بلقائهم مرة أخرى، وسماع كل ما فعله الأمير لتخليصهم من سحرهم. وذهبا معه إلى البيت وخدماه كل أيام حياتهما، لأنهما قالا إن من أثبت شجاعته وإخلاصه هو وحده القادر على أن يكون ملكا.
[من فولكسماريهين دير سيربين.]
من الحكايات الشعبية الصربية

==

القصة التاسعة: الوردة البرية الصغيرة وايلدروز
ذات مرة حدثت الأشياء المذكورة في هذه القصة، ولو لم تحدث لما رويت القصة أبدًا. ولكن كان ذلك هو الوقت الذي كانت فيه الذئاب والحملان تجلس بسلام معًا في كشك واحد، وكان الرعاة يتناولون العشاء على الضفاف العشبية مع الملوك والملكات.
في يوم من الأيام، يا أبنائي الأعزاء، عاش هناك رجل. الآن كان عمر هذا الرجل مائة عام، إن لم يكن أكثر من عشرين عامًا. وكانت زوجته أيضًا كبيرة في السن، ولا أعرف كم عمرها؛ لكن البعض قال إنها كانت في عمر الإلهة فينوس نفسها. لقد كانوا سعداء جدًا طوال هذه السنوات، لكنهم كانوا سيكونون أكثر سعادة لو كان لديهم أي أطفال؛ ولكن على الرغم من تقدمهم في السن، إلا أنهم لم يقرروا أبدًا الاستغناء عنهم، وكثيرًا ما كانوا يجلسون بالقرب من النار ويتحدثون عن الطريقة التي كانوا سيُنشئون بها أطفالهم لو جاء بعضهم إلى منزلهم.
في أحد الأيام، بدا الرجل العجوز أكثر حزنًا وأكثر تفكيرًا مما كان عليه الحال معه، وفي النهاية قال لزوجته: «اسمعي أيتها المرأة العجوز!»
'ماذا تريد؟' سألتها.
"أخرج لي بعض المال من الصندوق، فأنا سأذهب في رحلة طويلة - عبر العالم كله - لأرى إن لم أتمكن من العثور على طفل، لأن قلبي يؤلمني عندما أفكر أنه بعد وفاتي سوف يقع منزلي في أيدي من شخص غريب. وهذا دعني أخبرك: أنني إذا لم أجد طفلًا فلن أعود إلى المنزل مرة أخرى».
ثم أخذ الرجل العجوز كيسا وملأه بالطعام والمال، وألقى به على كتفيه، وودع زوجته.
لقد تجول لفترة طويلة، وتاه، وتاه، لكنه لم ير أي طفل؛ وفي صباح أحد الأيام، قادته تجواله إلى غابة مليئة بالأشجار لدرجة أنه لا يمكن لأي ضوء أن يمر عبر أغصانها. توقف الرجل العجوز عندما رأى هذا المكان المروع، وكان خائفًا في البداية من الدخول؛ لكنه تذكر ذلك، كما يقول المثل: "إن ما يحدث هو غير متوقع"، وربما يجد في وسط هذه البقعة السوداء الطفل الذي يبحث عنه. لذلك استجمع كل شجاعته وانغمس فيها بجرأة.
لم يكن من الممكن أن يخبرك بالمدة التي كان من الممكن أن يمشي فيها هناك، عندما وصل أخيرًا إلى مدخل كهف حيث بدا الظلام أظلم مائة مرة من الغابة نفسها. توقف مرة أخرى، لكنه أحس كما لو أن شيئًا ما يدفعه للدخول، فدخل بقلب ينبض.
لعدة دقائق، روعه الصمت والظلام لدرجة أنه وقف في مكانه، ولم يجرؤ على التقدم خطوة واحدة. ثم بذل جهدًا كبيرًا ومشى بضع خطوات، وفجأة رأى أمامه بصيص ضوء. وقد أدخل ذلك قلبًا جديدًا فيه، فوجه خطواته مباشرة نحو الأشعة الخافتة، حتى رأى ناسكًا عجوزًا جالسًا بلحية بيضاء طويلة.
إما أن الناسك لم يسمع اقتراب زائره، أو تظاهر بعدم القيام بذلك، لأنه لم ينتبه، واستمر في قراءة كتابه. وبعد الانتظار بصبر لبعض الوقت، جثا الرجل العجوز على ركبتيه وقال: "صباح الخير أيها الأب القديس!" لكنه ربما تحدث أيضًا إلى الصخرة. "صباح الخير أيها الأب القديس"، قال مرة أخرى بصوت أعلى قليلًا من ذي قبل، وهذه المرة أشار إليه الناسك ليقترب. همس بصوت تردد صداه عبر الكهف: "يا بني، ما الذي أتى بك إلى هذا المكان المظلم والكئيب؟" لقد مرت مئات السنين منذ أن وقعت عيني على وجه رجل، ولم أفكر في النظر إلى واحد مرة أخرى.
أجاب الرجل العجوز: «لقد جلبني بؤسي إلى هنا.» ليس لدي طفل، وطوال حياتنا كنت أنا وزوجتي نشتاق إلى طفل واحد. لذلك تركت بيتي، وخرجت إلى العالم، على أمل أن أجد في مكان ما ما كنت أبحث عنه.
ثم التقط الناسك تفاحة من الأرض وأعطاه إياها قائلاً: "كل نصف هذه التفاحة، وأعط الباقي لزوجتك، وكف عن التجول في العالم".
انحنى الرجل العجوز وقبل قدمي الناسك من الفرح المطلق، ثم غادر الكهف. شق طريقه عبر الغابة بأسرع ما سمح له الظلام، ووصل أخيرًا إلى الحقول المزهرة التي أبهرته ببريقها. وفجأة أصابه عطش شديد وحرقان في حلقه. لقد بحث عن جدول مياه ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكن رؤيته، وكان لسانه يزداد جفافًا في كل لحظة. أخيرًا، وقعت عيناه على التفاحة التي كان يمسكها بيده، وفي عطشه نسي ما قاله له الناسك، وبدلاً من أن يأكل فقط نصفه، أكل نصف المرأة العجوز أيضًا. ; بعد ذلك ذهب للنوم.
عندما استيقظ رأى شيئًا غريبًا ملقى على ضفة بعيدة قليلاً، وسط مسارات طويلة من الورود الوردية. نهض الرجل العجوز، وفرك عينيه، وذهب ليرى ما هو الأمر، ولدهشته وفرحته، تبين أنها فتاة صغيرة عمرها حوالي عامين، ذات بشرة وردية وبيضاء مثل الورود فوقها. . أخذها برفق بين ذراعيه، لكنها لم تبدو خائفة على الإطلاق، واكتفى بالقفز والصراخ من الفرحة؛ ولف الرجل العجوز عباءته حولها، وانطلق إلى المنزل بأسرع ما يمكن أن تحمله ساقاه.
وعندما اقتربوا من الكوخ الذي يعيشون فيه، وضع الطفلة في دلو كان واقفًا بالقرب من الباب، وركض إلى المنزل وهو يصرخ: "تعالوا بسرعة يا زوجتي، بسرعة، لأني أحضرت لكم ابنة ذات شعر". من ذهب وعيون مثل النجوم!
عند سماع هذه الأخبار الرائعة، نزلت المرأة العجوز إلى الطابق السفلي، وكادت أن تنهار بسبب حرصها على رؤية الكنز؛ ولكن عندما قادها زوجها إلى الدلو كان فارغًا تمامًا! كان الرجل العجوز مرعوبًا تقريبًا من الرعب، بينما جلست زوجته تبكي من الحزن وخيبة الأمل. لم يكن هناك مكان حوله إلا وبحثوا عنه، معتقدين أن الطفل ربما خرج من الدلو واختبأ من أجل المتعة؛ لكن الفتاة الصغيرة لم تكن هناك، ولم يكن هناك أي أثر لها.
"أين يمكن أن تكون؟" مشتكى الرجل العجوز في اليأس. "أوه، لماذا تركتها، ولو للحظة واحدة؟ هل أخذتها الجنيات، أم أن بعض الوحوش البرية اختطفتها؟». وبدأوا بحثهم من جديد. لكنهم لم يقابلوا الجنيات ولا الوحوش البرية، وبقلوب حزينة تخلوا عنها أخيرًا وتحولوا بحزن إلى الكوخ.
وماذا حدث للطفل؟ حسنًا، عندما وجدت نفسها وحيدة في مكان غريب، بدأت تبكي من الخوف، وسمعها نسر يحوم بالقرب منها، وذهب ليرى مصدر الصوت. عندما رأى المخلوق السمين ذو اللونين الوردي والأبيض، فكر في صغاره الجائعين في المنزل، وانقض عليه وأمسك به بمخالبه وسرعان ما طار معه فوق قمم الأشجار. وفي غضون دقائق قليلة، وصل إلى المكان الذي بنى فيه عشه، ووضع زهرة البرية الصغيرة (كما أطلق عليها الرجل العجوز) بين نسوره الصغيرة الناعمة، ثم طار بعيدًا. من الطبيعي أن تفاجأت النسور بهذا الحيوان الغريب، فظهرت فجأة في وسطها، ولكن بدلاً من البدء في أكلها، كما توقع والدها، استقرت بالقرب منها ونشرت أجنحتها الصغيرة لحمايتها من أشعة الشمس. .
الآن، في أعماق الغابة حيث بنى النسر عشه، كان هناك جدول يجري مياهه سامة، وعلى ضفتي هذا النهر تسكن دودة قز رهيبة ذات سبعة رؤوس. غالبًا ما كانت الدودة القارضة تراقب النسر وهو يطير حول أعلى الشجرة، حاملاً الطعام لصغاره، وبالتالي، كان يراقب بعناية اللحظة التي تبدأ فيها النسور بتجريب أجنحتها والطيران بعيدًا عن العش. بالطبع، إذا كان النسر نفسه موجودًا لحمايتهم، فحتى الدودة القارضة، الكبيرة والقويّة مثله، كانت تعلم أنه لا يستطيع فعل أي شيء؛ ولكن عندما يكون غائبًا، فإن أي نسور صغيرة تغامر بالقرب من الأرض ستختفي بالتأكيد أسفل حلق الوحش. إخوتهم، الذين تُركوا صغارًا وضعفاء جدًا بحيث لا يمكنهم رؤية العالم، لم يعرفوا شيئًا عن كل هذا، لكنهم افترضوا أن دورهم سيأتي قريبًا لرؤية العالم أيضًا. وفي غضون أيام قليلة، فتحت أعينهم أيضًا ورفرفت أجنحتهم بفارغ الصبر، وكانوا يتوقون إلى الطيران بعيدًا فوق قمم الأشجار المتموجة إلى الجبل والشمس الساطعة خلفه. لكن في منتصف الليل تلك، خرجت الدودة القزّية، التي كانت جائعة ولم تستطع انتظار عشاءها، من النهر مُحدثة ضجيجًا متسارعًا، واتجهت مباشرةً نحو الشجرة. اقتربت عينان من اللهب أكثر فأكثر، وكان لسانان ناريان يمتدان أقرب فأقرب إلى الطيور الصغيرة التي كانت ترتجف وترتعد في الزاوية البعيدة من العش. ولكن عندما كادت الألسنة أن تصل إليهم، أطلقت الدودة القارضة صرخة مخيفة، واستدارت وسقطت إلى الوراء. ثم جاء صوت المعركة من الأرض بالأسفل، واهتزت الشجرة، على الرغم من عدم وجود ريح، واختلط الزئير والزمجرة معًا، حتى شعرت النسور بالخوف أكثر من أي وقت مضى، واعتقدت أن ساعتها الأخيرة قد جاءت. فقط Wildrose لم يكن منزعجًا، ونام بهدوء خلال كل ذلك.
في الصباح، عاد النسر ورأى آثار قتال أسفل الشجرة، وهنا وهناك حفنة من اللبدة الصفراء متناثرة، وهنا وهناك مادة صلبة متقشرة؛ فلما رأى ذلك فرح جداً وأسرع إلى العش.
«من قتل الدودة القارضة؟» سأل عن أولاده. كان هناك الكثير جدًا لدرجة أنه لم يفوت في البداية الاثنتين اللتين أكلتهما الدودة القارضة. لكن النسور أجابت بأنها لا تستطيع أن تقول ذلك، بل فقط أنها كانت في خطر على حياتها، وفي اللحظة الأخيرة تم إنقاذها. ثم كافح شعاع الشمس عبر الأغصان السميكة وأمسك بشعر ويلدروز الذهبي وهي مستلقية في الزاوية، وتساءل النسر، وهو ينظر، عما إذا كانت الفتاة الصغيرة قد جلبت له الحظ، وكان سحرها هو الذي قتل ابنه. العدو.
وقال: «أيها الأطفال، لقد أحضرتها إلى هنا لتناول العشاء، ولم تمسوها؛ ما معنى هذا؟' لكن النسور لم تجب، وفتحت ويلدروز عينيها، وبدت أجمل سبع مرات من ذي قبل.
>منذ ذلك اليوم عاشت Wildrose كأميرة صغيرة. طار النسر حول الغابة وجمع أنعم الطحالب وأكثرها خضرة يمكن أن يجدها ليصنع لها سريرًا، ثم قطف بمنقاره كل أجمل وألمع الزهور في الحقول أو على الجبال لتزيينه. لقد أدار الأمر بذكاء شديد لدرجة أنه لم تكن هناك جنية في الغابة بأكملها لم تكن سعيدة بالنوم هناك، يهزها النسيم على قمم الأشجار ذهابًا وإيابًا. وعندما تمكن الصغار من الطيران من عشهم، علمهم أين يبحثون عن الفواكه والتوت الذي تحبه.
وهكذا مر الوقت، ومع كل عام أصبحت Wildrose أطول وأكثر جمالًا، وعاشت بسعادة في عشها ولم ترغب أبدًا في الخروج منه، بل كانت تقف فقط عند الحافة عند غروب الشمس، وتنظر إلى العالم الجميل. كانت ترافقها كل طيور الغابة التي جاءت وتتحدث معها، وكانت ترافقها الزهور الغريبة التي أحضروها لها من بعيد، والفراشات التي رقصت معها. وهكذا انقضت الأيام، وكانت في الرابعة عشرة من عمرها.
في صباح أحد الأيام، خرج ابن الإمبراطور للصيد، ولم يكن قد قطع مسافة طويلة، قبل أن يخرج غزال من تحت بستان من الأشجار، ويركض أمامه. طارد الأمير على الفور، وتبعه حيث يقود الأيل، حتى وجد نفسه أخيرًا في أعماق الغابة، حيث لم يدوس أحد من قبل.
كانت الأشجار كثيفة للغاية والخشب داكنًا للغاية، لدرجة أنه توقف للحظة واستمع، مجهدًا أذنيه لالتقاط بعض الصوت لكسر الصمت الذي كاد يخيفه. ولكن لم يحدث شيء، ولا حتى نباح كلب الصيد أو نغمة البوق. وقف ساكنًا، وتساءل عما إذا كان ينبغي عليه الاستمرار، عندما نظر للأعلى، بدا أن تيارًا من الضوء يتدفق من أعلى شجرة طويلة. كان بإمكانه في أشعتها رؤية العش مع النسور الصغيرة التي كانت تراقبه من الجانب. وضع الأمير سهمًا في قوسه وحدد هدفه، ولكن قبل أن يتمكن من الطيران، أبهره شعاع آخر من الضوء؛ لقد كان رائعًا جدًا لدرجة أن قوسه سقط وغطى وجهه بيديه. عندما غامر أخيرًا بإلقاء نظرة خاطفة، كانت وايلدروز، بشعرها الذهبي المتدفق حولها، تنظر إليه. وكانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها رجلاً.
"أخبرني كيف يمكنني الوصول إليك؟" بكى هو؛ لكن ويلدروز ابتسمت وهزت رأسها، وجلست بهدوء.
رأى الأمير أنه لا فائدة من ذلك، فاستدار وخرج من الغابة. لكن كان من الممكن أيضًا أن يبقى هناك، لأنه كان مفيدًا لوالده، وكان قلبه ممتلئًا بالشوق إلى Wildrose. عاد مرتين إلى الغابة على أمل العثور عليها، لكن الحظ خذله هذه المرة، وعاد إلى منزله حزينًا كما كان دائمًا.
أخيرًا، أرسل الإمبراطور، الذي لم يستطع أن يفكر في سبب هذا التغيير، في استدعاء ابنه وسأله ما الأمر. ثم اعترف الأمير أن صورة Wildrose ملأت روحه، وأنه لن يكون سعيدا بدونها. في البداية شعر الإمبراطور بالأسى إلى حد ما. لقد كان يشك في ما إذا كانت فتاة من أعلى شجرة يمكن أن تصبح إمبراطورة جيدة؛ لكنه أحب ابنه كثيرًا لدرجة أنه وعد ببذل كل ما في وسعه للعثور عليها. لذلك، في صباح اليوم التالي، تم إرسال المبشرين في جميع أنحاء الأرض للاستعلام عما إذا كان أي شخص يعرف أين يمكن العثور على عذراء تعيش في غابة على قمة شجرة، ولوعدهم بثروات كبيرة ومكان في المحكمة لأي شخص يجب أن يفعل ذلك. جدها. ولكن لا أحد يعرف. جميع الفتيات في المملكة كانت منازلهن على الأرض، وضحكن من فكرة تربيتهن على شجرة. قالوا، كما فعل الإمبراطور، وهم يهزون رؤوسهم بازدراء: «ستكون نوعًا لطيفًا من الإمبراطورة.» لأنهم، بعد قراءة العديد من الكتب، خمنوا ما كانت مطلوبة من أجله.
كان المبشرون في حالة من اليأس تقريبًا، عندما خرجت امرأة عجوز من بين الحشد وجاءت وتحدثت إليهم. لم تكن عجوزًا جدًا فحسب، بل كانت قبيحة جدًا، ذات سنام على ظهرها ورأس أصلع، وعندما رآها المبشرون انفجروا في ضحك فظ. قالت: «يمكنني أن أريك الفتاة التي تعيش في أعلى الشجرة،» لكنهم ضحكوا بصوت أعلى.
"ابتعدي أيتها الساحرة العجوز!" صرخوا: "سوف تجلب لنا الحظ السيئ"؛ لكن المرأة العجوز وقفت بثبات، وأعلنت أنها وحدها تعرف أين تجد الفتاة.
قال أكبر المبشرين أخيرًا: «اذهب معها». «إن أوامر الإمبراطور واضحة، وهي أن أي شخص يعرف أي شيء عن الفتاة يجب أن يأتي إلى المحكمة على الفور. ضعها في الحافلة وخذها معنا».
وبهذه الطريقة تم تقديم المرأة العجوز إلى المحكمة.
«لقد أعلنت أنه بإمكانك إحضار الفتاة من الغابة إلى هنا؟» - قال الإمبراطور الجالس على عرشه.
قالت: نعم يا صاحب الجلالة، وسوف أفي بكلمتي.
قال الإمبراطور: «أحضرها على الفور.»
سألت النساء المسنات: "أعطني أولاً غلاية وحامل ثلاثي القوائم"، فأمر الإمبراطور بإحضارهما على الفور. التقطتهم المرأة العجوز، ووضعتهم تحت ذراعها، ومضت في طريقها، وبقيت على مسافة قصيرة خلف الصيادين الملكيين، الذين تبعوا بدورهم الأمير.
أوه، يا لها من ضجة أحدثتها المرأة العجوز وهي تسير! لقد ثرثرت مع نفسها بسرعة كبيرة، وأحدثت قعقعة في غلايتها بصوت عالٍ لدرجة أنك قد تظن أن مجموعة كاملة من الغجر لا بد وأنهم قادمون من الزاوية التالية. ولكن عندما وصلوا إلى الغابة، طلبت منهم جميعًا الانتظار في الخارج، ودخلت الغابة المظلمة بنفسها.
توقفت تحت الشجرة التي تعيش فيها الفتاة، وجمعت بعض العصي الجافة، وأشعلت النار. بعد ذلك، وضعت الحامل ثلاثي القوائم فوقه، والغلاية في الأعلى. ولكن كان هناك شيء ما في الغلاية. بمجرد أن وضعتها المرأة العجوز في مكانها، كان من المؤكد أن تتدحرج تلك الغلاية، وتسقط على الأرض محدثة اصطدامًا.
بدا الأمر ساحرًا حقًا، ولا أحد يعرف ما الذي كان يمكن أن يحدث لو أن وايلدروز، التي كانت تختلس النظر من عشها طوال الوقت، لم تفقد صبرها على غباء المرأة العجوز، وصرخت: "الحامل ثلاثي الأرجل لن يقف فوقه". هذا التل، يجب عليك تحريكه!
"ولكن إلى أين سأنقلها يا طفلتي؟" سألت المرأة العجوز وهي تنظر إلى العش، وفي نفس اللحظة تحاول تثبيت الغلاية بيد واحدة والحامل ثلاثي القوائم باليد الأخرى.
قال ويلدروز بنفاد صبر أكثر من ذي قبل: «ألم أقل لك أنه ليس من الجيد أن تفعل ذلك.» "أشعل النار بالقرب من شجرة وقم بتعليق الغلاية على أحد الفروع."
أخذت المرأة العجوز الغلاية وعلقتها على غصين صغير، فانكسر على الفور، وسقطت الغلاية على الأرض.
قالت: «إذا أردت فقط أن تريني كيفية القيام بذلك، فربما ينبغي لي أن أفهم.»
وبسرعة كما فكرت، انزلقت الفتاة على جذع الشجرة الناعم، ووقفت بجانب المرأة العجوز الغبية، لتعلمها كيف ينبغي القيام بالأشياء. ولكن في لحظة، أمسكت المرأة العجوز بالفتاة وأرجحتها على كتفيها، وركضت بأقصى سرعة يمكنها الوصول إليها إلى حافة الغابة، حيث تركت الأمير. وعندما رآهم قادمين، أسرع بفارغ الصبر لمقابلتهم، وأخذ الفتاة بين ذراعيه وقبلها بحنان أمامهم جميعًا. ثم ألبستها ثوباً ذهبياً، وعقدت اللؤلؤ في شعرها، وجلست في عربة الإمبراطور التي تجرها ستة من أكثر الخيول بياضاً في العالم، فحملوها دون أن يتوقفوا عن التنفس، إلى أبواب القصر. وبعد ثلاثة أيام تم الاحتفال بالعرس، وأقيمت وليمة العرس، وأعلن كل من رأى العروس أنه إذا أراد أي شخص زوجة مثالية فعليه أن يذهب للبحث عنها فوق شجرة.
[مقتبس من الرومانية.]

==

القصة العاشرة: تيدو الزمار
في يوم من الأيام، عاش رجل فقير، وكان لديه أطفال أكثر من الخبز لإطعامهم. ومع ذلك، فقد كانوا أقوياء ومستعدين، وسرعان ما تعلموا أن يجعلوا أنفسهم مفيدين لأبيهم وأمهم، وعندما بلغوا سنًا كافية خرجوا للخدمة، وكان الجميع سعداء جدًا بالحصول عليهم كخدم، لأنهم عملوا بجد و كانوا دائما مبتهجين. من بين العشرة أو الأحد عشر، كان هناك واحد فقط تسبب في أي مشكلة لوالديه، وكان هذا صبيًا كسولًا كبيرًا اسمه تييدو. ولم يكن للتوبيخ ولا الضرب ولا الكلام الطيب أي تأثير عليه، وكلما كبر أصبح تكاسلا. كان يقضي الشتاء جالسًا بالقرب من موقد دافئ، وينام الصيف تحت شجرة ظليلة؛ وإذا لم يكن يفعل أيًا من هذين الأمرين كان يعزف نغمات على مزماره.
في أحد الأيام، كان يجلس تحت شجيرة ويعزف بلطف لدرجة أنك قد تخطئ بسهولة في النغمات الموسيقية وظنها طائرًا، عندما مر رجل عجوز بجواره. «ما هي التجارة التي ترغب في اتباعها يا بني؟» سأل بصوت ودود، وتوقف كما فعل ذلك أمام الشباب.
أجاب الصبي: «لو كنت رجلًا ثريًا فقط، ولم تكن لدي حاجة للعمل، لما اتبعت أحدًا.» لم أستطع أن أتحمل أن أكون خادمًا لأي شخص، مثل جميع إخوتي وأخواتي.
ضحك الرجل العجوز عندما سمع هذا الجواب، وقال: «لكنني لا أرى بالضبط من أين ستأتي ثرواتك إذا لم تعمل من أجلها.» القطط النائمة لا تصطاد الفئران. من يرغب في أن يصبح ثريًا عليه أن يستخدم يديه أو رأسه، ويكون مستعدًا للكدح ليلًا ونهارًا، وإلا...»
ولكن هنا اقتحم الشاب بوقاحة:
"اصمت أيها الرجل العجوز!" لقد قيل لي ذلك أكثر من مائة مرة؛ وينساب مني مثل الماء على ظهر البطة. لن يصنع أحد مني عاملاً أبدًا».
أجاب الرجل العجوز دون أن ينتبه لهذا الخطاب: «لديك هدية واحدة، وإذا ذهبت فقط لتعزف على الغليون، فسوف تكسب بسهولة ليس خبزك اليومي فحسب، بل القليل من المال في الصفقة.» . استمع لي؛ احصل لنفسك على مجموعة من الغليون، وتعلم العزف عليها كما تعزف على الناي، وحيثما يوجد رجال يسمعونك، أعدك أنك لن تفتقر إلى المال أبدًا».
«ولكن من أين يمكنني الحصول على الأنابيب؟» سأل الشباب.
أجاب الرجل العجوز: «انفخ على مزمارك لبضعة أيام، وسوف تتمكن قريبًا من شراء مزمارك.» بمرور الوقت، سأعود مرة أخرى لأرى ما إذا كنت قد أخذت بنصيحتي، وما إذا كان من المحتمل أن تصبح ثريًا.» وهكذا قال أنه ذهب في طريقه.
بقي تيدو في مكانه لفترة أطول قليلاً، وهو يفكر في كل ما قاله له الرجل العجوز، وكلما زاد تفكيره، شعر أكثر يقينًا بأن الرجل العجوز كان على حق. لقد عقد العزم على تجربة ما إذا كانت خطته ستجلب الحظ حقًا؛ ولكن بما أنه لم يكن يحب أن يُسخر منه، فقد قرر ألا يخبر أحدًا بكلمة واحدة عن ذلك. لذا غادر المنزل في صباح اليوم التالي، ولم يعد أبدًا! لم يأخذ والداه خسارته كثيرًا على محمل الجد، لكنهما كانا سعيدين لأن ابنهما عديم الفائدة أظهر لمرة واحدة القليل من الروح، وكانا يأملان أن الوقت والمشقة قد يعالجان تيدو من حماقته الخاملة.
لعدة أسابيع، تجول تيدو من قرية إلى أخرى، وأثبت لنفسه حقيقة وعد الرجل العجوز. كان الأشخاص الذين التقى بهم جميعًا ودودين ولطيفين، واستمتعوا بالعزف على الناي، وأعطوه طعامه في المقابل، وحتى بضعة بنسات. قام الشاب بتخزين هذه البنسات بعناية حتى جمع ما يكفي لشراء زوج جميل من الغليون. ثم شعر أنه بالفعل على الطريق السريع نحو الثروة. لا يمكن العثور على مزامير رائعة مثله في أي مكان، أو العزف عليها بهذه الطريقة المتقنة. أنابيب Tiidu تجعل أرجل الجميع ترقص. أينما كان هناك زواج، أو تعميد، أو وليمة من أي نوع، يجب أن يكون Tiidu هناك، وإلا فإن المساء سيكون فاشلا. في غضون سنوات قليلة، أصبح مزمارًا مشهورًا لدرجة أن الناس كانوا يسافرون بعيدًا في كل مكان لسماعه.
وفي أحد الأيام، تمت دعوته إلى حفل تعميد حضره العديد من الرجال الأثرياء من البلدة المجاورة، واتفقوا جميعًا على أنهم لم يسمعوا أبدًا مثل هذا العزف في حياتهم. واجتمعوا حوله وأثنوا عليه وألحوا عليه ليأتي إلى بيوتهم، معلنين أنه من العار ألا يمنحوا أصدقاءهم فرصة سماع مثل هذه الموسيقى. بالطبع كل هذا أسعد تيدو، الذي قبله بكل سرور، وترك منازلهم محملة بالمال والهدايا من كل نوع؛ ألبسه سيد عظيم ثوبًا رائعًا، وعلق آخر سلسلة من اللؤلؤ حول رقبته، بينما سلمه ثالث مجموعة من الأنابيب الجديدة المرصعة بالفضة. أما بالنسبة للسيدات، فقد لفّت الفتيات أوشحة حريرية حول قبعته ذات الريش، وقامت أمهاتهن بحياكة قفازات من كل الألوان له، ليقيه من البرد. أي رجل آخر في مكان Tiidu سيكون قانعًا وسعيدًا في هذه الحياة؛ لكن شغفه بالغنى لم يمنحه أي راحة، بل كان يدفعه يومًا بعد يوم إلى مجهودات جديدة، حتى أن والدته لم تكن تعرفه بالصبي الكسول الذي كان دائمًا يرقد نائمًا في مكان أو آخر.
رأى تيدو الآن بوضوح تام أنه لا يمكنه سوى أن يأمل في أن يصبح ثريًا عن طريق غليونه، وبدأ يفكر إذا لم يكن هناك ما يمكنه فعله لجعل الأموال تتدفق بشكل أسرع. أخيرًا، تذكر أنه سمع بعض القصص عن مملكة في بلاد كونجلا، حيث تم الترحيب بالموسيقيين من جميع الأنواع ويتلقون أجورًا عالية؛ ولكن أين كان، أو كيف تم الوصول إليه، لم يستطع أن يتذكر، مهما كان تفكيره صعبًا. في حالة من اليأس، تجول على طول الساحل، على أمل أن يرى سفينة أو قاربًا شراعيًا سيأخذه إلى حيث يرغب في الذهاب، وأخيراً وصل إلى مدينة نارفا، حيث كان العديد من التجار يرقدون في المرساة. ولفرحته الكبيرة، وجد أن أحدهم كان يبحر إلى كونغلا في غضون أيام قليلة، فصعد على متن السفينة على عجل وطلب القبطان. لكن تكلفة المرور كانت أكبر مما اهتم تيدو الحكيم بدفعه، وعلى الرغم من أنه بذل قصارى جهده على غليونه، إلا أن القبطان رفض خفض سعره، وكان تيدو يفكر فقط في العودة إلى الشاطئ عندما طار حظه المعتاد إلى طائرته. يساعد. جاء إليه سرًا بحار شاب سمعه يلعب، وعرض عليه إخفائه على متن السفينة في غياب القبطان. لذلك، في الليلة التالية، بمجرد أن حل الظلام، صعد تيدو بهدوء على سطح السفينة، وأخفاه صديقه في مخزن في الزاوية بين براميلين. تمكن البحار، دون أن يراه بقية أفراد الطاقم، من إحضار الطعام والشراب له، وعندما أصبحوا بعيدًا عن أنظار الأرض، شرع في تنفيذ خطة اخترعها لإيصال Tiidu من مسكنه الضيق. في منتصف الليل، بينما كان يراقب وكان الجميع نائمين، أمر الرجل صديقه تيدو بمتابعته على سطح السفينة، حيث ربط حبلًا حول جسد تيدو، وربط الطرف الآخر بعناية بأحد حبال السفينة. قال: «الآن، سوف أرميك في البحر، ويجب عليك أن تصرخ طلبًا للمساعدة؛ وعندما ترى البحارة قادمين يفكون الحبل من خصرك، وأخبرهم أنك سبحت خلف السفينة طوال الطريق من الشاطئ».
في البداية، لم يعجب تيدو كثيرًا بهذا المخطط، لأن البحر كان عاليًا، لكنه كان سباحًا ماهرًا، وأكد له البحار أنه لا يوجد خطر. وحالما أصبح في الماء، سارع صديقه إلى إيقاظ رفاقه معلناً أنه متأكد من وجود رجل في البحر يتبع السفينة. لقد صعدوا جميعًا على سطح السفينة، وما كانت دهشتهم عندما تعرفوا على الشخص الذي تفاوض مع القبطان بشأن المرور في اليوم السابق.
"هل أنت شبح أم رجل يحتضر؟" فسألوه وهم يرتعدون وهم واقفون على جانب السفينة.
أجاب تيدو: «سأكون رجلًا ميتًا قريبًا إذا لم تساعدني، لأن قوتي تمضي بسرعة».
ثم أمسك القبطان بحبل ورماه إليه، وأمسكه تيدو بين أسنانه، دون أن يراه البحارة؛ لقد فك المربوط حول خصره.
'حيث كنت قادما من؟' قال القبطان عندما نشأ تيدو على متن السفينة.
أجابه: «لقد تبعتك من الميناء، وكثيرًا ما كنت أشعر بخوف شديد خشية أن تضعف قوتي. تمنيت أن أتمكن أخيرًا من خلال السباحة بعد السفينة من الوصول إلى كونجلا، حيث لم يكن لدي المال لدفع ثمن تذكرتي». فذاب قلب القبطان من هذه الكلمات، وقال بلطف: «يمكنك أن تكون شاكرًا لأنك لم تغرق.» سأوصلك إلى كونجلا مجانًا، لأنك متشوق جدًا للوصول إلى هناك. لذلك أعطاه ملابس جافة ليرتديها، وسريرًا لينام فيه، واستمتع تيدو وصديقه سرًا بحيلتهما الماكرة.
بالنسبة لبقية الرحلة، عامل طاقم السفينة Tiidu كشيء أعلى منهم، حيث رأوا أنهم طوال حياتهم لم يلتقوا أبدًا بأي رجل يمكنه السباحة لساعات عديدة كما فعل. أسعد هذا تيدو كثيرًا، على الرغم من أنه كان يعلم أنه لم يفعل شيئًا يستحق ذلك، وفي المقابل أسعدهم بالألحان على مزاميره. وبعد بضعة أيام، عندما ألقوا المرساة في كونجلا، جلبت له قصة السباحة الرائعة العديد من الأصدقاء، حيث كان الجميع يرغبون في سماعه وهو يروي الحكاية بنفسه. ربما كان كل هذا على ما يرام، لولا أن تييدو عاش في خوف من أن يُطلب منه يومًا ما تقديم دليل على قدراته الرائعة في السباحة، وبعد ذلك سيتم اكتشاف كل شيء. وفي هذه الأثناء كان منبهرًا بالروعة المحيطة به، وكان يشتاق أكثر من أي وقت مضى إلى جزء من الثروات، التي بدا أن أصحابها لا يهتمون بها كثيرًا.
كان يتجول في الشوارع أيامًا كثيرة باحثًا عن من يريد خادمًا. ولكن على الرغم من أن أكثر من شخص سيكون سعيدًا بإشراكه، فقد بدا لـ Tiidu أنهم ليسوا من النوع الذي يساعده على الثراء بسرعة. أخيرًا، عندما كان على وشك اتخاذ قرار بأنه يجب عليه قبول المكان التالي المعروض عليه، صادف أن طرق باب تاجر ثري كان في حاجة إلى خادم، ووافق بكل سرور على تنفيذ أوامر الطباخ، و في منزل هذا التاجر عرف لأول مرة مدى ثراء ثروات أرض كونغلا. جميع الأواني المصنوعة في البلدان الأخرى من الحديد أو النحاس أو النحاس أو القصدير، في كونغلا، كانت مصنوعة من الفضة، أو حتى من الذهب. وكان الطعام يطهى في قدور من الفضة، ويخبز الخبز في تنور من الفضة، وكانت الأطباق وأغطيتها كلها من الذهب. وحتى معاير الخنازير نفسها كانت من الفضة أيضًا. لكن رؤية هذه الأشياء جعلت Tiidu أكثر طمعًا من ذي قبل. وفكر: «ما فائدة كل هذه الثروة التي أحتفظ بها دائمًا أمام عيني، إذا لم يكن أي منها ملكًا لي؟» لن أصبح ثريًا أبدًا من خلال ما أكسبه من العمل كخادم، على الرغم من أنني أتقاضى أجرًا شهريًا يعادل ما أتقاضاه من مكان آخر خلال عام».
بحلول هذا الوقت كان قد بقي في مكانه لمدة عامين، وكان قد جمع مبلغًا كبيرًا من المال. لقد ازداد شغفه بالادخار إلى درجة أنه لم يشتر أي ملابس جديدة إلا بناءً على أوامر سيده. قال التاجر: «لأنني لن أستضيف أشخاصًا قذرين في منزلي». لذلك، بقلب مثقل، أنفق Tiidu بعضًا من أجر الشهر التالي على معطف رخيص.
وفي أحد الأيام أقام التاجر وليمة كبيرة تكريماً لتعميد أصغر أبنائه، وأعطى كل واحد من خدمه ثوباً جميلاً لهذه المناسبة. في يوم الأحد التالي، ارتدى تيدو، الذي كان يحب الملابس الفاخرة عندما لم يكن مضطرًا إلى دفع ثمنها، معطفه الجديد وذهب في نزهة على الأقدام إلى بعض الحدائق الترفيهية الجميلة، والتي كانت دائمًا مليئة بالناس في يوم مشمس. جلس تحت شجرة ظليلة يراقب المارة، لكنه بعد فترة قصيرة بدأ يشعر بالوحدة إلى حد ما، لأنه لم يكن يعرف أحداً ولم يعرفه أحد. وفجأة وقعت عيناه على شكل رجل عجوز، بدا مألوفًا له، رغم أنه لم يستطع تحديد متى أو أين رآه. راقب الشكل لبعض الوقت، حتى ترك الرجل العجوز الممرات المزدحمة، وألقى بنفسه على العشب الناعم تحت شجرة الليمون، التي كانت تقف على مسافة ما من المكان الذي كان يجلس فيه تيدو. ثم سار الشاب ببطء حتى يتمكن من النظر إليه عن كثب، وبينما كان يفعل ذلك ابتسم الرجل العجوز ومد يده.
ماذا فعلت بأنابيبك؟ سأله؛ وبعد ذلك في لحظة عرفه تيدو. أمسك بذراعه وسحبه إلى مكان هادئ وأخبره بكل ما حدث منذ آخر لقاء بينهما. هز الرجل العجوز رأسه وهو يستمع، وعندما أنهى تيدو قصته، قال: "أنت أحمق، وستظل أحمقًا دائمًا!" هل كانت هناك حماقة من أي وقت مضى لاستبدال غليونك بمغرفة ملعقة؟ كان بإمكانك أن تجني من الأنابيب في يوم واحد ما يعادل أجرك في نصف عام. اذهب إلى المنزل وأحضر مزاميرك، واعزفها هنا، وسوف ترى قريبًا ما إذا كنت قد قلت الحقيقة».
لم تعجب تيدو هذه النصيحة، فقد كان يخشى أن يضحك عليه الناس؛ علاوة على ذلك، فقد مر وقت طويل منذ أن لمس غليونه، لكن الرجل العجوز أصر، وفي النهاية فعل تييدو ما قيل له.
قال الرجل العجوز عندما عاد: «اجلس على الضفة بجانبي، وابدأ باللعب، وبعد قليل سيتجمهر الناس حولك». أطاع تيدو، في البداية بدون قلب كبير؛ ولكن بطريقة ما، كانت نغمة المزامير أكثر حلاوة مما يتذكر، وبينما كان يعزف، توقف الحشد عن المشي والثرثرة، ووقفوا ساكنين وصامتين حوله. وبعد أن عزف لبعض الوقت، خلع قبعته ومررها، فسقطت الدولارات والعملات الفضية الصغيرة، وحتى القطع الذهبية. عزف تيدو نغمتين أخريين على سبيل الشكر، ثم استدار عائدًا إلى المنزل. ، نسمع من كل جانب همهمة "يا له من مزمار رائع!" عد، نتضرع إليك، يوم الأحد القادم لتمنحنا علاجًا آخر.
'ماذا أخبرتك؟' قال الرجل العجوز أثناء مرورهما عبر بوابة الحديقة. "ألم يكن اللعب لساعتين على الغليون أكثر متعة من تحريك الصلصات طوال اليوم؟" للمرة الثانية أوضحت لك الطريق الذي يجب أن تتبعه؛ حاول أن تتعلم الحكمة، وأمسك الثور من قرنيه، لئلا يفلت منك حظك! لم أعد أستطيع أن أكون مرشدكم، فاستمعوا لما أقول وأطيعوني. اذهب بعد ظهر كل يوم أحد إلى تلك الحدائق؛ واجلس تحت شجرة الليمون والعب مع الناس، وأحضر قبعة من اللباد ذات تاج عميق، وضعها على الأرض عند قدميك، حتى يتمكن الجميع من رمي بعض المال فيها. إذا دعيت للعب في وليمة، فاقبلها عن طيب خاطر، ولكن احذر من أن تطلب سعرًا ثابتًا؛ قل أنك ستأخذ كل ما يشعرون أنهم يميلون إلى تقديمه. سوف تحصل على المزيد من المال في النهاية. ربما، في يوم من الأيام، قد تتقاطع طرقنا، وبعد ذلك سأرى إلى أي مدى اتبعت نصيحتي. حتى ذلك الحين الوداع. وذهب الرجل العجوز في طريقه.
كما كان من قبل، تحققت كلماته، على الرغم من أن Tiidu لم يتمكن من تنفيذ أوامره على الفور، حيث كان عليه أولاً أن يفي بوقت الخدمة المحدد له. في هذه الأثناء، طلب بعض الملابس الجميلة، التي كان يلعب بها كل يوم أحد في الحدائق، وعندما كان يحسب مكاسبه في المساء كانت دائمًا أكثر مما كانت عليه في يوم الأحد السابق. أخيرًا، كان حرًا في فعل ما يحلو له، وكانت لديه دعوات للعب أكثر مما يستطيع قبولها، وفي الليل، عندما اعتاد المواطنون الذهاب والشرب في النزل، كان المالك دائمًا يتوسل إلى تيدو ليأتي ويلعب لهم. وهكذا أصبح ثريًا جدًا لدرجة أنه سرعان ما غُطيت أنابيبه الفضية بالذهب، بحيث تتلألأ في ضوء الشمس أو النار. في كل كونغلا لم يكن هناك رجل أكثر فخرًا من تييدو.
وفي غضون سنوات قليلة، تمكن من ادخار مبلغ كبير من المال حتى أنه كان يعتبر رجلاً ثريًا حتى في كونغلا، حيث كان الجميع أثرياء. وبعد ذلك كان لديه وقت فراغ ليتذكر أنه كان لديه منزل وعائلة ذات يوم، وأنه يود رؤيتهما مرة أخرى، وأن يُظهر لهما مدى قدرته على اللعب. هذه المرة لن يحتاج إلى الاختباء في عنبر السفينة، ولكن يمكنه استئجار أفضل مقصورة إذا رغب في ذلك، أو حتى الحصول على سفينة لنفسه. فجمع كل كنوزه في صناديق كبيرة، وأرسلها على متن السفينة الأولى التي كانت تبحر إلى وطنه، وتبعهم بقلب منير. كانت الريح في البداية معتدلة، لكنها سرعان ما تجدد نشاطها، وفي الليل ارتفعت إلى حد العاصفة. ركضوا أمامها لمدة يومين، على أمل أن يتمكنوا من خلال بقائهم بعيدًا في البحر من الصمود في وجه العاصفة، عندما اصطدمت السفينة فجأة بصخرة وبدأت تمتلئ. صدرت الأوامر بإنزال القوارب، وصعد تيدو مع ثلاثة بحارة إلى أحدهم، ولكن قبل أن يتمكنوا من الابتعاد عن السفينة، قلبتها موجة ضخمة، وسقط الأربعة جميعًا في الماء. ولحسن الحظ بالنسبة لتيدو، كان هناك مجذاف يطفو بالقرب منه، وبمساعدته تمكن من البقاء على سطح الماء؛ وعندما أشرقت الشمس وانقشع الضباب رأى أنه ليس بعيدًا عن الشاطئ. وبالسباحة الشاقة، لأن البحر لا يزال مرتفعا، تمكن من الوصول إليه، وانتشل نفسه من الماء، ميتا أكثر منه حيا. ثم ألقى بنفسه على الأرض ونام.
عندما استيقظ، نهض لاستكشاف الجزيرة، ومعرفة ما إذا كان هناك أي رجال عليها؛ ولكن على الرغم من أنه وجد الجداول وأشجار الفاكهة بكثرة، لم يكن هناك أي أثر لإنسان أو حيوان. ثم جلس متعبًا من تجواله وبدأ يفكر.
وربما كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي لم تتحول فيها أفكاره على الفور إلى المال. لم يكن عقله يسكن على كنوزه المفقودة، بل على سلوكه مع والديه: كسله وعصيانه عندما كان صبيًا؛ نسيانه لهم كرجل. قال في نفسه بمرارة: «إذا جاءت الحيوانات البرية ومزقتني إربًا، فسيكون هذا فقط ما أستحقه!» مكاسبي كلها في قاع البحر، حسنًا! لقد فزت بخفة، وخسرت بخفة – ولكن من الغريب أنني أشعر أنني لا ينبغي أن أهتم بذلك إذا تركتني غليونتي فقط». ثم نهض ومشى مسافة أبعد قليلاً، حتى رأى شجرة بها تفاح أحمر كبير يلمع بين أوراقها، فنزع بعضًا منها وأكلها بشراهة. بعد ذلك تمدد على الطحلب الناعم ونام.
في الصباح، ركض إلى أقرب جدول ليغتسل، ولكن ما أثار رعبه أنه عندما رأى وجهه، رأى أنفه قد أصبح بلون التفاحة، ووصل إلى خصره تقريبًا. بدأ يعود معتقدًا أنه كان يحلم، ورفع يده؛ ولكن للأسف! كان الشيء المروع صحيحا. «أوه، لماذا لا يلتهمني بعض الوحوش؟» بكى في نفسه؛ «لن أستطيع أبدًا، أبدًا، أن أذهب مرة أخرى بين زملائي!» لو أن البحر قد ابتلعني، فكم كان الأمر أكثر سعادة بالنسبة لي!». فوضع رأسه بين يديه وبكى. كان حزنه عنيفًا جدًا حتى أنهكه، وعندما شعر بالجوع بحث عن شيء ليأكله. وكان فوقه مباشرة غصن من الجوز البني الناضج، وفي نهايته قطفه وأكل حفنة منه. ولدهشته، وبينما كان يأكلها، شعر بأنفه يصبح أقصر فأقصر، وبعد فترة تجرأ على الشعور بذلك بيده، بل ونظر في الجدول مرة أخرى! نعم، لم يكن هناك خطأ، لقد كان قصيرًا كما كان من قبل، أو ربما أقصر قليلاً. في فرحته بهذا الاكتشاف، قام Tiidu بعمل جريء للغاية. أخرج إحدى التفاحات من جيبه، وقام بقضم قطعة منها بحذر. وفي لحظة أصبح أنفه بطول ذقنه، وفي خوف مميت من أن يمتد أكثر، ابتلع جوزة على عجل، وانتظر النتيجة برعب. لنفترض أن تقلص أنفه لم يكن سوى حادث من قبل! لنفترض أن تلك الجوزة دون غيرها كانت قادرة على التسبب في تقلصها! في هذه الحالة، بسبب حماقته، في عدم تركه بمفرده، دمر حياته تمامًا. لكن لا! لقد كان تخمينه صحيحًا، لأنه لم يستغرق وقتًا أطول مما استغرقه أنفه لينمو ليعود إلى حجمه الصحيح. قال لنفسه بسعادة: «قد يجعل هذا ثروتي.» وجمع بعضًا من التفاح ووضعه في أحد الجيب، وكمية جيدة من الجوز ووضعها في الجيب الآخر. وفي اليوم التالي، قام بنسج سلة من بعض السلال، حتى يتمكن إذا غادر الجزيرة من حمل كنوزه حولها.
في تلك الليلة حلم أن صديقه الرجل العجوز ظهر له وقال: "لأنك لم تحزن على كنزك المفقود، ولكن فقط على غلايينك، سأعطيك مجموعة جديدة لتحل محلها". وها! في الصباح عندما نهض كان هناك مجموعة من الأنابيب ملقاة في السلة. بأي فرحة اغتنمهم وبدأ إحدى ألحانه المفضلة؛ وبينما كان يعزف، انبثق الأمل في قلبه، ونظر إلى البحر، محاولًا اكتشاف علامة الشراع. نعم! كان هناك، متجهًا مباشرة نحو الجزيرة؛ واندفع تيدو، ممسكًا بغليونه في يده، إلى الشاطئ.
عرف البحارة أن الجزيرة غير مأهولة، وفوجئوا كثيرًا برؤية رجل يقف على الشاطئ، يلوح بذراعيه ترحيبًا بهم. تم إيقاف القارب، وجذف اثنان من البحارة إلى الشاطئ لاكتشاف كيفية وصوله إلى هناك، وما إذا كان يرغب في نقله بعيدًا. أخبرهم تيدو قصة غرق سفينته، ووعد القبطان بأن يصعد على متن السفينة ويبحر معهم عائداً إلى كونجلا؛ وكان Tiidu ممتنًا حقًا لقبول العرض، وإظهار امتنانه من خلال العزف على غليونه كلما طُلب منه ذلك.
لقد قاموا برحلة سريعة، ولم يمض وقت طويل قبل أن يجد تييدو نفسه مرة أخرى في شوارع العاصمة كونغلا، يلعب أثناء سيره. لم يسمع الناس موسيقى مثل تلك منذ رحيله، وتجمهروا حوله، وأعطوه في فرحهم كل ما في جيوبهم من أموال. كان اهتمامه الأول هو شراء بعض الملابس الجديدة، التي كان في أمس الحاجة إليها، مع الحرص على أن تكون مصنوعة على طراز أجنبي. وعندما أصبحوا جاهزين، انطلق ذات يوم ومعه سلة صغيرة من تفاحاته الشهيرة، وصعد إلى القصر. لم يضطر إلى الانتظار طويلاً قبل أن يمر أحد الخدم الملكيين ويشتري كل التفاح، متوسلاً كما فعل حتى يعود التاجر ويحضر المزيد. وعد تيدو هذا، وأسرع بعيدًا كما لو كان خلفه ثورًا مجنونًا، وكان خائفًا جدًا من أن يبدأ الرجل في أكل تفاحة في الحال.
وغني عن القول أنه لعدة أيام لم يعد يحمل المزيد من التفاح إلى القصر، بل ظل بعيدًا على الجانب الآخر من المدينة، مرتديًا ملابس أخرى، ومتخفيًا بلحية سوداء طويلة، حتى أن والدته نفسها لم أعرفه.
في صباح اليوم التالي لزيارته للقلعة، كانت المدينة بأكملها في حالة من الضجة حول المحنة المروعة التي حدثت للعائلة المالكة، ليس فقط الملك، بل زوجته وأطفاله، قد أكلوا من تفاح الغريب، وكل شيء، هكذا قال. الشائعات كانت مريضة جدا. تم استدعاء أشهر الأطباء وأعظم السحرة على عجل إلى القصر، لكنهم هزوا رؤوسهم وخرجوا مرة أخرى؛ لم يسبق لهم أن واجهوا مثل هذا المرض طوال فترة تجربتهم. وداعًا، انتشرت قصة في جميع أنحاء المدينة، ولم يبدأ أحد يعرف كيف، أن المرض كان مرتبطًا بطريقة ما بالأنف؛ وكان الرجال يفركون أجسادهم بقلق، للتأكد من عدم وجود أي شيء يمسك في الهواء.
وظلت الأمور على هذه الحالة لأكثر من أسبوع عندما بلغ آذان الملك أن رجلاً يعيش في نزل على الجانب الآخر من المدينة أعلن أنه قادر على علاج جميع أنواع الأمراض. على الفور أُمرت العربة الملكية بالقيادة بكل سرعة وإعادة هذا الساحر، وعرضت عليه ثروات لا توصف إذا تمكن من إعادة أنوفهم إلى طولها السابق. توقع تييدو هذا الاستدعاء، وجلس طوال الليل وهو يغير مظهره، وقد نجح بشكل جيد لدرجة أنه لم يبق أي أثر لعازف المزمار أو بائع التفاح. صعد إلى العربة، وتم اقتياده على عجل إلى الملك، الذي كان يعد كل لحظة بشكل محموم، لأن أنفه وأنفه أنفه الملكة كان طولهما في هذا الوقت أكثر من ياردة، ولم يعرفا أين سيتوقفان.
الآن يعتقد تيدو أنه لن يكون من الجيد علاج العائلة المالكة من خلال إعطائهم المكسرات النيئة؛ شعر أن ذلك قد يثير الشكوك. لذلك قام بطحنها بعناية وتحويلها إلى مسحوق، وتقسيم المسحوق إلى جرعات صغيرة، والتي يجب وضعها على اللسان وابتلاعها في الحال. أعطى أحدهما للملك والآخر للملكة، وأخبرهما أنه قبل أخذهما، عليهما أن يناما في غرفة مظلمة وألا يتحركا لعدة ساعات، وبعد ذلك قد يتأكدان من خروجهما. علاجه.
كانت فرحة الملك عظيمة جدًا بهذا الخبر لدرجة أنه كان سيعطي تيدو نصف مملكته بكل سرور؛ لكن المزمار لم يعد جشعًا للمال كما كان من قبل، قبل أن تتحطم سفينته في الجزيرة. إذا كان بإمكانه الحصول على ما يكفي لشراء عقار صغير والعيش فيه بشكل مريح لبقية حياته، فهذا هو كل ما يهتم به الآن. ومع ذلك، أمر الملك كنزه أن يدفع له ثلاثة أضعاف المبلغ الذي طلبه، وبهذا نزل تيدو إلى الميناء واستعان بسفينة صغيرة لإعادته إلى موطنه الأصلي. كانت الرياح معتدلة، وفي غضون عشرة أيام، ظهر أمامه الساحل الذي كاد أن ينساه. وبعد ساعات قليلة كان واقفاً في منزله القديم، حيث رحب به والده وشقيقاته الثلاث وشقيقيه ترحيباً حاراً. وكانت والدته وإخوته الآخرون قد ماتوا قبل بضع سنوات.
وعندما انتهى الاجتماع، بدأ يستفسر عن عقار صغير معروض للبيع بالقرب من المدينة، وبعد أن اشتراه، كان الأمر التالي هو العثور على زوجة تشاركه فيه. ولم يستغرق هذا وقتًا طويلاً أيضًا؛ وأعلن الأشخاص الذين كانوا في وليمة الزفاف أن أفضل جزء من اليوم كله هو الساعة التي عزف فيها تيدو لهم على الأنابيب قبل أن يودعوا بعضهم البعض ويعودوا إلى منازلهم.
[من إستنشي ماهرشن.]
من الحكايات الاستونية

==

القصة الحادية عشرة: بيبيراريلو Paperarello
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة ولهما ابن واحد. أحب الملك الصبي كثيرًا، لكن الملكة، التي كانت امرأة شريرة، كرهت رؤيته؛ وكان هذا سيئ الحظ أكثر لأنه عندما كان في الثانية عشرة من عمره مات والده وترك وحيدًا في العالم.
الآن كانت الملكة غاضبة جدًا لأن الناس، الذين كانوا يعرفون مدى سوء حالتها، أجلسوا ابنها على العرش بدلاً من نفسها، ولم ترتاح أبدًا حتى وضعت خطة لإبعاده عن الطريق. لكن لحسن الحظ، كان الملك الشاب حكيمًا وحكيمًا، وكان يعرفها جيدًا لدرجة أنه لم يثق بها.
في أحد الأيام، عندما انتهى حداده، أصدر أوامره بأن يكون كل شيء جاهزًا للمطاردة الكبرى. تظاهرت الملكة بأنها سعيدة للغاية لأنه سوف يسلي نفسه مرة أخرى، وأعلنت أنها سترافقه. أجاب: «لا يا أمي، لا أستطيع أن أسمح لك بالحضور». "الأرض قاسية، وأنت لست قويا." ولكن ربما كان من الممكن أيضًا أن يتحدث إلى الريح: عندما تم إطلاق البوق عند الفجر، كانت الملكة هناك مع الباقي.
ركبا الخيل طوال ذلك اليوم، لأن الطرائد كانت وفيرة، لكن بحلول المساء، وجدت الأم والابن نفسيهما وحيدين في جزء من البلاد كان غريبًا بالنسبة لهما. تجولوا لبعض الوقت، دون أن يعرفوا إلى أين هم ذاهبون، حتى التقوا برجل توسّلوا إليه أن يوفر لهم المأوى. قال الرجل بكل سرور: «تعال معي، لأنه كان غولًا ويتغذى على لحم الإنسان؛ وذهب معه الملك وأمه وقادهم إلى بيته. وعندما وصلوا إلى هناك، وجدوا المكان المروع الذي وصلوا إليه، وركعوا عليه، وعرضوا عليه مبالغ كبيرة من المال، فقط إذا أنقذ حياتهم. تأثر قلب الغول عند رؤية جمال الملكة، ووعد بأنه لن يؤذيها؛ لكنه طعن الصبي على الفور، وربط جسده على حصان، وأطلقه في الغابة.
لقد صادف أن اختار الغول حصانًا كان قد اشتراه في اليوم السابق فقط، ولم يكن يعلم أنه ساحر، وإلا لما كان من الحماقة أن يثبته في هذه المناسبة. ما إن تم طرد الحصان وجسد الأمير على ظهره حتى ركض مباشرة إلى منزل الجنيات، وطرق الباب بحافره. سمعت الجنيات الطرق، لكنهن كن خائفات من فتح الباب حتى اختلسن النظر من النافذة العلوية ليروا أنه لا يوجد عملاق أو غول يمكنه إيذاءهن. «أوه، انظري يا أختي!» صرخ أول من وصل إلى النافذة: «لقد طرق حصان، وعلى ظهره كان هناك صبي ميت مقيد، أجمل صبي في العالم كله!» ثم ركضت الجنيات لفتح الباب، وسمحت للحصان بالدخول وفك الحبال التي كانت تربط الملك الشاب على ظهره. واجتمعوا حوله ليعجبوا بجماله، وهمسوا فيما بينهم: «سنعيده إلى الحياة مرة أخرى، وسنحتفظ به لأخينا». وهكذا فعلوا، وعاشوا جميعًا معًا كأخوة وأخوات لسنوات عديدة.
ومع مرور الوقت، نما الصبي ليصبح رجلًا، كما يفعل الأولاد، ثم قالت أكبر الجنيات لأخواتها: «الآن سأتزوجه، وسيكون أخوك حقًا». فتزوج الملك الشاب من الجنية، وعاشا معًا في سعادة في القلعة؛ ولكن على الرغم من أنه أحب زوجته فإنه لا يزال يشتاق إلى رؤية العالم.
أخيرًا، أصبح هذا الشوق قويًا لديه لدرجة أنه لم يعد قادرًا على تحمله؛ ودعا الجنيات معًا، وقال لهن: «زوجتي وأخواتي العزيزات، يجب أن أتركك لبعض الوقت، وأخرج وأرى العالم.» ولكنني سأفكر فيك كثيرًا، وفي يوم من الأيام سأعود إليك».
بكت الجنيات وتوسلت إليه أن يبقى، لكنه لم يستمع، وفي النهاية قالت له الكبرى، وهي زوجته: «إذا كنت ستتخلى عنا حقًا، خذ خصلة شعري معك؛ ستجده مفيدًا في وقت الحاجة. لذا قطعت ضفيرة طويلة وسلمتها له.
امتطى الأمير حصانه وركب طوال اليوم دون توقف مرة واحدة. وفي المساء وجد نفسه في الصحراء، وانظر إلى حيث يريد، لم يكن هناك شيء مثل منزل أو رجل يمكن رؤيته. ماذا علي أن أفعل الآن؟ كان يعتقد. "إذا ذهبت للنوم هنا، فسوف تأتي الوحوش وتأكلني!" ومع ذلك، أنا وحصاني مرهقان، ولا نستطيع الذهاب إلى أبعد من ذلك». ثم فجأة تذكر هدية الجنية، وأخرج ضفيرة الشعر وقال لها: «أريد قلعة هنا، وخدمًا، وعشاء، وكل شيء يجعلني أشعر بالراحة الليلة؛ وإلى جانب ذلك، يجب أن يكون لدي إسطبل وعلف لحصاني». وفي لحظة كانت القلعة أمامه تمامًا كما كان يرغب.
وبهذه الطريقة سافر عبر العديد من البلدان، حتى وصل أخيرًا إلى أرض يحكمها ملك عظيم. ترك حصانه خارج الأسوار، ولبس ثوب رجل فقير، وصعد إلى القصر. الملكة التي كانت تنظر من النافذة رأته يقترب، فشعرت بالشفقة فأرسلت خادمًا ليسأل من هو وماذا يريد. أجاب الملك الشاب: «أنا غريب هنا وفقير جدًا. لقد جئت للتسول لبعض العمل. قالت الملكة عندما أخبرها الخادم بإجابة الشاب: "لدينا كل من نريده". لدينا حارس البوابة، وبواب القاعة، والخدم من جميع الأنواع في القصر؛ الشخص الوحيد الذي ليس لدينا هو فتى الإوزة. أخبره أنه يستطيع أن يكون فتى الإوزة لدينا إذا أراد ذلك». أجاب الشاب بأنه راضٍ تمامًا بأن يكون فتى الإوزة؛ وهكذا حصل على لقبه Paperarello. ولكي لا يخمن أحد أنه كان أفضل مما ينبغي أن يكون عليه صبي الإوزة، فرك وجهه وأسماله بالطين، وجعل من نفسه شيئًا مثيرًا للاشمئزاز لدرجة أن الجميع عبروا إلى الجانب الآخر من الطريق عندما شوهد قادما.
«اذهب واغتسل يا بيبيراريلو!» قالت الملكة أحيانًا، لأنه كان يؤدي عمله بشكل جيد لدرجة أنها اهتمت به. أجابه: «أوه، لا ينبغي لي أن أشعر بالارتياح إذا كنت نظيفًا يا صاحب الجلالة،» ثم ذهب يصفر خلف إوزه.
حدث ذات يوم أنه بسبب حادث ما لمطاحن الدقيق الكبيرة التي تزود المدينة بالخبز، لم يكن هناك خبز، وكان على جيش الملك الاستغناء عنه. عندما سمع الملك بالأمر، أرسل في طلب الطباخ، وأخبره أنه بحلول صباح اليوم التالي يجب أن يحصل على كل الخبز الذي يمكن أن يخبزه الفرن الذي تم تسخينه سبع مرات. صاح الرجل الفقير في يأس: «لكن يا صاحب الجلالة، هذا غير ممكن». «لقد بدأت الطواحين للتو في العمل، ولن يتم طحن الدقيق حتى المساء، وكيف يمكنني تسخين الفرن سبع مرات في ليلة واحدة؟» أجاب الملك: «هذا شأنك»، الذي كان عندما يضع أي شيء في رأسه لا يستمع إلى أي شيء. «إذا نجحت في خبز الخبز، فستتزوج ابنتي، ولكن إذا فشلت فسوف يدفع رأسك ثمن ذلك».
الآن، سمع بيبيراريلو، الذي كان يمر عبر القاعة حيث كان الملك يعطي أوامره، هذه الكلمات، وقال: «يا صاحب الجلالة، لا تخف؛ سوف أخبز خبزك. أجاب الملك: «حسنًا جدًا». ولكن إذا فشلت، فسوف تدفع ثمن ذلك برأسك! ووقع على أن يغادر كلاهما حضوره.
كان الطباخ لا يزال يرتجف من فكرة ما هرب منه، ولكن لدهشته لم يبدو بايباريلو منزعجًا على الإطلاق، وعندما جاء الليل ذهب للنوم كعادته. صاح الخدم الآخرون عندما رأوه وهو يخلع ملابسه بهدوء: «بابيراريلو، لا يمكنك الذهاب إلى السرير؛ سوف تحتاج كل لحظة من الليل لعملك. تذكر، الملك لا ينبغي اللعب به!
أجاب بابيراريلو وهو يمد نفسه ويتثاءب: «يجب أن أنال قسطًا من النوم أولًا.» وألقى بنفسه على سريره، ونام في لحظة. وبعد ساعة جاء الخدم وهزوه من كتفه. "بابيراريلو، هل أنت مجنون؟" قالوا. "انهض وإلا ستفقد رأسك". أجاب: "أوه، اسمحوا لي أن أنام أكثر قليلا". وكان هذا كل ما يقوله، على الرغم من أن الخدم عادوا لإيقاظه عدة مرات في الليل.
أخيرًا طلع الفجر، واندفع الخدم إلى غرفته وهم يبكون: «بابيراريلو!» بيبراريلو! انهض، الملك قادم. لم تخبز خبزًا، ومن المؤكد أنه سوف يقطع رأسك».
"أوه، لا تصرخ هكذا،" أجاب بيباراريلو، وهو يقفز من السرير وهو يتحدث؛ وأخذ خصلة الشعر بيده ودخل المطبخ. وها! كان هناك الخبز مكدسًا عاليًا، أربعة، خمسة، ستة أفران مملوءة، والسابع لا يزال ينتظر إخراجه من الفرن. وقف الخدم وحدقوا في مفاجأة، وقال الملك: «أحسنت يا بيبيراريلو، لقد فزت بابنتي». وفكر في نفسه: «لا بد أن هذا الرجل ساحر حقًا».
لكن عندما سمعت الأميرة بما يخبئه لها، بكت بمرارة، وأعلنت أنها لن تتزوج أبدًا من بيبيراريلو القذر! ومع ذلك، لم يهتم الملك بدموعها وصلواتها، وقبل مرور عدة أيام، تم الاحتفال بالزفاف في بهاء عظيم، على الرغم من أن العريس لم يكلف نفسه عناء الاغتسال، وكان متسخًا كما كان من قبل.
وعندما جاء الليل ذهب كعادته لينام بين إوزه، وذهبت الأميرة إلى الملك وقالت: «أبي، أتوسل إليك أن تقتل ذلك الشخص الرهيب بيبيراريلو». 'لا لا!' أجاب والدها: «إنه ساحر عظيم، وقبل أن أقتله، يجب أن أعرف أولاً سر قوته، وبعد ذلك - سنرى».
بعد فترة وجيزة اندلعت الحرب، وكان كل من حول القصر مشغولين جدًا بتلميع الدروع وشحذ السيوف، حيث كان على الملك وأبنائه أن يركبوا على رأس الجيش. ثم ترك بيبيراريلو إوزته، وجاء وأخبر الملك أنه يرغب في الذهاب للقتال أيضًا. أذن له الملك وأخبره أنه يمكنه الذهاب إلى الإسطبل ويأخذ أي حصان يحبه من الإسطبلات. لذا قام بيبيراريلو بفحص الخيول بعناية، ولكن بدلاً من اختيار أحد المخلوقات الرائعة المجهزة جيدًا، والتي تلمع بشرتها مثل الساتان، اختار شيئًا مسكينًا أعرجًا، ووضع عليه سرجًا وركب خلف الرجال الآخرين المسلحين. الذين كانوا يحضرون الملك. وفي وقت قصير توقف، وقال لهم: «حصاني لا يمكنه الذهاب أبعد من ذلك؛ يجب أن تذهب إلى الحرب بدوني، وسوف أبقى هنا، وأقوم بتكوين بعض الجنود الصغار من الطين، وسوف ألعب في المعركة». سخر الرجال منه لأنه كان صبيانيًا للغاية، وساروا خلف سيدهم.
ما إن غابوا عن الأنظار حتى أخرج بابيراريلو شعره، وتمنى لنفسه أفضل درع، وأشد سيف، وأسرع حصان في العالم، وفي الدقيقة التالية كان يركب بأسرع ما يمكن إلى ساحة المعركة. كان القتال قد بدأ بالفعل، وكان العدو يتفوق عليه، عندما ركب بابيراريلو، وفي لحظة تغيرت حظوظ اليوم. كان هذا الفارس الغريب مستلقيًا حوله يمينًا ويسارًا، واخترق سيفه أقوى درع وأقوى درع. لقد كان بالفعل "مضيفًا في حد ذاته"، وقد فر أعداؤه من أمامه معتقدين أنه كان الأول فقط في مجموعة من هؤلاء المحاربين، الذين لا يستطيع أحد الوقوف في وجههم. وعندما انتهت المعركة، أرسل إليه الملك ليشكره على مساعدته في الوقت المناسب، ويسأله عن المكافأة التي يجب أن يقدمها له. كان جوابه: «لا شيء سوى إصبعك الصغير يا صاحب الجلالة». وقطع الملك إصبعه الصغير وأعطاه لبابيراريلو، الذي انحنى وأخفاه في معطفه. ثم غادر الحقل، وعندما عاد الجنود وجدوه لا يزال جالسًا على الطريق يصنع صفوفًا كاملة من الدمى الصغيرة من الطين.
في اليوم التالي، خرج الملك لخوض معركة أخرى، وظهر بيبيراريلو مرة أخرى، ممتطيًا حصانه الأعرج. كما في اليوم السابق، توقف على الطريق، وجلس ليصنع جنوده من الطين؛ ثم مرة ثانية تمنى لنفسه درعًا وسيفًا وحصانًا، كلها أكثر حدة وأفضل من تلك التي كان لديه من قبل، وركض وراء الباقي. لقد وصل في الوقت المناسب: كان العدو قد كاد أن يهزم جيش الملك، وهمس الرجال لبعضهم البعض أنه إذا لم يأتي الفارس الغريب لمساعدتهم قريبًا، فسيكونون جميعًا موتى. وفجأة صرخ أحدهم: انتظر قليلاً، أراه من بعيد؛ ودرعه يلمع أكثر إشراقا، وحصانه يجري بشكل أسرع من الأمس». ثم استجمعوا شجاعة جديدة وواصلوا القتال بشدة حتى ظهر الفارس وألقى بنفسه في خضم المعركة. كما كان من قبل، تراجع العدو أمامه، وفي بضع دقائق بقي النصر للملك.
أول ما فعله المنتصر هو إرسال الفارس ليشكره على مساعدته في الوقت المناسب، ويسأله عن الهدية التي يمكن أن يقدمها له عربون امتنان. أجاب الفارس: «أذن جلالتك». وإذ لم يستطع الملك أن يتراجع عن كلامه، فقطعه وأعطاه إياه. انحنى بيبيراريلو، وثبت أذنه داخل معطفه وانطلق مبتعدًا. وفي المساء، عندما عادوا جميعًا من المعركة، كان هناك جالسًا على الطريق يصنع دمى من الطين.
وفي اليوم الثالث حدث نفس الشيء، وهذه المرة طلب أنف الملك مكافأة له على مساعدته. الآن، فقدان الأنف هو أسوأ حتى من فقدان الأذن أو إصبع المرء، وقد تردد الملك فيما إذا كان يجب عليه الامتثال. ومع ذلك، كان دائمًا يفتخر بكونه رجلًا شريفًا، لذا قام بقطع أنفه وسلمه إلى بيبيراريلو. انحنى بيبيراريلو، ووضع أنفه في معطفه، وانطلق مبتعدًا. في المساء، عندما عاد الملك من المعركة، وجد بيبيراريلو جالسًا في الطريق يصنع دمى من الطين. فنهض بيبيراريلو وقال له: هل تعرف من أنا؟ أنا فتاك الإوزة القذرة، ومع ذلك فقد أعطيتني إصبعك، وأذنك، وأنفك».
في تلك الليلة، عندما جلس الملك لتناول العشاء، دخل بيبارريللو، ووضع أذنه وأنفه وإصبعه على الطاولة، واستدار وقال للنبلاء وحاشيته الذين كانوا ينتظرون الملك: "أنا الملك". الفارس الذي لا يقهر، والذي ركب ثلاث مرات لمساعدتكم، وأنا أيضًا ابن الملك، ولست فتى الإوزة كما تعتقدون جميعًا». وذهب بعيدًا واغتسل، وارتدى ملابس جميلة ودخل القاعة مرة أخرى، وبدا وسيمًا جدًا لدرجة أن الأميرة الفخورة وقعت في حبه على الفور. لكن بيباراريلو لم ينتبه لها، وقال للملك: «لقد كان لطفًا منك أن تقدم لي ابنتك للزواج، ولهذا أشكرك؛ ولكن لدي زوجة في المنزل أحبها أكثر، وسأذهب إليها. ولكن كدليل على الوداع، أتمنى أن تتم إعادة أذنك وأنفك وإصبعك إلى أماكنها الصحيحة». بعد أن قال ذلك، ودعهم جميعًا، وعاد إلى منزله وعروسه الخيالية، التي عاش معها في سعادة حتى نهاية حياته.
[من صقلية ماهرشن.]
==

القصة الثانية عشرة: هدايا الساحر
في يوم من الأيام كان هناك رجل عجوز يعيش في كوخ صغير وسط الغابة. ماتت زوجته ولم يكن له سوى ابن واحد كان يحبه كثيرا. بالقرب من كوخهم كانت هناك مجموعة من أشجار البتولا، حيث أقامت بعض الطرائد السوداء أعشاشها، وكثيرًا ما كان الشاب يتوسل إلى والده للحصول على إذن لإطلاق النار على الطيور، لكن الرجل العجوز كان دائمًا يمنعه بشدة من فعل أي شيء من هذا القبيل.
ولكن في أحد الأيام، عندما ذهب الأب إلى مسافة قصيرة ليجمع بعض العصي لإشعال النار، أحضر الصبي قوسه وأطلق النار على طائر كان يطير نحو عشه. لكنه لم يصوب الهدف الصحيح، ولم يصب الطائر إلا بجراح، ورفرف على الأرض. ركض الصبي للإمساك به، ولكن على الرغم من أنه ركض بسرعة كبيرة، وبدا أن الطائر يرفرف ببطء شديد، إلا أنه لم يتمكن أبدًا من الإمساك به؛ كان ذلك دائمًا مقدمًا قليلاً. لكنه كان مستغرقًا في المطاردة لدرجة أنه لم يلاحظ لبعض الوقت أنه أصبح الآن في عمق الغابة، في مكان لم يسبق له أن ذهب إليه من قبل. ثم شعر أنه سيكون من الحماقة أن يذهب أبعد من ذلك، والتفت ليجد طريقه إلى المنزل.
كان يعتقد أنه سيكون من السهل بما فيه الكفاية اتباع الطريق الذي جاء من خلاله، ولكن بطريقة ما كان يتفرع دائمًا في اتجاهات غير متوقعة. بحث عن منزل يمكن أن يتوقف فيه ويسأل عن طريقه، ولكن لم تكن هناك علامة على وجوده في أي مكان، وكان يخشى أن يظل ساكنًا، لأن الجو كان باردًا، وكانت هناك قصص كثيرة عن ذئاب شوهدت في ذلك الجزء. الغابة. حل الليل، وبدأ في التحرك عند كل صوت، عندما جاء ساحر فجأة نحوه، مع مجموعة من الذئاب تنهش في أعقابه. ثم عادت إليه كل شجاعة الصبي. أخذ قوسه، ووجه سهمًا نحو أكبر ذئب، فأصابه في قلبه، وسرعان ما تسببت بضعة سهام أخرى في فرار الباقي. كان الساحر ممتلئًا بالامتنان لمخلصه، ووعده بمكافأة على مساعدته إذا عاد الشاب معه إلى منزله.
أجاب الصبي: «في الواقع، ليس هناك شيء أحب إلي من المبيت.» "لقد كنت أتجول طوال اليوم في الغابة، ولم أعرف كيف أعود إلى المنزل مرة أخرى.
قال الساحر: «تعال معي، لا بد أنك جائع ومتعب أيضًا»، وقاد الطريق إلى منزله، حيث ألقى الضيف بنفسه على السرير، ونام سريعًا. لكن مضيفه عاد إلى الغابة ليحضر بعض الطعام، لأن المخزن كان فارغا.
وأثناء غيابه ذهبت مدبرة المنزل إلى غرفة الصبي وحاولت إيقاظه. داسته على الأرض وهزته ونادت عليه وأخبرته أنه في خطر كبير وعليه أن يهرب على الفور. لكن لا شيء يمكن أن يوقظه، وإذا فتح عينيه فإنه يغلقهما مباشرة مرة أخرى.
بعد فترة وجيزة، عاد الساحر من الغابة، وطلب من مدبرة المنزل أن تحضر لهم شيئًا ليأكلوه. كانت الوجبة جاهزة بسرعة، ونادى الساحر على الصبي لينزل ويأكلها، لكنه لم يتمكن من إيقاظه، واضطروا للجلوس لتناول العشاء بدونه. وبعد فترة خرج الساحر إلى الغابة مرة أخرى لمزيد من الصيد، وعند عودته حاول مرة أخرى إيقاظ الشاب. ولكن عندما وجد أن الأمر مستحيل تمامًا، عاد للمرة الثالثة إلى الغابة.
وبينما كان غائبا استيقظ الصبي وارتدى ملابسه. ثم نزل إلى الطابق السفلي وبدأ يتحدث مع مدبرة المنزل. سمعت الفتاة كيف أنقذ حياة سيدها، لذلك لم تتحدث أكثر عن هروبه، لكنها أخبرته بدلاً من ذلك أنه إذا عرض عليه الساحر اختيار المكافأة، عليه أن يطلب الحصان الذي يقف في المركز الثالث. كشك الاسطبل.
وبعد قليل عاد الرجل العجوز وجلسوا جميعا لتناول العشاء. فلما انتهوا قال الساحر: الآن يا بني أخبرني ما جزاء شجاعتك؟
أجاب الشاب: «أعطني الحصان الذي يقف في الكشك الثالث بإسطبلك». «لأنه لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه قبل أن أعود إلى المنزل، ولن تحملني قدماي إلى هذا الحد».
'آه! فأجاب الساحر: يا بني، هذا هو أفضل حصان تريده في إسطبلي! ألن يرضيك أي شيء آخر أيضًا؟».
لكن الشاب أعلن أنه يريد الحصان، والحصان فقط، وفي النهاية استسلم الرجل العجوز. وإلى جانب الحصان، أعطاه الساحر آلة القانون والكمان والمزمار قائلاً: إذا كنت في خطر، المس آلة القانون؛ وإذا لم يأتي أحد لمساعدتك، فالعب على الكمان؛ ولكن إذا لم يجلب ذلك المساعدة، فانفخ على الناي».
شكر الشاب الساحر، وربط كنوزه حوله وركب الحصان وركب. كان قد قطع بضعة أميال بالفعل عندما تحدث الحصان، ولدهشته الكبيرة، وقال: «لا فائدة من عودتك إلى المنزل الآن، فوالدك لن يفعل سوى ضربك.» دعونا نزور بعض البلدات أولًا، ومن المؤكد أن شيئًا محظوظًا سيحدث لنا».
أعجبت هذه النصيحة الصبي، لأنه شعر أنه أصبح رجلاً تقريبًا في هذا الوقت، واعتقد أن الوقت قد حان لرؤية العالم. وعندما دخلوا عاصمة البلاد توقف الجميع ليعجبوا بجمال الحصان. حتى الملك سمع بذلك، وجاء ليرى المخلوق الرائع بعينيه. وبالفعل، أراد شراءه مباشرة، وأخبر الشباب أنه سيعطيه بأي ثمن يريده. تردد الشاب للحظات، ولكن قبل أن يتمكن من الكلام، همس الحصان له:
«لا تبيعني، ولكن اطلب من الملك أن يأخذني إلى إسطبله، ويطعمني هناك؛ عندها ستصبح خيوله الأخرى جميلة مثلي تمامًا».
ابتهج الملك عندما علم بما قاله الحصان، فأخذ الحيوان على الفور إلى الإسطبلات، ووضعه في مربطه الخاص. من المؤكد أن الحصان بالكاد أكل لقمة من الذرة من المذود، بينما بدا أن بقية الخيول قد خضعت للتحول. وكان بعضهم من المفضلين القدامى الذين ركبهم الملك في حروب كثيرة، وكانوا يحملون علامات السن والخدمة. لكنهم الآن قوسوا رؤوسهم، وخدشوا الأرض بأرجلهم النحيلة كما اعتادوا أن يفعلوا في الأيام الماضية. كان قلب الملك ينبض فرحًا، لكن العريس العجوز الذي كان يعتني بهم وقف بجانبهم غاضبًا، ونظر إلى صاحب هذا المخلوق الرائع بالكراهية والحسد. ولم يمر يوم دون أن يأتي بقصة ضد الشاب إلى سيده، لكن الملك فهم الأمر ولم يعيره أي اهتمام. أخيرًا، أعلن العريس أن الشاب تفاخر بأنه تمكن من العثور على حصان الملك الحربي الذي ضل طريقه إلى الغابة منذ عدة سنوات، ولم يسمع عنه منذ ذلك الحين. الآن لم يتوقف الملك عن الحزن على حصانه، لذلك استمع هذه المرة إلى الحكاية التي اخترعها العريس، وأرسل في طلب الشاب. قال: «اعثر لي على حصاني خلال ثلاثة أيام، وإلا سيكون الأمر أسوأ بالنسبة لك».
اندهش الشاب من هذا الأمر، لكنه انحنى وذهب على الفور إلى الإسطبل.
أجاب حصانه: «لا تقلق على نفسك». «اطلب من الملك أن يعطيك مئة ثور، فيذبحها ويقطعها إلى قطع صغيرة. ثم نبدأ رحلتنا ونسير حتى نصل إلى نهر معين. هناك سوف يأتي إليك حصان، لكن لا تنتبه إليه. قريبا سيظهر حصان آخر، وهذا أيضًا يجب عليك تركه بمفرده، ولكن عندما يظهر الحصان الثالث، قم بإلقاء لجامتي فوقه».
حدث كل شيء تمامًا كما قال الحصان، وتم تقييد الحصان الثالث بأمان. ثم تحدث الحصان الآخر مرة أخرى: «سيحاول غراب الساحر أن يأكلنا ونحن نبتعد، لكنه سيرمي له بعضًا من لحم الثيران، وبعد ذلك سأركض مثل الريح، وأخرجك سالمًا من براثن التنين».
ففعل الشاب كما قيل له وأرجع الحصان إلى الملك.
شعر رجل الإسطبل العجوز بغيرة شديدة عندما سمع بالأمر، وتساءل عما يمكن أن يفعله لإيذاء الشاب في عيون سيده الملكي. أخيرًا توصل إلى خطة، وأخبر الملك أن الشاب تفاخر بقدرته على إعادة زوجة الملك، التي اختفت قبل عدة أشهر، دون أن يترك أثرًا خلفها. ثم طلب الملك من الشاب أن يأتي إلى حضوره، وطلب منه أن يعيد الملكة إلى المنزل مرة أخرى، كما كان يتباهى بأنه يستطيع أن يفعل. وإذا فشل، فإن رأسه يدفع العقوبة.
توقف قلب الشاب الفقير وهو يستمع. العثور على الملكة؟ ولكن كيف يمكنه أن يفعل ذلك، ولم يتمكن أحد في القصر من القيام بذلك! مشى ببطء إلى الإسطبل، ووضع رأسه على كتف حصانه، وقال: "لقد أمرني الملك بإحضار زوجته إلى المنزل مرة أخرى، وكيف يمكنني أن أفعل ذلك وهي اختفت منذ فترة طويلة، ولا يمكن لأحد أن يخبرني". لي أي شيء عنها؟
'ابتهج!' أجاب الحصان: سنتمكن من العثور عليها. كل ما عليك فعله هو أن تعيدني إلى نفس النهر الذي ذهبنا إليه بالأمس، وسوف أغوص فيه وأستعيد شكلي الصحيح مرة أخرى. لأني أنا امرأة الملك التي حولها الساحر الذي أنقذتني منه إلى حصان.
قفز الشاب على السرج فرحًا وانطلق بعيدًا إلى ضفاف النهر. ثم ألقى بنفسه وانتظر حتى غطس الحصان. وفي اللحظة التي غمس فيها رأسه في الماء اختفى جلده الأسود، وكانت أجمل امرأة في العالم تطفو على الماء. جاءت مبتسمة نحو الشاب، ومدت يدها، فأخذها وأعادها إلى القصر. كانت مفاجأة الملك وسعادته عظيمة عندما رأى زوجته المفقودة تقف أمامه، وامتنانًا لمنقذها، حمّله الهدايا.
كنت ستظن أنه بعد ذلك سيُترك الشاب الفقير في سلام؛ لكن لا، عدوه رجل الإسطبل كان يكرهه أكثر من أي وقت مضى، ووضع مؤامرة جديدة لهدمه. هذه المرة مثل أمام الملك وأخبره أن الشاب كان منتفخًا جدًا بما فعله لدرجة أنه أعلن أنه سيستولي على عرش الملك لنفسه.
عند هذا الخبر، غضب الملك بشدة لدرجة أنه أمر بنصب المشنقة على الفور، وشنق الشاب دون محاكمة. ولم يُسمح له حتى بالتحدث دفاعًا عن نفسه، ولكن على درجات المشنقة أرسل رسالة إلى الملك وتوسل إليه، كخدمة أخيرة، أن يعزف لحنًا على آلة القانون. أُعطي الإذن له، وأخذ الآلة من تحت عباءته ولمس الأوتار. ما إن سمعت النغمات الأولى حتى بدأ الجلاد ومساعده في الرقص، وكلما ارتفعت أصوات الموسيقى كلما ارتفعت قفزاتهم، حتى صرخوا أخيرًا طلبًا للرحمة. لكن الشباب لم يعيروا أي اهتمام، ودوت الألحان أكثر مرحًا من ذي قبل، وبحلول وقت غروب الشمس كانا كلاهما يغرقان على الأرض منهكين، وأعلنا أن الشنق يجب أن يؤجل إلى الغد.
وسرعان ما انتشرت قصة آلة القانون في جميع أنحاء المدينة، وفي صباح اليوم التالي، اجتمع الملك وحاشيته بأكملها وحشد كبير من الناس عند سفح المشنقة لرؤية الشاب مشنوقًا. ومرة أخرى طلب معروفًا: الإذن بالعزف على كمانه، وكان الملك سعيدًا بمنحه ذلك. ولكن مع النغمات الأولى، ارتفعت ساق كل رجل في الحشد عالياً، ورقصوا على صوت الموسيقى طوال اليوم حتى حل الظلام، ولم يكن هناك ضوء يعلق فيه الموسيقي.
وجاء اليوم الثالث، وطلب الشاب الإذن بالعزف على مزماره. قال الملك: «لا، لا، لقد جعلتني أرقص طوال يوم الأمس، وإذا فعلت ذلك مرة أخرى فسيكون ذلك موتي بالتأكيد.» لن تلعب المزيد من الألحان. سريع! الحبل حول رقبته».
عند هذه الكلمات، بدا الشاب حزينًا جدًا لدرجة أن رجال الحاشية قالوا للملك: "إنه صغير جدًا على الموت". دعه يعزف لحنًا إذا كان ذلك سيجعله سعيدًا». لذلك، على مضض، أعطاه الملك إذنًا؛ لكنه في البداية ربط نفسه بشجرة تنوب كبيرة، خوفًا من أن يُجبر على الرقص.
عندما تم تثبيته، بدأ الشاب ينفخ بهدوء على مزماره، وعلى الرغم من أنه كان مقيدًا، تحرك جسد الملك مع الصوت، أعلى وأسفل شجرة التنوب حتى تمزقت ملابسه، وكاد الجلد أن يتقشر. ظهره. لكن الشاب لم يشفق، واستمر في النفخ، حتى ظهر الساحر العجوز فجأة وسأل: «ما الخطر الذي تتعرض له يا بني، وقد أرسلت في طلبي؟»
أجاب الشاب: «يريدون أن يشنقوني». "المشنقة كلها جاهزة والجلاد ينتظر فقط أن أتوقف عن اللعب".
قال الساحر: «أوه، سوف أصحح هذا الأمر». وأخذ المشنقة ومزقها وطرحها في الهواء ولا يعلم أحد أين نزلت. «من أمر بشنقك؟» سأل.
وأشار الشاب إلى الملك الذي كان لا يزال مقيدًا في شجرة التنوب؛ وبدون إضاعة كلمات، أمسك الساحر بالشجرة أيضًا، وبحركة قوية دار كل من التنوب والرجل في الهواء، واختفيا في السحب بعد المشنقة.
ثم أُعلن أن الشاب حر، وانتخبه الشعب ملكاً عليهم؛ وأغرق المعين نفسه من الحسد، لأنه لولاه لظل الشاب فقيرًا كل أيام حياته.
[من الفنلندية ماهرشن.]


==

القصة الثالثة عشرة: الأمير القوي
ذات مرة، عاش ملك كان مولعًا بالنبيذ لدرجة أنه لم يكن يستطيع النوم إلا إذا علم أن لديه قارورة كبيرة مربوطة إلى عمود سريره. لقد ظل يشرب طوال اليوم حتى أصبح غبيًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من الاهتمام بعمله، وتحول كل شيء في المملكة إلى حالة من الفوضى والخراب. ولكن في أحد الأيام وقع له حادث، حيث أصيب على رأسه بغصن سقط، فسقط عن حصانه وسقط ميتًا على الأرض.
حزنت زوجته وابنه على خسارته بمرارة، لأنه على الرغم من أخطائه، كان دائمًا لطيفًا معهم. لذلك تركوا التاج وتركوا وطنهم، وهم لا يعرفون ولا يهتمون بالمكان الذي ذهبوا إليه.
أخيرًا، تجولوا في الغابة، وكانوا متعبين جدًا، وجلسوا تحت شجرة ليأكلوا بعض الخبز الذي أحضروه معهم. ولما انتهوا قالت الملكة: يا بني، أنا عطشانة. أحضر لي بعض الماء».
نهض الأمير على الفور وذهب إلى النهر الذي سمع قرقرته بالقرب من متناول اليد. انحنى وملأ قبعته بالماء الذي أحضره إلى والدته. ثم استدار وتبع الجدول حتى منبعه في صخرة، حيث خرج فقاقيعًا صافيًا وعذبًا وباردًا. ركع ليأخذ جرعة من البركة العميقة أسفل الصخرة، عندما رأى انعكاس سيف معلق على غصن شجرة فوق رأسه. تراجع الشاب ببداية؛ ولكن في لحظة تسلق الشجرة، وقطع الحبل الذي كان يمسك به السيف، وحمل السلاح إلى والدته.
اندهشت الملكة كثيرًا عند رؤية أي شيء بهذه الروعة في مثل هذا المكان الموحش، وأخذته بين يديها لتفحصه عن كثب. لقد كان مصنوعًا من صنعة غريبة، ومصنوعًا من الذهب، وكُتب على مقبضه: "الرجل الذي يستطيع ربط هذا السيف سيصبح أقوى من الرجال الآخرين". امتلأ قلب الملكة بالفرح عندما قرأت هذه الكلمات، وطلبت من ابنها ألا يضيع أي وقت في اختبار حقيقتها. لذلك ربطه حول خصره، وعلى الفور بدا أن وهجًا من القوة يسري في عروقه. أمسك بشجرة بلوط سميكة واقتلعها بسهولة كما لو كانت عشبًا ضارًا.
أعطى هذا الاكتشاف حياة جديدة للملكة وابنها، وواصلا سيرهما عبر الغابة. لكن الليل كان يقترب، والظلام أصبح كثيفًا لدرجة أنه بدا كما لو أنه يمكن قطعه بسكين. لم يرغبوا في النوم في الغابة، لأنهم كانوا خائفين من الذئاب والحيوانات البرية الأخرى، لذلك كانوا يتلمسون طريقهم يدًا بيد، حتى تعثر الأمير بشيء كان يقع عبر الطريق. لم يتمكن من رؤية ما هو، لكنه انحنى وحاول رفعه. كان الشيء ثقيلًا جدًا، وظن أن ظهره سينكسر تحت الضغط. أخيرًا، وبحركة قوية، أخرجها من الطريق، وعندما سقطت عرف أنها صخرة ضخمة. خلف الصخرة كان هناك كهف كان من الواضح تمامًا أنه موطن لبعض اللصوص، على الرغم من عدم وجود أي من أفراد العصابة هناك.
قام الأمير بإطفاء النار المشتعلة في الخلف على عجل، وطلب من والدته أن تدخل وتظل ثابتة، وبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا، مستمعًا لعودة اللصوص. لكنه كان نعسانًا للغاية، وعلى الرغم من كل جهوده، شعر أنه لا يستطيع البقاء مستيقظًا لفترة أطول، عندما سمع صوت اللصوص العائدين، وهم يصرخون ويغنون أثناء سيرهم. وسرعان ما توقف الغناء، وسمعهم يجهدون أذنيه وهم يناقشون بقلق ما حدث لكهفهم، ولماذا لم يتمكنوا من رؤية النار كالمعتاد. «لا بد أن هذا هو المكان»، قال صوت اعتبره الأمير صوت القبطان. «نعم، أشعر بالخندق قبل المدخل. لقد نسي أحدهم تكديس النار قبل مغادرتنا وقد أحرقت نفسها! ولكن كل شيء على ما يرام. دع كل رجل يقفز للعبور، وبينما يفعل ذلك يصرخ: "قفز! أنا هنا". سأذهب أخيرا. الآن ابدأ.
قفز الرجل الذي كان يقف بالقرب منه، لكن لم يكن لديه الوقت لإجراء المكالمة التي أمر بها القبطان، لأنه بضربة سريعة وصامتة من سيف الأمير، انقلب رأسه إلى الزاوية. ثم صرخ الشاب بدلًا من ذلك: «اقفز!» أنا هنا.'
سمع الرجل الثاني الإشارة، فقفز من الخندق بثقة، ولقي نفس المصير، وفي غضون دقائق قليلة لقي أحد عشر لصًا حتفهم، ولم يبق سوى القبطان.
الآن، لف القبطان شال زوجته المفقودة حول رقبته، ولم تضره ضربة سيف الأمير. ومع ذلك، نظرًا لكونه ماكرًا للغاية، لم يبد أي مقاومة، وتدحرج كما لو كان ميتًا مثل الرجال الآخرين. ومع ذلك، لم يكن الأمير أحمق، وتساءل عما إذا كان قد مات بالفعل كما يبدو؛ لكن القبطان ظل متصلبًا وصارمًا للغاية، حتى أنه تم القبض عليه أخيرًا.
بعد ذلك، قام الأمير بسحب الجثث مقطوعة الرأس إلى غرفة في الكهف، وأغلق الباب. ثم قام هو وأمه بتفتيش المكان بحثًا عن بعض الطعام، وعندما أكلوا منه اضطجعوا وناموا بسلام.
ومع بزوغ الفجر، استيقظا مرة أخرى، ووجدا أنه بدلاً من الكهف الذي أتوا إليه في الليلة السابقة، أصبحا الآن في قلعة رائعة مليئة بالغرف الجميلة. دار الأمير حول كل هذه الأشياء وأغلقها بعناية، وطلب من والدته أن تعتني بالمفاتيح أثناء الصيد.
ولسوء الحظ، فإن الملكة، مثل جميع النساء، لم تتحمل الاعتقاد بأن هناك أي شيء لا تعرفه. وفي اللحظة التي أدار فيها ابنها ظهره، فتحت أبواب جميع الغرف، واختلست النظر إلى الداخل، حتى وصلت إلى الغرفة التي كان اللصوص يرقدون فيها. ولكن إذا كان منظر الدم على الأرض قد أغمي عليها، فإن رؤية قائد اللص وهو يمشي ذهابًا وإيابًا كان بمثابة صدمة أكبر. وسرعان ما أدارت المفتاح في القفل، وركضت عائدة إلى الغرفة التي كانت تنام فيها.
وبعد فترة وجيزة جاء ابنها حاملاً معه دبًا كبيرًا كان قد قتله على العشاء. نظرًا لوجود ما يكفي من الطعام لعدة أيام، لم يقم الأمير بالصيد في صباح اليوم التالي، ولكن بدلاً من ذلك، بدأ في استكشاف القلعة. ووجد أن هناك طريقًا سريًا يؤدي منها إلى الغابة؛ وباتباع الطريق، وصل إلى قلعة أخرى أكبر وأروع من تلك التي يملكها اللصوص. طرق الباب بقبضته، وقال إنه يريد الدخول؛ لكن العملاق الذي كانت القلعة ملكه أجاب فقط: "أنا أعرف من أنت". ليس لدي أي علاقة مع اللصوص.
أجاب الأمير: «أنا لست لصًا». أنا ابن الملك، وقد قتلت كل الفرقة. إذا لم تفتح لي على الفور فسوف أقتحم الباب، وسيذهب رأسك لينضم إلى الآخرين».
انتظر قليلاً، لكن الباب بقي مغلقاً بإحكام كما كان من قبل. ثم وضع كتفه عليه، وعلى الفور بدأ الخشب في التشقق. وعندما وجد العملاق أنه لا فائدة من إبقائه مغلقًا، فتحه قائلاً: "أرى أنك شاب شجاع". فليحل السلام بيننا».
وكان الأمير سعيدًا بعقد السلام، لأنه رأى ابنة العملاق الجميلة، ومنذ ذلك اليوم كان يبحث كثيرًا عن منزل العملاق.
عاشت الملكة الآن حياة مملة بمفردها في القلعة، ومن أجل تسلية نفسها قامت بزيارة قائد اللص الذي تملقها حتى وافقت أخيرًا على الزواج منه. ولكن لأنها كانت خائفة جدًا من ابنها، أخبرت السارق أنه في المرة القادمة التي يذهب فيها الأمير للاستحمام في النهر، عليه أن يسرق السيف من مكانه فوق السرير، لأنه بدونه لن يكون للشاب أي قوة. لمعاقبته على جرأته.
فكر قائد اللص في هذه النصيحة الجيدة، وفي صباح اليوم التالي، عندما ذهب الشاب للاستحمام، قام بفك السيف من مسماره وربطه حول خصره. عند عودته إلى القلعة، وجد الأمير اللص ينتظره على الدرج، وهو يلوح بالسيف فوق رأسه، وهو يعلم أن هناك مصيرًا رهيبًا في انتظاره، فجثا على ركبتيه وتوسل إليه الرحمة. لكنه ربما حاول أيضاً أن يستخرج الدم من الحجر. وبالفعل منحه اللص حياته، لكنه قلع عينيه ووضعهما في يد الأمير قائلاً بوحشية:
'هنا، من الأفضل أن تحتفظ بهم! قد تجدها مفيدة!'
وهو يبكي، وتحسس الشاب الأعمى طريقه إلى منزل العملاق، وأخبره بالقصة بأكملها.
كان العملاق مليئًا بالشفقة على الشاب الفقير، لكنه استفسر بقلق عما فعله بعينيه. أخرجها الأمير من جيبه، وسلمها بصمت إلى العملاق، الذي غسلها جيدًا، ثم أعادها إلى رأس الأمير. وظل ثلاثة أيام في ظلام دامس. ثم بدأ الضوء يعود، حتى سرعان ما رأى كما كان دائمًا.
ولكن على الرغم من أنه لم يستطع أن يبتهج بما يكفي لاستعادة عينيه، إلا أنه حزن بمرارة على فقدان سيفه، وأنه كان يجب أن يسقط في نصيب عدوه اللدود.
قال العملاق: «لا يهم يا صديقي، سأعيده لك.» فأرسل في طلب القرد الذي كان رئيس خدمه.
وأمره قائلًا: «قل للثعلب والسنجاب أن يذهبا معك، ويعيدا لي سيف الأمير».
انطلق الخدم الثلاثة في وقت واحد، وكان أحدهم يجلس على ظهر الآخرين، وكان القرد، الذي كان يكره المشي، في الأعلى بشكل عام. وفورًا وصلوا إلى نافذة غرفة قائد اللص، فقفز القرد من ظهري الثعلب والسنجاب، وصعد إلى الداخل. وكانت الغرفة فارغة، والسيف يتدلى من مسمار. أنزله وربطه حول خصره، كما رأى الأمير يفعل، ثم تأرجح للأسفل مرة أخرى، وركب على ظهري رفيقيه، وأسرع إلى سيده. طلب منه العملاق أن يعطي السيف للأمير، الذي تمنطق به، وعاد بكل سرعة إلى القلعة.
'اخرج أيها الوغد! اخرج أيها الشرير! فقال: وأجيبني عما فعلته من ذنب. سأريكم من هو سيد هذا المنزل!
الضجيج الذي أحدثه جلب السارق إلى الغرفة. نظر إلى المكان الذي يعلق فيه السيف عادة، لكنه اختفى؛ ونظر بشكل غريزي إلى يد الأمير، حيث رآها تتلألأ. وبدوره جثا على ركبتيه طالباً الرحمة، لكن الأوان قد فات. وكما فعل بالأمير، فعل به الأمير، فدفع إلى الخارج، وهو أعمى، وسقط في حفرة عميقة، حيث هو حتى يومنا هذا. أعاد الأمير والدته إلى والدها ولن يراها مرة أخرى. وبعد هذا عاد إلى العملاق، وقال له:
"يا صديقي، أضف لطفًا آخر إلى أولئك الذين تراكمت عليّ بالفعل. أعطني ابنتك زوجة لي.
فتزوجا، وكانت وليمة الزفاف رائعة جدًا لدرجة أنه لم تكن هناك مملكة في العالم لم تسمع بها. ولم يعد الأمير أبدًا إلى عرش والده، بل عاش بسلام مع زوجته في الغابة، حيث لا يزالان على قيد الحياة، إن لم يموتا.
[من Ungarische Volksmärchen.]
==

القصة الرابعة عشرة: الباحث عن الكنز
ذات مرة، منذ زمن بعيد، في بلدة صغيرة تقع وسط التلال العالية والغابات البرية، جلس مجموعة من الرعاة ذات ليلة في مطبخ النزل يتحدثون عن العصور القديمة، ويخبرون عن الأشياء الغريبة التي حدثت لهم في شبابهم.
وفي تلك الأثناء تحدث الأب مارتن ذو الشعر الفضي.
قال: «أيها الرفاق، لقد خضتم مغامرات رائعة؛ لكنني سأخبرك بشيء أكثر إثارة للدهشة حدث لي. عندما كنت فتى صغيرًا، لم يكن لدي منزل ولا أحد يعتني بي، وكنت أتجول من قرية إلى أخرى في جميع أنحاء البلاد وحقيبتي على ظهري؛ ولكن بمجرد أن كبرت بما يكفي، عملت مع راعٍ في الجبال، وساعدته لمدة ثلاث سنوات. في إحدى أمسيات الخريف، بينما كنا نقود القطيع إلى المنزل، كانت هناك عشرة أغنام مفقودة، وطلب مني السيد أن أذهب وأبحث عنها في الغابة. أخذت كلبي معي، لكنه لم يجد أي أثر له، على الرغم من أننا بحثنا بين الشجيرات حتى حلول الليل؛ وبعد ذلك، لأنني لم أكن أعرف البلد ولم أتمكن من العثور على طريقي إلى المنزل في الظلام، قررت أن أنام تحت شجرة. في منتصف الليل، أصبح كلبي غير مرتاح، وبدأ في النحيب والزحف بالقرب مني وذيله بين ساقيه؛ وبهذا عرفت أن شيئًا ما كان خاطئًا، ونظرت حولي، ورأيت في ضوء القمر الساطع شخصًا يقف بجانبي. بدا وكأنه رجل ذو شعر أشعث ولحية طويلة تتدلى حتى ركبتيه. كان لديه إكليل على رأسه، وحزام من أوراق البلوط حول جسده، ويحمل في يده اليمنى شجرة تنوب مقتلعة. ارتعشت مثل ورقة شجر الحور عندما رأيت ذلك المشهد، واهتزت روحي من الخوف. أشار الكائن الغريب بيده أن أتبعه؛ ولكن بما أنني لم أتحرك من مكاني، تحدث بصوت أجش ومزعج: "تشجع أيها الراعي الضعيف القلب. أنا الباحث عن كنز الجبل. إذا أتيت معي فسوف تستخرج الكثير من الذهب."
على الرغم من أنني كنت لا أزال أشعر بالبرد الشديد من الرعب، إلا أنني استجمعت شجاعتي وقلت: "ابتعد عني أيها الروح الشرير، فأنا لا أرغب في كنوزك".
عندها ابتسم الشبح في وجهي وصرخ ساخرًا:
""يا سمبلتون! هل تحتقر ثروتك الطيبة؟ حسنًا، ابق على حالك طوال أيامك."
واستدار وكأنه يبتعد عني، ثم عاد مرة أخرى وقال: "فكر في نفسك، فكر في نفسك أيها المارق. سأملأ حقيبتك، سأملأ حقيبتك".
أجبته: "ابتعد عني أيها الوحش، لن يكون لي علاقة بك".
"عندما رأى الظهور أنني لم أهتم به، توقف عن إلحاحي، قائلاً فقط: "في يوم من الأيام سوف تندم على هذا،" ونظر إلي بحزن. ثم صرخ: "استمع إلى ما أقوله، وضعه جيدًا في قلبك، قد يكون مفيدًا لك عندما تعود إلى رشدك. يوجد كنز ضخم من الذهب والأحجار الكريمة في مكان آمن في أعماق الأرض. عند الشفق وفي الظهيرة تكون مخفية، ولكن في منتصف الليل قد يتم حفرها. لقد قمت بمراقبتها لمدة سبعمائة عام، ولكن الآن حان وقتي؛ إنها ملكية مشتركة، فليجدها من يستطيع. لذلك فكرت في أن أعطها ليدك، ليكن معك معروف، لأنك ترعى غنمك في جبلي».
«عندها أخبرني الشبح بمكان وجود الكنز بالضبط، وكيفية العثور عليه. ربما كان ذلك بالأمس فقط، لذا أتذكر جيدًا كل كلمة قالها.
قال: "اذهب نحو الجبال الصغيرة، واسأل هناك عن وادي الملك الأسود، وعندما تصل إلى جدول صغير اتبع الجدول حتى تصل إلى الجسر الحجري بجوار المنشرة. لا تعبر الجسر ولكن ابق على يمينك على طول الضفة حتى تقف أمامك صخرة عالية. وبعد رمية قوس منها سوف تكتشف جوفاء صغيرة تشبه القبر. وعندما تجد هذا التجويف، احفره، ولكن سيكون ذلك عملاً شاقًا، لأنه لقد تم ضغط الأرض فيه بعناية. ومع ذلك، استمر في العمل حتى تجد صخرة صلبة من جميع جوانبك، وسرعان ما ستصل إلى لوح حجري مربع، ادفعه خارج الحائط، وسوف تقف عنده. "مدخل بيت الكنز. في هذه الفتحة يجب أن تزحف، حاملًا مصباحًا في فمك. ابق يديك حرتين لئلا تصطدم أنفك بحجر، لأن الطريق شديد الانحدار والحجارة حادة. إذا لم تجرح ركبتيك أبدًا انتبه، أنت في طريق الحظ، فلا تهدأ حتى تصل إلى درج واسع، تنزل منه حتى تخرج إلى قاعة واسعة، فيها ثلاثة أبواب؛ اثنان منهم مفتوحان والثالث مثبت بأقفال ومسامير من حديد. لا تدخل من الباب إلى اليمين لئلا تزعج عظام أصحاب الكنز. ولا يجب أن تدخل من الباب الذي على اليسار، فهو يؤدي إلى حجرة الأفعى، حيث تسكن الأفاعي والثعابين. لكن افتح الباب المغلق سريعًا عن طريق الجذر الربيعي المعروف، والذي يجب ألا تنساه بأي حال من الأحوال أن تأخذه معك، وإلا فإن كل مشاكلك ستذهب سدى، لأنه لن يساعدك أي معتل أو أدوات مميتة. إذا كنت ترغب في الحصول على الجذر اسأل بائع الخشب؛ إنه أمر شائع يحتاجه الصيادون، وليس من الصعب العثور عليه. إذا انفتح الباب فجأة مع حدوث تشققات وآهات كبيرة، فلا تخف، فالضوضاء ناتجة عن قوة الجذر السحري، ولن تتأذى. الآن قم بتشذيب مصباحك حتى لا يخذلك، لأنك ستصاب بالعمى تقريبًا من وميض وبريق الذهب والأحجار الكريمة على جدران وأعمدة القبو؛ ولكن احذر كيف تمد يدك نحو الجواهر! وفي وسط الكهف يوجد صندوق من نحاس، تجد فيه ما يكفي من الذهب والفضة، ويمكنك أن تساعد نفسك بما يرضي قلبك. إذا أخذت ما تستطيع حمله سيكون لديك ما يكفي حياتك، ويمكنك العودة ثلاث مرات؛ ولكن الويل لك إذا تجرؤ على المجيء للمرة الرابعة. سوف تعاني من آلامك، وستعاقب على جشعك بالسقوط على الدرجات الحجرية وكسر ساقك. ولا تهمل في كل مرة كومة التراب السائب الذي حجب مدخل حجرة خزانة الملك."
"عندما توقف الظهور عن الكلام، قام كلبي برفع أذنيه وبدأ بالنباح. سمعت فرقعة سوط عربة وضجيج العجلات من بعيد، وعندما نظرت مرة أخرى كان الشبح قد اختفى».
وهكذا انتهت حكاية الراعي. فقال صاحب البيت الذي كان يستمع مع الباقين بذكاء:
«أخبرنا الآن، أيها الأب مارتن، هل ذهبت إلى الجبل ووجدت ما وعدك به الروح؟ أم أنها خرافة؟
أجاب الرجل ذو اللحية الرمادية: «كلا، كلا.» لا أستطيع أن أعرف ما إذا كان الشبح يكذب، لأنني لم أخطو خطوة واحدة نحو العثور على التجويف، لسببين: الأول هو أن رقبتي كانت ثمينة جدًا بحيث لا يمكنني المخاطرة بها في مثل هذا الفخ؛ والأخرى، أنه لا يمكن لأحد أن يخبرني على الإطلاق بمكان العثور على جذر الربيع».
ثم رفع بليز، وهو راعي مسن آخر، صوته.
"من المؤسف يا الأب مارتن أن سرك قد أصبح قديمًا معك. لو كنت قد أخبرته منذ أربعين عامًا حقًا، فلن تظل مفتقرًا إلى جذور الربيع لفترة طويلة. على الرغم من أنك لن تتسلق الجبل أبدًا الآن، سأفعل ذلك." أخبرك، على سبيل المزاح، كيف يمكن العثور عليه. أسهل طريقة للحصول عليه هي بمساعدة نقار الخشب الأسود. انظر، في الربيع، حيث تبني عشها في حفرة في شجرة، وعندما يأتي الوقت الذي تطير فيه فراخها وتسد مدخل العش بالعشب الصلب، وتتربص في كمين خلف الشجرة حتى يعود الطائر لإطعام فراخها، وعندما تدرك أنها لا تستطيع الدخول إلى عشها فسوف تطير حولها. الشجرة تطلق صرخات استغاثة، ثم انطلق نحو غروب الشمس.عندما تراها تفعل ذلك، خذ عباءة قرمزية، أو إذا كنت تفتقر إلى ذلك، قم بشراء بضعة ياردات من القماش القرمزي، وأسرع بالعودة إلى شجرة قبل أن يعود نقار الخشب مع الجذر الربيعي في منقاره، وبمجرد أن تلمس الجذر العشب الذي يسد العش، فإنه سيطير بعنف خارج الحفرة. ثم انشر قطعة القماش الحمراء بسرعة تحت الشجرة، حتى يظن نقار الخشب أنها نار، فيسقط الجذر في رعبه. بعض الناس يشعلون نارًا ويرشون أزهار الناردين فيها؛ ولكن هذه طريقة خرقاء، لأنه إذا لم تشتعل النيران في اللحظة المناسبة فسوف تطير نقار الخشب حاملة الجذر معها».
استمعت المجموعة باهتمام إلى هذا الخطاب، ولكن بحلول الوقت الذي انتهى فيه الخطاب كانت الساعة متأخرة، وعادوا إلى المنزل، ولم يتبق سوى رجل واحد ظل جالسًا دون أن يلاحظه أحد في الزاوية طوال المساء.
كان السيد بيتر بلوخ ذات يوم صاحب فندق ثريًا، وطباخًا ماهرًا؛ لكنه ظل في حالة انحدار في العالم لبعض الوقت، وأصبح الآن فقيرًا للغاية.
كان في السابق شخصًا مرحًا، ومولعًا بالنكتة، ولم يكن له مثيل في فن الطبخ في المدينة. كان يستطيع أن يصنع هلام السمك، وفطائر السفرجل، وحتى كعكات الويفر؛ وطلى آذان جميع رؤوس خنازيره. بحث بيتر حوله عن زوجة في وقت مبكر من حياته، ولكن لسوء الحظ وقع اختياره على امرأة ذات لسان شرير معروف جيدًا في المدينة. كانت إلسي مكروهة من الجميع، وكان الشباب يبتعدون أميالًا عن طريقهم بدلاً من مقابلتها، لأنها كانت تحمل بعض الكلمات السيئة عن الجميع. لذلك، عندما جاء السيد بيتر، وانبهر بمهارتها التي تفتخر بها كربة منزل، قبلت عرضه، وتزوجا في اليوم التالي. لكنهم لم يعودوا إلى المنزل قبل أن يبدأوا في الشجار. في فرح قلبه، ذاق بطرس خمره الجيد مجانًا، وبينما كانت العروس معلقة على ذراعه، تعثر وسقط، وهو يجرها معه إلى أسفل؛ وعندها ضربته ضربًا مبرّحًا، وقال الجيران حقًا إن الأمور لم تكن تبشر بالخير لراحة السيد بيتر. وحتى عندما رزق الزوجان غير المتوافقين بأطفال، فإن سعادته لم تدم طويلاً، وبدا أن المزاج الوحشي لزوجته المشاكسة قد أفسدهما منذ البداية، وماتوا مثل الأطفال الصغار في شتاء بارد.
على الرغم من أن السيد بيتر لم يكن لديه ثروة كبيرة ليتركها خلفه، إلا أنه كان محزنًا بالنسبة له أن يكون بلا أطفال؛ وكان يندب نفسه لأصدقائه، عندما كان يضع طفلاً تلو الآخر في القبر، قائلًا: «لقد عاد البرق بين أزهار الكرز مرة أخرى، لذا لن تكون هناك ثمرة ناضجة».
ولكن، بمرور الوقت، كان لديه ابنة صغيرة قوية وصحية للغاية لدرجة أن لا مزاج والدتها ولا إفساد والدها يمكن أن يمنعها من أن تكبر طويلة وجميلة. وفي هذه الأثناء تغيرت حظوظ الأسرة. منذ شبابه، كان السيد بيتر يكره المشاكل؛ وعندما كان لديه المال كان ينفقه بحرية، ويطعم كل الجائعين الذين طلبوا منه الخبز. وإذا كانت جيوبه فارغة كان يقترض من جيرانه، لكنه كان دائمًا يحرص على منع زوجته التي توبخه من اكتشاف أنه فعل ذلك. كان شعاره: "كل شيء سيأتي على ما يرام في النهاية". لكن ما وصل إليه الأمر كان تدميرًا للسيد بيتر. لقد كان في أقصى طاقته ليعرف كيف يكسب عيشًا شريفًا، إذ بدا أن سوء الحظ يلاحقه، وفقد منصبه تلو الآخر، حتى أصبح كل ما يمكنه فعله أخيرًا هو حمل أكياس الذرة. إلى الطاحونة من أجل زوجته، التي كانت توبخه جيدًا إذا كان بطيئًا في ذلك، وتحسده على نصيبه من الطعام.
وقد أحزن هذا قلب ابنته الجميلة الرقيقة، التي أحبته كثيرًا، وكانت عزاء حياته.
كان بطرس يفكر فيها وهو جالس في مطبخ الفندق ويسمع الرعاة يتحدثون عن الكنز المدفون، ومن أجلها قرر أن يذهب ويبحث عنه. قبل أن ينهض من كرسي المالك بذراعين، تم وضع خطته، وعاد السيد بيتر إلى المنزل وهو أكثر سعادة ومليئًا بالأمل مما كان عليه طوال أيام طويلة؛ ولكن في الطريق تذكر فجأة أنه لم يكن يمتلك جذور الربيع السحرية بعد، فدخل المنزل بقلب مثقل، وألقى بنفسه على سريره الصلب المصنوع من القش. لم يستطع النوم ولا الراحة. ولكن بمجرد أن أضاء الضوء، نهض وكتب بالضبط كل ما يجب القيام به للعثور على الكنز، حتى لا ينسى أي شيء، وعندما كان الأمر واضحًا وواضحًا أمام عينيه، عزى نفسه بفكرة ذلك، على الرغم من أنه يجب عليه القيام بالأعمال الشاقة لزوجته خلال فصل شتاء آخر على الأقل، إلا أنه لن يضطر إلى السير في الطريق إلى المصنع لبقية حياته. وسرعان ما سمع صوت زوجته القاسي وهي تغني أغنيتها الصباحية وهي تقوم بشؤون منزلها، وتوبخ ابنتها في تلك الأثناء. لقد فتحت بابه بينما كان لا يزال يرتدي ملابسه: «حسنًا، توبر!» كانت تحيتها، "هل كنت تشرب الخمر طوال الليل، وتضيع المال الذي تسرقه من خدمة تنظيف منزلي؟" من العار أيها السكير!».
ولم يزعج المعلم بيتر، الذي كان معتادًا على هذا النوع من الحديث، نفسه، بل انتظر حتى هبت العاصفة، ثم قال بهدوء:
- لا تنزعجي يا زوجتي العزيزة. لدي عمل جيد في متناول اليد والذي قد يكون جيدًا بالنسبة لنا.
"أنت مع عمل جيد؟" صرخت: «أنت لا تصلح لشيء سوى الكلام!»
قال: «إنني أضع وصيتي، أنه عندما تأتي ساعتي، قد يكون بيتي في حالة جيدة.»
هذه الكلمات غير المتوقعة قطعت قلب ابنته. تذكرت أنها كانت تحلم طوال الليل بقبر محفور حديثًا، وعند هذه الفكرة انفجرت في رثاء عالٍ. لكن أمها صرخت فقط: "بائسة!" ألم تهدر البضائع والممتلكات، والآن هل تتحدث عن كتابة وصية؟».
فقبضت عليه بعنف وحاولت أن تقتلع عينيه. ولكن مع مرور الوقت تم تصحيح الشجار، ومضى كل شيء كما كان من قبل. منذ ذلك اليوم، ادخر بيتر كل قرش أعطته إياه ابنته لوسيا خلسة، وقام برشوة الأولاد من معارفه ليتجسسوا له عش نقار الخشب الأسود. لقد أرسلهم إلى الغابة والحقول، ولكن بدلاً من البحث عن عش، قاموا فقط بمزاحه. قادوه أميالًا عبر التلال والوادي، والأسهم والأحجار، للعثور على حضنة غراب، أو عش للسناجب في شجرة مجوفة، وعندما كان غاضبًا منهم ضحكوا في وجهه وهربوا بعيدًا. استمر هذا لبعض الوقت، ولكن أخيرًا لمح أحد الصبية نقار الخشب في المروج بين الحمام الخشبي، وعندما وجد عشها في شجرة جار الماء نصف الميتة، جاء مسرعًا إلى بيتر ومعه الحمام الخشبي. أخبار اكتشافه. لم يصدق بيتر حظه السعيد، وذهب سريعًا ليرى بنفسه ما إذا كان هذا صحيحًا حقًا؛ وعندما وصل إلى الشجرة، كان هناك بالتأكيد طائر يطير داخلًا وخارجًا كما لو كان لديه عش فيه. شعر بطرس بسعادة غامرة بهذا الاكتشاف المحظوظ، وجهز نفسه على الفور للحصول على عباءة حمراء. لم يكن هناك في البلدة بأكملها سوى عباءة حمراء واحدة، وهي تخص رجلًا لم يطلب منه أحد معروفًا أبدًا، وهو السيد هامرلينج الجلاد. لقد كلف السيد بيتر الكثير من الصراعات قبل أن يتمكن من زيارة مثل هذا الشخص، ولكن لم تكن هناك مساعدة في ذلك، وعلى الرغم من أنه لم يعجبه ذلك، فقد انتهى بتقديم طلبه إلى الجلاد، الذي شعر بالاطراء لأنه شخص محترم جدًا. على الإنسان كما ينبغي لبطرس أن يستعير رداء منصبه، ويقرضه إياه عن طيب خاطر.
أصبح لدى بيتر الآن كل ما هو ضروري لتأمين الجذر السحري؛ لقد أوقف مدخل العش، وسقط كل شيء تمامًا كما تنبأ بليز. بمجرد عودة نقار الخشب والجذر الموجود في منقارها، اندفع السيد بيتر من خلف الشجرة وعرض العباءة الحمراء النارية ببراعة شديدة لدرجة أن الطائر المذعور أسقط الجذر حيث يمكن رؤيته بسهولة. لقد نجحت جميع خطط بيتر، وكان يحمل في يده بالفعل الجذر السحري - ذلك المفتاح الرئيسي الذي سيفتح جميع الأبواب، ويجلب لصاحبه حظًا لم يسمع به من قبل. تحولت أفكاره الآن إلى الجبل، واستعد سرًا لرحلته. لم يأخذ معه سوى عصا وكيسًا قويًا وصندوقًا صغيرًا أعطته إياه ابنته لوسيا.
حدث أنه في نفس اليوم الذي اختاره بطرس للانطلاق، ذهبت لوسيا ووالدتها مبكرًا إلى المدينة، وتركتاه لحراسة المنزل؛ ولكن على الرغم من ذلك، كان على وشك الرحيل عندما خطر له أنه قد يكون من الأفضل أولًا أن يختبر بنفسه قوى الجذر السحري التي يتبجح بها كثيرًا. كان لدى السيدة إلسي خزانة قوية ذات سبعة أقفال مثبتة في جدار غرفتها، حيث تحتفظ فيها بجميع الأموال التي ادخرتها، وكانت ترتدي مفتاحها دائمًا معلقًا حول رقبتها. لم يكن للسيد بيتر أي سيطرة على جميع الشؤون المالية للأسرة، لذلك كانت محتويات هذا الكنز السري غير معروفة تمامًا بالنسبة له، وبدا أن هذه فرصة جيدة لمعرفة ماهيتها. لقد أمسك الجذر السحري بثقب المفتاح، ولدهشته سمع جميع الأقفال السبعة تصر وتدور، وفجأة انفتح الباب على مصراعيه، وظهر مخزون زوجته الجشعة من القطع الذهبية أمام عينيه. لقد ظل ساكنًا في ذهول شديد، لا يعرف ما الذي سيفرح به أكثر: هذا الاكتشاف غير المتوقع، أو الدليل على القوة الحقيقية للجذر السحري؛ لكنه تذكر أخيرًا أن الوقت قد حان لبدء رحلته. لذلك، ملأ جيوبه بالذهب، وأغلق الخزانة الفارغة بعناية مرة أخرى وغادر المنزل دون مزيد من التأخير. عندما عادت السيدة إلسي وابنتها، تعجبوا من العثور على باب المنزل مغلقًا، ولم يمكن رؤية السيد بيتر في أي مكان. طرقوا الباب ونادوا، ولكن لم يتحرك شيء في الداخل سوى قطة المنزل، وفي النهاية كان لا بد من إحضار الحداد لفتح الباب. ثم تم تفتيش المنزل من العلية إلى القبو، ولكن لم يتم العثور على السيد بيتر.
'من تعرف؟' صاحت السيدة إلسي أخيرًا: «ربما كان البائس يتسكع في إحدى الحانات منذ الصباح الباكر».
ثم أذهلتها فكرة مفاجئة، وتحسست مفاتيحها. لنفترض أنهم وقعوا في أيدي زوجها الذي لا قيمة له، وأنه ساعد نفسه في الحصول على كنزها! لكن لا، كانت المفاتيح آمنة في مكانها المعتاد، والخزانة تبدو كما هي تمامًا. جاء منتصف النهار، ثم المساء، ثم منتصف الليل، ولم يظهر السيد بيتر بعد، وأصبح الأمر خطيرًا حقًا. كانت السيدة إلسي تعرف جيدًا حجم العذاب الذي لحق بزوجها، وكان الندم سبب لها أسوأ الهواجس.
'آه! صاحت لوسيا: «أخشى كثيرًا أن يكون والدك قد ألحق الأذى بنفسه». وجلسوا حتى الصباح يبكون على أهوائهم.
بمجرد أن أضاء الضوء، فتشوا كل ركن من أركان المنزل مرة أخرى، وفحصوا كل مسمار في الحائط وكل عارضة؛ لكن لحسن الحظ، لم يكن السيد بيتر معلقًا بأي منهم. بعد ذلك خرج الجيران بأعمدة طويلة للصيد في كل خندق وبركة، لكنهم لم يجدوا شيئًا، وبعد ذلك تخلت السيدة إلسي عن فكرة رؤية زوجها مرة أخرى وسرعان ما عزت نفسها، فقط تتساءل عن حالة أكياس الذرة ليتم نقلها إلى الطاحونة في المستقبل. قررت شراء حمار قوي للقيام بالعمل، وبعد أن اختارت واحدًا، وبعد بعض المساومة مع المالك بشأن سعره، ذهبت إلى الخزانة الموجودة في الحائط لجلب المال. ولكن ماذا كانت مشاعرها عندما أدركت أن كل رف كان فارغًا وعاريًا أمامها! وقفت في حيرة للحظة، ثم انخرطت في هذيان مخيف لدرجة أن لوسيا ركضت إليها في حالة من الذعر؛ ولكن بمجرد أن سمعت باختفاء المال، شعرت بسعادة غامرة، ولم تعد تخشى أن يتعرض والدها لأي ضرر، لكنها أدركت أنه لا بد أنه خرج إلى العالم سعيًا وراء ثروته بطريقة جديدة.
بعد حوالي شهر من ذلك، طرق شخص ما باب السيدة إيلس ذات يوم، وذهبت لمعرفة ما إذا كان أحد العملاء لتناول وجبة؛ ولكن دخل شاب وسيم، يرتدي زي ابن الدوق، واستقبلها باحترام، وسأل عن ابنتها الجميلة كما لو كان صديقًا قديمًا، على الرغم من أنها لا تتذكر أنها رأته من قبل.
ومع ذلك، فقد دعته للدخول إلى المنزل والجلوس أثناء قيامه بكشف أعماله. وبجو من الغموض الكبير، طلب الإذن بالتحدث إلى لوسيا الجميلة، التي سمع الكثير عن مهارتها في التطريز، حيث كان لديه عمولة ليعطيها إياها. كان للسيدة إيلسي رأيها الخاص فيما يتعلق بنوع المهمة التي من المحتمل أن تكون - جلبها شاب غريب إلى عذراء جميلة؛ ومع ذلك، بما أن الاجتماع سيكون تحت نظرها، فلم تعترض، بل اتصلت بابنتها المجتهدة، التي توقفت عن العمل وأتت مطيعة؛ ولكن عندما رأت الغريب توقفت واحمرت خجلاً وأسقطت عينيها. نظر إليها باهتمام، ثم أمسك يدها، وحاولت إبعادها عنها، وهي تبكي:
'آه! فريدلين، لماذا أنت هنا؟ اعتقدت أنك كنت على بعد مائة ميل. هل أتيت لتحزني مرة أخرى؟».
أجاب: «لا يا عزيزتي الفتاة؛» "لقد جئت لإكمال سعادتك وسعادتي. منذ آخر مرة التقينا فيها تغيرت ثروتي تمامًا؛ لم أعد ذلك المتشرد الفقير الذي كنت عليه آنذاك. لقد مات عمي الغني، وترك لي أموالاً وبضائع كثيرة، حتى أجرؤ على تقديم نفسي لأمك كخطيب ليدك. أنني أحبك وأنا أعلم جيدا؛ إذا كنت تستطيع أن تحبني فأنا بالفعل رجل سعيد.
كانت عينا لوسيا الزرقاوان الجميلتان تنظران إلى الأعلى بخجل وهو يتحدث، والآن تفارق ابتسامة شفتيها الورديتين؛ وألقت نظرة سريعة على والدتها لترى رأيها في الأمر برمته؛ لكن السيدة وقفت تائهة مندهشة لتجد أن ابنتها، التي كان من الممكن أن تعلن أنها لم تغب عن عينيها أبدًا، كانت بالفعل على معرفة جيدة بالغريب الوسيم، وعلى استعداد تام لأن تكون عروسه. قبل أن تنتهي من التحديق، مهد هذا المخاطب المتسرع طريقه بتغطية الطاولة اللامعة بقطع ذهبية كهدية زفاف لأم العروس، وملء ساحة لوسيا في الصفقة؛ وبعد ذلك لم تواجه السيدة أي صعوبات، وتمت تسوية الأمر بسرعة.
بينما جمعت إلسي الذهب وأخفته بأمان، كان العشاق يتهامسون معًا، وبدا أن ما قاله لها فريدلين يجعل لوسيا أكثر سعادة ورضا في كل لحظة.
الآن بدأت حالة من الاندفاع الشديد في المنزل، وبدأت الاستعدادات لحفل الزفاف على قدم وساق. بعد أيام قليلة، وصلت عربة مثقلة بالأثقال، وخرجت منها الكثير من الصناديق والرزم، مما جعل السيدة إلسي تائهة في دهشة من ثروة صهرها المستقبلي. تم اختيار يوم الزفاف، ودُعي جميع أصدقائهم وجيرانهم إلى الوليمة. وبينما كانت لوسيا تحاول صنع إكليل زفافها، قالت لأمها: «سوف يسعدني إكليل الزفاف هذا حقًا إذا استطاع الأب بيتر أن يقودني إلى الكنيسة.» لو أنه يستطيع العودة مرة أخرى! ها نحن نتداول الثروات بينما هو ربما يقضم مائدة الجوع». وفكرة مثل هذا الشيء جعلتها تبكي، حتى أن السيدة إلسي قالت:
«لا ينبغي لي أن أشعر بالأسف على نفسي لرؤيته يعود، فهناك دائمًا شيء ناقص في المنزل عندما يكون الرجل الطيب بعيدًا.»
لكن الحقيقة هي أنها سئمت تمامًا من عدم وجود أحد لتوبيخه. وماذا تعتقد أنه حدث؟
في عشية الزفاف، وصل رجل يدفع عربة يدوية إلى بوابة المدينة، ودفع رسوم برميل المسامير الذي كان يحتوي عليه، ثم بذل قصارى جهده إلى منزل العروس وطرق الباب.
العروس نفسها أطلت من النافذة لترى من يكون، وهناك وقف الأب بطرس! وكان فرح عظيم في البيت. ركضت لوسيا لاحتضانه، وحتى السيدة إيلس مدت يدها ترحيبًا، ولم تقل سوى: «أيها المارق، أصلح طريقك»، عندما تذكرت خزانة الكنز الفارغة. حيَّى الأب بطرس العريس، ونظر إليه بذكاء، فيما سارعت الأم وابنتها إلى قول كل ما يعرفانه لصالحه، وبدتا راضيتين عنه كصهر. عندما أعدت السيدة إيلسي شيئًا لتأكله أمام زوجها، كان لديها فضول لسماع مغامراته، وسألته بشغف عن سبب رحيله.
قال: «بارك الله في موطني الأصلي». لقد كنت أسير عبر البلاد، وحاولت كل أنواع العمل، ولكنني وجدت الآن وظيفة في تجارة الحديد؛ فقط، حتى الآن، استثمرت فيه أكثر مما كسبته. إن برميل المسامير هذا هو ثروتي كلها، والتي أود أن أتبرع بها كمساهمة في تأثيث منزل العروس.
أثار هذا الخطاب غضب السيدة إيلس، وانفجرت في توبيخ حاد لدرجة أن المارة أصيبوا بالصمم إلى حد ما، وعرض فريدلين على عجل على السيد بيتر منزلًا مع لوسيا ونفسه، ووعده بأنه يجب أن يعيش في راحة، وأن يكون موضع ترحيب دائمًا. فنالت لوسيا رغبة قلبها، وقادها الأب بطرس إلى الكنيسة في اليوم التالي، وتم الزواج بسعادة بالغة. بعد ذلك بوقت قصير استقر الشباب في منزل جميل اشتراه فريدلين، وكان به حديقة ومروج وبركة أسماك وتلة مغطاة بالكروم، وكانوا سعداء مثل النهار الطويل. كما بقي الأب بطرس هادئًا معهم، ويعيش، كما يعتقد الجميع، على كرم صهره الغني. ولم يشك أحد في أن برميل مساميره هو "قرن الوفرة" الحقيقي، الذي فاض منه كل هذا الرخاء.
قام بيتر بالرحلة إلى جبل الكنز بنجاح، دون أن يكتشفه أحد. لقد استمتع بالمناسبة، وأخذ وقته الخاص، حتى وصل بالفعل إلى النهر الصغير في الوادي الذي كلفه بعض المتاعب في العثور عليه. ثم واصل العمل بلهفة، وسرعان ما وصل إلى الجوف الصغير في الغابة؛ نزل إلى الأسفل، يحفر مثل الخلد في الأرض؛ لقد قام الجذر السحري بعمله، وأخيراً أصبح الكنز أمام عينيه. ولكم أن تتخيلوا كيف ملأ بطرس كيسه بكل سرور بأكبر قدر يستطيع حمله من الذهب، وكيف صعد الخطوات السبع والسبعين مترنحًا بقلب مملوء بالأمل والبهجة. لم يكن يثق تمامًا في وعود الجنوم بالسلامة، وكان في عجلة من أمره ليجد نفسه مرة أخرى في وضح النهار لدرجة أنه لم يلتفت يمينًا أو يسارًا، ولم يستطع بعد ذلك أن يتذكر ما إذا كانت الجدران والأعمدة قد تألقت أم لا. جواهر أم لا.
ومع ذلك، سارت الأمور على ما يرام، فلم ير ولم يسمع أي شيء مثير للقلق؛ الشيء الوحيد الذي حدث هو أن الباب الكبير ذي القضبان الحديدية أُغلق محدثًا اصطدامًا بمجرد أن أصبح خارجه تمامًا، ثم تذكر أنه ترك الجذر السحري خلفه، لذلك لم يتمكن من العودة للحصول على حمولة أخرى من كنز. لكن حتى هذا لم يزعج بطرس كثيرًا؛ لقد كان راضيًا تمامًا عما كان لديه بالفعل. بعد أن فعل كل شيء بأمانة وفقًا لتعليمات الأب مارتن، وضغط الأرض جيدًا في الجوف، جلس يفكر في كيفية إعادة كنزه إلى موطنه الأصلي والاستمتاع به هناك، دون أن يضطر إلى مشاركته. مع زوجته التي توبخه، والتي لن تمنحه السلام إذا اكتشفت ذلك ذات مرة. وأخيرا، بعد الكثير من التفكير، توصل إلى خطة. فحمل كيسه إلى أقرب قرية، وهناك اشترى عربة يد وبرميلًا قويًا وكمية من المسامير. ثم عبأ ذهبه في البرميل، وغطاه جيدًا بطبقة من المسامير، ورفعه بصعوبة على عربة اليد، وانطلق به في طريقه إلى منزله. في مكان ما على الطريق، التقى بشاب وسيم بدا من خلال هوائه المكتئب أنه يعاني من مشكلة كبيرة. الأب بيتر، الذي كان يتمنى أن يكون الجميع سعداء مثله، استقبله بمرح، وسأله إلى أين هو ذاهب، فأجاب بحزن:
«إلى العالم الواسع، أيها الأب الطيب، أو خارجه، حيث يمكن أن تحملني قدماي».
"لماذا الخروج منه؟" قال بيتر. ماذا فعل العالم بك؟
فأجاب: «لم يفعل بي شيئًا، ولا أنا به.» «ومع ذلك، لم يبق لي فيه شيء».
بذل الأب بيتر قصارى جهده لإسعاد الشاب، ودعاه لتناول العشاء معه في أول نزل جاءا إليه، معتقدًا أن الجوع والفقر ربما كانا سببًا في متاعب الغريب. ولكن عندما تم تقديم الطعام الجيد أمامه، بدا أنه نسي أن يأكل. ففهم بطرس أن ما أصاب ضيفه هو حزن القلب، فسأله بلطف أن يحكي له قصته.
«أين الخير يا أبي؟» قال هو. "لا يمكنك أن تقدم لي المساعدة ولا الراحة."
'من تعرف؟' أجاب السيد بيتر. 'قد أكون قادرًا على فعل شيء لك. في كثير من الأحيان يأتي إلينا ما يكفي من المساعدة في الحياة من جهة غير متوقعة.
هكذا تشجع الشاب وبدأ قصته.
قال: «أنا رجل قوس ونشاب في خدمة الكونت النبيل الذي نشأت في قلعته. منذ وقت ليس ببعيد، ذهب سيدي في رحلة، وأحضر معه، من بين كنوز أخرى، صورة لعذراء جميلة وجميلة للغاية لدرجة أنني فقدت قلبي عند النظرة الأولى إليها، ولم أستطع التفكير في أي شيء سوى كيف يمكن أن أتمكن من ذلك. ابحث عنها وتزوجها. لقد أخبرني الكونت باسمها، ومكان إقامتها، لكنه ضحك من حبي، ورفض تمامًا إعطائي الإذن للذهاب للبحث عنها، فاضطررت إلى الهروب من القلعة ليلاً. وسرعان ما وصلت إلى البلدة الصغيرة التي تعيش فيها الفتاة؛ ولكن كانت هناك صعوبات جديدة تنتظرني. عاشت تحت رعاية والدتها، التي كانت قاسية للغاية لدرجة أنه لم يُسمح لها أبدًا بالنظر من النافذة، أو وضع قدمها خارج الباب بمفردها، ولم أكن أعرف كيف أكوّن صداقات معها. لكن أخيرًا ارتديت ملابس امرأة عجوز وطرقت بابها بجرأة. فتحته الفتاة الجميلة بنفسها، وسحرتني كثيرًا لدرجة أنني كدت أنسى تنكري؛ لكنني سرعان ما استعدت صوابي، وتوسلت إليها أن تصنع لي مفرشًا جيدًا للمائدة، حيث يُقال إنها أفضل عاملة بالإبرة في جميع أنحاء البلاد. الآن أصبح لدي الحرية في الذهاب لرؤيتها في كثير من الأحيان في ظل رؤية كيف يسير العمل، وفي أحد الأيام، عندما ذهبت والدتها إلى المدينة، تجرأت على التخلص من تنكرتي، وأخبرها بحبي. لقد أذهلت في البداية؛ لكنني أقنعتها بالاستماع إلي، وسرعان ما رأيت أنني لم أزعجها، على الرغم من أنها وبختني بلطف بسبب عصياني لسيدي، وخداعي في تمويه نفسي. ولكن عندما توسلت إليها أن تتزوجني، أخبرتني بحزن أن والدتها ستحتقر الخاطب المفلس، ورجتني أن أرحل على الفور، خشية أن تقع عليها مشاكل.
«على الرغم من مرارة الأمر بالنسبة لي، فقد اضطررت إلى الذهاب عندما طلبت مني ذلك، وظللت أتجول منذ ذلك الحين والحزن ينخر في قلبي؛ لأنه كيف يمكن لرجل بلا سيد، دون مال أو بضائع، أن يأمل في الفوز بلوتشيا الجميلة؟».
السيد بيتر، الذي كان يستمع بانتباه، وثّق أذنيه عندما سمع اسم ابنته، وسرعان ما اكتشف أن هذا الشاب كان يحبها بشدة.
قال: «قصتك غريبة حقًا». "ولكن أين هو والد هذه الفتاة، لماذا لا تطلب منه يدها؟" ربما يأخذ دورك، ويكون سعيدًا لأنك صهره».
'واحسرتاه!' قال الشاب: «أبوها رجل تائه تافه، ترك زوجته وطفله، ومضى، من يدري إلى أين؟» الزوجة تشتكي منه بمرارة كافية، وتوبخ عذرائي العزيزة عندما تأخذ دور والدها».
كان الأب بطرس مستمتعًا إلى حدٍ ما بهذا الخطاب؛ لكنه أحب الشاب جيدًا، ورأى أنه هو الشخص الذي يحتاجه ليتمكن من الاستمتاع بثروته بسلام، دون أن ينفصل عن ابنته العزيزة.
قال: «إذا قبلت نصيحتي، فأنا أعدك أنك سوف تتزوج هذه الفتاة التي تحبها كثيرًا، وذلك قبل أن تكبر بعدة أيام».
صاح فريدلين بسخط: «أيها الرفيق، لأنه كان يعتقد أن بيتر يفعل ذلك فقط ممازحًا معه، إنه أمر سيء أن يتم السخرية من رجل غير سعيد؛ من الأفضل أن تجد شخصًا آخر سيسمح لنفسه بالوقوع في وعودك الجميلة». وقفز إلى أعلى، وكان ينطلق مسرعًا، عندما أمسكه السيد بيتر من ذراعه.
"ابق أيها المتهور!" بكى؛ "إنها ليست مزحة، وأنا على استعداد لتنفيذ كلماتي."
وبعد ذلك أظهر له الكنز المخبأ تحت المسامير، وكشف له عن خطته، وهي أن يلعب فريدلين دور الصهر الغني، ويحافظ على لسانه ساكنًا، حتى يتمكنوا من الاستمتاع بثروتهم معًا في سلام. .
فرح الشاب بهذا التغيير المفاجئ في حظوظه، ولم يعرف كيف يشكر الأب بطرس على كرمه. سلكوا الطريق مرة أخرى عند فجر صباح اليوم التالي، وسرعان ما وصلوا إلى بلدة، حيث جهز فريدلين نفسه كما ينبغي للمخاطب الشجاع. ملأ الأب بيتر جيوبه بالذهب من أجل مهر الزفاف، واتفق معه على أنه عندما يتم تسوية كل شيء، يجب أن يرسل إليه سرًا رسالة مفادها أن بطرس قد يرسل حمولة العربة من مستلزمات المنزل التي كان من المقرر أن يثير بها العريس الغني مثل هذه الضجة. البلدة الصغيرة التي تعيش فيها العروس. أثناء افتراقهما، كانت آخر أوامر الأب بيتر لفريدلين هي الحفاظ على سرهما جيدًا، وعدم إخبار لوسيا به حتى تصبح زوجته.
استمتع السيد بيتر لفترة طويلة بأرباح رحلته إلى الجبل، ولم تصل أي شائعة عنها إلى الخارج على الإطلاق. وفي شيخوخته كان رخاءه عظيمًا لدرجة أنه هو نفسه لم يكن يعرف مدى ثروته؛ ولكن كان من المفترض دائمًا أن المال كان لفريدلين. وعاش هو وزوجته الحبيبة في سعادة وسلام عظيمين، وارتقى إلى مرتبة شرف عظيمة في المدينة. وحتى يومنا هذا، عندما يرغب المواطنون في وصف رجل ثري، يقولون: "غني مثل صهر بيتر بلوخ!"

==

القصة الخامسة عشرة: ساكن الكوخ وقطته
ذات مرة كان يعيش رجل عجوز وزوجته في كوخ قذر ومتهدم، ليس بعيدًا جدًا عن القصر الرائع الذي يعيش فيه الملك والملكة. على الرغم من الحالة البائسة للكوخ، الذي أعلن كثير من الناس أنه سيئ للغاية حتى بالنسبة لخنزير ليعيش فيه، كان الرجل العجوز ثريًا جدًا، لأنه كان بخيلًا عظيمًا، ومحظوظًا إلى جانب ذلك، وغالبًا ما كان يعيش دون طعام طوال الوقت. اليوم قبل أن يغير إحدى قطعه الذهبية المحبوبة.
ولكن بعد فترة اكتشف أنه كان يجوع نفسه مرة واحدة في كثير من الأحيان. لقد مرض ولم تعد لديه القوة للشفاء مرة أخرى، وفي غضون أيام قليلة توفي تاركًا وراءه زوجته وابنًا واحدًا.
وفي الليلة التالية لوفاته رأى الابن أن رجلاً مجهولاً ظهر له وقال: اسمع لي. لقد مات أبوك، وستموت والدتك قريبًا، وكل ثرواتهم ستكون لك. ونصف ماله من الحرام، ويجب رده على الفقراء الذين اعتصره منهم. والنصف الآخر يجب أن ترميه في البحر. ومع ذلك، شاهد المال وهو يغرق في الماء، وإذا كان هناك أي شيء يسبح، فامسكه واحتفظ به، حتى لو لم يكن أكثر من مجرد قطعة من الورق».
ثم اختفى الرجل واستيقظ الشاب.
لقد أزعجته ذكرى حلمه كثيرًا. لم يكن يريد أن يتخلى عن الثروة التي تركها له والده، لأنه كان يعرف طوال حياته معنى البرد والجوع، والآن كان يأمل في القليل من الراحة والمتعة. ومع ذلك، كان صادقًا وطيب القلب، وإذا كان والده قد ظلم ثروته، فإنه شعر أنه لن يستطيع الاستمتاع بها أبدًا، وفي النهاية قرر أن يفعل ما أُمر به. اكتشف من هم أفقر الناس في القرية، وأنفق نصف ماله في مساعدتهم، ووضع النصف الآخر في جيبه. ألقى به من صخرة ناتئة في البحر. وفي لحظة اختفى عن الأنظار، ولم يكن بوسع أحد أن يخبر المكان الذي غرق فيه، باستثناء قطعة صغيرة من الورق تطفو على الماء. تمدد بعناية وتمكن من الوصول إليه، وعند فتحه وجد ستة شلنات ملفوفة بداخله. كان هذا الآن كل الأموال التي يملكها في العالم.
وقف الشاب ونظر إليها متأملاً. قال لنفسه: «حسنًا، لا أستطيع أن أفعل الكثير بهذا.» ولكن، في نهاية المطاف، كانت ستة شلنات أفضل من لا شيء، ولفها مرة أخرى وأدخلها في معطفه.
عمل في حديقته خلال الأسابيع القليلة التالية، واستطاع هو وأمه أن يعيشا على الفاكهة والخضروات التي حصل عليها منها، ثم ماتت هي أيضًا فجأة. شعر الرجل المسكين بالحزن الشديد عندما وضعها في قبرها، وبقلب مثقل تجول في الغابة، دون أن يعرف إلى أين يتجه. ومع مرور الوقت، بدأ يشعر بالجوع، وعندما رأى كوخًا صغيرًا أمامه، طرق الباب وسأل عما إذا كان بإمكانهم إعطائه بعض الحليب. توسلت إليه المرأة العجوز التي فتحته أن يدخل، وأضافت بلطف أنه إذا أراد المبيت ليلاً، فقد يحصل عليه دون أن يكلفه ذلك شيئًا.
كانت امرأتان وثلاثة رجال يتناولون العشاء عندما دخل، وأفسحوا له المجال ليجلس بجانبهم بصمت. وعندما أكل بدأ ينظر حوله، وتفاجأ برؤية حيوان يجلس بجوار النار مختلفًا عن أي شيء لاحظه من قبل. كان رمادي اللون، ولم يكن كبيرًا جدًا؛ لكن عينيه كانتا كبيرتين ومشرقتين للغاية، وبدا وكأنه يغني بطريقة غريبة، على عكس أي حيوان في الغابة. "ما اسم هذا المخلوق الصغير الغريب؟" سأل. فأجابوا: "نحن نسميها قطة".
قال الشاب: «أود أن أشتريه، إذا لم يكن عزيزًا جدًا.» "ستكون شركة بالنسبة لي." وأخبروه أنه قد يحصل عليها بستة شلنات، إذا كان مهتمًا بالتبرع بهذا القدر. أخرج الشاب ورقته الثمينة، وناولهم الستة شلنات، وفي صباح اليوم التالي ودعهم والقطة مستلقية بشكل مريح في عباءته.
تجولوا طوال اليوم عبر المروج والغابات، حتى وصلوا إلى أحد المنازل في المساء. طرق الشاب الباب وسأل الرجل العجوز الذي فتحه إذا كان بإمكانه الراحة هناك تلك الليلة، مضيفًا أنه ليس لديه المال لدفع ثمن ذلك. أجاب الرجل: «إذن يجب أن أعطيك إياها»، وقاده إلى غرفة كان يجلس فيها امرأتان ورجلان لتناول العشاء. إحدى المرأتين كانت زوجة الرجل العجوز والأخرى ابنته. وضع القطة على رف الموقد، وتجمهروا جميعًا لفحص هذا الوحش الغريب، وفركت القطة نفسها بهم، ومدت مخلبها، وغنت لهم؛ وكانت النساء مسرورات، وأعطوه كل ما يمكن أن تأكله القطة، وأكثر من ذلك بكثير.
وبعد سماع قصة الشاب، وكيف أنه لم يبق له شيء في الدنيا سوى قطته، نصحه الرجل العجوز بالذهاب إلى القصر الذي كان لا يبعد عنه سوى أميال قليلة، ويستشير الملك الذي كان لطيفًا معه. الجميع، وسيكون بالتأكيد صديقه. فشكره الشاب، وقال إنه سيأخذ نصيحته بكل سرور؛ وفي وقت مبكر من صباح اليوم التالي انطلق إلى القصر الملكي.
أرسل رسالة إلى الملك يتوسل فيها للقاء، وتلقى ردًا بأنه سيذهب إلى القاعة الكبرى، حيث سيجد جلالته.
كان الملك يتناول العشاء مع بلاطه عندما دخل الشاب وأشار إليه بالاقتراب. انحنى الشاب منخفضًا، ثم حدق بدهشة في حشد من المخلوقات السوداء الصغيرة التي كانت تجري على الأرض، وحتى على الطاولة نفسها. في الواقع، لقد كانوا جريئين جدًا لدرجة أنهم انتزعوا قطعًا من الطعام من طبق الملك، وإذا طردهم بعيدًا، حاولوا عض يديه، حتى لا يتمكن من تناول طعامه، ولم يكن حال حاشيته أفضل.
"أي نوع من الحيوانات هذه؟" سأل شاب إحدى السيدات الجالسات بالقرب منه.
أجاب الملك الذي سمع السؤال: «إنهم يُسمون فئرانًا، وقد حاولنا لسنوات عديدة وضع حد لهم، لكن ذلك مستحيل. إنهم يأتون إلى أسرتنا».
في هذه اللحظة شوهد شيء يطير في الهواء. كان القط على الطاولة، ومع هزه مرتين أو ثلاث كان هناك عدد من الفئران الميتة حوله. وبعد ذلك سُمع صوت شجار كبير في الأقدام، وفي غضون دقائق قليلة أصبحت القاعة خالية.
لبضع دقائق نظر الملك وحاشيته إلى بعضهم البعض في دهشة. "أي نوع من الحيوانات هو ذلك الذي يمكن أن يعمل السحر من هذا النوع؟" سأل. فأخبره الشاب أن اسمها قطة، وأنه اشتراها بستة شلنات.
فأجاب الملك: «بسبب الحظ الذي جلبته لي، بتحرير قصري من الطاعون الذي عذبني لسنوات عديدة، سأعطيك خيارين. إما أن تكون رئيس وزرائي، أو تتزوج ابنتي وتحكم من بعدي. قل ماذا يكون؟».
قال الشاب: «الأميرة والمملكة».
وكان كذلك.
[من آيلانديش مارشين.]
من ايسلندا

==

القصة السادسة عشرة: الأمير الذي سيسعى إلى الخلود
ذات مرة، في وسط مملكة كبيرة، كانت هناك بلدة، وفي البلدة قصر، وفي القصر ملك. كان لهذا الملك ابن واحد يعتقد والده أنه أكثر حكمة وذكاءً من أي ابن سابق، وبالفعل لم يدخر والده أي جهد ليجعله كذلك. لقد كان شديد الحذر في اختيار معلميه وحكامه عندما كان صبيًا، وعندما أصبح شابًا أرسله للسفر، حتى يتمكن من رؤية طرق الآخرين، ويجد أنهم غالبًا ما يكونون جيدين مثل طرقه. ملك.
لقد مر الآن عام منذ عودة الأمير إلى المنزل، لأن والده شعر أن الوقت قد حان ليتعلم ابنه كيفية حكم المملكة التي ستصبح ملكًا له يومًا ما. ولكن خلال غيابه الطويل بدا أن الأمير قد تغير في شخصيته تمامًا. لقد تحول من فتى مرح وخفيف القلب إلى رجل كئيب ومدروس. ولم يكن الملك يعلم شيئًا يمكن أن يحدث مثل هذا التغيير. لقد أزعج نفسه من الصباح حتى المساء، حتى حدث له تفسير مطول: كان الشاب في حالة حب!
الآن لم يتحدث الأمير أبدًا عن مشاعره، بل نادرًا ما يتحدث على الإطلاق؛ وكان الأب يعلم أنه إذا أراد الوصول إلى أعماق وجه الأمير الكئيب، فعليه أن يبدأ. لذلك، في أحد الأيام، بعد العشاء، أخذ ابنه من ذراعه وقاده إلى غرفة أخرى، معلقة بالكامل بصور العذارى الجميلات، كل واحدة منها أجمل من الأخرى.
وقال: «يا ولدي العزيز، أنت حزين جدًا؛ ربما بعد كل تجوالك، أصبح الأمر مملًا بالنسبة لك هنا بمفردك معي. سيكون من الأفضل بكثير أن تتزوجي، وقد قمت هنا بجمع صور أجمل النساء في العالم اللاتي يتمتعن برتبة تعادل رتبتك. اختر أي منهم تريد زوجة، وسأرسل سفارة إلى والدها ليطلب يدها.
'واحسرتاه! أجاب الأمير: يا صاحب الجلالة، ليس الحب أو الزواج هو ما يجعلني كئيبًا إلى هذا الحد؛ لكن الفكرة التي تطاردني ليلًا ونهارًا هي أن جميع البشر، حتى الملوك، يجب أن يموتوا. لن أشعر بالسعادة مرة أخرى حتى أجد مملكة لا يعرف فيها الموت. ولقد قررت ألا أمنح نفسي راحة حتى أكتشف أرض الخلود.
سمعه الملك العجوز بفزع. كانت الأمور أسوأ مما كان يعتقد. حاول أن يتفاهم مع ابنه، وأخبره أنه طوال هذه السنوات كان يتطلع إلى عودته، من أجل التنازل عن عرشه وهمومه التي كانت تثقل كاهله. ولكن عبثا كان يتكلم. لم يستمع الأمير إلى أي شيء، وفي صباح اليوم التالي التوى بسيفه وانطلق في رحلته.
لقد كان مسافرًا لعدة أيام، وترك وطنه خلفه، عندما صادف بالقرب من الطريق شجرة ضخمة، وكان يجلس على أعلى غصنها نسر يهز الأغصان بكل قوته. بدا هذا غريبًا جدًا ومختلفًا تمامًا عن النسر، لدرجة أن الأمير وقف ساكنًا مندهشًا، ورآه الطائر وطار على الأرض. وفي اللحظة التي لمست قدماه الأرض تحول إلى ملك.
"لماذا تبدو مندهشا جدا؟" سأل.
أجاب الأمير: «كنت أتساءل لماذا هزت الأغصان بهذه القوة.
أجاب ملك النسور: «أنا محكوم علي بفعل هذا، لأنني لا أستطيع أن أموت أنا أو أي من عشيرتي حتى أقلع هذه الشجرة العظيمة.» ولكن الوقت الآن هو المساء، ولم أعد بحاجة إلى العمل اليوم. تعال معي إلى بيتي وكن ضيفي في الليل.
قبل الأمير دعوة النسر شاكراً، لأنه كان متعباً وجائعاً. وقد استقبلتهم ابنة الملك الجميلة في القصر، وأمرت بإعداد العشاء لهم في الحال. وبينما هم يأكلون، سأل النسر ضيفه عن أسفاره، وهل كان يتجول للمتعة، أم لهدف خاص. ثم أخبره الأمير بكل شيء، وكيف أنه لن يعود أبدًا حتى يكتشف أرض الخلود.
قال النسر: «أخي العزيز، لقد اكتشفت ذلك بالفعل، ويسعد قلبي أن أفكر في بقائك معنا. ألم تسمعني أقول إن الموت ليس له سلطان علي ولا على أي من عشيرتي حتى يتم اقتلاع تلك الشجرة العظيمة؟ سوف يستغرق الأمر مني ستمائة عام من العمل الشاق للقيام بذلك؛ لذا تزوجي ابنتي ودعنا نعيش معًا بسعادة هنا. بعد كل شيء، ستمائة سنة هي الأبدية!
أجاب الشاب: «آه، عزيزي الملك، عرضك مغري جدًا!» ولكن في نهاية ستمائة عام يجب أن نموت، لذلك لا ينبغي أن نكون أفضل حالًا! لا، يجب أن أستمر حتى أجد البلد الذي لا يوجد فيه موت على الإطلاق».
ثم تحدثت الأميرة، وحاولت إقناع الضيف بالعدول عن رأيه، لكنه هز رأسه بأسف. أخيرًا، عندما رأت أن قراره ثابت، أخذت من الخزانة صندوقًا صغيرًا يحتوي على صورتها، وأعطته إياه قائلة:
«بما أنك لن تبقى معنا أيها الأمير، اقبل هذا الصندوق، الذي سيذكرنا أحيانًا في ذاكرتك. إذا كنت قد سئمت من السفر قبل مجيئك إلى أرض الخلود، افتح هذا الصندوق وانظر إلى صورتي، وسوف تُحمل على طول الأرض أو في الهواء، سريعًا مثل الفكر، أو سريعًا مثل الزوبعة».
شكرها الأمير على هديتها التي وضعها في سترته، وودع النسر وابنته بحزن.
لم يكن هناك أي هدية في العالم مفيدة مثل هذا الصندوق الصغير، وفي كثير من الأحيان بارك فكر الأميرة الطيب. وفي إحدى الأمسيات، حملته إلى قمة جبل عالٍ، حيث رأى رجلاً أصلع الرأس، منهمكاً في حفر مجارف من التراب وإلقائها في سلة. وعندما امتلأت السلة، أخذها وعاد بالسلة الفارغة، فملأها هو أيضًا. وقف الأمير يراقبه قليلاً، حتى نظر الرجل الأصلع إلى الأعلى وقال له: أخي العزيز، ما الذي أدهشك كثيراً؟
أجاب الأمير: «كنت أتساءل لماذا تملأ السلة؟»
'أوه!' فقال الرجل: إني محكوم علي بهذا، فلا أموت أنا ولا أحد من أهل بيتي حتى أنبش هذا الجبل كله وأجعله مستويا مع السهل. ولكن، تعال، لقد حل الظلام تقريبًا، ولن أعمل بعد الآن». وقطف ورقة من شجرة قريبة، ومن حفار خشن تحول إلى ملك فخم أصلع الرأس. وأضاف: "تعال معي إلى المنزل". لا بد أنك متعب وجائع، وسوف تحضر ابنتي العشاء لنا. قبل الأمير بكل سرور، وعادوا إلى القصر، حيث رحبت بهم ابنة الملك صلعاء الرأس، والتي كانت لا تزال أجمل من الأميرة الأخرى، عند الباب وقادت الطريق إلى قاعة كبيرة وإلى طاولة مغطاة بالزهور. أطباق فضية. وبينما كانوا يأكلون، سأل الملك الأصلع الأمير كيف حدث أن تجول إلى هذا الحد، فأخبره الشاب بكل شيء، وكيف كان يبحث عن أرض الخلود. أجاب الملك: «لقد وجدته بالفعل، لأنه كما قلت، لا أستطيع أن أموت أنا ولا عائلتي حتى أسوي هذا الجبل العظيم بالأرض؛ وسيستغرق ذلك ثمانمائة سنة أطول. ابق هنا معنا وتزوج ابنتي. من المؤكد أن ثمانمائة عام هي فترة كافية للعيش.
أجاب الأمير: «أوه، بالتأكيد.» «لكنني أفضل أن أذهب وأبحث عن الأرض التي لا يوجد فيها موت على الإطلاق».
لذلك ودعهم في صباح اليوم التالي، على الرغم من أن الأميرة توسلت إليه بالبقاء بكل قوتها؛ وعندما وجدت أنها لا تستطيع إقناعه، أعطته خاتمًا من الذهب تذكارًا. كان هذا الخاتم أكثر فائدة من الصندوق، لأنه عندما يتمنى المرء أن يكون في أي مكان، فإنه يكون هناك مباشرة، حتى دون عناء الطيران إليه عبر الهواء. وضعها الأمير على إصبعه، وشكرها من كل قلبه، ومضى في طريقه.
مشى لمسافة ما، ثم تذكر الخاتم وفكر أنه سيحاول إذا كانت الأميرة قد تحدثت حقًا عن قواه. قال وهو يغمض عينيه: "أتمنى لو كنت في آخر العالم"، وعندما فتحهما كان واقفاً في شارع مليء بالقصور الرخامية. كان الرجال الذين مروا به طوال القامة وأقوياء، وكانت ملابسهم رائعة. فأوقف بعضهم وسأل بالسبع والعشرين لغة التي يعرفها عن اسم المدينة، لكن لم يجبه أحد. ثم غرق قلبه فيه. ماذا يفعل في هذا المكان الغريب إذا لم يتمكن أحد من فهم أي شيء؟ هو قال. وفجأة وقعت عيناه على رجل يرتدي زي وطنه، فركض إليه وتحدث إليه بلغته. «أي مدينة هذه يا صديقي؟» استفسر.
أجاب الرجل: «إنها عاصمة المملكة الزرقاء، لكن الملك نفسه مات، وابنته هي الحاكمة الآن».
اقتنع الأمير بهذا الخبر وتوسل إلى مواطنه أن يدله على الطريق إلى قصر الملكة الشابة. قاده الرجل عبر عدة شوارع إلى ساحة كبيرة، كان أحد جوانبها يشغله مبنى رائع بدا وكأنه قائم على أعمدة رفيعة من الرخام الأخضر الناعم. كان أمامنا مجموعة من الدرجات، وكانت الملكة تجلس عليها ملفوفة في حجاب من الضباب الفضي اللامع، تستمع إلى شكاوى شعبها وتطبق العدالة. عندما وصل الأمير، رأت مباشرة أنه ليس رجلاً عاديًا، وطلبت من خادمها أن يطرد بقية الملتمسين لها في ذلك اليوم، ووقعت على الأمير أن يتبعها إلى القصر. ولحسن الحظ أنها تعلمت لغته عندما كانت طفلة، لذلك لم يجدا صعوبة في التحدث معًا.
روى الأمير قصته كلها وكيف كان يسافر بحثًا عن أرض الخلود. عندما انتهى، نهضت الأميرة، التي استمعت بانتباه، وأخذت ذراعه، وقادته إلى باب غرفة أخرى، كانت أرضيتها مصنوعة بالكامل من الإبر، ملتصقة ببعضها البعض لدرجة أنه لم يكن هناك مكان لباب غرفة أخرى. إبرة واحدة أكثر.
قالت وهي تلتفت إليه: أيها الأمير، هل ترى هذه الإبر؟ حسنًا، اعلم أنه لا يمكن أن أموت أنا ولا أحد من عائلتي حتى أتلف هذه الإبر في الخياطة. وسوف يستغرق الأمر ما لا يقل عن ألف سنة لذلك. ابق هنا وشاركني عرشي؛ ألف سنة طويلة بما يكفي للعيش!
أجاب: «بالتأكيد». "ومع ذلك، في نهاية الألف سنة يجب أن أموت!" لا، يجب أن أجد الأرض التي لا يوجد فيها موت».
بذلت الملكة كل ما في وسعها لإقناعه بالبقاء، ولكن بما أن كلماتها أثبتت عدم جدواها، تخلت عنها مطولاً. فقالت له: بما أنك لن تبقى، خذ هذه العصا الذهبية الصغيرة لذكري. لديها القدرة على أن تصبح أي شيء تريده، عندما تكون في حاجة إليه.
فشكرها الأمير، ووضع العصا في جيبه ومضى في طريقه.
لم يكد يترك المدينة خلفه حتى وصل إلى نهر واسع لا يمكن لأحد أن يعبره، لأنه كان يقف في نهاية العالم، وكان هذا هو النهر الذي يتدفق حوله. لم يكن يعرف ما يجب فعله بعد ذلك، فسار مسافة قصيرة أعلى الضفة، وهناك، فوق رأسه، كانت مدينة جميلة تطفو في الهواء. كان يتمنى الوصول إليه، لكن كيف؟ لم يكن هناك طريق أو جسر يمكن رؤيته في أي مكان، ومع ذلك جذبته المدينة إلى الأعلى، وشعر أن هنا أخيرًا هو البلد الذي يبحث عنه. وفجأة تذكر العصا الذهبية التي أعطتها له الملكة المحجبة بالضباب. وبقلب ينبض، طرحه على الأرض، متمنيًا بكل قوته أن يتحول إلى جسر، وخائفًا من أن يكون هذا فوق طاقته. لكن لا، فبدلاً من العصا، كان هناك سلم ذهبي يؤدي مباشرة إلى مدينة الهواء. كان على وشك الدخول إلى البوابات الذهبية، عندما هاجمه وحش عجيب لم ير مثله من قبل. صاح الأمير وهو يصرخ: «أخرج السيف من الغمد». وقفز السيف من الغمد وقطع بعض رؤوس الوحش، لكن بعضها الآخر نما مرة أخرى بشكل مباشر، حتى أن الأمير، شاحبًا من الرعب، وقف حيث كان، يطلب المساعدة، وأعاد سيفه إلى غمده مرة أخرى.
سمعت ملكة المدينة الضجيج ونظرت من نافذتها لترى ما يحدث. واستدعت أحد خدمها وطلبت منه أن يذهب وينقذ الغريب ويحضره إليها. أطاع الأمير أوامرها شاكراً، ودخل إلى حضرتها.
وفي اللحظة التي نظرت إليه الملكة أيضًا، شعرت أنه ليس رجلاً عاديًا، ورحبت به بلطف، وسألته ما الذي أتى به إلى المدينة. وفي إجابته، روى الأمير قصته بأكملها، وكيف أنه سافر لمسافات طويلة وبعيدة بحثًا عن أرض الخلود.
قالت: «لقد وجدته، لأنني ملكة على الحياة وعلى الموت. هنا يمكنك أن تسكن بين الخالدين».
لقد مرت ألف سنة منذ دخول الأمير المدينة لأول مرة، لكنهم طاروا بسرعة كبيرة لدرجة أن الوقت لم يبدو أكثر من ستة أشهر. لم تكن هناك لحظة واحدة من آلاف السنين لم يكن فيها الأمير سعيدًا إلا في إحدى الليالي عندما حلم بأبيه وأمه. ثم اجتاحه الشوق إلى منزله بسرعة، وفي الصباح أخبر ملكة الخالدين أنه يجب عليه الذهاب لرؤية والده وأمه مرة أخرى. فنظرت إليه الملكة بدهشة، وصرخت: لماذا فقدت صوابك أيها الأمير؟ لقد مضى أكثر من ثمانمائة عام على وفاة والدك وأمك! لن يبقى حتى غبارهم».
قال: «يجب أن أذهب بنفس الطريقة.»
"حسنًا، لا تتعجل،" واصلت الملكة، مدركة أنه لن يتم منعه. "انتظر حتى أقوم ببعض الاستعدادات لرحلتك." لذا فتحت صندوق كنزها الكبير، وأخرجت قارورتين جميلتين، واحدة من الذهب والأخرى من الفضة، وعلقتهما حول رقبته. ثم أرته بابًا صغيرًا في إحدى زوايا الغرفة، وقالت: «املأ القارورة الفضية بهذا الماء، الموجود أسفل الباب المسحور.» إنه مسحور، ومن رشته بالماء يصير ميتا دفعة واحدة، ولو عاش ألف سنة. وأضافت: "القارورة الذهبية يجب أن تملأها بالماء هنا"، مشيرة إلى بئر في زاوية أخرى. "إنها تنبع من صخرة الخلود؛ كل ما عليك فعله هو رش بضع قطرات على جسد ما، وسيعود إلى الحياة مرة أخرى، لو كان قد مات منذ ألف عام».
وشكر الأمير الملكة على هداياها، وودعها، وذهب في رحلته.
وسرعان ما وصل إلى المدينة التي تحكم فيها الملكة المحجبة بالضباب في قصرها، لكن المدينة بأكملها تغيرت، وبالكاد استطاع أن يجد طريقه عبر الشوارع. كان كل شيء في القصر نفسه ساكناً، وكان يتجول في الغرف دون أن يقابل أحداً يوقفه. وأخيرًا دخل إلى حجرة الملكة، وهناك كانت ترقد، وما زالت تطريزاتها بين يديها، تنام نومًا عميقًا. قام بسحب فستانها لكنها لم تستيقظ. ثم خطرت له فكرة مروعة، فركض إلى الغرفة التي تم حفظ الإبر فيها، لكنها كانت فارغة تمامًا. كانت الملكة قد كسرت الأخير بسبب العمل الذي كانت تحمله في يدها، وبه انكسرت التعويذة أيضًا، ورقد ميتة.
وبسرعة، أخرج الأمير القارورة الذهبية، ورش بعض قطرات الماء على الملكة. وفي لحظة تحركت بلطف، ورفعت رأسها، وفتحت عينيها.
«أوه، يا صديقي العزيز، أنا سعيد للغاية لأنك أيقظتني؛ لا بد أنني نمت لفترة طويلة!
أجاب الأمير: «كنت ستنام إلى الأبد، لو لم أكن هنا لإيقاظك.»
بهذه الكلمات تذكرت الملكة الإبر. عرفت الآن أنها ماتت، وأن الأمير أعادها إلى الحياة. شكرته من قلبها على ما فعله، وتعهدت بأنها سترد له الجميل إذا سنحت لها الفرصة.
أخذ الأمير إجازته وانطلق إلى بلاد الملك الأصلع. ولما اقترب من المكان رأى الجبل كله قد حفر، وأن الملك ميت على الأرض ومجرفته ودلو بجانبه. ولكن بمجرد أن لمسته المياه من القارورة الذهبية، تثاءب وتمدد، ونهض ببطء على قدميه. صاح قائلاً: «أوه، يا صديقي العزيز، أنا سعيد جدًا برؤيتك، لا بد أنني نمت لفترة طويلة!»
أجاب الأمير: «كنت ستنام إلى الأبد لو لم أكن هنا لإيقاظك». وتذكر الملك الجبل والتعويذة، وتعهد بسداد الخدمة إذا أتيحت له الفرصة.
وعلى طول الطريق المؤدي إلى منزله القديم، وجد الأمير الشجرة العظيمة ممزقة من جذورها، وملك النسور جالسًا ميتًا على الأرض، وجناحيه منبسطين كما لو كان يريد الطيران. وسرت رفرفة بين الريش عندما تساقطت عليه قطرات الماء، ورفع النسر منقاره عن الأرض وقال: «آه، كم من الوقت يجب أن أنام!» كيف يمكنني أن أشكرك لأنك أيقظتني يا صديقي العزيز العزيز!
"كنت ستنام إلى الأبد لو لم أكن هنا لإيقاظك"؛ أجاب الأمير. ثم تذكر الملك أمر الشجرة، وعلم أنه قد مات، ووعده، إذا أتيحت له الفرصة، بسداد ما فعله الأمير من أجله.
أخيرًا وصل إلى عاصمة مملكة والده، ولكن عند وصوله إلى المكان الذي كان يوجد فيه القصر الملكي، بدلاً من الأروقة الرخامية التي كان يلعب فيها، كانت هناك بحيرة كبريتية كبيرة، ولهيبها الأزرق ينطلق في الهواء. فكيف سيجد والده وأمه ويعيدهما إلى الحياة وهما في قاع تلك المياه الرهيبة؟ استدار حزينًا وعاد إلى الشوارع، وهو لا يعرف إلى أين يتجه؛ عندما صرخ صوت من خلفه: «توقف أيها الأمير، لقد أمسكت بك أخيرًا!» لقد مرت ألف سنة منذ أن بدأت في البحث عنك لأول مرة. وهناك بجانبه وقفت شخصية الموت العجوز ذات اللحية البيضاء. وبسرعة سحب الخاتم من إصبعه، وأسرع ملك النسور، الملك الأصلع، والملكة المحجبة بالضباب، لإنقاذه. وفي لحظة أمسكوا بالموت وأمسكوا به بقوة، حتى يتوفر للأمير الوقت للوصول إلى أرض الخلود. لكنهم لم يعرفوا مدى السرعة التي يمكن أن يطير بها الموت، ولم يكن للأمير سوى قدم واحدة عبر الحدود، عندما شعر بالأخرى ممسكة من الخلف، وصوت الموت ينادي: "توقف!" الآن أنت لي.'
كانت ملكة الخالدين تراقب من نافذتها، وصرخت حتى الموت قائلة إنه ليس لديه قوة في مملكتها، وأنه يجب عليه البحث عن فريسته في مكان آخر.
أجاب الموت: «صحيح تمامًا؛» "ولكن قدمه في مملكتي، وهذا ينتمي لي!"
أجابت الملكة: «على أية حال، نصفه لي، وما فائدة النصف الآخر بالنسبة لك؟» نصف رجل لا فائدة منه، لا لك ولا لي! ولكن هذه المرة سأسمح لك بالعبور إلى مملكتي، وسوف نقرر من هو من خلال الرهان».
وهكذا تم تسويتها. لقد عبر الموت الخط الضيق الذي يحيط بأرض الخلود، وقدمت الملكة الرهان الذي كان سيقرر مصير الأمير. قالت: «سوف أرميه إلى السماء، خلف نجمة الصباح مباشرةً، وإذا سقط في هذه المدينة، فهو ملكي.» ولكن إذا سقط خارج الأسوار، فإنه يكون لك».
وكان في وسط المدينة ساحة كبيرة مفتوحة، وهنا تمنت الملكة أن يتم الرهان. وعندما أصبح كل شيء جاهزًا، وضعت قدمها تحت قدم الأمير وأرجحته في الهواء. لأعلى، لأعلى، صعد عاليًا بين النجوم، ولم تتمكن أعين أحد من ملاحقته. هل ألقيت به بشكل مستقيم؟ تساءلت الملكة بقلق، لأنه إذا لم يحدث ذلك، فسوف يسقط خارج الجدران، وسوف تفقده إلى الأبد. بدت اللحظات طويلة بينما وقفت هي والموت يحدقان في الهواء، في انتظار معرفة من سيكون الأمير جائزته. وفجأة لمح كلاهما بقعة صغيرة لا يزيد حجمها عن دبور، في اللون الأزرق. هل كان يأتي مباشرة؟ لا! نعم! ولكن عندما اقترب من المدينة، هبت ريح خفيفة ودفعته نحو السور. ثانية أخرى وكان سيسقط نصفها، عندما قفزت الملكة إلى الأمام، وأمسكت به بين ذراعيها، وألقته إلى داخل القلعة. ثم أمرت خدمها بطرد الموت خارج المدينة، ففعلوا ذلك، بضربات قوية لدرجة أنه لم يجرؤ على إظهار وجهه مرة أخرى في أرض الخلود.
[من أونغاريشن فولكسمورشن.]

المجر

==

القصة السابعة عشرة: قاطع الحجر
كان يا ما كان يعيش في يوم من الأيام قاطع حجارة، كان يذهب كل يوم إلى صخرة كبيرة في سفح جبل كبير ليقطع ألواحًا لشواهد القبور أو للمنازل. لقد كان يفهم جيدًا أنواع الحجارة المطلوبة للأغراض المختلفة، ولأنه كان عاملًا دقيقًا كان لديه الكثير من العملاء. لفترة طويلة كان سعيدًا وراضيًا تمامًا، ولم يطلب شيئًا أفضل مما لديه.
وكان يسكن في الجبل روح تظهر بين الحين والآخر للناس، وتساعدهم بطرق عديدة على أن يصبحوا أغنياء ومزدهرين. ومع ذلك، فإن قاطع الحجارة لم ير هذه الروح من قبل، وكان يهز رأسه فقط بنوع من عدم التصديق عندما يتحدث عنها أحد. لكن الوقت كان قادمًا عندما تعلم تغيير رأيه.
في أحد الأيام، حمل قاطع الحجارة شاهد قبر إلى منزل رجل ثري، ورأى هناك كل أنواع الأشياء الجميلة التي لم يحلم بها من قبل. وفجأة بدا أن عمله اليومي أصبح أصعب فأثقل، وقال في نفسه: «آه، لو كنت رجلاً ثريًا، وأستطيع النوم في سرير بستائر حريرية وشرابات ذهبية، كم سأكون سعيدًا!»
فأجابه صوت: لقد سمعت رغبتك؛ رجلا غنيا ستكون!».
عند سماع الصوت، نظر قاطع الحجارة حوله، لكنه لم يتمكن من رؤية أحد. لقد ظن أن الأمر كله من خياله، فحمل أدواته وعاد إلى منزله، لأنه لم يشعر بالرغبة في القيام بأي عمل آخر في ذلك اليوم. ولكن عندما وصل إلى المنزل الصغير الذي يعيش فيه، ظل ساكنًا مندهشًا، لأنه بدلاً من كوخه الخشبي كان هناك قصر فخم مليء بالأثاث الرائع، وكان السرير الأكثر روعة من كل شيء، مثل ذلك الذي كان يحسده من جميع النواحي. . لقد كان سعيدًا تقريبًا، وسرعان ما نسي حياته القديمة في حياته الجديدة.
لقد كانت الآن بداية الصيف، وكل يوم تشرق الشمس بقوة أكبر. وفي صباح أحد الأيام، كان الجو شديد الحرارة لدرجة أن قاطع الحجارة لم يتمكن من التنفس إلا بصعوبة، فقرر أن يبقى في المنزل حتى المساء. كان مملًا إلى حد ما، لأنه لم يتعلم أبدًا كيف يسلي نفسه، وكان يختلس النظر من خلال الستائر المغلقة ليرى ما يحدث في الشارع، عندما مرت عربة صغيرة يجرها خدم يرتدون ملابس زرقاء وفضية. كان يجلس في العربة أمير، وفوق رأسه مظلة ذهبية تحميه من أشعة الشمس.
«أوه، لو كنت مجرد أمير!» قال قاطع الحجارة في نفسه بينما اختفت العربة عند الزاوية. «أوه، لو كنت مجرد أمير، ويمكنني أن أذهب في مثل هذه العربة وأحمل فوقي مظلة ذهبية، كم سأكون سعيدًا!»
فأجاب صوت روح الجبل: لقد سمعت رغبتك؛ أمير يجب أن تكون.
وكان أميرا. أمام عربته كانت تركب مجموعة من الرجال وأخرى خلفها؛ كان يحمله خدم يرتدون ملابس قرمزية وذهبية، وكانت المظلة المرغوبة مرفوعة فوق رأسه، وكان كل ما يرغب فيه القلب هو ملكه. لكن ذلك لم يكن كافيا. ظل ينظر حوله بحثًا عن شيء يتمناه، وعندما رأى أنه على الرغم من الماء الذي كان يسكبه على عشبه، فإن أشعة الشمس تحرقه، وأنه على الرغم من المظلة التي توضع فوق رأسه كل يوم، فإن وجهه أصبح أكثر سمرة. وصرخ في غضبه: «الشمس أقوى مني؛ أوه، لو كنت الشمس فقط!
فأجاب روح الجبل: لقد سمعت رغبتك؛ الشمس ستكون».
وكان شمسًا، وشعر بالفخر بقوته. رمى ألواحه من فوق ومن تحت، على الأرض وفي السماء. لقد أحرق العشب في الحقول وأحرق وجوه الأمراء وكذلك الفقراء. ولكن في وقت قصير بدأ يتعب من قوته، إذ بدا أنه لم يبق له شيء ليفعله. وملأ السخط نفسه مرة أخرى، وعندما غطت سحابة وجهه، وحجبت عنه الأرض، صرخ في غضبه: هل تحبس السحابة أشعتي، وهل هي أقوى مني؟ أوه، لقد كنت سحابة، وأقوى من أي سحابة!
فأجاب روح الجبل: لقد سمعت رغبتك؛ سحابة ستكون!»
وكان سحابة ووقع بين الشمس والأرض. أمسك بأشعة الشمس وأمسك بها، ولفرحته اخضرت الأرض مرة أخرى وأزهرت الزهور. لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له، فظل يهطل المطر أيامًا وأسابيع حتى فاضت الأنهار على ضفافها، وبقيت محاصيل الأرز في الماء. دمرت قوة المطر المدن والقرى، ولم يتزحزح سوى الصخرة العظيمة على جانب الجبل. فتعجبت السحابة من المنظر، وصرخت متعجبة: فهل الصخرة أقوى مني؟ أوه، لو كنت الصخرة فقط!
فأجاب روح الجبل: لقد سمعت رغبتك؛ الصخرة ستكون!
وكان هو الصخر ومفتخرا بقوته. وقف بفخر، ولم تستطع حرارة الشمس ولا قوة المطر أن تحركه. "هذا أفضل من كل شيء!" قال لنفسه. ولكن في أحد الأيام سمع ضجيجًا غريبًا عند قدميه، وعندما نظر إلى الأسفل ليرى ما يمكن أن يكون، رأى قاطعًا حجريًا يدق أدوات على سطحه. وحتى بينما كان يبدو، كان هناك شعور بالارتعاش يسري في كل أنحاء جسده، وانكسرت كتلة كبيرة وسقطت على الأرض. ثم صرخ في غضبه: هل ابن الأرض أقوى من الصخر؟ أوه، لو كنت مجرد رجل!
فأجاب روح الجبل: لقد سمعت رغبتك. رجل مرة أخرى سوف تكون!
لقد كان رجلًا، وكان يكدح مرة أخرى بعرق جبينه في مهنته في قطع الحجارة. كان سريره قاسيًا وطعامه قليلًا، لكنه تعلم كيف يكتفي به، ولم يكن يرغب في أن يكون شيئًا أو شخصًا آخر. وبما أنه لم يطلب أبدًا أشياء لم يحصل عليها، أو يرغب في أن يكون أعظم وأقوى من الآخرين، فقد كان سعيدًا أخيرًا، ولم يعد يسمع صوت روح الجبل بعد الآن.
[من جابانيش ماهرشن.]
من اليابان

==

القصة الثامنة عشرة: الرجل ذو اللحية الذهبية
ذات مرة عاش ملك عظيم، وكان له زوجة وابن واحد كان يحبه كثيرًا. كان الصبي لا يزال صغيرًا عندما قال الملك لزوجته ذات يوم: "أشعر أن ساعة وفاتي قد اقتربت، وأريدك أن تعدي أنك لن تتخذي زوجًا آخر أبدًا ولكنك ستتخلى عن حياتك من أجل الملك". رعاية ابننا.
انفجرت الملكة بالبكاء عند هذه الكلمات، وبكت قائلة إنها لن تتزوج مرة أخرى أبدًا، وأن رفاهية ابنها يجب أن تكون فكرتها الأولى طوال حياتها. لقد أراح وعدها قلب الملك المضطرب، وبعد أيام قليلة من وفاته أصبح في سلام مع نفسه ومع العالم.
ولكن ما إن خرجت النفس من جسده حتى قالت الملكة لنفسها: "الوعد شيء، والوفاء به شيء آخر". ولم تكد تذر آخر قطعة من التراب فوق التابوت حتى تزوجت أحد النبلاء من بلد مجاور، وجعلته ملكًا بدلاً من الأمير الشاب. كان زوجها الجديد رجلاً قاسيًا وشريرًا، يعامل ابن زوجته معاملة سيئة للغاية، ولم يقدم له أي شيء ليأكله إلا نادرًا، ولم يقدم له سوى الخرق التي يرتديها؛ وكان سيقتل الصبي بالتأكيد لولا الخوف من الناس.
الآن كان هناك نهر يجري بالقرب من أراضي القصر، ولكن بدلاً من أن يكون نهرًا للمياه، كان نهرًا للحليب، وكان الأغنياء والفقراء يتوافدون إليه يوميًا ويسحبون الكمية التي يختارونها من الحليب. أول شيء فعله الملك الجديد عندما جلس على العرش، هو منع أي شخص من الاقتراب من النهر، خوفًا من أن يقبض عليه الحراس. وكان هذا مجرد حقد، إذ كان هناك الكثير من الحليب للجميع.
لعدة أيام لم يجرؤ أحد على المغامرة بالقرب من ضفاف النهر، لكن أخيرًا لاحظ بعض الحراس أنه في الصباح الباكر، عند الفجر تمامًا، نزل رجل ذو لحية ذهبية إلى النهر ومعه دلو ملأه. حتى الحافة مع الحليب، ثم اختفى كالدخان قبل أن يتمكنوا من الاقتراب بدرجة كافية ليروا من هو. فذهبوا وأخبروا الملك بما رأوا.
في البداية لم يصدق الملك قصتهم، ولكن مع إصرارهم على أنها كانت حقيقية تمامًا، قال إنه سيذهب ويشاهد الجدول في تلك الليلة بنفسه. مع بزوغ الفجر الأول، ظهر الرجل ذو اللحية الذهبية، وملأ دلوه كما كان من قبل. ثم اختفى في لحظة، وكأن الأرض ابتلعته.
وقف الملك محدقًا بعينيه وفمه مفتوحًا في المكان الذي اختفى فيه الرجل. لم يسبق له أن رآه من قبل، كان ذلك مؤكدًا؛ ولكن ما يهم أكثر هو كيفية القبض عليه، وماذا يجب أن يفعل معه عندما يتم القبض عليه؟ سيُبنى له قفص ليكون بمثابة سجن، وسيتحدث الجميع عن ذلك، لأنه في بلدان أخرى يتم وضع اللصوص في السجن، وقد مر وقت طويل بالفعل منذ أن استخدم أي ملك القفص. لقد كان التخطيط جيدًا للغاية، بل وحتى وضع حارس خلف كل شجيرة، لكن ذلك لم يكن ذا فائدة، لأنه لم يتم القبض على الرجل أبدًا. كانوا يزحفون إليه بهدوء على العشب، بينما كان ينحني لملء دلوه، وعندما مدوا أيديهم للقبض عليه، اختفى أمام أعينهم. حدث هذا مرارًا وتكرارًا، حتى استشاط الملك غضبًا، وعرض مكافأة كبيرة لمن يستطيع أن يخبره بكيفية القبض على عدوه.
كان أول شخص جاء بالمخطط هو جندي عجوز وعد الملك بأنه إذا وضع بعض الخبز ولحم الخنزير المقدد وقنينة من النبيذ على ضفة النهر، فمن المؤكد أن الرجل ذو اللحية الذهبية سيأكل ويشرب. ويمكنهم إضافة بعض المسحوق إلى النبيذ، مما قد يدفعه إلى النوم على الفور. وبعد ذلك لم يكن هناك ما يمكن فعله سوى حبسه في القفص.
أعجبت هذه الفكرة الملك، وأمر بوضع الخبز ولحم الخنزير المقدد وقارورة من النبيذ المخدر على ضفة النهر، ومضاعفة الحراس. ثم انتظر النتيجة مليئا بالأمل.
وسار كل شيء كما قال الجندي. في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، نزل الرجل ذو اللحية الذهبية إلى النهر، وأكل وشرب ونام نومًا عميقًا، حتى أن الحراس ربطوه بسهولة وحملوه إلى القصر. وفي لحظة، حبسه الملك في القفص الذهبي، وأظهره بفرح شديد للغرباء الذين كانوا يزورون بلاطه. حاول الأسير الفقير، عندما استيقظ من نومه المخمور، أن يتحدث إليهم، لكن لم يستمع إليه أحد، فأغلق على نفسه تمامًا، واعتبره الأشخاص الذين جاءوا للتحديق رجلًا أخرس من الغابة. كان يبكي ويئن في نفسه طوال اليوم، ولا يكاد يلمس الطعام، ومع ذلك، خوفًا من أن يموت ويهرب من معذبيه، أمر الملك رئيس الطهاة أن يرسل له أطباقًا من المائدة الملكية.
كان الرجل ذو اللحية الذهبية في الأسر لمدة شهر تقريبًا، عندما أُجبر الملك على شن حرب على دولة مجاورة، وغادر القصر ليتولى قيادة جيشه. ولكن قبل أن يذهب دعا إليه ابن زوجته وقال:
"استمع يا فتى لما أقوله لك. أثناء غيابي، أثق في رعاية سجيني لك. تأكد من أن لديه الكثير من الطعام والشراب، لكن احرص على عدم الهروب أو حتى التجول في الغرفة. إذا عدت ووجدته قد رحل، فسوف تدفع ثمن ذلك بموت رهيب».
كان الأمير الشاب ممتنًا لأن زوج والدته كان ذاهبًا إلى الحرب، وكان يأمل سرًا ألا يعود أبدًا. لقد خرج مباشرة من الصبي وذهب إلى الغرفة التي تم حفظ القفص فيها، ولم يغادرها أبدًا ليلًا ونهارًا. حتى أنه لعب ألعابه بجانبه.
في أحد الأيام كان يطلق النار على هدف بقوس فضي؛ سقط أحد سهامه في القفص الذهبي.
قال الأمير مسرعًا نحوه: «من فضلك أعطني سهمي؛ لكن الرجل ذو اللحية الذهبية أجاب:
«لا، لن أعطيك إياه إلا إذا سمحت لي بالخروج من قفصي».
أجاب الصبي: «قد لا أسمح لك بالخروج، لأنني إذا فعلت ذلك، يقول زوج أمي إنني سأموت ميتة فظيعة عندما يعود من الحرب. سهمي لا يمكن أن ينفعك، لذا أعطني إياه».
مرر الرجل السهم من خلال القضبان، ولكن عندما فعل ذلك، توسل أكثر من أي وقت مضى أن يفتح الأمير الباب ويطلق سراحه. وبالفعل، فقد صلى بحرارة شديدة حتى تأثر قلب الأمير، لأنه كان فتى طيب القلب يشفق على أحزان الآخرين. لذلك أطلق النار مرة أخرى، وخرج الرجل ذو اللحية الذهبية إلى العالم. «سأكافئك ألف ضعف على هذا العمل الصالح». قال الرجل ثم اختفى. بدأ الأمير يفكر فيما يجب أن يقوله للملك عند عودته؛ ثم تساءل عما إذا كان من الحكمة انتظار عودة زوج أمه والمخاطرة بالموت المروع الذي وعد به. قال في نفسه: لا، أنا أخاف أن أبقى. ربما سيكون العالم ألطف معي مما كان عليه من قبل».
كان يتسلل بشكل غير مرئي عندما يحل الشفق، ويتجول لعدة أيام عبر الجبال والغابات والوديان دون أن يعرف إلى أين يتجه أو ماذا يجب أن يفعل. لم يكن لديه سوى التوت كطعام، عندما رأى، في صباح أحد الأيام، حمامة خشب تجلس على غصن. في لحظة، قام بتثبيت سهم في قوسه، وكان يصوب نحو الطائر، ويفكر في الوجبة الجيدة التي سيقدمها له، عندما سقط سلاحه على الأرض عند صوت الحمام:
«لا تطلق النار، أناشدك أيها الأمير النبيل! لدي ولدان صغيران في المنزل، وسيموتان من الجوع إذا لم أكن هناك لأحضر لهما الطعام.
وأشفق الأمير الشاب، وفك قوسه.
قالت حمامة الحطب الممتنة: «آه أيها الأمير، سأرد لك رحمتك.
'يال المسكين! كيف يمكنك سداد لي؟ سأل الأمير.
أجابت حمامة الغابة: «لقد نسيت المثل الذي يقول: «لا يمكن للجبل والجبل أن يلتقيا أبدًا، ولكن من الممكن دائمًا أن يصادف كائن حي كائنًا آخر.» ضحك الصبي من هذا الكلام ومضى في طريقه.
وبالفعل وصل إلى حافة البحيرة، وطار باتجاه بعض نباتات الأسل التي نمت بالقرب من الشاطئ، ورأى بطة برية. الآن، في الأيام التي كان فيها الملك، والده، على قيد الحياة، وكان لديه كل ما يمكن أن يتمناه ليأكله، كان الأمير دائمًا يتناول بطًا بريًا في عشاء عيد ميلاده، لذلك قام بسرعة بتثبيت سهم على قوسه وأخذ سهمًا هدف دقيق.
«لا تطلق النار، أرجوك أيها الأمير النبيل!» بكت البطة البرية. "لدي ولدان صغيران في المنزل؛ سيموتون من الجوع إذا لم أكن هناك لأحضر لهم الطعام».
فأشفق الأمير، فأسقط سهمه وفك قوسه.
'أوه أيها الأمير! "سوف أرد لك صك الرحمة الخاص بك،" صاحت البطة البرية الممتنة.
'يا مسكين! كيف يمكنك سداد لي؟ سأل الأمير.
أجابت البطة البرية: «لقد نسيت المثل الذي يقول: «لا يمكن للجبل والجبل أن يلتقيا أبدًا، ولكن من الممكن دائمًا أن يصادف كائن حي كائنًا آخر.» ضحك الصبي من هذا الكلام ومضى في طريقه.
لم يكن قد تجول بعيدًا عن شواطئ البحيرة، عندما لاحظ طائر اللقلق يقف على ساق واحدة، فرفع قوسه مرة أخرى واستعد للتصويب.
صاح اللقلق: «لا تطلق النار، أرجوك أيها الأمير النبيل؛ "لدي ولدان صغيران في المنزل؛ سيموتون من الجوع إذا لم أكن هناك لأحضر لهم الطعام».
مرة أخرى، امتلأ الأمير بالشفقة، وهذه المرة أيضًا لم يطلق النار.
صاح اللقلق: «أيها الأمير، سأرد لك رحمتك.
أيها اللقلق المسكين! كيف يمكنك سداد لي؟ سأل الأمير.
أجاب اللقلق: «لقد نسيت المثل الذي يقول: «لا يمكن للجبل والجبل أن يلتقيا أبدًا، ولكن من الممكن دائمًا أن يصادف كائن حي كائنًا آخر».
ضحك الصبي عندما سمع هذه الكلمات مرة أخرى، ومشى ببطء. ولم يكن قد ذهب بعيداً عندما وقع مع جنديين مسرَّحين.
"إلى أين أنت ذاهب يا أخي الصغير؟" سأل واحد.
أجاب الأمير: «أبحث عن عمل».
أجاب الجندي: «ونحن كذلك». "يمكننا جميعا أن نذهب معا."
كان الصبي سعيدًا بالرفقة، واستمروا في المرور عبر سبع ممالك، دون العثور على أي شيء يمكنهم فعله. وأخيراً وصلوا إلى قصر، وكان هناك الملك واقفاً على الدرجات.
قال: "يبدو أنك تبحث عن شيء ما".
أجابوا جميعًا: "إنه العمل الذي نريده".
فأخبر الملك الجنود أن يصبحوا عربته؛ لكنه جعل الصبي رفيقًا له، وأعطاه غرفًا قريبة من غرفته. كان الجنود غاضبين للغاية عندما سمعوا ذلك، لأنهم بالطبع لم يعرفوا أن الصبي كان أميرًا حقًا؛ وسرعان ما بدأوا في وضع رؤوسهم معًا للتخطيط لتدميره.
ثم ذهبوا إلى الملك.
قالوا: «يا صاحب الجلالة، نعتقد أنه من واجبنا أن نخبرك أن رفيقك الجديد قد تفاخر أمامنا بأنه لو كان وكيلك فقط لما خسر حبة ذرة واحدة من المخازن. الآن، إذا أمر جلالتك بخلط كيس من القمح مع كيس من الشعير، وأرسلت إلى الشاب، وأمرته بفصل الحبوب عن بعضها البعض، في غضون ساعتين، فسوف ترى قريبًا ما الذي يحدث؟ كان حديثه يستحق.
استمع الملك، الذي كان ضعيفًا، إلى ما قاله له هؤلاء الأشرار، وأراد من الأمير أن يجمع محتويات الكيس في كومتين بحلول وقت عودته من مجلسه. وأضاف: «إذا نجحت، فستكون وكيلي، ولكن إذا فشلت، فسوف أقتلك على الفور».
أعلن الأمير سيئ الحظ أنه لم يتباهى قط بمثل هذا التفاخر الذي ورد في التقارير؛ ولكن كل ذلك كان عبثا. لم يصدقه الملك، وحوله إلى غرفة فارغة، وأمر خدمه أن يحملوا الكيس الضخم المملوء بالقمح والشعير، ويذروهم في كومة على الأرض.
لم يكن الأمير يعرف من أين يبدأ، وبالفعل لو كان لديه ألف شخص لمساعدته، وأسبوع للقيام بذلك، لما تمكن من إنهاء مهمته أبدًا. فألقى بنفسه على الأرض يأسًا، وغطى وجهه بيديه.
وبينما كان مستلقيًا هكذا، طارت حمامة خشبية عبر النافذة.
«لماذا تبكي أيها الأمير النبيل؟» سأل حمامة الخشب.
«كيف أستطيع أن أمنع نفسي من البكاء على المهمة التي كلفني بها الملك؟ لأنه يقول، إذا فشلت في القيام بذلك، فسوف أموت ميتة رهيبة.
"أوه، ليس هناك حقًا ما يستحق البكاء عليه،" أجابت حمامة الحطب بهدوء. «أنا ملك حمام الحطب، الذي أنقذت حياته عندما كنت جائعًا. والآن سأسدد ديني، كما وعدت». وهكذا طار من النافذة، تاركًا للأمير بعض الأمل في قلبه.
عاد في غضون دقائق قليلة، وتبعته سحابة من الحمام الخشبي، كثيفة جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها تملأ الغرفة. أظهر لهم ملكهم ما يجب عليهم فعله، فشرعوا في العمل بجد حتى تم فرز الحبوب إلى كومتين قبل وقت طويل من انتهاء المجلس. وعندما عاد الملك لم يصدق عينيه. ولكن بحث في الكوميتين، لم يجد أي شعير بين القمح، ولا أي قمح بين الشعير. فأثنى على الأمير على مهارته وذكائه، وعينه وكيلاً له في الحال.
وهذا ما زاد من حسد الجنديين، وبدأا في التخطيط لمؤامرة أخرى.
ذات يوم، قالوا للملك، وهو واقف على درجات القصر: «يا صاحب الجلالة، لقد كان هذا الرجل يتفاخر مرة أخرى بأنه لو كان يعتني بكنزك لما كان ينبغي أن يعتني بدبوس ذهبي. من أي وقت مضى أن تضيع. ضع هذا الرجل المغرور تحت الاختبار، أرجوك، وألقِ الخاتم من إصبع الأميرة إلى النهر، واطلب منه أن يجده. وسنرى قريبًا ما هي قيمة حديثه».
فسمع لهم الملك الأحمق، وأمر بإحضار الأمير أمامه.
قال: «يا بني، سمعت أنك أعلنت أنه إذا جعلتك حارسًا على كنوزي، فلن تخسر أبدًا دبوسًا من الذهب. الآن، من أجل إثبات صحة كلماتك، سأرمي الخاتم من إصبع الأميرة في النهر، وإذا لم تجده قبل عودتي من المجلس، فسوف تموت موتًا فظيعًا. '
ولم يكن من المفيد إنكار أنه قال شيئًا من هذا القبيل. ولم يصدقه الملك. في الواقع، لم يعر أي اهتمام على الإطلاق، وأسرع، تاركًا الصبي المسكين عاجزًا عن الكلام ويشعر باليأس في الزاوية. ومع ذلك، سرعان ما تذكر أنه على الرغم من أنه من غير المرجح أن يجد الخاتم في النهر، إلا أنه من المستحيل أن يجده بالبقاء في القصر.
لبعض الوقت، كان الأمير يتجول صعودًا وهبوطًا وهو يحدق في قاع الجدول، ولكن على الرغم من أن المياه كانت صافية جدًا، لم يتمكن من رؤية أي شيء من الحلقة. أخيرًا تخلى عن الأمر في حالة من اليأس، وألقى بنفسه أسفل الشجرة، وبكى بمرارة.
«ما الأمر أيها الأمير العزيز؟» قال صوت فوقه مباشرة، ورفع رأسه فرأى البطة البرية.
أجاب الأمير: «يعلن ملك هذا البلد أنني يجب أن أموت ميتة فظيعة إذا لم أتمكن من العثور على خاتم الأميرة الذي ألقاه في النهر.
أجاب الطائر: «أوه، لا ينبغي أن تزعج نفسك بشأن ذلك، لأنني أستطيع مساعدتك.» «أنا ملك البط البري، الذي أنقذت حياته، والآن حان دوري لإنقاذ حياتك.» ثم طار بعيدًا، وفي بضع دقائق كان سرب كبير من البط البري يسبح في جميع أنحاء النهر صعودًا وهبوطًا وينظرون بكل قوتهم، وقبل وقت طويل من عودة الملك من مجلسه كان هناك، آمنًا على العشب بجانب النهر. أمير.
عند هذا المنظر، اندهش الملك أكثر من ذكاء وكيله، وعلى الفور قام بترقيته ليكون حارس مجوهراته.
الآن قد تعتقد أنه بحلول هذا الوقت سيكون الملك راضيا عن الأمير، وسيتركه وحده؛ لكن طبائع الناس من الصعب جدًا تغييرها، وعندما جاءه الجنديان الحسودان بكذبة جديدة، كان مستعدًا للاستماع إليهما كما كان من قبل.
قالوا: «يا صاحب الجلالة، لقد أخبرنا الشاب الذي جعلته حارسًا لمجوهراتك أنه سيولد في القصر هذه الليلة طفل سيكون قادرًا على التحدث بجميع لغات العالم واللعب بكل لغات العالم. أداة الموسيقى. فهل يصبح نبيًا أو ساحرًا حتى يعلم الأشياء التي لم تحدث بعد؟
عند هذه الكلمات أصبح الملك غاضبا أكثر من أي وقت مضى. لقد حاول أن يتعلم السحر بنفسه، ولكن بطريقة أو بأخرى لم تنجح تعويذاته أبدًا، وكان غاضبًا عندما سمع أن الأمير ادعى قوة لا يمتلكها. متلعثمًا من الغضب، وأمر بإحضار الشاب أمامه، وأقسم أنه إذا لم تتم هذه المعجزة فسوف يجر الأمير على ذيل حصان حتى يموت.
وعلى الرغم مما قاله الجنود، فإن الصبي لم يكن يعرف السحر أكثر مما يعرفه الملك، وبدت مهمته ميؤوس منها أكثر من ذي قبل. كان يرقد باكيًا في الغرفة التي مُنع من مغادرتها، عندما سمع فجأة طرقًا حادًا على النافذة، ونظر إلى الأعلى، ورأى طائر اللقلق.
«ما الذي يجعلك حزينًا جدًا أيها الأمير؟» سأل.
"لقد أخبر أحدهم الملك أنني تنبأت أنه سيولد هذه الليلة في القصر طفل يمكنه التحدث بجميع لغات العالم والعزف على جميع الآلات الموسيقية. أنا لست ساحرًا لجلب هذه الأشياء، لكنه يقول إنه إذا لم يحدث ذلك فسوف يسحبني عبر المدينة على شكل ذيل حصان حتى أموت».
أجاب اللقلق: «لا تزعج نفسك». «سوف أتمكن من العثور على مثل هذا الطفل، لأنني ملك طيور اللقلق التي أنقذت حياتها، والآن أستطيع أن أعوضك عنها.»
طار اللقلق بعيدًا وسرعان ما عاد حاملاً في منقاره طفلاً ملفوفًا بقماط، ووضعه بالقرب من العود. وفي لحظة مدّ الطفل يديه الصغيرتين وبدأ يعزف لحنًا جميلًا جدًا لدرجة أن الأمير نفسه نسي أحزانه وهو يستمع. ثم أُعطي مزمارًا وآلة قانون، لكنه كان قادرًا أيضًا على استخلاص الموسيقى منهما؛ وتحدث معه الأمير، الذي كانت شجاعته تتزايد تدريجياً، بجميع اللغات التي يعرفها. أجابه الطفل بالإجمال، ولم يكن بمقدور أحد أن يعرف ما هي لغته الأم!
في صباح اليوم التالي، ذهب الملك مباشرة إلى غرفة الأمير، ورأى بأم عينيه العجائب التي يمكن للطفل أن يفعلها. قال: «إذا كان سحرك قادرًا على إنتاج مثل هذا الطفل، فيجب أن تكون أعظم من أي ساحر عاش على الإطلاق، وسوف تتزوج ابنتي.» ولأنه ملك، ولذلك اعتاد أن يحصل على كل شيء في اللحظة التي يريدها، فقد أمر بإقامة الحفل دون تأخير، وبإقامة وليمة رائعة للعروس والعريس. ولما انتهى قال للأمير:
«الآن بعد أن أصبحت ابني حقًا، أخبرني بأي فنون تمكنت من إنجاز المهام التي حددتها لك؟»
أجاب الأمير: «حموي الكريم، أنا جاهل بجميع التعويذات والفنون. ولكن بطريقة ما تمكنت دائمًا من الهروب من الموت الذي هددني. وأخبر الملك كيف اضطر إلى الهروب من زوج والدته، وكيف أنقذ الطيور الثلاثة، وانضم إلى الجنديين اللذين بذلا قصارى جهدهما لإفساده بسبب الحسد.
فرح الملك في قلبه لأن ابنته تزوجت من أمير، وليس من رجل عادي، وطارد الجنديين بالسياط، وأخبرهما أنه إذا تجرأوا على إظهار وجوههم عبر حدود مملكته، يجب أن يموتوا بنفس الموت الذي أعده للأمير.
[من Ungarische Mahrchen]


==

القصة التاسعة عشرة: تريتيل، ليتل، والطيور
في يوم من الأيام، عاشت أميرة كانت جميلة جدًا ولطيفة جدًا لدرجة أن الجميع أحبها. لم يستطع والدها أن يتحملها بعيدًا عن بصره، وكاد أن يموت حزنًا عندما اختفت ذات يوم، وعلى الرغم من أنه تم البحث في المملكة بأكملها، إلا أنه لم يتم العثور عليها في أي ركن منها. في حالة من اليأس، أمر الملك بإصدار إعلان مفاده أن من يستطيع إعادتها إلى القصر يجب أن يتخذها زوجة له. وهذا ما دفع الشباب إلى البدء من جديد في البحث، لكنهم لم ينجحوا أكثر من ذي قبل، وعادوا حزينين إلى منازلهم.
وكان يسكن على مقربة من القصر رجل عجوز له ثلاثة أبناء. سمح والديهما للاثنين الأكبر سنًا بفعل ما يحلو لهما، لكن الأصغر كان دائمًا مجبرًا على إفساح المجال لإخوته. عندما كبروا جميعًا، أخبر الأكبر والده أنه سئم من عيش مثل هذه الحياة الهادئة، وأنه ينوي الذهاب بعيدًا ورؤية العالم.
كان كبار السن غير سعداء للغاية بفكرة أنه يجب عليهم الانفصال عنه، لكنهم لم يقولوا شيئًا، وبدأوا في جمع كل ما يريده لأسفاره، وكانوا حريصين على إضافة زوج من الأحذية الجديدة. وعندما أصبح كل شيء جاهزًا، ودعهم، وبدأ طريقه بمرح.
ولعدة أميال كان طريقه يقع عبر غابة، وعندما تركها خرج فجأة إلى جانب تل أجرد. وهنا جلس للراحة، وأخرج محفظته استعدادًا لتناول عشاءه.
كان قد أكل بضع لقمات فقط عندما مر رجل عجوز يرتدي ملابس سيئة، وعندما رأى الطعام، سأل عما إذا كان الشاب لا يستطيع أن يوفر له القليل.
"ليس أنا، في الواقع!" أجاب هو؛ لماذا ليس لدي ما يكفي لنفسي. إذا كنت تريد الطعام فيجب أن تكسبه. ومضى المتسول.
بعد أن انتهى الشاب من عشاءه، نهض ومشى لعدة ساعات، حتى وصل إلى تلة ثانية، حيث ألقى بنفسه على العشب، وأخذ بعض الخبز والحليب من محفظته. وبينما هو يأكل ويشرب، مر رجل عجوز، وهو أكثر بؤسًا من الأول، وطلب منه بضع لقمات. ولكن بدلًا من الطعام، لم يتلق سوى كلمات قاسية، وخرج وهو يعرج بعيدًا بحزن.
ومع اقتراب المساء، وصل الشاب إلى مساحة مفتوحة في الغابة، وبحلول هذا الوقت كان يعتقد أنه يرغب في تناول بعض العشاء. رأت الطيور الطعام، فطار حول رأسه بأعداد كبيرة آملة في الحصول على بعض الفتات، لكنه رماها بالحجارة وأخافها. ثم بدأ يتساءل أين يجب أن ينام. لم يكن في المكان المفتوح الذي كان فيه، لأنه كان عاريًا وباردًا، وعلى الرغم من أنه مشى مسافة طويلة في ذلك اليوم، وكان متعبًا، إلا أنه جر نفسه للأعلى، واستمر في البحث عن مأوى.
أخيرًا رأى حفرة عميقة أو كهفًا تحت صخرة عظيمة، وبدا أنه فارغ تمامًا، فدخل إليه واستلقى في الزاوية. حوالي منتصف الليل، استيقظ على صوت ضجيج، وألقى نظرة خاطفة على غول رهيب يقترب. وطلب منها ألا تؤذيه، بل أن تسمح له بالبقاء هناك لبقية الليل، فوافقت على ذلك، بشرط أن يقضي اليوم التالي في القيام بأي مهمة قد تختارها له. وافق الشاب على هذا عن طيب خاطر، واستدار ونام مرة أخرى. في الصباح، أمرته الغولة بإزالة الغبار من الكهف، وتنظيفه قبل عودتها في المساء، وإلا كان الأمر أسوأ بالنسبة له. ثم غادرت الكهف.
أخذ الشاب المجرفة، وبدأ بتنظيف أرضية الكهف، لكنه حاول قدر استطاعته أن يحركها فما زال التراب عالقاً في مكانها. وسرعان ما تخلى عن المهمة، وجلس عابسًا في الزاوية، يتساءل عن العقوبة التي ستعاقبه بها الغولة، ولماذا جعلته يفعل مثل هذا الشيء المستحيل.
ولم يطل الانتظار حتى عاد الغول إلى البيت، قبل أن يعرف ما هي عقوبته! لقد ألقت نظرة واحدة فقط على أرضية الكهف، ثم وجهت له ضربة على رأسه مما أدى إلى تشقق جمجمته، وكان هناك نهاية له.
في هذه الأثناء، سئم شقيقه التالي من البقاء في المنزل، ولم يدع والديه يرتاحان حتى يوافقا على إعطائه أيضًا بعض الطعام وبعض الأحذية الجديدة، والخروج لرؤية العالم. وفي طريقه، التقى أيضًا بالمتسولين العجوزين، اللذين كانا يصليان من أجل القليل من خبزه وحليبه، لكن هذا الشاب لم يتعلم أبدًا مساعدة الآخرين، وقد جعل من الاحتفاظ بكل ما لديه قاعدة طوال حياته. لنفسه. لذلك أصم أذنيه وأكمل عشاءه.
ومع مرور الوقت، جاء هو أيضًا إلى الكهف، وأمرته الغول بتنظيف الأرض، لكنه لم يكن أكثر نجاحًا من أخيه، وكان مصيره هو نفسه.
كان من الممكن أن يظن أي شخص أنه عندما لم يبق لدى كبار السن ابن واحد إلا أنهم على الأقل كانوا سيعاملونه بلطف، حتى لو لم يحبوه. ولكن لسبب ما لم يستطيعوا تحمل رؤيته، على الرغم من أنه بذل قصارى جهده لجعلهم مرتاحين أكثر مما فعل إخوته في أي وقت مضى. ولذلك عندما طلب منهم الإذن بالخروج إلى العالم، أعطوه ذلك على الفور، وبدوا سعداء للغاية بالتخلص منه. لقد شعروا أنه كان من الكرم منهم أن يقدموا له زوجًا من الأحذية الجديدة وبعض الخبز والحليب لرحلته.
إلى جانب متعة رؤية العالم، كان الشاب حريصًا جدًا على اكتشاف ما حدث لإخوته، وعقد العزم على تتبع الطريق الذي سلكوه، قدر استطاعته. لقد اتبع الطريق المؤدي من كوخ والده إلى التل، حيث جلس ليستريح، قائلا في نفسه: «أنا متأكد من أن إخوتي توقفوا هنا، وسوف أفعل الشيء نفسه».
كان جائعًا ومتعبًا أيضًا، وأخرج بعض الطعام الذي قدمه له والديه. كان على وشك أن يبدأ بتناول الطعام عندما ظهر الرجل العجوز، وسأله إذا كان لا يستطيع أن يوفر له القليل. كسر الشاب على الفور بعضًا من الخبز، وتوسل إلى الرجل العجوز أن يجلس بجانبه، وعامله كما لو كان صديقًا قديمًا. أخيرًا، نهض الغريب وقال له: «إذا واجهتك مشكلة، فاتصل بي وسأساعدك.» اسمي تريتيل. ثم اختفى ولم يعرف الشاب أين ذهب.
ومع ذلك، فقد شعر أنه قد استراح لفترة كافية، وأنه من الأفضل أن يمضي في طريقه. وعلى التل التالي التقى بالرجل العجوز الثاني، وقدم له أيضًا الطعام والشراب. وعندما انتهى هذا الرجل العجوز قال، مثل الأول: إذا أردت المساعدة في أصغر شيء اتصل بي. اسمي ليتيل.
واصل الشاب سيره حتى وصل إلى المساحة المفتوحة في الغابة، حيث توقف لتناول العشاء. وفي لحظة بدا أن كل طيور العالم تحلق حول رأسه، ففتت لهم بعضًا من خبزه وراقبهم وهم يندفعون لالتقاطه. وعندما أزالوا كل فتات، قال له أكبر الطيور وأروع ريشها: إذا كنت في مشكلة وتحتاج إلى مساعدة، فقل: "يا طيوري، تعال إلي!" وسوف نأتي. ثم طاروا بعيدا. في المساء، وصل الشاب إلى الكهف الذي لقي فيه إخوته حتفهم، ومثلهم، اعتقد أنه سيكون مكانًا جيدًا للنوم فيه. ونظر حوله، رأى بعض القطع من ملابس الرجال القتلى وعظامهم. لقد جعله المنظر يرتجف، لكنه لم يبتعد، وعقد العزم على انتظار عودة الغول، لأنه كان يعلم أنها لا بد أن تكون كذلك.
وسرعان ما دخلت، وسألها بأدب إذا كانت ستمنحه مكانًا لليلة واحدة. فأجابت كما في السابق، أنه قد يبقى بشرط أن يقوم بأي عمل قد تحدده له في صباح اليوم التالي. وبعد إتمام الصفقة، لجأ الشاب إلى زاويته ونام.
كان التراب أكثر سماكة من أي وقت مضى على أرضية الكهف عندما أخذ الشاب المجرفة وبدأ عمله. لم يستطع أن يزيلها أكثر مما فعل إخوته، وفي النهاية علق المجرفة نفسها في الأرض حتى أنه لم يتمكن من إخراجها. حدق فيه الشاب في يأس، ثم تبادرت إلى ذهنه كلمات المتسول العجوز، وصرخ: «تريتيل، تريتيل، تعال وساعدني!»
ووقف تريتيل بجانبه وسأله عما يريده. أخبره الشاب بكل قصته، وعندما انتهى، قال الرجل العجوز: "المجرفة والمجرفة قم بواجبك"، ورقصوا حول الكهف حتى، في وقت قصير، لم يبق هناك ذرة من الغبار. الارضية. وبمجرد أن أصبح نظيفًا تمامًا، ذهب تريتيل في طريقه.
بقلب خفيف انتظر الشاب عودة الغول. وعندما دخلت نظرت حولها بعناية، ثم قالت له: «أنت لم تفعل ذلك بمفردك.» ومع ذلك، بما أن الأرضية نظيفة، فسوف أترك رأسك فوقها».
في صباح اليوم التالي، أخبرت الغول الشاب أنه يجب عليه إخراج كل الريش من وسادتها ونشره ليجف في الشمس. ولكن إذا فقدت ريشة واحدة عندما عادت ليلاً فيجب أن يدفع ثمنها رأسه.
أحضر الشاب الوسائد، ونفض الريش كله، وأوه! ما هي كميات منهم هناك! كان يفكر في نفسه، وهو ينشرها بعناية، كم كان محظوظًا أن الشمس كانت مشرقة جدًا وأنه لم تكن هناك رياح، عندما هب فجأة نسيم، وفي لحظة تراقص الريش عاليًا في الهواء. في البداية حاول الشاب جمعها مرة أخرى، لكنه سرعان ما وجد أنه لا فائدة من ذلك، فصرخ في يأس: «تريتيل، ليتيل، وكل طيوري، تعالوا وساعدوني!»
بالكاد قال الكلمات عندما كانت هناك كلها؛ وعندما أعادت الطيور كل الريش مرة أخرى، قام تريتيل وليتيل بوضعه في الوسائد، كما أمره الغول. لكنهم أبقوا ريشة صغيرة واحدة، وأخبروا الشاب أنه إذا أخطأتها الغول، فعليه أن يدفعها إلى أنفها. ثم اختفوا جميعًا، تريتيل، وليتيل، والطيور.
بمجرد أن عادت الغول إلى المنزل، ألقت بنفسها بكل ثقلها على السرير، واهتز الكهف بأكمله تحتها. كانت الوسائد ناعمة وممتلئة بدلاً من أن تكون فارغة، وهو ما فاجأها، لكن ذلك لم يقنعها. نهضت، ونفضت أغطية الوسائد واحدًا تلو الآخر، وبدأت تحصي الريش الموجود في كل منها. قالت: «إذا ضاع أحد سأحصل على رأسك»، وعندها أخرج الشاب الريشة من جيبه ووضعها في أنفها وهو يصرخ: «إذا كنت تريد ريشتك، فهي هنا».
أجابت الغول بهدوء: «أنت لم تفرز هذا الريش وحدك؛» "ومع ذلك، هذه المرة سوف أترك ذلك يمر."
في تلك الليلة نام الشاب بهدوء في زاويته، وفي الصباح أخبرته الغول أن عمله في ذلك اليوم سيكون ذبح أحد ثيرانها الكبيرة، وطهي قلبها، وصنع أكواب للشرب من قرونها، قبل أن عادت إلى المنزل، وأضافت: «هناك خمسون ثورًا، ويجب عليك تخمين أي من القطيع أريد قتله.» إذا كان تخمينك صحيحًا، فستكون غدًا حرًا في الذهاب إلى حيث تريد، وعليك أن تختار إلى جانب ثلاثة أشياء كمكافأة على خدمتك. ولكن إذا قتلت الثور الخطأ فإن رأسك يدفع ثمنه».
بقي الشاب وحيدا، ووقف يفكر قليلا. ثم نادى: «تريتيل، ليتيل، تعالا لمساعدتي!»
وفي لحظة رآهم، من بعيد، يقودون أكبر ثور رآه الشاب على الإطلاق. وعندما اقتربا، قتله تريتيل، وأخرج ليتيل قلبه ليطبخه الشاب، وبدأ كلاهما بسرعة في تحويل القرون إلى أكواب للشرب. استمر العمل بمرح، وتحدثا بمرح، وأخبر الشاب أصدقاءه بالمبلغ الذي وعدته به الغول إذا نفذ أمرها. حذره كبار السن من أنه يجب عليه أن يطلب منها الصندوق الذي كان عند أسفل سريرها، وأي شيء يقع على أعلى السرير، أو ما يقع تحت جانب الكهف. شكرهم الشاب على نصيحتهم، وودعه تريتيل وليتيل قائلين إنه لن يحتاج إليهما في الوقت الحاضر.
وما أن اختفوا حتى عادت الغول، ووجدت كل شيء جاهزًا تمامًا كما طلبت. وقبل أن تجلس لتأكل قلب الثور، التفتت إلى الشاب وقالت: «لم تفعل ذلك وحدك يا صديقي؛ ولكن، مع ذلك، سأحفظ كلامي، وغدًا ستمضي في طريقك». فذهبوا إلى الفراش وناموا حتى الفجر.
وعندما أشرقت الشمس أيقظت الغولة الشاب، ودعت إليه أن يختار أي ثلاثة أشياء من منزلها.
أجاب: «أختار الصندوق الذي يقف عند أسفل سريرك؛ ما كان فوق السرير، وما كان تحت جانب الكهف.
قالت الغول: «لم تختر هذه الأشياء بنفسك يا صديقي؛» "ولكن ما وعدت به، سأفعله."
ثم أعطته مكافأته.
تبين أن "الشيء الذي كان يقع أعلى السرير" هو الأميرة المفقودة. "الصندوق الذي كان عند أسفل السرير" كان مملوءًا بالذهب والأحجار الكريمة؛ و"ما كان تحت جانب الكهف" وجده سفينة كبيرة ذات مجاذيف وأشرعة تسير من تلقاء نفسها على الأرض كما في الماء. قالت الغولة وهي تخرج من الكهف كالمعتاد: "أنت أكثر الرجال حظًا الذين ولدوا على الإطلاق".
وبصعوبة بالغة، وضع الشاب الصندوق الثقيل على كتفيه وحمله على متن السفينة، وكانت الأميرة تسير بجانبه. ثم تولى القيادة وأعاد السفينة إلى مملكة أبيها. كانت فرحة الملك باستعادة ابنته المفقودة عظيمة جدًا لدرجة أنه كاد أن يغمى عليه، ولكن عندما تعافى جعل الشاب يخبره كيف حدث كل شيء بالفعل. قال الملك: «لقد وجدتها وسوف تتزوجها». وهكذا تم القيام به. وهذه نهاية القصة.
[من Ungarische Mahrchen.]


==

القصة العشرون: الأردية الثلاثة
منذ زمن طويل، حكم ملك وملكة على دولة كبيرة وقوية. لا أحد يعرف ما هي أسمائهم، ولكن كان ابنهم يُدعى سيجورد، وابنتهما لينيك، وقد اشتهر هؤلاء الشباب في جميع أنحاء المملكة بحكمتهم وجمالهم.
لم يكن هناك سوى عام واحد بينهما، وكانا يحبان بعضهما البعض كثيرًا لدرجة أنهما لم يستطيعا فعل أي شيء منفصلين. وعندما كبروا، أعطاهم الملك منزلًا خاصًا بهم ليعيشوا فيه، به خدم وعربات، وكل ما يمكن أن يريدونه.
لقد عاشوا جميعًا في سعادة معًا لسنوات عديدة، ثم مرضت الملكة وعلمت أنها لن تتحسن أبدًا.
قالت ذات يوم للملك: «عدني بشيئين؛ "أولاً، إذا تزوجت مرة أخرى، كما يجب عليك بالفعل، فلن تختار امرأة من ولاية صغيرة أو جزيرة بعيدة، لا تعرف شيئًا عن العالم، وسوف تنشغل بأفكار عظمتها كزوجتك." لكن بدلاً من ذلك، ابحث عن أميرة من مملكة عظيمة، والتي اعتادت على المحاكم طوال حياتها، وتقدرها بقيمتها الحقيقية. والشيء الآخر الذي يجب أن أطلبه منك هو أنك لن تتوقف أبدًا عن رعاية أطفالنا، الذين سيصبحون قريبًا أعظم فرح لك.
كانت هذه الكلمات الأخيرة للملكة، وبعد ساعات قليلة ماتت. كان الملك منحنيًا من الحزن لدرجة أنه لم يهتم حتى بشؤون المملكة، وفي النهاية كان على رئيس وزرائه أن يخبره أن الناس كانوا يشكون من أنه ليس لديهم من يصحح أخطائهم. قال الوزير: «يجب عليك أن تستيقظ يا سيدي، وتضع أحزانك جانبًا من أجل بلدك.»
أجاب الملك: «لا تعفيني». ولكن كلامك حق ومشورتك صالحة. لقد سمعت أن الرجال يقولون، بالمثل، إنه سيكون من مصلحة مملكتي أن أتزوج مرة أخرى، على الرغم من أن قلبي لن يتوقف أبدًا عن زوجتي المفقودة. ولكنها كانت رغبتها أيضًا؛ لذلك، أوكل إليك واجب العثور على سيدة مناسبة لتقاسم عرشي؛ ولكن انظر ألا تأتي من بلدة صغيرة ولا من جزيرة نائية».
لذلك تم تجهيز سفارة، على رأسها الوزير، لزيارة أعظم البلاط في العالم، واختيار الأميرة المناسبة. لكن السفينة التي كانت تقلهم لم تمض عدة أيام حتى حل ضباب كثيف، ولم يتمكن القبطان من الرؤية لا يمينًا ولا يسارًا. ظلت السفينة تتجول في الظلام لمدة شهر كامل، حتى انقشع الضباب أخيرًا ورأوا منحدرًا يبرز أمامهم مباشرةً. على أحد جوانب الجرف كان يوجد خليج محمي، وسرعان ما رست السفينة فيه، وعلى الرغم من أنهم لم يعرفوا مكانهم، إلا أنهم شعروا على أي حال بالثقة في وجود الفاكهة الطازجة والمياه.
ترك الوزير بقية أتباعه على متن السفينة، وركب قاربًا صغيرًا ونزل بنفسه إلى اليابسة، لكي ينظر حوله ويكتشف ما إذا كانت الجزيرة مهجورة حقًا كما تبدو.
ولم يذهب بعيداً حتى سمع صوت الموسيقى، فالتفت في اتجاهها فرأى امرأة في غاية الجمال تجلس على كرسي منخفض تعزف على القيثارة، بينما كانت فتاة بجانبها تغني. توقف الوزير وحيا السيدة بأدب، فأجابت بكل ود، وسألته عن سبب مجيئه إلى هذا المكان البعيد. ردا على ذلك أخبرها عن هدف رحلته.
أجابت السيدة: «أنا في نفس حالة سيدك». "لقد تزوجت من ملك عظيم حكم هذه الأرض، حتى جاء الفايكنج [لصوص البحر] وقتلوه وقتلوا كل الناس. لكنني تمكنت من الهرب، واختبأت هنا مع ابنتي.
واستمعت الابنة، وقالت لأمها بهدوء: هل تقولين الحقيقة الآن؟
أجابت الأم بغضب: تذكري وعدك، وضربتها بقرص لم يلاحظه الوزير.
"ما اسمك يا سيدتي؟" سأل، متأثرًا جدًا بهذه القصة الحزينة.
أجابت: "بلوفور، وابنتي تدعى لوفر". ثم استفسرت عن اسم الوزير والملك سيده. بعد ذلك تحدثوا عن أشياء كثيرة، وأظهرت السيدة أنها تعلمت كل ما يجب أن تعرفه المرأة، وحتى في الكثير مما يتم تعليمه عادة للرجال فقط. «يا لها من زوجة ستقدمها للملك»، هكذا فكر الوزير في نفسه، وسرعان ما طلب شرف يدها من أجل سيده. أعلنت في البداية أنها غير جديرة بقبول المنصب المعروض عليها، وأن الوزير سوف يندم قريبًا على اختياره؛ لكن هذا جعله أكثر حماسًا، وفي النهاية حصل على موافقتها، وأقنعها بالعودة معه على الفور إلى بلده.
ثم أعاد الوزير الأم وابنتها إلى السفينة. تم رفع المرساة، وانتشرت الأشرعة، وخلفها ريح لطيفة.
الآن بعد أن انقشع الضباب، كان بإمكانهم أن يروا، عندما نظروا إلى الوراء، أن الجزيرة، باستثناء الشاطئ مباشرة، كانت جرداء ومهجورة وغير صالحة للعيش فيها؛ ولكن لا أحد يهتم بذلك. قاموا برحلة سريعة، وفي ستة أيام وصلوا إلى الأرض، وانطلقوا على الفور إلى العاصمة، وأرسل الوزير أولاً رسولًا لإبلاغ الملك بما حدث.
وعندما وقعت عين جلالته على المرأتين الجميلتين المرتديتين ثياباً من الذهب والفضة، نسي أحزانه وأمر بالتجهيز للعرس دون تأخير. وفي فرحته لم يتذكر أبدًا أن يستفسر عن نوع البلد الذي تم العثور فيه على الملكة المستقبلية. في الواقع، انقلب رأسه من جمال السيدتين لدرجة أنه عندما أُرسلت الدعوات بأمره إلى كل العظماء في المملكة، لم يتذكر حتى طفليه اللذين بقيا محبوسين في منزلهما!
بعد الزواج، توقف الملك عن إرادته ولم يفعل شيئًا دون استشارة زوجته. وكانت حاضرة في جميع مجالسه، ويُسأل عن رأيها قبل صنع السلم أو الحرب. ولكن بعد مرور بضعة أشهر، بدأت الشكوك تساور الملك حول ما إذا كان اختيار الوزير حكيمًا حقًا، ولاحظ أن أطفاله يعيشون أكثر فأكثر في قصرهم ولم يقتربوا أبدًا من زوجة أبيهم.
يحدث دائمًا أنه إذا فتح الشخص عينيه مرة واحدة فإنه يرى قدرًا أكبر بكثير مما كان يتوقعه؛ وسرعان ما أذهل الملك أن أعضاء بلاطه لديهم طريقة للاختفاء الواحد تلو الآخر دون أي سبب. في البداية لم يعير الأمر اهتمامًا كبيرًا، لكنه قام فقط بتعيين شخص جديد في المنصب الشاغر. ومع ذلك، مع اختفاء رجل تلو الآخر دون ترك أي أثر، بدأ يشعر بعدم الارتياح ويتساءل عما إذا كان للملكة أي علاقة بالأمر.
كانت الأمور على هذه الحالة عندما قالت له زوجته ذات يوم أن الوقت قد حان بالنسبة له لإحراز تقدم في مملكته والتأكد من أن ولاته لا يخدعونه في الأموال المستحقة له. وأضافت: «ولا داعي للقلق بشأن الذهاب، لأنني سأحكم البلاد أثناء غيابك بأكبر قدر ممكن من الحرص.»
لم تكن لدى الملك رغبة كبيرة في القيام بهذه الرحلة، لكن إرادة الملكة كانت أقوى منه، وكان كسولًا جدًا بحيث لم يتمكن من خوض القتال من أجلها. لذلك لم يقل شيئًا وبدأ استعداداته، وأمر أفضل سفينته أن تكون جاهزة لحمله حول الساحل. ومع ذلك، كان قلبه مثقلًا، وشعر بعدم الارتياح، رغم أنه لم يكن بإمكانه معرفة السبب؛ وفي الليلة التي سبقت موعده ذهب إلى قصر الأطفال ليودع ابنه وابنته.
لم يرهم منذ بعض الوقت، وقد رحبوا به ترحيبًا حارًا، لأنهم أحبوه بشدة وكان دائمًا لطيفًا معهم. كان لديهم الكثير ليقولوه له، ولكن بعد فترة تحقق من حديثهم المرح وقال:
«إذا لم أعود أبدًا من هذه الرحلة، فأنا أخشى أنه قد لا يكون من الآمن لك البقاء هنا؛ لذلك مباشرة لم يعد هناك أي أمل في عودتي، اذهب على الفور واسلك الطريق باتجاه الشرق حتى تصل إلى جبل عالٍ، والذي يجب عليك عبوره. بمجرد صعودك إلى الجبل، استمر في السير بجانب خليج صغير حتى تصل إلى شجرتين، إحداهما خضراء والأخرى حمراء، تقفان في غابة، وبعيدتين جدًا عن الطريق لدرجة أنك لن تراهما أبدًا بدون البحث عنهما. قم بإخفاء كل واحد منهم في جذع إحدى الأشجار، وهناك ستكون آمنًا من جميع أعدائك».
بهذه الكلمات ودعهم الملك ودخل سفينته حزينًا. لعدة أيام كانت الرياح معتدلة، وبدا أن كل شيء يسير بسلاسة؛ ثم، فجأة، هبت عاصفة، وعاصفة مخيفة من الرعد والبرق، لم يحدث مثلها من قبل في ذاكرة الإنسان. وعلى الرغم من جهود البحارة الخائفين، ارتطمت السفينة بالصخور، ولم يتم إنقاذ أي رجل كان على متنها.
في تلك الليلة بالذات، رأى الأمير سيجورد حلمًا، حيث ظن أن والده ظهر له بملابس تقطر، وأخذ التاج من رأسه، ووضعه عند قدمي ابنه، وغادر الغرفة بصمت كما دخلها.
أيقظ الأمير أخته لينيك على عجل، واتفقا على أن والدهما لا بد أن يكون ميتًا، وألا يضيعا أي وقت في إطاعة أوامره ووضع أنفسهما في أمان. فجمعوا مجوهراتهم وبعض الملابس وخرجوا من المنزل دون أن يلاحظهم أحد.
وأسرعوا حتى وصلوا إلى الجبل دون أن ينظروا إلى الوراء ولو مرة واحدة. ثم نظر سيجورد حوله ورأى أن زوجة أبيهما كانت تتبعهما، مع تعبير على وجهها جعلها أقبح من أبشع ساحرة عجوز. وكان بينها وبينهم غابة كثيفة، وتوقف سيجورد للحظة لإشعال النار فيها؛ ثم سارع هو وأخته بسرعة أكبر من ذي قبل، حتى وصلا إلى البستان المليء بالأشجار الحمراء والخضراء، وقفزا فيه، وشعرا أنهما أصبحا بأمان أخيرًا.
الآن، في ذلك الوقت، كان يحكم اليونان ملك كان ثريًا وقويًا للغاية، على الرغم من أن اسمه قد نسي بطريقة ما. كان لديه طفلان، ابن وبنت، وكانا أكثر جمالاً وبراعة من أي يوناني من قبل، وكانا فخر قلب أبيهما.
لم يكد الأمير قد بلغ مرحلة الصبا حتى أقنع والده بشن حرب خلال أشهر الصيف على دولة مجاورة، وذلك لمنحه فرصة لجعل نفسه مشهورًا. ولكن في الشتاء، عندما كان من الصعب الحصول على الطعام والخيول في تلك البلاد البرية، تفرق الجيش، وعاد الأمير إلى منزله.
خلال إحدى هذه الحروب سمع تقارير عن جمال الأميرة لينيك، فقرر أن يبحث عنها ويطلب يدها للزواج. كل هذا، اكتشفته الملكة بلوفور عن طريق فنونها السوداء، وعندما اقترب الأمير من العاصمة ارتدت فستانًا رائعًا على ابنتها ثم ذهبت للقاء ضيفها.
رحبت به في قصرها، وعندما انتهوا من العشاء أخبرته بفقدان زوجها، وكيف لم يتبق أحد يحكم المملكة سوى نفسها.
"ولكن أين الأميرة لينيك؟" سأل الأمير متى أنهت قصتها.
"هنا"، أجابت الملكة، وهي تقدم الفتاة التي احتفظت بها حتى الآن في الخلفية.
نظر إليها الأمير وكان محبطًا إلى حد ما. كانت الفتاة جميلة بما فيه الكفاية، لكنها لم تكن خارجة عن المألوف كثيرًا.
قالت الملكة على عجل: «أوه، لا يجب أن تتعجب من وجهها الشاحب وعينيها الثقيلتين»، لأنها رأت ما كان يدور في ذهنه. "إنها لم تتغلب أبدًا على فقدان الأب والأم."
فكر الأمير: «هذا يدل على طيبة القلب.» "وعندما تكون سعيدة سيعود جمالها قريبًا." ودون مزيد من التأخير توسل إلى الملكة للموافقة على خطبتهما، لأن الزواج يجب أن يتم في بلده.
كانت الملكة مسحورة. لم تكن تتوقع النجاح بهذه السرعة، وبدأت استعداداتها على الفور. في الواقع، كانت ترغب في السفر مع الزوجين الشابين، للتأكد من عدم حدوث أي خطأ؛ ولكن هنا كان الأمير حازمًا في أنه لن يأخذ معه أحدًا سوى لوفر، الذي كان يعتقد أنه لينيك.
وسرعان ما استأذنوا الملكة وأبحروا في سفينة رائعة؛ ولكن في وقت قصير، ساد ضباب كثيف، وفي الظلام ابتعد القبطان عن مساره، ووجدوا أنفسهم في خليج كان غريبًا تمامًا على جميع أفراد الطاقم. أمر الأمير بإنزال قارب، وذهب إلى الشاطئ لينظر حوله، ولم يمض وقت طويل قبل أن يلاحظ شجرتين جميلتين، مختلفتين تمامًا عن أي شجرة نمت في اليونان. فنادى أحد البحارة وأمره بقطعهم وحملهم على متن السفينة. تم ذلك، وعندما أصبحت السماء صافية، أبحروا ووصلوا إلى اليونان دون أي مغامرات أخرى.
كانت الأخبار التي تفيد بأن الأمير قد أحضر عروسًا إلى المنزل قد سبقتهم، وتم استقبالهم بأقواس منمقة وتيجان من الأضواء الملونة. التقى بهم الملك والملكة على درجات القصر، واصطحبا الفتاة إلى بيت النساء، حيث يتعين عليها البقاء حتى زواجها. ثم ذهب الأمير إلى غرفته وأمر بإحضار الأشجار إليه.
في صباح اليوم التالي، أمر الأمير الحاضرين بإحضار عروسه المستقبلية إلى شقته الخاصة، وعندما جاءت أعطاها الحرير الذي كان عليها أن تنسجه في ثلاثة أثواب - واحد أحمر، والآخر أخضر، والآخر أزرق - ويجب أن تكون هذه جميعها جاهزة. قبل حفلة الزواج. كان من المقرر أن يتم صنع اللون الأزرق أولًا ثم الأخضر أخيرًا، وكان هذا هو الأروع على الإطلاق، "لأنني سأرتديه في زواجنا"، قال.
تركت لوفر بمفردها، وجلست وتحدق في كومة الحرير اللامع أمامها. لم تكن تعرف كيف تنسج، وانفجرت في البكاء لأنها اعتقدت أنه سيتم اكتشاف كل شيء، لأن مهارة لينيك في النسيج كانت مشهورة مثل جمالها. بينما كانت تجلس ووجهها مخفيًا وجسدها يرتجف من النحيب، سمعها سيجورد في شجرته فشعر بالشفقة. نادى بهدوء: «لينيك، أختي، لوفر يبكي؛ ساعدها، أدعو الله لك.
أجاب لينيك: «هل نسيت الأخطاء التي ارتكبتها والدتها بنا، وأنه بسببها تم نفينا من المنزل؟»
لكنها لم تكن قاسية حقًا، وسرعان ما انزلقت بهدوء من مخبأها، وأخذت الحرير من يدي لوفر وبدأت في نسجه. كانت سريعة وذكية جدًا لدرجة أن الفستان الأزرق لم يكن منسوجًا فحسب، بل مطرزًا، وعادت لينيك بأمان إلى شجرتها قبل عودة الأمير.
قال وهو يتناول بعض الشيء: «إنه أجمل عمل رأيته على الإطلاق». «وأنا متأكد من أن اللون الأحمر سيكون أفضل، لأن المادة أكثر ثراءً»، وبانحناءة منخفضة غادر الغرفة.
كان لوفر يأمل سرًا أنه عندما يرى الأمير الفستان الأزرق قد انتهى، فإنه سيسمح لها بالخروج من الفستانين الآخرين؛ ولكن عندما وجدت أنه من المتوقع منها إنجاز المهمة بأكملها، غرق قلبها وبدأت في البكاء بصوت عالٍ. سمعها سيجورد مرة أخرى، وتوسل إلى لينيك أن يأتي لمساعدتها، وشعرت لينيك بالأسف على محنتها، فنسجت وطرزت الفستان الثاني كما فعلت في الأول، ومزجت الخيوط الذهبية والأحجار الكريمة حتى بالكاد ترى اللون الأحمر. الأشياء. وعندما انتهت، انزلقت إلى شجرتها بمجرد دخول الأمير.
قال بإعجاب: «أنت سريع بقدر ما أنت ذكي.» "يبدو هذا كما لو أنه تم تطريزه بواسطة الجنيات!" ولكن بما أن الرداء الأخضر يجب أن يتفوق على الرداءين الآخرين، فسأعطيك ثلاثة أيام لتنتهي منه. وبعد أن تصبح جاهزة سنتزوج في الحال».
الآن، بينما كان يتحدث، خطرت في ذهن لوفر كل الأشياء السيئة التي فعلتها هي ووالدتها مع لينيك. هل تأمل أن يتم نسيانهم، وأن يأتي لينيك لإنقاذها للمرة الثالثة؟ وربما تركتها لينيك، التي لم تنس الماضي أيضًا، بمفردها، لتتقدم بأفضل ما تستطيع، لولا أن شقيقها سيجورد، طلب منها المساعدة مرة أخرى. لذلك انزلقت لينيك مرة أخرى من شجرتها، وشعرت لاوفر بارتياح كبير، وبدأت في العمل. عندما أصبح الحرير الأخضر اللامع جاهزًا، التقطت أشعة الشمس وأشعة القمر على رأس إبرتها ونسجتها في نمط لم يسبق له مثيل من قبل. لكن الأمر استغرق وقتا طويلا، وفي صباح اليوم الثالث، بينما كانت تضع الغرز الأخيرة في الزهرة الأخيرة، دخل الأمير.
قفزت لينيك بسرعة وحاولت تجاوزه وإعادته إلى شجرتها؛ لكن ثنيات الحرير كانت ملفوفة حولها، وكانت ستسقط لو لم يمسكها الأمير.
وقال: «لقد اعتقدت لبعض الوقت أن كل شيء لم يكن على ما يرام هنا. "أخبرني من أنت، ومن أين أتيت؟"
ثم أخبرت لينيك اسمها وقصتها. عندما انتهت، التفت الأمير بغضب إلى لوفر، وأعلن أنها تستحق أن تموت ميتة مخزية، كعقاب لها على أكاذيبها الشريرة.
لكن لوفر سقط عند قدميه وطلب الرحمة. وقالت: لقد كان خطأ والدتها: "لقد كانت هي، وليس أنا، من وصفتني بالأميرة لينيك". الكذبة الوحيدة التي أخبرتك بها على الإطلاق كانت بشأن الرداء، وأنا لا أستحق الموت بسبب ذلك».
كانت لا تزال على ركبتيها عندما دخل الأمير سيجورد الغرفة. صلى لأمير اليونان ليغفر لوفر، وهو ما فعله، بشرط أن يوافق لينيك على الزواج منه. أجابتها: «ليس قبل أن تموت زوجة أبي، لأنها جلبت البؤس لكل من يقترب منها.» ثم أخبرهم لوفر أن بلاوفور لم تكن زوجة ملك، بل هي غول سرقتها من قصر مجاور وربتها لتكون ابنتها. وإلى جانب كونها غولًا، كانت أيضًا ساحرة، وقد أغرقت بفنونها السوداء السفينة التي أبحر فيها والد سيجورد ولينيك. كانت هي التي تسببت في اختفاء رجال الحاشية، الذي لم يستطع أحد أن يحاسبهم، من خلال أكلهم أثناء الليل، وكانت تأمل في التخلص من كل الناس في البلاد، ثم ملء الأرض بالغيلان والغيلان. مثل نفسها.
لذلك جمع الأمير سيجورد وأمير اليونان جيشًا بسرعة، وساروا نحو المدينة التي يوجد بها قصر بلوفور. لقد جاءوا فجأة بحيث لم يعلم أحد بذلك، وإذا فعلوا ذلك، فإن بلوفور قد أكل معظم الرجال الأقوياء؛ وآخرون، خائفين من شيء لا يستطيعون معرفة ماهيته، غادروا المكان سرًا. لذلك تم القبض عليها بسهولة، وفي اليوم التالي تم قطع رأسها في السوق. بعد ذلك عاد الأميران إلى اليونان.
لم يعد لدى لينيك أي سبب لتأجيل حفل زفافها، وتزوجت من أمير اليونان في نفس الوقت الذي تزوج فيه سيجورد من الأميرة. وبقيت لوفر مع لينيك كصديقة وأخت لها، حتى وجدت لها زوجًا من أحد النبلاء العظماء؛ وعاش الأزواج الثلاثة في سعادة حتى وفاتهم.
[من Islandische Muhrchen Poestion Wien.]

القصة الحادية والعشرون: الوحوش الستة الجائعة
كان ياما كان يعيش رجل يعيش مع زوجته في كوخ صغير، بعيدًا عن أي جيران. لكنهم لم يمانعوا في البقاء بمفردهم، وكانوا سيشعرون بسعادة غامرة، لولا وجود طائر الدلق، الذي كان يأتي كل ليلة إلى ساحة دواجنهم، ويحمل أحد طيورهم. نصب الرجل كل أنواع الفخاخ للقبض على اللص، ولكن بدلاً من القبض على العدو، حدث أنه في أحد الأيام قبض عليه، وسقط على الأرض، واصطدم رأسه بحجر، ومات.
لم يمض وقت طويل بعد أن جاء الدلق بحثًا عن عشاءه. وعندما رأى الرجل الميت ملقى هناك، قال في نفسه: "هذه جائزة، لقد قمت بعمل جيد هذه المرة". وسحب الجثة بصعوبة بالغة إلى الزلاجة التي كانت تنتظره وانطلق بغنائمه. ولم يكن قد قاد سيارته بعيدًا عندما التقى بسنجاب، الذي انحنى وقال: «صباح الخير أيها الأب الروحي!» ماذا لديك خلفك؟
ضحك الدلق وأجاب: «هل سمعت شيئًا غريبًا كهذا من قبل؟» الرجل العجوز الذي ترونه هنا نصب أفخاخًا حول بيت الدجاج الخاص به، وكان يفكر في الإمساك بي لكنه وقع في فخه، وكسر رقبته. انه ثقيل جدا. أتمنى أن تساعدني في رسم الزلاجة». فعل السنجاب ما طلب منه، وتحركت الزلاجة ببطء.
بمرور الوقت، جاء أرنب يجري عبر أحد الحقول، لكنه توقف ليرى ما هو الشيء الرائع الذي سيأتي. 'ماذا لديك هناك؟' سألت، وروى الدلق قصته وتوسل إلى الأرنب لمساعدتهما في السحب.
كان الأرنب يجذبها بقوة، وبعد فترة انضم إليهما ثعلب، ثم ذئب، وأضيف أخيرًا دب إلى المجموعة، وكان أكثر فائدة من جميع الحيوانات الخمسة الأخرى مجتمعة. علاوة على ذلك، عندما تناول الستة طعامهم من الرجل، لم يكن سحبه ثقيلًا جدًا.
أسوأ ما في الأمر أنهم سرعان ما بدأوا يشعرون بالجوع مرة أخرى، فقال الذئب، الذي كان الأكثر جوعًا على الإطلاق، للبقية:
«ماذا نأكل الآن يا أصدقائي، إذ لم يعد هناك إنسان؟»
أجاب الدب: «أعتقد أننا يجب أن نأكل أصغرنا،» واستدار الدلق ليمسك بالسنجاب الذي كان أصغر بكثير من أي من البقية. لكن السنجاب ركض نحو شجرة مثل البرق، وتذكر الدلق، في الوقت المناسب، أنه كان التالي في الحجم، وانزلق بسرعة كما كان يعتقد في حفرة في الصخور.
ماذا سنأكل الآن؟ سأل الذئب مرة أخرى عندما تعافى من دهشته.
"يجب أن نأكل أصغرنا"، كرر الدب وهو يمد مخلبه نحو الأرنب. لكن الأرنب لم يكن أرنبًا عبثًا، وقبل أن يلمسها كفه، كانت قد اندفعت عميقًا في الغابة.
الآن بعد أن ذهب السنجاب والسمور والأرنب، كان الثعلب هو الأصغر بين الثلاثة الذين بقوا، وأوضح الذئب والدب أنهم آسفون جدًا، لكن عليهم أن يأكلوه. لم يهرب الثعلب مايكل كما فعل الآخرون، بل ابتسم بطريقة ودية، وقال: «الأشياء مذاقها قديم جدًا في الوادي؛ شهية المرء أفضل بكثير على الجبل». اتفق الذئب والدب، وخرجا من الجوف الذي كانا يسيران فيه، واختارا طريقًا يؤدي إلى جانب الجبل. ركض الثعلب بمرح بجانب رفيقيه الكبيرين، لكنه في الطريق تمكن من الهمس للذئب: «أخبرني يا بيتر، عندما آكل، ماذا ستتناول في عشاءك القادم؟»
يبدو أن هذا السؤال البسيط قد أزعج الذئب كثيرًا. ماذا سيتناولون في عشاءهم القادم، والأهم من ذلك، من سيأكله؟ لقد وضعوا قاعدة دائمًا لتناول الطعام من أصغر أفراد المجموعة، وعندما ذهب الثعلب، لماذا بالطبع، كان أصغر من الدب.
تومض هذه الأفكار بسرعة في رأسه، وقال على عجل:
"أيها الإخوة الأعزاء، أليس من الأفضل لنا أن نعيش معًا كرفاق، وأن يصطاد الجميع لتناول العشاء المشترك؟ أليست خطتي جيدة؟
أجاب الثعلب: «هذا أفضل شيء سمعته على الإطلاق». وبما أنهما كانا اثنين إلى واحد، كان على الدب أن يكون راضيًا، على الرغم من أنه كان يفضل في قلبه عشاءًا جيدًا في الحال على أي صداقة.
لبضعة أيام سارت الأمور على ما يرام. كان هناك الكثير من الطرائد في الغابة، وحتى الذئب كان لديه ما يأكله بقدر ما يرغب. في صباح أحد الأيام كان الثعلب يقوم بجولاته كعادته عندما لاحظ وجود شجرة طويلة ونحيلة، مع عش العقعق في أحد الفروع العليا. أصبح الثعلب مغرمًا بشكل خاص بصغار طيور العقعق، فشرع في وضع خطة يمكن من خلالها أن يتناول واحدة منها على العشاء. أخيرًا، اصطدم بشيء كان يعتقد أنه سيفعله، وبناءً على ذلك جلس بالقرب من الشجرة وبدأ يحدق فيها بشدة.
"إلى ماذا تنظر يا مايكل؟" سأل العقعق الذي كان يراقبه من غصن.
"أنا أنظر إلى هذه الشجرة." لقد أذهلني للتو كم هي شجرة جيدة أن أقطع حذاء الثلج الجديد الخاص بي». ولكن عند هذه الإجابة صرخ العقعق بصوت عالٍ، وصرخ: «أوه، ليس هذه الشجرة، يا أخي العزيز، أتوسل إليك!» لقد بنيت عشي عليها، وصغاري لم يبلغوا سن الطيران بعد».
أجاب الثعلب وهو يميل رأسه إلى أحد الجانبين وينظر إلى الشجرة متأملًا: «لن يكون من السهل العثور على شجرة أخرى يمكنها صنع أحذية ثلج جيدة كهذه.» «لكنني لا أحب أن أكون سيئ الطبع، لذا إذا أعطيتني أحد أطفالك الصغار فسوف أبحث عن حذاء الثلج الخاص بي في مكان آخر».
لم يكن العقعق المسكين يعرف ما يجب فعله، وكان عليه أن يوافق، وعاد بقلب مثقل، وألقى أحد صغاره خارج العش. أمسكها الثعلب في فمه وهرب منتصرًا، بينما وجد العقعق، على الرغم من حزنه العميق لفقدان صغيره، بعض الراحة في فكرة أن طائرًا يتمتع بحكمة غير عادية هو وحده الذي يحلم بإنقاذ الباقي من خلال الطير. التضحية بأحد. ولكن ماذا تعتقد أنه حدث؟ وبعد بضعة أيام، ربما شوهد الثعلب مايكل جالسًا تحت نفس الشجرة، وأصابه ألم رهيب في قلب العقعق عندما كان يختلس النظر إليه من فتحة في العش.
'الى ماذا تنظرين؟' سأل بصوت يرتجف.
"عند هذه الشجرة." كنت أفكر فقط في نوعية أحذية الثلج التي ستصنعها،» أجاب الثعلب بصوت غائب، وكأنه لا يفكر في ما يقوله.
"أوه، أخي، أخي الصغير العزيز، لا تفعل ذلك،" صرخ العقعق وهو يقفز من شدة الألم. «أنت تعلم أنك وعدت منذ بضعة أيام فقط بأنك ستحصل على حذاء الثلج الخاص بك في مكان آخر.»
'لذلك أنا فعلت؛ ولكن على الرغم من أنني بحثت في الغابة بأكملها، فلا توجد شجرة واحدة جيدة مثل هذه. أنا آسف جدًا لإبعادك، لكن في الحقيقة هذا ليس خطأي. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله لك هو أن أعرض عليك التخلي عن حذائي الثلجي تمامًا إذا كنت سترميني على أحد أطفالك الصغار في المقابل».
واضطر العقعق المسكين، على الرغم من حكمته، إلى رمي صغير آخر من العش؛ وهذه المرة لم يكن قادرًا على عزاء نفسه بفكرة أنه كان أكثر ذكاءً من الآخرين.
جلس على حافة عشه، رأسه متدلٍ، وريشه منفوش، وهو ينظر إلى صورة البؤس. في الواقع، كان مختلفًا تمامًا عن طائر العقعق المرح الذي يعرفه كل مخلوق في الغابة، لدرجة أن غرابًا كان يطير بجواره توقف ليسأل عن الأمر. "أين الصغار الذين ليسوا في العش؟" سأل.
أجاب العقعق بصوت مرتعش: «كان علي أن أعطيهم للثعلب؛ «لقد جاء إلى هنا مرتين في الأسبوع الماضي، وأراد قطع شجرتي بغرض صنع حذاء للثلج منها، والطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها رشاؤه هي إعطائه اثنين من صغاري.»
"أوه، أيها الأحمق،" صاح الغراب، "كان الثعلب يحاول فقط إخافتك." ولم يكن يستطيع أن يقطع الشجرة لأنه لا يملك فأساً ولا سكيناً. عزيزي، أن تظن أنك ضحيت بأطفالك من أجل لا شيء! عزيزي عزيزي! كيف يمكن أن تكون غبيًا إلى هذا الحد!» فطار الغراب بعيدًا، تاركًا العقعق مملوءًا بالخجل والحزن.
في صباح اليوم التالي، جاء الثعلب إلى مكانه المعتاد أمام الشجرة، لأنه كان جائعًا، وكان من الممكن أن يناسبه طائر العقعق الصغير اللطيف لتناول العشاء. لكن هذه المرة لم يكن هناك عقعق جبان وخجول لتنفيذ أوامره، بل طائر برأسه منتصب وصوت حازم.
قال العقعق وهو يضع رأسه على جانب واحد ويبدو حكيمًا للغاية: «ثعلبي الطيب، أيها الثعلب الطيب، إذا أخذت بنصيحتي، فسوف تعود إلى المنزل بأسرع ما يمكن. لا فائدة من الحديث عن صنع أحذية ثلج من هذه الشجرة، عندما لا يكون لديك سكين ولا فأس لتقطعها!».
"من كان يعلمك الحكمة؟" سأل الثعلب، وقد نسي أخلاقه في دهشته لهذا التحول الجديد في الأمور.
أجاب العقعق: «الغراب الذي زارني بالأمس».
"هل كان الغراب هو؟" قال الثعلب: حسنًا، من الأفضل ألا يقابلني الغراب في المستقبل، وإلا فقد يكون الأمر أسوأ بالنسبة له.
وبما أن مايكل، الوحش الماكر، لم يكن لديه الرغبة في مواصلة المحادثة، فقد غادر الغابة؛ ولكن عندما وصل إلى الطريق الرئيسي، استلقى على الأرض بكامل طوله، وتمدد كما لو كان ميتًا. وسرعان ما لاحظ بطرف عينه أن الغراب يطير نحوه، وظل ساكنًا ومتصلبًا أكثر من أي وقت مضى، ولسانه يتدلى من فمه. الغراب، الذي أراد عشاءها بشدة، قفز بسرعة نحوه، وكان ينحني إلى الأمام لينقر على لسانه عندما أطلق الثعلب فرقعة، وأمسكه بجناحه. فعلم الغراب أنه لا فائدة من الكفاح، فقال:
«آه، يا أخي، إذا كنت ستأكلني حقًا، فافعل ذلك، أتوسل إليك، بأسلوب جيد. اطرحوني أولا فوق هذه الهاوية، حتى يتطاير ريشي هنا وهناك، وحتى يعرف كل من يراه أن مكركم أعظم من مكرتي». أعجبت هذه الفكرة الثعلب، فهو لم يسامح الغراب بعد على حرمانه من صغار طيور العقعق، فحمل الغراب إلى حافة الهاوية وألقى به، عازمًا على السير في طريق يعرفه ويلتقطه. في الأسفل. ولكن بمجرد أن أطلق الثعلب الغراب حتى حلق في الهواء، وحام بعيدًا عن فكي عدوه، صرخ ضاحكًا: «آه، أيها الثعلب!» أنت تعرف جيدًا كيف تصطاد، لكنك لا تستطيع أن تحافظ عليه».
مع ذيله بين ساقيه، انسل الثعلب إلى الغابة. لم يكن يعرف أين يبحث عن العشاء، إذ خمن أن الغراب سيعود قبله، ويضع الجميع في حالة تأهب. كانت فكرة الذهاب إلى الفراش دون عشاء أمرًا مزعجًا للغاية بالنسبة له، وكان يتساءل عما يجب عليه فعله، عندما صادف أن التقى بصديقه القديم الدب.
كان هذا الحيوان المسكين قد فقد زوجته للتو، وكان على وشك الحصول على شخص ما ليحزن عليها، لأنه شعر بخسارتها بشكل كبير. ولم يكد يغادر كهفه المريح حتى صادف الذئب الذي استفسر عن وجهته. أجاب الدب وروى قصته: «سأبحث عن حداد».
صاح الذئب: «أوه، دعني أحزن عليك».
هل تفهم كيف تعوي؟ قال الدب.
أجاب الذئب: «أوه، بالتأكيد، أيها الأب الروحي، بالتأكيد». لكن الدب قال إنه يرغب في الحصول على عينة من عواءه، للتأكد من أنه يعرف عمله. لذلك انطلق الذئب في أغنيته الرثائية: "هو، هو، هو، همم، هوه"، وصرخ، وأصدر صوتًا قويًا لدرجة أن الدب وضع مخالبه على أذنيه، وتوسل إليه أن يتوقف.
ليس لديك أي فكرة عن كيفية القيام بذلك. اخرج معك، قال بغضب.
وعلى بعد مسافة قصيرة من الطريق، كان الأرنب يستريح في خندق، ولكن عندما رأت الدب، خرجت وتحدثت معه، واستفسرت عن سبب حزنه الشديد. أخبرها الدب بفقدان زوجته، وببحثه عن حداد يمكن أن يندبها بالأسلوب المناسب. عرض عليها الأرنب الخدمات على الفور، لكن الدب حرص على أن يطلب منها أن تعطيه دليلاً على مواهبها، قبل أن يقبلها. "بو، بو، بو، بوم، بوه،" قال الأرنب بالأنابيب؛ ولكن هذه المرة كان صوتها منخفضًا جدًا لدرجة أن الدب لم يتمكن من سماعها. قال: «ليس هذا ما أريد، سأقول لك صباح الخير».
وبعد ذلك جاء الثعلب، فصدمه أيضًا شكل الدب المتغير، وتوقف. "ما خطبك أيها الأب الروحي؟" فسأله: وأين أنت ذاهب؟
أجاب الدب: «سأبحث عن حداد لزوجتي».
صاح الثعلب: «أوه، اخترني»، ونظر إليه الدب مفكرًا.
«هل يمكنك العواء جيدًا؟» هو قال.
«نعم، جميل، استمع فقط»، ورفع الثعلب صوته وغنى باكيًا: «لو، لو، لو!» الدوار الشهير، خباز الكعك الجيد، مدبرة المنزل الحكيمة ممزقة من زوجها! لو، لو، لو! لقد ذهبت! لقد ذهبت!'
صاح الدب بسعادة غامرة: «الآن أخيرًا وجدت شخصًا يعرف فن الرثاء.» وقاد الثعلب إلى كهفه، وأمره أن يبدأ رثائه على زوجته الميتة التي كانت مستلقية على سريرها ذي الطحلب الرمادي. لكن هذا لم يناسب الثعلب على الإطلاق.
وقال: «لا يمكن للمرء أن ينتحب بشكل صحيح في هذا الكهف، فهو رطب للغاية. من الأفضل أن تأخذ الجثة إلى المخزن. وسوف يبدو أفضل بكثير هناك. فحمل الدب جثة زوجته إلى المخزن، بينما عاد هو بنفسه إلى الكهف ليطبخ بعض الطعام للمعزى. ومن وقت لآخر كان يتوقف ويستمع إلى صوت النحيب، لكنه لم يسمع شيئًا. وأخيراً ذهب إلى باب المخزن ونادى الثعلب:
"لماذا لا تعوي أيها الأب الروحي؟" ماذا أنت عنه؟
فأجاب الثعلب، الذي بدلاً من البكاء على الدبة الميتة، كان يأكلها بهدوء:
لم يبق الآن سوى ساقيها وباطن قدميها. أعطني خمس دقائق أخرى وسوف يذهبون أيضًا!».
عندما سمع الدب ذلك ركض عائداً إلى مغرفة المطبخ ليضرب الخائن الذي يستحقه. ولكن عندما فتح باب المخزن، كان مايكل مستعدًا لمقابلته، وانزلق بين ساقيه، وانطلق مباشرة إلى الغابة. عندما رأى الدب أن الخائن قد هرب، ألقى بالمغرفة خلفه، فأمسك بطرف ذيله، وهكذا ظهرت بقعة بيضاء على ذيول جميع الثعالب.
[من الفنلندية ماهرشن.]

==

القصة الثانية والعشرون: كيف تحول الصبي المتسول إلى الكونت بيرو
في يوم من الأيام، عاش رجل لديه ابن واحد فقط، صبي كسول غبي، لا يفعل أي شيء يقال له. عندما كان الأب يحتضر، أرسل في طلب ابنه وأخبره أنه سيترك وحيدًا في العالم قريبًا، دون أي ممتلكات سوى الكوخ الصغير الذي يعيشون فيه وشجرة الكمثرى التي تنمو خلفه، وذلك سواء أراد ذلك. وسواء كان الأمر كذلك أم لا، فسيتعين عليه أن يعمل، وإلا فإنه سيموت جوعًا. ثم مات الرجل العجوز.
لكن الصبي لم يعمل؛ وبدلاً من ذلك، ظل يتكاسل كما كان من قبل، مكتفيًا بأكل الكمثرى من شجرته، التي، على عكس أشجار الكمثرى الأخرى قبلها أو بعد ذلك، كانت تؤتي ثمارها طوال العام. في الواقع، كانت الكمثرى أفضل بكثير من أي شيء يمكن أن تحصل عليه حتى في الخريف، لدرجة أنها في أحد الأيام، في منتصف الشتاء، جذبت انتباه الثعلب الذي كان يزحف بالقرب منها.
'عزيزي؛ يا لها من كمثرى جميلة!» قال للشباب . "لا تعطيني سلة منهم." وسوف تجلب لك الحظ!
«آه، أيها الثعلب الصغير، ولكن إذا أعطيتك سلة، فماذا سآكل؟» سأل الصبي.
قال الثعلب: «ثق بي، وافعل ما أقوله لك». "أعلم أنه سيجلب لك الحظ." لذلك نهض الصبي وقطف بعضًا من الكمثرى الناضجة ووضعها في سلة سريعة. شكره الثعلب، وأخذ السلة في فمه، وسار إلى قصر الملك وتوجه مباشرة إلى الملك.
قال وهو يضع السلة عند قدمي الملك: «يا صاحب الجلالة، سيدي يرسل لك بعضًا من أفضل الكمثرى لديه، ويرجو منك أن تقبلها بكل لطف.
'إجاص! في هذا الموسم؟ بكى الملك وهو ينظر إليهم. "والصلاة، من هو سيدك؟"
أجاب الثعلب: «الكونت بيرو».
"ولكن كيف يتمكن من الحصول على الكمثرى في منتصف الشتاء؟" سأل الملك.
أجاب الثعلب: «أوه، لديه كل ما يريده». "إنه أغنى منك يا صاحب الجلالة".
«إذن، ماذا يمكنني أن أرسل له مقابل الكمثرى؟» قال الملك.
أجاب الثعلب: «لا شيء يا صاحب الجلالة، وإلا فإنك ستؤذي مشاعره».
«حسنًا، أخبره بمدى شكري له من كل قلبي، وكم سأستمتع بها.» وذهب الثعلب بعيدا.
عاد مسرعًا إلى الكوخ ومعه سلته الفارغة وروى قصته، لكن الشاب لم يبدو سعيدًا بسماع الثعلب كما كان الثعلب يروي.
قال: «لكن يا ثعلبي الصغير العزيز، لم تحضر لي شيئًا في المقابل، وأنا جائع جدًا!»
أجاب الثعلب: دعني وشأني. 'أنا أعرف ما أفعله. سوف ترى، وسوف تجلب لك الحظ.
وبعد أيام قليلة عاد الثعلب مرة أخرى.
قال: «يجب أن أحصل على سلة أخرى من الكمثرى.»
«آه، أيها الثعلب الصغير، ماذا سآكل إذا أخذت كل ما عندي من الكمثرى؟» أجاب الشباب.
قال الثعلب: «اصمت، سيكون كل شيء على ما يرام.» وأخذ سلة أكبر من ذي قبل، فملأها بالكمثرى. ثم التقطه في فمه، وسار إلى القصر.
قال: «يا صاحب الجلالة، كما يبدو أنك تحب سلة الكمثرى الأولى، فقد أحضرت لك المزيد، مع احترامات سيدي الكونت بيرو المتواضعة.»
«الآن، بالتأكيد ليس من الممكن زراعة مثل هذه الكمثرى في ظل ثلوج عميقة على الأرض؟» بكى الملك.
أجاب الثعلب بخفة: «أوه، هذا لا يؤثر عليهم أبدًا». "إنه غني بما يكفي لفعل أي شيء." ولكن اليوم يرسلني لأسألك إذا كنت ستزوجه ابنتك؟
قال الملك: «إذا كان أغنى مني بكثير، فسأضطر إلى الرفض.» شرفي لن يسمح لي بقبول عرضه».
أجاب الثعلب: «يا صاحب الجلالة، لا يجب أن تعتقد ذلك.» "ولا تدع مسألة المهر تزعجك." لن يحلم الكونت بيرو بطلب أي شيء سوى يد الأميرة».
"هل هو حقًا ثري جدًا لدرجة أنه يستطيع العيش بدون مهر؟" سأل الملك.
"ألم أخبر جلالتك أنه أغنى منك؟" أجاب الثعلب عتابًا.
قال الملك: «حسنًا، أتوسل إليه أن يأتي إلى هنا، حتى نتمكن من التحدث معًا».
لذلك عاد الثعلب إلى الشاب وقال: «لقد أخبرت الملك أنك الكونت بيرو، وطلبت الزواج من ابنته».
«أوه، أيها الثعلب الصغير، ماذا فعلت؟» بكى الشاب في فزع. "عندما يراني الملك سيأمر بقطع رأسي".
«أوه، لا، لن يفعل!» أجاب الثعلب؛ "فقط افعل كما أقول لك." ثم ذهب إلى المدينة، وتوقف عند بيت أفضل خياط.
قال الثعلب وهو ينفخ في أبهى صوره: «سيدي، الكونت بيرو، يتوسل إليك أن ترسل له على الفور أفضل معطف لديك في متجرك، وإذا كان يناسبه فسوف أتصل به وأدفع ثمنه.» غداً! في الواقع، بما أنه في عجلة من أمره، ربما يكون الأمر كذلك إذا أخذت الأمر بنفسي». لم يكن الخياط معتادًا على تقديم الخدمة، فأخرج على الفور جميع المعاطف التي كان قد أعدها. اختار الثعلب حصانًا جميلاً باللون الأبيض والفضي، وطلب من الخياط أن يربطه في طرد، وحمل الخيط بين أسنانه، وغادر المتجر، وذهب إلى تاجر الخيول، الذي أقنعه بإرسال أفضل ما لديه. جولة الحصان إلى الكوخ قائلًا إن الملك أمر سيده بالذهاب إلى القصر.
على مضض، ارتدى الشاب المعطف وامتطى الحصان، وركب للقاء الملك، وكان الثعلب يركض أمامه.
«ماذا أقول لجلالته أيها الثعلب الصغير؟» سأل بفارغ الصبر. "أنت تعلم أنني لم أتحدث إلى ملك من قبل."
أجاب الثعلب: «لا تقل شيئًا، ولكن اترك الحديث لي.» "صباح الخير يا صاحب الجلالة،" سيكون كل ما هو ضروري بالنسبة لك.
بحلول هذا الوقت كانوا قد وصلوا إلى القصر، وجاء الملك إلى الباب لاستقبال الكونت بيرو، وقاده إلى القاعة الكبرى، حيث أقيمت وليمة. كانت الأميرة جالسة بالفعل على الطاولة، لكنها كانت غبية مثل الكونت بيرو نفسه.
أخيرًا قال الملك للثعلب: «الكونت لا يتحدث إلا قليلًا جدًا»، فأجاب الثعلب: «لديه الكثير ليفكر فيه في إدارة ممتلكاته لدرجة أنه لا يستطيع أن يتحدث مثل الناس العاديين». كان الملك راضيًا تمامًا، وانتهوا من تناول العشاء، وبعد ذلك غادر الكونت بيرو والثعلب.
في صباح اليوم التالي عاد الثعلب مرة أخرى.
قال: «أعطني سلة أخرى من الكمثرى».
«حسنًا جدًا أيها الثعلب الصغير؛ ولكن تذكر أن ذلك قد يكلفني حياتي، أجاب الشاب.
أجاب الثعلب: «أوه، اترك الأمر لي، وافعل ما أقوله لك، وسوف ترى أنه في النهاية سيجلب لك الحظ السعيد». وقطف الكمثرى وأصعدها إلى الملك.
قال: «سيدي، الكونت بيرو، يرسل لك هذه الكمثرى، ويطلب منك إجابة على اقتراحه.»
أجاب الملك: «أخبر الكونت أن حفل الزفاف يمكن أن يتم في أي وقت يريده»، وعاد الثعلب مملوءًا بالفخر لإيصال رسالته.
"لكنني لا أستطيع إحضار الأميرة إلى هنا أيها الثعلب الصغير؟" بكى الشاب في فزع.
أجاب الثعلب: «اترك كل شيء لي». "ألم أتمكن من إدارة الأمور بشكل جيد حتى الآن؟"
وفي القصر تمت الاستعدادات لإقامة حفل زفاف كبير، وتزوج الشاب من الأميرة.
وبعد أسبوع من الوليمة، قال الثعلب للملك: «سيدي يرغب في اصطحاب عروسه الصغيرة إلى قلعته الخاصة».
أجاب الملك: «حسنًا، سأرافقهم». وأمر حاشيته ومرافقيه بالاستعداد، وإحضار أفضل الخيول في إسطبله لنفسه، الكونت بيرو والأميرة. لذلك انطلقوا جميعًا، وساروا عبر السهل، وكان الثعلب الصغير يركض أمامهم. توقف عند رؤية قطيع كبير من الأغنام، الذي كان يتغذى بسلام على العشب الغني. "لمن تنتمي هذه الأغنام؟" سأل من الراعي. أجاب الراعي: «إلى غول».
"اسكت،" قال الثعلب بطريقة غامضة. "هل ترى هذا الحشد من الرجال المسلحين يركبون على طول؟ لو أخبرتهم أن تلك الأغنام مملوكة للغول لقتلوهم، ثم سيقتلك الغول! إذا سألوا، فقط قل أن الخروف ينتمي إلى الكونت بيرو؛ سيكون أفضل للجميع. وركض الثعلب مسرعًا، لأنه لم يرغب في أن يُرى وهو يتحدث إلى الراعي.
وسرعان ما جاء الملك.
"يا لها من خروف جميل!" قال وهو يسحب حصانه. ليس لدي أي شيء جيد جدًا في مراعيتي. من هم؟
أجاب الراعي الذي لم يكن يعرف الملك: «الكونت بيرو».
"حسنًا، لا بد أنه رجل ثري جدًا"، فكر الملك في نفسه، وابتهج لأن لديه مثل هذا الصهر الثري.
في تلك الأثناء كان الثعلب قد التقى بقطيع ضخم من الخنازير، وكان يشمخ جذور بعض الأشجار.
"لمن تنتمي هذه الخنازير؟" سأل من راعي الخنازير.
أجاب: «إلى غول».
'صه!' همس الثعلب رغم أن أحدًا لم يسمعه؛ "هل ترى تلك المجموعة من الرجال المسلحين تتجه نحونا؟" إذا أخبرتهم أن الخنازير تنتمي إلى الغول فسوف يقتلونهم، وبعد ذلك سيقتلك الغول! إذا سألوا، فقط قل أن الخنازير تنتمي إلى الكونت بيرو؛ سيكون أفضل للجميع. وركض على عجل.
وبعد فترة وجيزة ركب الملك.
«يا لها من خنازير جميلة!» قال وهو يكبح جماح حصانه. "إنهم أكثر بدانة من أي شيء أملكه في مزارعي." من هم؟
أجاب راعي الخنازير الذي لم يكن يعرف الملك: «الكونت بيرو». ومرة أخرى شعر الملك أنه محظوظ لأن لديه مثل هذا الصهر الثري.
هذه المرة ركض الثعلب أسرع من ذي قبل، وفي مرج منمق وجد مجموعة من الخيول تتغذى. «لمن هذه الخيول؟» سأل الرجل الذي كان يراقبهم.
أجاب: "غول".
'صه!' همس الثعلب: هل ترى هذا الحشد من الرجال المسلحين يتجه نحونا؟ إذا أخبرتهم أن الخيول تنتمي إلى غول فسوف يطردونها، ثم سيقتلك الغول! إذا سألوا، فقط قل أنهم من الكونت بيرو؛ سيكون أفضل للجميع. وركض مرة أخرى.
وبعد دقائق قليلة ركب الملك.
"يا لها من مخلوقات جميلة! كم أتمنى أن يكونوا لي! صاح. "من هم؟"
أجاب الرجل الذي لا يعرف الملك: الكونت بيرو؛ وقفز قلب الملك عندما ظن أنه إذا كانت هذه الأشياء مملوكة لصهره الغني فإنها ستكون جيدة مثل صهره.
وأخيراً جاء الثعلب إلى قلعة الغول بنفسه. صعد الدرج والدموع تتساقط من عينيه وهو يبكي:
"أوه، أيها الفقراء، أيها الفقراء، ما هو مصيركم المحزن!"
'ماذا حدث؟' سأل الغول وهو يرتجف من الخوف.
"هل ترى تلك الفرقة من الفرسان الذين يركبون على طول الطريق؟" لقد أرسلهم الملك لقتلك!
«أوه، أيها الثعلب الصغير العزيز، ساعدنا، نحن نناشدك!» بكى الغول وزوجته.
أجاب الثعلب: حسنًا، سأفعل ما بوسعي. «أفضل مكان لكما هو أن تختبئا في الفرن الكبير، وعندما يمر الجنود سأسمح لكما بالخروج».
اندفع الغول والغول إلى الفرن بالسرعة التي فكرا بها، وطرق الثعلب الباب عليهما؛ وكما فعل هكذا صعد الملك.
قال الثعلب وهو ينحني منخفضًا: «شرفنا بالنزول يا صاحب الجلالة». «هذا هو قصر الكونت بيرو!»
"لماذا هو أكثر روعة من بلدي!" صاح الملك وهو ينظر حوله إلى كل الأشياء الجميلة التي ملأت القاعة. ولكن لماذا لا يوجد خدم؟
أجاب الثعلب: "سعادة الكونت بيرو تمنى أن تختارها الأميرة لنفسها"، وأومأ الملك برأسه بالموافقة. ثم ركب وترك الزوجين في القلعة. ولكن عندما حل الظلام وكان كل شيء هادئًا، تسلل الثعلب إلى الطابق السفلي وأشعل نار المطبخ، واحترق الغول وزوجته حتى الموت. في صباح اليوم التالي قال الثعلب للكونت بيرو:
«الآن بعد أن أصبحت غنيًا وسعيدًا، لم تعد بحاجة إلي؛ ولكن، قبل أن أرحل، هناك شيء واحد يجب أن أطلبه منك في المقابل: عندما أموت، عدني أنك ستعطيني نعشًا رائعًا، وتدفنني مع الشرف اللائق».
"أوه، أيها الثعلب الصغير، لا تتحدث عن الموت،" صاحت الأميرة وهي تكاد تبكي، لأنها كانت معجبة جدًا بالثعلب.
بعد مرور بعض الوقت، ظن الثعلب أنه سيرى ما إذا كان الكونت بيرو ممتنًا له حقًا على كل ما فعله، وعاد إلى القلعة، حيث استلقى على عتبة الباب، وتظاهر بأنه ميت. كانت الأميرة خارجة للتو في نزهة على الأقدام، ورأته مباشرة مستلقيًا هناك، فانفجرت بالبكاء وسقطت على ركبتيها بجانبه.
صرخت: «عزيزي الثعلب الصغير، أنت لم تمت.» «أيها المخلوق الصغير المسكين، سيكون لديك أفضل نعش في العالم!»
«تابوت لحيوان؟» قال الكونت بيرو. 'ما هذا الهراء! فقط أمسكه من ساقه وألقه في الخندق.
ثم نهض الثعلب وصاح: «أيها المتسول البائس الناكر للجميل؛ هل نسيت أنك مدين لي بكل ثرواتك؟
شعر الكونت بيرو بالخوف عندما سمع هذه الكلمات، حيث ظن أنه ربما يكون لدى الثعلب القدرة على الاستيلاء على القلعة وتركه فقيرًا كما لو أنه لم يكن لديه ما يأكله سوى الكمثرى من شجرته. فحاول أن يخفف من غضب الثعلب قائلا إنه لم يتحدث إلا على سبيل المزاح، لأنه كان يعلم جيدا أنه لم يمت حقا. ومن أجل الأميرة سمح الثعلب لنفسه أن يلين، وعاش في القلعة سنوات عديدة، ولعب مع أطفال الكونت بيرو. وعندما مات بالفعل، كان نعشه مصنوعًا من الفضة، وتبعه الكونت بيرو وزوجته إلى القبر.
[من صقلية ماهرشن.]


==

القصة الثالثة والعشرون: المارقة والراعي
في كوخ صغير بالقرب من قصر الملك كان يعيش ذات يوم رجل عجوز وزوجته وابنه، وهو رجل كسول جدًا، لا يستطيع أبدًا القيام بأي عمل. لم يكن من الممكن حتى أن يعتني ببقرتهم الوحيدة، بل تركها لتعتني بنفسها، بينما كان مستلقيًا على ضفة وينام في الشمس. لقد تحمله والده لفترة طويلة، على أمل أنه مع تقدمه في السن قد يكتسب المزيد من العقل؛ ولكن أخيرًا نفد صبر الرجل العجوز، وأخبر ابنه أنه لا ينبغي له البقاء في المنزل خاملًا، ويجب عليه الخروج إلى العالم للبحث عن ثروته.
ورأى الشاب أنه لا عون لها، فانطلق وعلى كتفه محفظة مملوءة بالطعام. وأخيراً وصل إلى منزل كبير وطرق بابه.
'ماذا تريد؟' سأل الرجل العجوز الذي فتحه. وأخبره الشاب كيف أخرجه والده من منزله لأنه كان كسولًا وغبيًا ويحتاج إلى مأوى ليلاً.
أجاب الرجل: «هذا سيكون لك». ولكن غدا سأعطيك بعض العمل للقيام به، لأنك يجب أن تعلم أنني رئيس رعاة الملك.
ولم يجيب الشباب على هذا. لقد شعر أنه إذا أُجبر على العمل بعد كل شيء، فمن الأفضل له أن يبقى حيث هو. ولكن بما أنه لم يجد أي طريقة أخرى للحصول على السرير، فقد دخل ببطء.
كانت ابنتا الراعي ووالدتهما جالستين لتناول العشاء، ودعته للانضمام إليهما. لم يُقال أي شيء آخر عن العمل، وعندما انتهت الوجبة ذهبوا جميعًا إلى السرير.
وفي الصباح، عندما ارتدى الشاب ملابسه، ناداه الراعي وقال:
«استمع الآن، وسأخبرك بما عليك فعله.»
'ما هذا؟' سأل الشاب عابسًا.
وكان الرد: «لا شيء أقل من رعاية مائتي خنزير».
أجاب الشاب: "أوه، أنا معتاد على ذلك".
'نعم؛ قال الراعي: «ولكن هذه المرة سيتعين عليك القيام بذلك بشكل صحيح». وأخذ الشاب إلى المكان الذي تتغذى فيه الخنازير، وأمره أن يقودها إلى الغابة على جانب الجبل. هذا ما فعله الشاب، ولكن بمجرد وصولهم إلى مشارف الجبل، أصبحوا جامحين للغاية، وكانوا سيهربون تمامًا، لولا أنهم ذهبوا لحسن الحظ نحو واد ضيق، حيث قادهم الشاب بسهولة إلى منزل والده. كوخ.
«من أين تأتي كل هذه الخنازير، وكيف حصلت عليها؟» سأل الرجل العجوز في مفاجأة عندما طرق ابنه باب الكوخ الذي غادره في اليوم السابق فقط.
أجاب ابنه: «إنها ملك لرئيس رعاة الملك». "لقد أعطانيهم لأعتني بهم، لكنني علمت أنني لا أستطيع القيام بذلك، لذلك قمت بقيادةهم مباشرة إليك." والآن حقق أقصى استفادة من ثروتك الطيبة، واقتلهم وشنقهم في الحال».
'عن ماذا تتحدث؟' بكى الأب شاحبًا من الرعب. «بالتأكيد يجب أن نُعدم كلانا إذا فعلت أي شيء من هذا القبيل.»
'لا لا؛ أجاب الشاب: "افعل ما أقول لك، وسوف أخرج منه بطريقة ما". وفي النهاية كان له طريقه. تم ذبح الخنازير ووضعها جنبًا إلى جنب على التوالي. ثم قطع ذيولها وربطها ببعضها البعض بقطعة من الحبل، وأرجح الحزمة على ظهره، وعاد إلى المكان الذي كان ينبغي أن يتغذى فيه. كان هناك مستنقع صغير، وهو ما أراده تمامًا، وعندما وجد حجرًا كبيرًا، ربط الحبل به وأغرقه في المستنقع، وبعد ذلك رتب ذيولها بعناية واحدًا تلو الآخر، بحيث لا تظهر إلا نقاطها. شوهدت تخرج من الماء. عندما أصبح كل شيء على ما يرام، أسرع إلى منزله إلى سيده بوجه حزين لدرجة أن الراعي رأى على الفور أن شيئًا مروعًا قد حدث.
"أين الخنازير؟" سأل.
«أوه، لا تتحدث عنهم!» أجاب الشاب؛ "أنا حقا لا أستطيع أن أقول لك." في اللحظة التي دخلوا فيها إلى الميدان، أصبحوا غاضبين تمامًا، وركض كل منهم في اتجاه مختلف. ركضت أيضًا، هنا وهناك، ولكن بمجرد أن أمسكت بواحدة، انطلقت أخرى، حتى أصابني اليأس. ومع ذلك، في النهاية، جمعتهم جميعًا وكنت على وشك إعادتهم، عندما اندفعوا فجأة أسفل التل إلى المستنقع، حيث اختفوا تمامًا، ولم يتبق سوى أطراف ذيولهم، والتي يمكنك رؤيتها بنفسك».
أجاب الراعي: «لقد ألفت هذه القصة بشكل جيد للغاية».
«لا، هذه هي الحقيقة الحقيقية؛ تعال معي وسأثبت ذلك. وذهبا معًا إلى المكان، ومن المؤكد أن هناك رؤوسًا من الذيول تبرز من الماء. أمسك الراعي بأقرب مكان، وسحبه بكل قوته، لكن بلا فائدة، لأن الحجر والحبل كانا يقيدانهم جميعًا. ونادى على الشاب ليساعده، لكن الاثنين لم ينجحا أفضل من نجاح أحدهما.
«نعم، قصتك كانت حقيقية على كل حال؛ قال الراعي: «إنه شيء رائع». «لكنني أرى أنه ليس خطأك.» ويجب أن أتحمل خسارتي بقدر ما أستطيع. الآن دعونا نعود إلى المنزل، فقد حان وقت العشاء.
في صباح اليوم التالي، قال الراعي للشاب: «لدي عمل آخر عليك القيام به. تأخذ اليوم مئة خروف لترعى. ولكن كن حذرا أن لا يصيبهم أي ضرر.
أجاب الشاب: "سأبذل قصارى جهدي". ففتح باب الحظيرة حيث كانت الخراف طوال الليل وأخرجها إلى المرعى. ولكن في وقت قصير، أصبحت هذه الحيوانات وحشية مثل الخنازير، وتناثرت في كل الاتجاهات. لم يستطع الشاب أن يجمعها، فحاول قدر استطاعته، وفكر في نفسه أن هذا هو عقاب كسله في رفض الاعتناء بقرة أبيه الوحيدة.
ومع ذلك، في النهاية، بدا أن الأغنام قد سئمت من الجري، ثم تمكن الشاب من جمعها معًا وقادها، كما كان من قبل، مباشرة إلى منزل والده.
«لمن هذه الأغنام، وماذا يفعلون هنا؟» سأل الرجل العجوز متعجبا، فأخبره ابنه. ولكن عندما انتهت الحكاية هز الأب رأسه.
قال: «اترك هذه الطرق السيئة وأرجعها إلى سيدك».
أجاب الشاب: «لا، لا». 'أنا لست غبيًا إلى هذا الحد! سوف نقتلهم ونتناولهم على العشاء».
أجاب الأب: "سوف تفقد حياتك إذا فعلت ذلك".
"أوه، أنا لست متأكدا من ذلك!" قال الابن: «وعلى أية حال، سأحصل على وصيتي لمرة واحدة.» فذبح جميع الغنم ووضعها على العشب. لكنه قطع رأس الكبش الذي كان يقود القطيع دائما وله أجراس على قرونه. أخذ هذا إلى المكان الذي كان ينبغي أن يتغذى فيه، لأنه لاحظ هنا صخرة عالية، مع رقعة من العشب الأخضر في المنتصف وشجيرتين أو ثلاث شجيرات سميكة تنمو على الحافة. تسلق هذه الصخرة بصعوبة كبيرة، وربط رأس الكبش في الشجيرات بحبل، ولم يتبق سوى أطراف القرون مع الأجراس مرئية. وبينما كان هناك نسيم ناعم يهب، تحركت الشجيرات التي كان الرأس مربوطًا بها بلطف، ودقت الأجراس. وعندما تم كل شيء حسب رغبته، أسرع بسرعة عائداً إلى سيده.
"أين الأغنام؟" سأل الراعي بينما كان الشاب يجري وهو يلهث على الدرج.
'أوه! أجاب: "لا تتحدث عنهم". "إنها فقط بمعجزة أن أكون هنا بنفسي."
قال الراعي بصرامة: «أخبرني على الفور بما حدث.»
بدأ الشاب يبكي، وتلعثم: «أنا... بالكاد أعرف كيف أخبرك!» لقد كانوا – هم – كانوا مزعجين للغاية – لدرجة أنني لم أتمكن من التعامل معهم على الإطلاق. لقد ركضوا في كل الاتجاهات، وأنا - أنا - ركضت خلفهم وكادت أن تموت من التعب. ثم سمعت ضجيجًا اعتقدت أنه صوت الريح. ولكن — ولكن — كان الخروف هو الذي، أمام عيني، تم رفعه مباشرة إلى الأعلى في الهواء. وقفت أشاهدهم كما لو كنت قد تحولت إلى حجر، ولكن ظل هناك يرن في أذني صوت الأجراس على الكبش الذي قادهم».
قال الراعي: «هذه ليست سوى كذبة من البداية إلى النهاية».
أجاب الشاب: «لا، صحيح أن هناك شمسًا في السماء».
صاح سيده: «إذن أعطني دليلًا على ذلك».
قال الشاب: «حسنًا، تعال معي.» بحلول هذا الوقت كان المساء وكان الغسق قد حل. أحضر الشاب الراعي إلى سفح الصخرة العظيمة، لكن الظلام كان شديدًا لدرجة أنك لم تتمكن من الرؤية. لا يزال صوت أجراس الأغنام يتردد بهدوء من الأعلى، وعرف الراعي أنها تلك التي علقها على قرون كبشه.
'هل تسمع؟' سأل الشباب.
«نعم، أسمع؛ لقد قلت الحقيقة، ولا أستطيع أن ألومك على ما حدث. يجب أن أتحمل الخسارة بأفضل ما أستطيع.
استدار وعاد إلى المنزل، وتبعه الشاب الذي شعر بسعادة غامرة بذكائه.
قال الراعي في صباح اليوم التالي: «لا ينبغي لي أن أتفاجأ إذا كانت المهام التي كلفتك بها صعبة للغاية، وأنك سئمت منها؛» ولكن اليوم لدي شيء سهل جدًا عليك القيام به. يجب أن تعتني بأربعين ثورًا، وتأكد من أنك شديد الحذر، لأن لأحدها قرونًا وحوافرًا ذهبية، ويعتبرها الملك من أعظم كنوزه».
أخرج الشاب الثيران إلى المرج، وبمجرد وصولهم إلى هناك، بدأوا، مثل الأغنام والخنازير، في الركض في كل الاتجاهات، وكان الثور الثمين هو الأكثر وحشية على الإطلاق. وبينما كان الشاب يقف يراقبهم، ولا يعرف ما يجب فعله بعد ذلك، خطر في ذهنه أن بقرة والده قد تم إعدامها إلى العشب على مسافة ليست بعيدة؛ وعلى الفور أصدر ضجيجًا كبيرًا لدرجة أنه أخاف الثيران تمامًا، الذين تم إقناعهم بسهولة بسلوك الطريق الذي يريده. عندما سمعوا خوار البقرة، ركضوا بشكل أسرع، وسرعان ما وصلوا جميعًا إلى منزل والده.
كان الرجل العجوز واقفاً أمام باب كوخه عندما اندفع قطيع كبير من الحيوانات حول زاوية الطريق، وعلى رأسهم ابنه وبقرته.
"لمن هذه الماشية، ولماذا هم هنا؟" سأل؛ فقص عليه ابنه القصة.
قال الرجل العجوز: «أعدهم إلى سيدك في أقرب وقت ممكن». لكن الابن ضحك فقط، وقال:
'لا لا؛ هم هدية لك! سوف يجعلونك سمينًا!
لفترة طويلة رفض الرجل العجوز أن يكون له أي علاقة بمثل هذا المخطط الشرير؛ لكن ابنه تكلم معه في النهاية فذبحوا البقر كما ذبحوا الغنم والخنازير. وأخيراً وصلوا إلى ثور الملك العزيز.
كان لدى الابن حبل جاهز ليلف حول قرنيه ويلقيه على الأرض، لكن الثور كان أقوى من الحبل، وسرعان ما مزقه إلى أجزاء. ثم اندفع بعيدًا إلى الغابة، وتبعه الشاب؛ وسار كلاهما عبر السياج والخنادق، حتى وصلا إلى الممر الصخري الذي يحد أرض الراعي. وهنا توقف الثور، معتقدًا أنه آمن، ليرتاح، ومن ثم أعطى الشاب فرصة ليأتي به. لم يعرف كيف يمسك به، فجمع كل الحطب الذي استطاع العثور عليه وشكل دائرة من النار حول الثور، الذي كان بحلول ذلك الوقت قد نام، ولم يستيقظ حتى اشتعلت النار برأسها، وكان الوقت قد فات. لكي يهرب. ثم ركض الشاب الذي كان يراقب إلى منزله إلى سيده.
قال الراعي: «لقد كنت بعيدًا لفترة طويلة. "أين الماشية؟"
شهق الشاب، وبدا وكأنه غير قادر على الكلام. وأخيرًا أجاب:
'إنها دائمًا نفس القصة! لقد رحلت الثيران!».
"جي جي-ذهب؟" بكى الراعي. "أيها الوغد، أنت تكذب!"
أجاب الشاب: «أنا أقول لك الحقيقة تمامًا». «مباشرة وصلنا إلى المرج، لقد أصبحوا متوحشين للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من الاحتفاظ بهم معًا. ثم انفصل الثور الكبير، وتبعه الآخرون حتى اختفوا جميعًا في حفرة عميقة في الأرض. وبدا لي أنني سمعت أصوات خوار، وظننت أنني تعرفت على صوت الثور الذهبي القرن؛ ولكن عندما وصلت إلى المكان الذي جاءت منه الأصوات، لم أتمكن من رؤية أو سماع أي شيء في الحفرة نفسها، على الرغم من وجود آثار نار حولها».
'البائس!' صرخ الراعي عندما سمع هذه القصة، "حتى لو لم تكن تكذب من قبل، فأنت تكذب الآن".
- لا يا سيدي، أنا أقول الحقيقة. تعال وانظر لنفسك.' قال الراعي: «إذا وجدت أنك خدعتني، فأنت رجل ميت؛ وخرجوا معًا.
'ماذا نسمي ذلك؟' سأل الشباب. فنظر الراعي فرأى أثر نار كأنها قد خرجت من تحت الأرض.
صاح قائلًا: «عجبًا تلو عجب، إذن أنت حقًا قلت الحقيقة بعد كل شيء!» حسنًا، لا أستطيع أن ألومك، على الرغم من أنه سيتعين علي أن أدفع ثمنًا باهظًا لسيدي الملكي مقابل قيمة ذلك الثور. ولكن هيا، دعونا نعود إلى المنزل! لن أجعلك ترعى الماشية مرة أخرى، ومن الآن فصاعدا سأعطيك شيئا أسهل لتفعله».
قال الراعي بينما كانا يسيران: «لقد فكرت في الأمر الذي يناسبك تمامًا، وهو بسيط جدًا بحيث لا يمكنك ارتكاب أي خطأ. فقط اصنع لي عشرة مناجل، واحدة لكل رجل، لأنني أريد جز العشب في أحد مروجتي غدا».
عند هذه الكلمات غرق قلب الشاب، لأنه لم يتدرب قط على الحداد أو النجارة. ومع ذلك، لم يجرؤ على قول لا، بل ابتسم وأومأ برأسه.
ذهب إلى السرير ببطء وحزن، لكنه لم يستطع النوم لأنه كان يتساءل عن كيفية صنع المناجل. كل المهارة والمكر الذي أظهره من قبل لم تعد ذات فائدة له الآن، وبعد التفكير في المناجل لساعات عديدة، بدا أن هناك طريقًا واحدًا فقط مفتوحًا أمامه. لذلك، استمع للتأكد من أن كل شيء على ما يرام، واختلس إلى والديه، وأخبرهما القصة بأكملها. ولما سمعوا كل شيء، أخفوه حيث لم يجده أحد.
مر الوقت، وبقي الشاب في المنزل يفعل كل ما أمره به والديه، وأظهر نفسه مختلفًا تمامًا عما كان عليه قبل أن يخرج لرؤية العالم؛ لكنه قال لأبيه ذات يوم إنه يرغب في الزواج والحصول على منزل خاص به.
وأضاف: «عندما خدمت كبير رعاة الملك، رأيت ابنته، وأنا مصمم على المحاولة إذا لم أتمكن من كسبها لزوجتي.»
أجاب الأب وهو يهز رأسه: «سوف تكلفك حياتك إذا فعلت ذلك».
أجاب ابنه: «حسنًا، سأبذل قصارى جهدي». «ولكن أعطني أولاً السيف المعلق فوق سريرك!»
لم يفهم الرجل العجوز ما فائدة السيف، لكنه أنزله، ومضى الشاب في طريقه.
وفي وقت متأخر من المساء، وصل إلى منزل الراعي، وطرق الباب، ففتحه صبي صغير.
قال: "أريد أن أتحدث إلى سيدك".
«فهل أنت إذن؟» بكى الراعي عندما تلقى الرسالة. «حسنًا، يمكنك النوم هنا الليلة إذا كنت ترغب في ذلك.»
أجاب الشاب وهو يسحب سيفه: «لقد جئت من أجل شيء آخر غير السرير، وإذا لم تعدني بأن تعطيني ابنتك الصغرى زوجةً لي فسوف أطعنك في قلبك.»
ماذا يمكن للرجل الفقير أن يفعل سوى الوعد؟ وأحضر ابنته الصغرى، التي بدت سعيدة جدًا بالمباراة المقترحة، ومد يدها للشابة.
ثم عاد الشاب إلى بيت والديه، وطلب منهم الاستعداد لاستقبال عروسه. ولما انتهى العرس أخبر حميه الراعي بما فعل بالغنم والخنازير والماشية. بمرور الوقت وصلت القصة إلى أذني الملك، واعتقد أن الرجل الذي كان ذكيًا جدًا هو مجرد الرجل الذي يحكم البلاد؛ فجعله وزيرا له، ولم يكن بعد الملك نفسه من هو أعظم منه.
[من Islandische Mahrchen.]

==

القصة الرابعة والعشرون: أيزنكوبف
كان يا ما كان، كان يعيش رجل عجوز، وكان له ابن واحد فقط، وكان يحبه كثيرًا؛ لكنهم كانوا فقراء للغاية، وفي كثير من الأحيان لم يكن لديهم ما يكفي من الطعام. ثم مرض الرجل العجوز، وساءت الأمور أكثر من أي وقت مضى، فنادى ابنه وقال له:
"يا ولدي العزيز، لم يعد لدي أي طعام أقدمه لك، ويجب عليك أن تذهب إلى العالم وتحصل عليه بنفسك. لا يهم العمل الذي تقوم به، ولكن تذكر إذا قمت به بشكل جيد وكنت مخلصًا لسيدك، فستحصل دائمًا على مكافأتك».
فوضع بطرس قطعة من الخبز الأسود في حقيبته، وربطها على ظهره، وأخذ عصا قوية في يده، وانطلق يبحث عن الثروة. لفترة طويلة كان يسافر مرارًا وتكرارًا، ولم يبدو أن أحدًا يريده؛ ولكن في أحد الأيام التقى برجل عجوز، ولأنه شاب مهذب، خلع قبعته وقال: "صباح الخير" بصوت لطيف. أجاب الرجل العجوز: «صباح الخير». 'ايضا اين انت ذاهب؟'
أجاب بيتر: «أنا أتجول في البلاد محاولًا الحصول على عمل».
قال الرجل العجوز: «ابق معي إذًا، لأنني أستطيع أن أعطيك الكثير»، وبقي بيتر.
لم يكن عمله يبدو شاقًا، لأنه لم يكن لديه سوى حصانين وبقرة ليعتني بهما، وعلى الرغم من أنه تم تعيينه لمدة عام، إلا أن العام يتكون من ثلاثة أيام فقط، لذلك لم يمض وقت طويل قبل أن يحصل على أجره. ومقابل ذلك، أعطاه الرجل العجوز جوزة، وعرض عليه الاحتفاظ به لمدة عام آخر؛ لكن بطرس كان مريضا في المنزل. علاوة على ذلك، كان يفضل أن يُدفع له قطعة صغيرة جدًا من المال بدلاً من الجوز؛ لأنه كان يعتقد أن الجوز ينمو على كل شجرة، ويمكنني أن أجمع ما أريد. ومع ذلك، لم يقل هذا للرجل العجوز، الذي كان لطيفًا معه، بل ودعه فقط.
كلما اقترب بطرس من منزل أبيه، شعر بالخجل أكثر لأنه أعاد مثل هذه الأجور الزهيدة. ماذا يمكن أن يفعله الجوز له؟ لماذا، لن تشتري حتى شريحة من لحم الخنزير المقدد. لا فائدة من أخذه إلى المنزل، ربما يأكله أيضًا. فجلس على حجر فشققه بأسنانه، ثم أخرجه من فيه ليكسر القشرة. ولكن من يستطيع أن يخمن ما خرج من هذا الجوز؟ لماذا خرجت الخيول والثيران والأغنام بأعداد كبيرة حتى أنها بدت وكأنها ستمتد إلى نهاية العالم! لقد أصاب هذا المنظر بيتر بالصدمة لدرجة أنه ضغط على يديه في فزع. فماذا كان يفعل بكل هذه المخلوقات، وأين يضعها؟ لقد وقف ونظر في رعب، وفي هذه اللحظة مر آيزنكوبف.
"ما الأمر أيها الشاب؟" سأل.
أجاب بيتر: «يا صديقي، هناك الكثير من الأمور. «لقد حصلت على جوزة كأجرتي، وعندما كسرتها خرج هذا الحشد من الوحوش، ولا أعرف ماذا أفعل بهم جميعًا!»
وقال آيزنكوبف: "استمع لي يا ابني". «إذا وعدتني بعدم الزواج أبدًا، فسأعيدهم جميعًا إلى الجنون مرة أخرى».
في ورطة كان بيتر سيعد بأشياء أصعب بكثير من هذا، لذلك أعطى بكل سرور الوعد الذي طلبه آيزنكوبف؛ وبعد صافرة من الغريب، بدأت الحيوانات تتجمع في الجوز مرة أخرى، وكادت أن تتدحرج فوق بعضها البعض في عجلة من أمرها. وعندما دخلت القدم الأخيرة إلى الداخل، انغلق نصفا القذيفة على بعضهما البعض. فوضعها بطرس في جيبه ومضى إلى البيت.
وما إن وصل إليه حتى كسر جوزه للمرة الثانية، وخرجت الخيول والأغنام والثيران مرة أخرى. في الواقع، اعتقد بطرس أن عددهم كان أكثر من ذي قبل. لم يصدق الرجل العجوز عينيه عندما رأى جموع الخيول والثيران والأغنام واقفة أمام باب منزله.
«كيف أتيت إلى كل هذا؟» شهق بمجرد أن تمكن من الكلام. وأخبره الابن بالقصة بأكملها وبالوعد الذي قطعه لأيزنكوبف.
وفي اليوم التالي، تم نقل بعض الماشية إلى السوق وبيعها، وبالمال تمكن الرجل العجوز من شراء بعض الحقول والحدائق المحيطة بمنزله، وفي غضون أشهر قليلة أصبح أغنى رجل وأكثر ازدهارًا في البلاد. القرية بأكملها. بدا أن كل شيء قد تحول إلى ذهب في يديه، حتى ذات يوم، عندما كان هو وابنه جالسين في البستان يراقبان قطعان ماشيتهما ترعى في المروج، قال فجأة: "بيتر، يا ولدي، لقد حان الوقت لتكون أفكر في الزواج.
"لكن يا والدي العزيز، أخبرتك أنني لا أستطيع الزواج أبدًا، بسبب الوعد الذي قطعته لأيزنكوبف".
«آه، يعد هنا ويعد هناك، لكن لا أحد يفكر أبدًا في الوفاء بهذه الوعود. إذا لم يعجب آيزنكوبف بزواجك، فسيتعين عليه أن يتحمله رغم ذلك! علاوة على ذلك، يوجد في الإسطبل حصان رمادي يُسرج ليلًا ونهارًا؛ وإذا أظهر آيزنكوبف وجهه، فما عليك سوى القفز على ظهر الحصان والابتعاد عنه، ولن يتمكن أحد على وجه الأرض من اللحاق بك. عندما يصبح كل شيء آمنًا، ستعود مرة أخرى، وسنعيش بسعادة مثل سمكتين في البحر».
وهكذا حدث كل شيء. وجد الشاب فتاة جميلة ذات بشرة سمراء كانت على استعداد للزواج منه، وأتت القرية بأكملها إلى وليمة الزفاف. كانت الموسيقى في أبهى صورها، والرقص في أبهى صوره، عندما نظر آيزنكوبف إلى النافذة.
'أوه، هو، أخي! ما الذي يجري هنا؟ لديها جو كونها وليمة الزفاف. ومع ذلك فقد تصورت – هل كنت مخطئًا؟ – أنك أعطيتني وعدًا بأنك لن تتزوج أبدًا». لكن بطرس لم ينتظر نهاية هذا الخطاب. بالكاد رأى آيزنكوبف حتى اندفع مثل الريح إلى الإسطبل وألقى بنفسه على ظهر الحصان. وفي لحظة أخرى كان بعيدًا فوق الجبل، وكان آيزنكوبف يركض بسرعة خلفه.
مروا عبر غابات كثيفة حيث لا تشرق الشمس أبدًا، وعبر أنهار واسعة جدًا لدرجة أن الإبحار عبرها استغرق يومًا كاملاً، أعلى التلال التي كانت جوانبها كلها من الزجاج؛ لقد مروا سبع مرات سبع دول حتى كبح بطرس حصانه أمام منزل امرأة عجوز.
قال وهو يقفز إلى الأسفل ويفتح الباب: «يوم جيد يا أمي.»
أجابتها: «يوم سعيد يا ابني، وماذا تفعل هنا، في نهاية العالم؟»
"أنا أطير من أجل حياتي، يا أمي، أطير إلى العالم الذي هو أبعد من كل العوالم؛ لأن آيزنكوبف في أعقابي».
«تعال إذن واسترح، وتناول بعض الطعام، لأن لدي كلبًا صغيرًا سيبدأ بالعواء عندما لا يزال آيزنكوبف على بعد سبعة أميال».
فدخل بطرس فاستدفئ وأكل وشرب حتى أخذ الكلب يعوي.
صرخت المرأة العجوز: «سريعًا يا بني، سريعًا، يجب أن تذهب». ولم يكن البرق نفسه أسرع من بطرس.
صرخت المرأة العجوز مرة أخرى بينما كان يمتطي حصانه: «توقف لحظة، خذ هذا المنديل وهذه الكعكة، وضعهما في حقيبتك حيث يمكنك الحصول عليهما بسهولة». أخذهم بطرس ووضعهم في حقيبته، ولوح بالشكر على لطفها، فانطلق كالريح.
تجول ذهابًا وإيابًا، عبر سبع مرات سبع دول، عبر غابات لا تزال أكثر كثافة، والأنهار أكثر اتساعًا، والجبال لا تزال أكثر زلقًا من الجبال الأخرى التي مر بها، حتى وصل أخيرًا إلى منزل تعيش فيه امرأة عجوز أخرى.
وقال: "يوم جيد يا أمي".
'يوم جيد يا ابني! ما الذي تسعى إليه هنا في نهاية العالم؟
"أنا أطير من أجل حياتي، يا أمي، أطير إلى العالم الذي يتجاوز كل العوالم، لأن آيزنكوبف يقف في أعقابي".
- ادخل يا ابني وتناول بعض الطعام. لدي كلب صغير سيبدأ بالعواء عندما لا يزال آيزنكوبف على بعد سبعة أميال؛ لذا استلقي على هذا السرير وأرقدي بسلام.
ثم ذهبت إلى المطبخ وخبزت عددًا من الكعك، أكثر مما كان يمكن أن يأكله بيتر في شهر كامل. ولم يكن قد أنهى ربعها حتى بدأ الكلب يعوي.
صاحت المرأة العجوز: «الآن يا بني، يجب أن تذهب، لكن ضع أولاً هذا الكعك وهذا المنديل في حقيبتك، حيث يمكنك الحصول عليهما بسهولة». فشكرها بطرس وانصرف كالريح.
وسار عبر سبع مرات وسبع دول، حتى وصل إلى منزل امرأة عجوز ثالثة، رحبت به كما فعل الآخرون. ولكن عندما عوى الكلب، ونهض بيتر ليذهب، قالت وهي تعطيه نفس الهدايا لرحلته: «لديك الآن ثلاث كعكات وثلاث مناديل، لأنني أعلم أن أخواتي قد أعطتك واحدة.» استمع لي، وافعل ما أقول لك. اركب سبعة أيام وليال أمامك مباشرة، وفي الصباح الثامن سترى نارًا عظيمة. اضربها بالثلاث فوط ثلاثا، فيقسمها إلى قسمين. ثم اركب إلى الفتحة، وعندما تكون في منتصفها، ارمي الكعك الثلاثة خلف ظهرك بيدك اليسرى».
شكرها بيتر على نصيحتها، وكان حريصًا على تنفيذ كل ما طلبته منه المرأة العجوز تمامًا. وفي الصباح الثامن وصل إلى نار كبيرة جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من رؤية أي شيء آخر على كلا الجانبين، ولكن عندما ضربها بالمناديل انفصلت، ووقفت على كل يد مثل الجدار. وأثناء مروره عبر الفتحة ألقى الكعك خلفه. ومن كل كعكة خرج كلب ضخم، وأطلق عليهم أسماء الوزن العالمي، والقوة الحديدية، والأذن السريعة. لقد صرخوا فرحًا عند رؤيته، وبينما كان بيتر يربت عليهم، رأى آيزنكوبف على حافة النار، لكن الفتحة انغلقت خلف بيتر، ولم يتمكن من العبور.
صرخ قائلاً: «توقف، أيها الناقض للوعد؛» «لقد انزلقت من بين يدي مرة، لكن انتظر حتى أمسك بك مرة أخرى!»
ثم استلقى بجانب النار وراقب ليرى ما سيحدث.
عندما عرف بيتر أنه ليس لديه ما يخشاه من أيزنكوبف، واصل السير ببطء حتى وصل إلى منزل أبيض صغير. هنا دخل ووجد نفسه في غرفة كانت تدور فيها امرأة ذات شعر رمادي وكانت فتاة جميلة تجلس في النافذة تمشط شعرها الذهبي. «ما الذي أتى بك إلى هنا يا ابني؟» سألت المرأة العجوز.
أجاب بيتر: «أبحث عن مكان يا أمي».
قالت المرأة العجوز: «ابق معي إذن، فأنا بحاجة إلى خادمة».
أجاب: "بكل سرور يا أمي".
بعد ذلك كانت حياة بطرس سعيدة للغاية. كان يزرع ويحرث طوال اليوم، إلا بين الحين والآخر عندما يأخذ كلابه ويذهب للصيد. وأيًا كانت اللعبة التي أعادها، فإن الفتاة ذات الشعر الذهبي كانت تعرف كيف تلبسها.
في أحد الأيام، ذهبت المرأة العجوز إلى المدينة لتشتري بعض الدقيق، وبقي بطرس والفتاة وحدهما في المنزل. دار الحديث بينهما، وسألته عن مكان منزله، وكيف تمكن من الخروج من الحريق. ثم أخبرها بطرس بالقصة بأكملها، وعن إشعال النيران بالمناديل الثلاثة كما قيل له. واستمعت الفتاة بانتباه وتساءلت في نفسها هل ما قاله صحيح. لذا، بعد أن خرج بيتر إلى الحقول، تسللت إلى غرفته وسرقت المناديل ثم انطلقت بأسرع ما يمكن إلى النار عبر طريق عرفته فوق التل.
عند الضربة الثالثة، قسمت النيران، وركض آيزنكوبف، الذي كان يراقب ويأمل في الحصول على فرصة من هذا النوع، عبر الفتحة ووقف أمامها. عند هذا المنظر، كانت الفتاة خائفة حتى الموت تقريبًا، ولكن بجهد كبير استعادت نفسها وركضت إلى المنزل بأسرع ما يمكن أن تحملها ساقيها، وكان آيزنكوبف يلاحقها عن كثب. دخلت المنزل وهي تلهث، وسقطت على الأرض مغشياً عليها؛ لكن أيزنكوبف دخل من خلفها واختبأ في المطبخ تحت المدفأة.
وبعد فترة ليست طويلة، دخل بطرس وأخذ المناديل الثلاثة التي أسقطتها الفتاة على العتبة. وتساءل كيف وصلوا إلى هناك، لأنه كان يعلم أنه تركهم في غرفته؛ ولكن ما كان رعبه عندما رأى شكل الفتاة التي أغمي عليها مستلقية حيث سقطت، ساكنة وبيضاء كما لو كانت ميتة. رفعها وحملها إلى سريرها، حيث سرعان ما عادت إلى الحياة، لكنها لم تخبر بيتر عن آيزنكوبف، الذي كاد أن يُسحق حتى الموت تحت حجر الموقد بواسطة جسد يزن وزنه عالميًا.
في صباح اليوم التالي، حبس بيتر كلابه وخرج وحيدًا إلى الغابة. ومع ذلك، رآه آيزنكوبف وهو يمشي، وتبعه عن كثب لدرجة أن بيتر لم يكن لديه الوقت الكافي لتسلق شجرة عالية، حيث لم يتمكن آيزنكوبف من الوصول إليه. وصاح قائلاً: «انزل في الحال أيها الطائر المشنقة.» "هل نسيت وعدك بأنك لن تتزوج أبداً؟"
أجاب بيتر: «أوه، أعلم أن الأمر برمته قد انتهى، ولكن دعني أنادي ثلاث مرات.»
رد آيزنكوبف: «يمكنك الاتصال مائة مرة إذا أردت، لأنني الآن أضعك تحت سلطتي، وسوف تدفع ثمن ما فعلته».
«قوي من الحديد، ووزن العالم، وسريع الأذن، طير لمساعدتي!» بكى بيتر. وسمع كويك إير، وقال لإخوته: «اسمعوا، سيدنا يدعونا».
أجابه ثقل العالم: «أنت تحلم أيها الأحمق.» "لماذا لم يكمل فطوره." وصفع كويك إير بمخلبه، لأنه كان صغيرًا ويحتاج إلى تعليم المنطق.
«قوي من الحديد، ووزن العالم، وسريع الأذن، طير لمساعدتي!» بكى بيتر مرة أخرى.
هذه المرة سمع الوزن العالمي أيضًا، فقال: "آه، الآن سيدنا يتصل حقًا."
"كم أنت سخيف!" أجاب الحديد القوي؛ "أنت تعلم أنه في هذه الساعة يأكل دائمًا." وقد وضع قيدًا على الوزن العالمي، لأنه كان كبيرًا بما يكفي ليعرف بشكل أفضل.
جلس بطرس وهو يرتجف على الشجرة، خائفًا من أن كلابه لم تسمع أبدًا، أو من أنهم سمعوا، ورفضوا المجيء. لقد كانت فرصته الأخيرة، لذا بذل جهدًا جبارًا وصرخ مرة أخرى:
«قوي من الحديد، ووزن العالم، وسريع الأذن، طِر لمساعدتي، وإلا سأموت!»
وسمع الرجل الحديدي، وقال: «نعم، إنه ينادي بالتأكيد، يجب أن نذهب على الفور». وفي لحظة، انفتح الباب، وكان الثلاثة يقفزون بعيدًا في اتجاه الصوت. وعندما وصلوا إلى أسفل الشجرة قال بطرس: «عليه!» وفي غضون دقائق قليلة لم يبق أي شيء من أيزنكوبف.
وبمجرد وفاة عدوه، نزل بيتر وعاد إلى المنزل، حيث ودع المرأة العجوز وابنتها، التي أعطته خاتمًا جميلاً مرصعًا بالماس. لقد كان في الواقع خاتمًا سحريًا، لكن لم يعرف بيتر ولا الفتاة ذلك.
كان قلب بطرس مثقلًا عندما انطلق عائداً إلى المنزل. لقد كف عن حب زوجته التي تركها في وليمة زفافه، وانصرف قلبه إلى الفتاة ذات الشعر الذهبي. ومع ذلك، لم يكن من المفيد التفكير في ذلك، لذلك ركب للأمام بثبات.
كان لا بد من عبور النار قبل أن يذهب بعيدًا جدًا، وعندما وصل إليها، هز بيتر المناديل ثلاث مرات في اللهب وفتح ممر للتقليم. ولكن بعد ذلك حدث شيء غريب؛ الكلاب الثلاثة، التي تبعته طوال الطريق، أصبحت الآن ثلاث كعكات مرة أخرى، وضعها بيتر في حقيبته مع المناديل. بعد ذلك توقف عند بيوت النساء العجائز الثلاث، وأعاد لكل واحدة منديلها وكعكتها.
'اين زوجتي؟' سأل بيتر عندما وصل إلى المنزل.
"يا ابني العزيز، لماذا تركتنا؟ بعد اختفائك، ولم يكن أحد يعرف أين، أصبحت زوجتك المسكينة بائسة أكثر فأكثر، ولم تعد تأكل أو تشرب. تلاشت شيئًا فشيئًا، وقبل شهر وضعناها في قبرها، لتخفي أحزانها تحت الأرض.
عند هذا الخبر بدأ بطرس في البكاء، لأنه كان يحب زوجته قبل أن يذهب ويرى الفتاة ذات الشعر الذهبي.
استمر في عمله بحزن لمدة نصف عام، عندما حلم في إحدى الليالي أنه نقل خاتم الماس الذي أهدته له الفتاة من يده اليمنى ووضعه على إصبع الزفاف الأيسر. كان الحلم حقيقيًا جدًا لدرجة أنه استيقظ على الفور وقام بتغيير الخاتم من يد إلى أخرى. وكما فعل ذلك خمن ما رآه؟ لماذا، الفتاة ذات الشعر الذهبي تقف أمامه. فقام وقبلها وقال: «الآن أنت لي إلى الأبد، وعندما نموت سندفن كلينا في قبر واحد».
وهكذا كانوا.
[من Ungarische Mahrchen.]


==

القصة الخامسة والعشرون: وفاة أبي نواس وزوجته
كان في قديم الزمان رجل اسمه أبو نواس، وكان محبوبًا جدًا لدى سلطان البلاد، وكان له قصر في نفس البلدة التي يسكنها أبو نواس.
وفي أحد الأيام دخل أبو نواس قاعة القصر الذي كان السلطان جالسا فيه، وقال له: أيها السلطان العظيم، لقد ماتت زوجتي.
أجاب السلطان: «هذه أخبار سيئة». "يجب أن أحصل لك على زوجة أخرى." وأمر صدره الأعظم أن يرسل إلى السلطانة.
قال عندما دخلت القاعة: «هذا المسكين أبو نواس فقد زوجته».
أجابت السلطانة: «أوه، إذن يجب أن نحضر له آخر.» "لدي فتاة ستناسبه تمامًا،" وصفقت بيديها بصوت عالٍ. عند هذه الإشارة ظهرت فتاة ووقفت أمامها.
قالت السلطانة: «لدي زوج لك».
'من هو؟' سألت الفتاة.
فأجابت السلطانة: أبو نواس المهرج.
أجابت الفتاة: «سوف آخذه». وبما أن أبو نواس لم يعترض، فقد تم ترتيب كل شيء. وكانت السلطانة قد صنعت أجمل الملابس للعروس، وأعطى السلطان للعريس بدلة زفافه، وألف قطعة ذهبية في الصفقة، وسجاد ناعم للمنزل.
فأخذ أبو نواس زوجته إلى منزله، وكانا لبعض الوقت في غاية السعادة، وأنفقا المال الذي أعطاهما إياهما السلطان بحرية، ولم يفكرا أبدًا في ما يجب عليهما فعله للحصول على المزيد بعد انتهاء ذلك المال. لكن الأمر انتهى، واضطروا إلى بيع أغراضهم الجميلة واحدة تلو الأخرى، حتى لم يبق في النهاية سوى عباءة للقطعة الواحدة، وبطانية واحدة لتغطيتها. فقال أبو نواس: لقد استنفذنا حظنا، فماذا نفعل الآن؟ وأخاف أن أرجع إلى السلطان، فيأمر خدمه أن يردوني عن الباب. ولكن عليك أن ترجع إلى سيدتك وتلقي بنفسك عند قدميها وتبكي، ولعلها تساعدنا».
قالت الزوجة: «أوه، من الأفضل لك أن تذهب.» "لن أعرف ماذا أقول."
أجاب أبو نواس: حسنًا، ابق في المنزل إذا أردت، وسأطلب الدخول إلى السلطان، وسأخبره باكيًا أن زوجتي ماتت، وليس لدي أي شيء. المال لدفنها. وعندما يسمع ذلك ربما يعطينا شيئا».
قالت الزوجة: «نعم، هذه خطة جيدة». فانطلق أبو نواس.
وكان السلطان جالساً في قاعة القضاء، فدخل أبو نواس وعيناه تفيضان بالدموع، وقد فرك فيهما شيئاً من الفلفل. لقد شعروا بالذكاء الشديد، ولم يتمكن من رؤية المشي بشكل مستقيم، وتساءل الجميع عما حدث له.
«أبو نواس! ماذا حدث؟' بكى السلطان.
وبكى قائلاً: أيها السلطان الكريم، زوجتي ماتت.
أجاب السلطان: «يجب أن نموت جميعًا». ولكن لم يكن هذا هو الرد الذي كان يتمناه أبو نواس.
قال أبو نواس: صحيح يا سلطان، ولكن ليس عندي كفن أكفنها به، ولا مال أدفنها به، ولم يخجل بأي حال من الأحوال من الطريقة التي تلقى بها السلطان أخباره.
قال السلطان متوجهًا إلى الصدر الأعظم: حسنًا، أعطه مائة قطعة من الذهب. وعندما تم عد النقود انحنى أبو نواس وخرج من القاعة ودموعه لا تزال تنهمر ولكن الفرحة في قلبه.
هل لديك أي شيء؟ بكت زوجته التي كانت تنتظره بفارغ الصبر.
قال وهو يلقي الكيس إلى أسفل: «نعم، مائة قطعة ذهبية، لكن ذلك لن يدوم معنا أبدًا.» والآن عليك أن تذهبي إلى السلطانة، لابسة المسوح وثياب الحداد، وأخبريها أن زوجك أبو نواس قد مات، وليس معك مال لدفنه. عندما تسمع ذلك، ستسألك بالتأكيد عما حدث للمال والملابس الجميلة التي قدمتها لنا عند زواجنا، وستجيب: "قبل أن يموت باع كل شيء".
فعلت الزوجة ما قيل لها، وتلففت نفسها بالمسوح وصعدت إلى قصر السلطانة، وبما أنها كانت معروفة بأنها إحدى خادمات سوبيدا المفضلات، فقد تم نقلها دون صعوبة إلى الشقق الخاصة.
'ما المشكلة؟' استفسرت السلطانة، على مرأى من الشكل الكئيب.
قالت الزوجة وهي تبكي: "زوجي ميت في المنزل، وقد أنفق كل أموالنا، وباع كل شيء، ولم يبق لدي ما أدفنه به".
ثم تناول سوبيدة كيسا فيه مائتي قطعة ذهبية، وقال: لقد خدمنا زوجك طويلا بإخلاص. يجب أن ترى أن جنازته جيدة».
أخذت الزوجة المال، وقبلت قدمي السلطانة، وأسرعت إلى المنزل بسعادة. لقد أمضوا بعض الساعات السعيدة في التخطيط لكيفية إنفاقها، والتفكير في مدى ذكائهم. قال أبو نواس: «عندما يذهب السلطان هذا المساء إلى قصر سوبيدا، فمن المؤكد أنها ستخبره أن أبا نواس قد مات. فيجيب: "ليس أبا نواس، إنها زوجته"، فيتشاجرون عليها، وسنجلس هنا طوال الوقت نستمتع. أوه، لو كانوا يعرفون فقط، كم سيكونون غاضبين!
وكما توقع أبو نواس، ذهب السلطان في المساء بعد انتهاء عمله للقيام بزيارته المعتادة إلى السلطانة.
"لقد مات المسكين أبو نواس!" قال سوبيدا عندما دخل الغرفة.
فأجاب السلطان: «ليس أبو نواس، بل زوجته الميتة».
'لا؛ حقا كنت مخطئا تماما. أجابت سوبيدا: لقد جاءت لتخبرني بنفسها منذ ساعتين فقط، وبما أنه أنفق كل أموالهم، فقد أعطيتها شيئًا لتدفنه به.
صاح السلطان: «لا بد أنك تحلم». «بعد منتصف النهار بقليل دخل أبو نواس القاعة وعيناه تفيضان بالدموع، وعندما سألته عن السبب أجاب أن زوجته ماتت، وقد باعوا كل ما لديهم، ولم يبق لديه شيء، ولا حتى شيء. سيشتري لها كفنًا، أقل بكثير من أجل دفنها.
وتحدثا طويلا ولم يستمع أحدهما إلى الآخر، حتى أرسل السلطان في استدعاء البواب وأمره بالذهاب على الفور إلى بيت أبي نواس ومعرفة ما إذا كان الرجل هو الذي مات أم زوجته. لكن أبا نواس كان جالسا مع زوجته خلف النافذة المطلة على الشارع، فرأى الرجل قادما، فنهض في الحال. "هناك حارس باب السلطان!" لقد أرسلوه إلى هنا ليكتشف الحقيقة. سريع! ارمي نفسك على السرير وتظاهر بأنك ميت. وفي لحظة، كانت الزوجة ممددة متصلبة، وملاءة من الكتان مفروشة عليها، مثل جثة.
لقد وصلت في الوقت المناسب، لأن الملاءة كانت بالكاد تُسحب فوقها عندما فُتح الباب ودخل العتال. «هل حدث أي شيء؟» سأل.
فقال أبو نواس: إن زوجتي المسكينة ماتت. 'ينظر! لقد تم وضعها هنا. واقترب الحمال من السرير الذي كان في زاوية الغرفة، ورأى الجسم المتصلب ملقى تحته.
قال: «يجب أن نموت جميعًا»، وعاد إلى السلطان.
«حسنًا، هل اكتشفت من منهم مات؟» سأل السلطان.
«نعم أيها السلطان الكريم؛ أجاب العتال: "إنها الزوجة".
صاح سوبيدا بغضب: «إنه يقول ذلك فقط لإرضائك.» فدعت حاجبها وأمرته أن يذهب فوراً إلى دار أبي نواس لينظر أيهما مات. وأضافت: «وتأكد من قول الحقيقة بشأن هذا الأمر، وإلا سيكون الأمر أسوأ بالنسبة لك.»
ولما اقترب خادمها من البيت لمحه أبو نواس. صاح بخوف: «هناك خادم السلطانة». "الآن حان دوري للموت. كن سريعًا وانشر الملاءة فوقي». واستلقى على السرير، وحبس أنفاسه عندما دخل الحاجب. «على ماذا تبكين؟» سأل الرجل، فوجد الزوجة تبكي.
أجابت وهي تشير إلى السرير: «زوجي مات.» فسحب الحاجب الملاءة فرأى أبا نواس ممددا بلا حراك. ثم قام باستبدال الملاءة بلطف وعاد إلى القصر.
"حسنا، هل اكتشفت هذه المرة؟" سأل السلطان.
«يا سيدي، إن الزوج هو الذي مات.»
صاح السلطان بغضب: «لكنني أقول لك إنه كان معي منذ ساعات قليلة فقط». "يجب أن أصل إلى الجزء السفلي من هذا قبل أن أنام!" دع مدربي الذهبي يتم إحضاره في الحال».
كانت الحافلة أمام الباب بعد خمس دقائق أخرى، ودخل السلطان وسلطانة. ولم يعد أبو نواس ميتًا، وكان ينظر إلى الشارع عندما رأى الحافلة قادمة. 'سريع! سريع!' دعا زوجته. «سيكون السلطان هنا مباشرةً، ويجب أن نكون ميتين لاستقباله.» فاستلقوا، وفرشوا عليهم الملاءة، وحبسوا أنفاسهم. وفي تلك اللحظة دخل السلطان وتبعه السلطانة والحاجب، فصعد إلى السرير فوجد الجثث متصلبة لا تتحرك. صاح أبو نواس: "سأعطي ألف قطعة ذهبية لمن يخبرني بالحقيقة في هذا الأمر". قال وهو يمد يده: «أعطنيهم إذن». "لا يمكنك منحهم لأي شخص يحتاج إليهم أكثر."
«يا أبا نواس، أيها الكلب الوقح!» - صاح السلطان، وانفجر في الضحك، وانضمت إليه السلطانة. ربما كنت أعلم أنها كانت إحدى حيلك! لكنه أرسل لأبي نواس الذهب الذي وعد به، ونأمل ألا يطير بالسرعة التي فعلها الأخير.
[من تونسي ماهرشن.]


==

القصة السادسة والعشرون: موتيراتيكا
ذات مرة، في بلد شديد الحرارة، عاش رجل مع زوجته في كوخ صغير محاط بالعشب والزهور. لقد كانوا سعداء تمامًا معًا حتى مرضت المرأة تدريجيًا ورفضت تناول أي طعام. حاول الزوج إقناعها بتناول جميع أنواع الفواكه اللذيذة التي وجدها في الغابة، لكنها لم تأكل أيًا منها، وشعرت بالنحافة لدرجة أنه كان يخشى أن تموت. "أليس هناك شيء تريده؟" قال أخيرًا في يأس.
أجابت: «نعم، أعتقد أنني أستطيع تناول بعض العسل البري.» شعر الزوج بسعادة غامرة، لأنه ظن أن الحصول على هذا الأمر يبدو سهلاً بما فيه الكفاية، فذهب على الفور بحثًا عنه.
عاد بمقلاة خشبية ممتلئة تمامًا، وأعطاها لزوجته. قالت وهي تبتعد في اشمئزاز: "لا أستطيع أن آكل ذلك". 'ينظر! هناك بعض النحل الميت فيه! أريد عسلًا نقيًا تمامًا. وألقى الرجل العسل المرفوض على العشب، وانطلق ليحصل على بعض الطازج. وعندما عاد عرضه على زوجته، التي تعاملت معه كما فعلت في الوعاء الأول. قالت: «هذا العسل فيه نمل، ارميه بعيدًا»، وعندما أحضر لها المزيد أعلنت أنه مملوء ترابًا. وفي رحلته الرابعة تمكن من العثور على بعض ما تأكله، ثم توسلت إليه أن يحضر لها بعض الماء. استغرق ذلك بعض الوقت، لكنه وصل أخيرًا إلى بحيرة كانت مياهها محلاة بالسكر. ملأ وعاءً ممتلئًا تمامًا، وحمله إلى زوجته إلى المنزل، التي شربته بلهفة، وقالت إنها الآن في حالة جيدة تمامًا. وعندما نهضت وارتدت ملابسها، اضطجع زوجها في مكانها قائلاً: «لقد سببت لي الكثير من المتاعب، والآن جاء دوري!»
'ماذا بك؟' سألت الزوجة.
أجاب: «أنا عطشان وأريد بعض الماء». وأخذت قدرًا كبيرًا وحملته إلى أقرب نبع، والذي كان بعيدًا جدًا. قالت لزوجها: «ها هو الماء»، ورفعت القدر الثقيل عن رأسها. لكنه ابتعد في اشمئزاز.
«لقد استخرجتها من البركة المليئة بالضفادع والصفصاف؛ يجب أن تحضر لي المزيد». وهكذا انطلقت المرأة مرة أخرى وسارت مسافة أبعد إلى بحيرة أخرى.
صاح قائلًا: «هذا الماء طعمه كالأنسل، اذهب واحصل على بعض الماء الطازج.» ولكن عندما أعادت إمدادات ثالثة، أعلن أنها تبدو وكأنها مكونة من زنابق الماء، وأنه يجب أن يحصل على ماء نقي، لا يفسده الصفصاف أو الضفادع أو النسل. لذا، للمرة الرابعة، وضعت إبريقها على رأسها، ومرت بكل البحيرات التي جربتها حتى الآن، ووصلت إلى بحيرة أخرى، حيث كان الماء ذهبيًا مثل العسل. انحنت لتشرب، عندما برز رأس رهيب على السطح.
"كيف تجرؤ على سرقة المياه الخاصة بي؟" بكى الرأس.
فأجابت وهي ترتعد في كل مكان: «إن زوجي هو الذي أرسلني». "ولكن لا تقتلني!" سيكون لديك طفلي، إذا سمحت لي بالذهاب فقط».
"كيف لي أن أعرف من هو طفلك؟" سأل الغول.
"أوه، هذا يمكن إدارته بسهولة." سأحلق جانبي رأسه، وأعلق بعض الخرز الأبيض حول رقبته. وعندما تأتي إلى الكوخ عليك فقط أن تنادي "Motikatika!" فيركض للقائك فتأكله.
قال الغول: «حسنًا جدًا، يمكنك العودة إلى المنزل.» وبعد أن ملأت القدر عادت وأخبرت زوجها بالخطر المروع الذي تعرضت له.
الآن، على الرغم من أن والدته لم تكن تعلم ذلك، كان الطفل ساحرًا وقد سمع كل ما وعدت به والدته الغول؛ وضحك على نفسه وهو يخطط لكيفية التغلب عليها.
وفي صباح اليوم التالي حلقت رأسه من الجانبين، وعلقت الخرز الأبيض حول رقبته، وقالت له: 'أنا ذاهب إلى الحقول للعمل، ولكن يجب عليك البقاء في المنزل. تأكد من عدم الخروج، لئلا يأكلك بعض الوحوش».
أجاب: «جيد جدًا».
بمجرد أن غابت والدته عن الأنظار، أخرج الطفل بعض العظام السحرية، ووضعها في صف واحد أمامه. قال لإحدى العظام: «أنت والدي، وأنت أمي.» وقال للثالث: أنت الأكبر، لذا ستكون الغول الذي يريد أن يأكلني؛ "وأنت،" لآخر، "قليل جدًا، لذلك ستكون أنا". والآن، أخبرني بما يجب أن أفعله».
أجابت العظام: «اجمع كل الأطفال في القرية بنفس حجمك». "احلقوا جوانب رؤوسهم، وعلقوا خرزات بيضاء حول أعناقهم، وأخبروهم أنه عندما ينادي أي شخص "موتيكاتيكا"، فإن عليهم الرد عليه". وكن سريعًا لأنه ليس لديك وقت لتضيعه.
خرج موتيكاتيكا مباشرة، وأعاد حشدًا كبيرًا من الأطفال، وحلق رؤوسهم وعلق خرزات بيضاء حول أعناقهم السوداء الصغيرة، وبمجرد أن انتهى، بدأت الأرض تهتز، وجاء الغول الضخم يمشي بخطوات واسعة، وهو يبكي. : 'موتيكاتيكا! موتيكاتيكا!'
'نحن هنا! نحن هنا!' أجاب الأطفال، كلهم يركضون لمقابلته.
قال الغول: «إنها موتيكاتيكا التي أريدها.»
أجابوا: "نحن جميعًا موتيكاتيكا". وجلس الغول في حيرة، لأنه لم يجرؤ على أكل أطفال الناس الذين لم يظلموه، وإلا فسيصيبه عقاب شديد. انتظر الأطفال قليلاً متسائلين، ثم انصرفوا.
بقي الغول في مكانه حتى المساء عندما عادت المرأة من الحقول.
قال: "لم أر موتيكاتيكا".
«ولكن لماذا لم تدعوه باسمه كما قلت لك؟» هي سألت.
أجاب الغول: «لقد فعلت ذلك، ولكن يبدو أن جميع الأطفال في القرية يحملون أسماء موتيكاتيكا؛» "لا يمكنك أن تفكر في عدد الذين جاءوا مسرعين نحوي."
لم تكن المرأة تعرف ماذا تصنع بذلك، لذا، لكي تحافظ على مزاجه الجيد، دخلت الكوخ وأعدت وعاءً من الذرة، وأحضرته له.
تذمر: «أنا لا أريد الذرة، أريد الطفل، وسأحصل عليه.»
أجابت: "اصبر". «سأتصل به، ويمكنك أن تأكله في الحال.» ودخلت الكوخ وصرخت: «موتيكاتيكا!»
أجاب: "أنا قادم يا أمي". لكنه أخرج عظامه أولًا، وجثم على الأرض خلف الكوخ، وسألهم عن كيفية الهروب من الغول.
قالت العظام: «حوّل نفسك إلى فأر؛» وهكذا فعل، وتعب الغول من الانتظار، وأخبر المرأة أن عليها أن تخترع خطة أخرى.
«غدًا سأرسله إلى الحقل ليلتقط لي بعض الفول، وستجده هناك، ويمكنك أن تأكله».
أجاب الغول: «حسنًا جدًا، وهذه المرة سأعتني به،» وعاد إلى بحيرته.
في صباح اليوم التالي، أُرسلت موتيكاتيكا بسلة، وطُلب منها قطف بعض الفاصوليا لتناول العشاء. وفي الطريق إلى الحقل أخرج عظامه وسألهم عما سيفعله للهروب من الغول. قالت العظام: «حوّل نفسك إلى طائر، واقطع الفول». وطارد الغول الطائر وهو لا يعلم أنه موتيكاتيكا.
عاد الغول إلى الكوخ وأخبر المرأة أنها خدعته مرة أخرى، وأنه لن يتم تأجيله بعد الآن.
أجابتها: «عُد إلى هنا هذا المساء، وستجده في السرير تحت هذا الغطاء الأبيض.» ثم يمكنك أن تحمله بعيدًا، وتأكله في الحال».
ولكن الصبي سمع، فاستشار عظامه، فقال: «خذ اللحاف الأحمر من سرير أبيك، وضعه على سريره»، ففعل. وعندما جاء الغول، أمسك بوالد موتيكاتيكا وحمله إلى خارج الكوخ وأكله. وعندما اكتشفت زوجته الخطأ بكت بمرارة؛ لكن موتيكاتيكا قالت: «إنما هو عادل أن يؤكل، وليس أنا؛» لأنه هو، وليس أنا، الذي أرسلك لجلب الماء.
[مقتبس من با رونجا (هـ. جونود).]
من حكايات جنوب افريقيا
==

القصة السابعة والعشرون: نيلز والعمالقة
في إحدى المستنقعات الكبيرة في جوتلاند، حيث لا تنمو الأشجار لأن التربة رملية جدًا والرياح قوية جدًا، عاش ذات يوم رجل وزوجته، وكان لديهما منزل صغير وبعض الأغنام، وولدين ساعدهم على قطيعهم. كان الأكبر منهما يُدعى راسموس، والأصغر نيلز. كان راسموس راضيًا تمامًا عن رعاية الأغنام، كما فعل والده من قبله، لكن نيلز كان لديه رغبة في أن يكون صيادًا، ولم يكن سعيدًا حتى حصل على مسدس وتعلم إطلاق النار. لقد كان مجرد قفل صوان قديم مملوء بالكمامة، لكن نيلز اعتبره جائزة عظيمة، وبدأ في إطلاق النار على كل ما يمكن أن يراه. لقد تدرب كثيرًا لدرجة أنه أصبح على المدى الطويل لقطة رائعة، وسمع عنه حتى في مكان لم يسبق له مثيل. قال بعض الناس إنه لم يكن لديه سوى القليل جدًا فيما وراء ذلك، لكن تلك كانت فكرة وجدوا سببًا للتغيير مع مرور الوقت.
كان والدا راسموس ونيلز كاثوليكيين صالحين، وعندما كبروا، خطرت في بال الأم أنها ترغب في الذهاب إلى روما ورؤية البابا. لم يجد الآخرون فائدة كبيرة في هذا، لكنها نجحت في النهاية: باعوا جميع الأغنام، وأغلقوا المنزل، وانطلقوا إلى روما سيرًا على الأقدام. أخذ نيلز بندقيته معه.
ماذا تريد بهذا؟ قال راسموس؛ "لدينا الكثير لنحمله بدونه." لكن نيلز لم يكن من الممكن أن يكون سعيدًا بدون بندقيته، وقد أخذها على الرغم من ذلك.
لقد بدأوا رحلتهم في أشد فترات الصيف حرارة، وكان الجو حارًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من السفر على الإطلاق في منتصف النهار، وكانوا يخشون القيام بذلك ليلًا خشية أن يضلوا طريقهم أو يقعوا في الأيدي. من اللصوص. في أحد الأيام، قبل غروب الشمس بقليل، وصلوا إلى فندق يقع على حافة الغابة.
قال راسموس: «من الأفضل لنا أن نبقى هنا طوال الليل.»
'يا لها من فكرة!' قال نيلز، الذي بدأ صبره ينفد إزاء التقدم البطيء الذي كانوا يحرزونه. "لا يمكننا السفر نهارًا بسبب الحر، ونبقى حيث نحن طوال الليل. سوف يمر وقت طويل بما فيه الكفاية قبل أن نصل إلى روما إذا واصلنا هذا المعدل».
لم يكن راسموس راغبًا في الاستمرار، لكن الرجلين العجوزين وقفا إلى جانب نيلز الذي قال: "الليالي ليست مظلمة، والقمر سيشرق قريبًا". يمكننا أن نسأل في النزل هنا، ونكتشف الطريق الذي يجب أن نسلكه».
لذا صمدوا لبعض الوقت، لكن أخيرًا وصلوا إلى فتحة صغيرة في الغابة، وهنا وجدوا أن الطريق ينقسم إلى قسمين. لم يكن هناك أي إشارة لتوجيههم، ولم يخبرهم الناس في النزل أي الطريقين يجب أن يسلكوا.
"ما الذي يجب فعله الآن؟" قال راسموس. "أعتقد أنه كان من الأفضل لنا أن نبقى في النزل." قال نيلز: "لم يحدث أي ضرر". «الليلة دافئة، ويمكننا الانتظار هنا حتى الصباح. سيبقى أحدنا يراقب حتى منتصف الليل، ثم يوقظ الآخر».
اختار راسموس أن يأخذ الحراسة الأولى، بينما استلقى الآخرون للنوم. كان الجو هادئًا للغاية في الغابة، وكان بإمكان راسموس سماع الغزلان والثعالب والحيوانات الأخرى وهي تتحرك بين حفيف أوراق الشجر. بعد ظهور القمر، كان بإمكانه رؤيتهم من حين لآخر، وعندما اقترب منه أيل كبير، أمسك بمسدس نيلز وأطلق النار عليه.
استيقظ نيلز على التقرير. 'ما هذا؟' هو قال.
قال راسموس وهو سعيد للغاية بنفسه: «لقد أطلقت للتو النار على أيل.»
قال نيلز: "هذا لا شيء". "لقد قمت في كثير من الأحيان بإطلاق النار على عصفور، وهو أمر أكثر صعوبة بكثير."
كان الوقت قد اقترب الآن عند منتصف الليل، فبدأ نيلز ساعته، ونام راسموس. بدأ الجو يصبح أكثر برودة، وبدأ نيلز في المشي قليلًا ليدفئ نفسه. وسرعان ما اكتشف أنهم لم يكونوا بعيدين عن حافة الغابة، وعندما تسلق إحدى الأشجار هناك تمكن من رؤية الريف المفتوح خلفها. وعلى مسافة قصيرة رأى نارًا، وبجانبها جلس ثلاثة عمالقة، مشغولين بالمرق ولحم البقر. لقد كانت ضخمة جدًا لدرجة أن الملاعق التي استخدموها كانت كبيرة مثل البستوني، وشوكهم كبيرة مثل شوك القش: باستخدامها كانوا يرفعون دلاء كاملة من المرق ومفاصل كبيرة من اللحم من وعاء ضخم تم وضعه على الأرض بين هم. كان نيلز مندهشًا وخائفًا بعض الشيء في البداية، لكنه هدأ نفسه بفكرة أن العمالقة كانوا على مسافة بعيدة، وأنهم إذا اقتربوا فيمكنه الاختباء بسهولة بين الشجيرات. ومع ذلك، بعد مراقبتهم لبعض الوقت، بدأ يتغلب على إنذاره، وانزلق أخيرًا إلى أسفل الشجرة مرة أخرى، وعقد العزم على الحصول على بندقيته ولعب بعض الحيل معهم.
عندما صعد مرة أخرى إلى موقعه السابق، صوب بشكل جيد، وانتظر حتى كان أحد العمالقة على وشك وضع قطعة كبيرة من اللحم في فمه. انفجار! ذهبت مسدس نيلز، وأصابت الرصاصة مقبض الشوكة بقوة لدرجة أن النقطة دخلت في ذقن العملاق، بدلًا من فمه.
"لا شيء من حيلك،" زمجر العملاق للشخص الذي جلس بجواره. "ماذا تقصد بضرب شوكتي بهذه الطريقة وجعلني وخز نفسي؟"
قال الآخر: «لم ألمس شوكتك قط.» "لا تحاول أن تتشاجر معي."
قال الأول: «انظر إليها إذن». «هل تفترض أنني وضعته في ذقني من أجل المتعة؟»
غضب الاثنان بشدة من الأمر لدرجة أن كل منهما عرض قتال الآخر بين الحين والآخر، لكن العملاق الثالث كان بمثابة صانع السلام، فسقطا مرة أخرى في أكلهما.
بينما كان الشجار مستمرًا، كان نيلز قد ملأ البندقية مرة أخرى، وبينما كان العملاق الثاني على وشك وضع قطعة لطيفة في فمه، فرقع! أطلقت البندقية مرة أخرى، وتطايرت الشوكة إلى عشرات القطع.
كان هذا العملاق أكثر غضبًا من الأول، وكانت الكلمات تتضارب، عندما تدخل العملاق الثالث مرة أخرى.
فقال لهم: لا تكونوا حمقى. "ما فائدة أن نبدأ في القتال فيما بيننا، عندما يكون من الضروري لنا نحن الثلاثة أن نعمل معًا ونحصل على اليد العليا على ملك هذا البلد." ستكون هذه مهمة صعبة بما فيه الكفاية، لكنها ستكون ميؤوس منها تمامًا إذا لم نتكاتف معًا. اجلس مرة أخرى، ودعنا ننهي وجبتنا؛ سأجلس بينكما، وبعد ذلك لا يمكن لأي منكما أن يلوم الآخر.
كان نيلز بعيدًا جدًا بحيث لم يتمكن من سماع حديثهما، ولكن من خلال حركاتهما كان بإمكانه تخمين ما كان يحدث، ورأى أن الأمر ممتع للغاية.
قال لنفسه: «ثلاث مرات محظوظة؛» "سأحصل على فرصة أخرى بعد."
هذه المرة كانت شوكة العملاق الثالث هي التي التقطت الرصاصة وانشطرت إلى قسمين.
قال: «حسنًا، لو كنت أحمقًا مثلكما، لكنت أيضًا سأشعر بالغضب، لكنني بدأت أعرف ما هو الوقت من اليوم، وسأذهب في هذه اللحظة لأرى من هو. هذا يلعب هذه الحيل معنا.
لقد قام العملاق بإبداء ملاحظاته بشكل جيد، لدرجة أنه على الرغم من أن نيلز نزل من الشجرة بأسرع ما يمكن، حتى يختبئ بين الشجيرات، إلا أنه كان قد وصل للتو إلى الأرض عندما كان العدو يهاجمه.
قال العملاق: «ابق حيث أنت، وإلا سأضع قدمي عليك، ولن يتبقى الكثير منك بعد ذلك».
استسلم نيلز، وأعاده العملاق إلى رفاقه.
قال آسره: «أنت لا تستحق أي رحمة على أيدينا، ولكن بما أنك لاعب جيد جدًا، فقد تكون ذا فائدة كبيرة لنا، لذلك سننقذ حياتك، إذا قدمت لنا خدمة. وليس ببعيد من هنا توجد قلعة تعيش فيها ابنة الملك. نحن في حالة حرب مع الملك، ونريد أن نكون له اليد العليا عن طريق اختطاف الأميرة، لكن القلعة تخضع لحراسة مشددة بحيث لا يمكن الدخول إليها. بفضل مهارتنا في السحر، تمكنا من النوم على كل كائن حي في القلعة، باستثناء كلب أسود صغير، وطالما كان مستيقظًا، فنحن لسنا أفضل حالًا من ذي قبل؛ لأنه بمجرد أن نبدأ في تسلق الجدار، سوف يسمعنا الكلب الصغير، وسوف يوقظ نباحه كل الآخرين مرة أخرى. بعد أن حصلنا عليك، يمكننا أن نضعك في المكان الذي ستتمكن فيه من إطلاق النار على الكلب قبل أن يبدأ في النباح، وبعد ذلك لن يستطيع أحد أن يمنعنا من وضع الأميرة في أيدينا. إذا فعلت ذلك، فلن نسمح لك فقط، بل سنكافئك بسخاء.
كان على نيلز الموافقة، وانطلق العمالقة إلى القلعة في الحال. كان محاطًا بسور مرتفع جدًا، مرتفع جدًا لدرجة أنه حتى العمالقة لم يتمكنوا من لمس قمته. كيف لي أن أتغلب على ذلك؟ قال نيلز.
قال العملاق الثالث: «بكل سهولة.» "سأرميك عليه."
قال نيلز: "لا، شكرًا". "قد أسقط على الجانب الآخر، أو تكسر ساقي أو رقبتي، ومن ثم لن يتم إطلاق النار على الكلب الصغير بعد كل شيء".
قال العملاق: «لا خوف من ذلك؛» «السور واسع جدًا من الأعلى، ومغطى بالعشب الطويل، بحيث يمكنك النزول بهدوء كما لو أنك سقطت على سرير من الريش».
كان على نيلز أن يصدقه، وسمح للعملاق بإلقائه. لقد نزل على قدميه دون أن يصاب بأذى، لكن الكلب الأسود الصغير سمع المكب، فاندفع خارجًا من بيت الكلب على الفور. كان يفتح فمه للنباح، عندما أطلق نيلز النار، فسقط ميتًا على الفور.
قال العملاق: «انزل إلى الداخل الآن، وانظر إن كان بإمكانك فتح البوابة لنا.»
شق نيلز طريقه إلى الفناء، ولكن في طريقه إلى البوابة الخارجية وجد نفسه عند مدخل القاعة الكبيرة للقلعة. كان الباب مفتوحا، وكانت القاعة مضاءة بشكل رائع، على الرغم من عدم وجود أحد يمكن رؤيته. دخل نيلز إلى هنا ونظر حوله: كان هناك سيف ضخم معلق على الحائط بدون غمد، وتحته كان هناك قرن كبير للشرب، مُثبت بالفضة. اقترب نيلز لينظر إليها، ورأى أن القرن به حروف منقوشة على الحافة الفضية: وعندما أنزله وأداره، وجد أن النقش كان: -
من يشرب الخمر الذي أحمله يستطيع أن يستخدم السيف المعلق في الأعلى؛ ثم دعه يستخدمه للحق، ويكسب حب الفتاة الملكية.
أخرج نيلز السدادة الفضية من القرن، وشرب بعضًا من النبيذ، ولكن عندما حاول إنزال السيف وجد نفسه غير قادر على تحريكه. لذلك علق البوق مرة أخرى، وذهب إلى داخل القلعة. وقال: "يمكن للعمالقة الانتظار قليلاً".
ولم يمض وقت طويل حتى وصل إلى شقة تنام فيها أميرة جميلة على سريرها، وعلى طاولة بجانبها كان هناك منديل ذو حافة ذهبية. مزق نيلز هذا إلى قسمين، ووضع النصف الأول في جيبه، وترك النصف الآخر على الطاولة. رأى على الأرض زوجًا من النعال المطرزة بالذهب، ووضع واحدًا منها أيضًا في جيبه. بعد ذلك عاد إلى القاعة، وأطلق البوق مرة أخرى. وفكر: «ربما يجب علي أن أشرب كل ما فيه قبل أن أتمكن من تحريك السيف». فوضعه على شفتيه مرة أخرى وشرب حتى فرغ تمامًا. عندما فعل ذلك، كان بإمكانه استخدام السيف بسهولة كبيرة، وشعر بأنه قوي بما يكفي لفعل أي شيء، حتى لمحاربة العمالقة الذين تركهم في الخارج، والذين كانوا بلا شك يتساءلون لماذا لم يفتح لهم البوابة. قبل هذا الوقت. كان يعتقد أن قتل العمالقة يعني استخدام السيف من أجل الحق؛ ولكن فيما يتعلق بكسب حب الأميرة، فهذا أمر لا يحتاج ابن راعي الأغنام الفقير إلى أن يأمل فيه.
وعندما وصل نيلز إلى بوابة القلعة وجد أن هناك بابًا كبيرًا وبابًا صغيرًا، ففتح الأخير.
"ألا يمكنك فتح الباب الكبير؟" قال العمالقة. «لن نكون قادرين على الدخول في هذا المكان بصعوبة».
قال نيلز: «القضبان ثقيلة جدًا بحيث لا أستطيع رسمها؛» «إذا انحنت قليلًا، فيمكنك المجيء إلى هنا.» وفقًا لذلك، انحنى العملاق الأول ودخل في وضعية الانحناء، ولكن قبل أن يتاح له الوقت لتقويم ظهره مرة أخرى، قام نيلز بمسحه بالسيف، وغالبًا ما كان يوجه رأس العملاق. كان من السهل جدًا على نيلز دفع الجثة جانبًا أثناء سقوطها، حيث جعله النبيذ قويًا جدًا، ولقي العملاق الثاني نفس الاستقبال عند دخوله. كان الثالث أبطأ في القدوم، لذلك ناداه نيلز: «كن سريعًا،» قال: «أنت بالتأكيد الأكبر بين الثلاثة، نظرًا لأنك بطيء جدًا في حركاتك، لكن لا يمكنني الانتظار هنا طويلًا؛ يجب أن أعود إلى شعبي في أقرب وقت ممكن. فجاء الثالث أيضًا، فخدم هكذا. يبدو من القصة أن العمالقة لم يحصلوا على اللعب النظيف!
بحلول هذا الوقت، كان النهار قد بدأ في الانهيار، واعتقد نيلز أن أهله ربما يبحثون عنه بالفعل، لذا، بدلاً من الانتظار لمعرفة ما حدث في القلعة، ركض إلى الغابة بأسرع ما يمكن، وأخذ السيف معه. ووجد الآخرين ما زالوا نائمين، فأيقظهم، وانطلقوا مرة أخرى في رحلتهم. لم يقل كلمة واحدة عن مغامرات الليل، وعندما سألوه من أين حصل على السيف، أشار فقط إلى اتجاه القلعة، وقال: «عبر هذا الطريق». ظنوا أنه وجدها، ولم يطرحوا المزيد من الأسئلة.
عندما غادر نيلز القلعة، أغلق الباب خلفه، وأغلق بقوة حتى استيقظ الحمال. لم يصدق عينيه عندما رأى العمالقة الثلاثة مقطوعة الرأس ملقاة في كومة في الفناء، ولم يتمكن من تخيل ما حدث. وسرعان ما استيقظت القلعة بأكملها، ثم تساءل الجميع عن هذه القضية: وسرعان ما تبين أن الجثث كانت لأعداء الملك الكبار، ولكن كيف وصلت إلى هناك وفي هذه الحالة كان لغزًا تامًا. ثم لوحظ أن بوق الشرب كان فارغًا واختفى السيف، بينما أبلغت الأميرة أنه قد تم أخذ نصف منديلها وأحد نعالها. تبدو كيفية قتل العمالقة أكثر وضوحًا الآن، لكن من فعل ذلك كان لغزًا كبيرًا كما كان من قبل. قال الفارس العجوز المسؤول عن القلعة إنه في رأيه لا بد أن يكون فارسًا شابًا، الذي انطلق على الفور إلى الملك للمطالبة بيد الأميرة. بدا هذا محتملًا، لكن الرسول الذي أُرسل إلى المحكمة عاد بخبر أنه لا أحد هناك يعرف شيئًا عن الأمر.
قالت الأميرة: «يجب أن نجده؛» "لأنه إذا كان يرغب في الزواج مني، فلا أستطيع أن أرفضه بشرف، بعد ما وضعه والدي في القرن". لقد تشاورت مع حكماء والدها حول ما يجب القيام به، ومن بين أمور أخرى، نصحوها ببناء منزل بجانب الطريق السريع، ووضعت على الباب هذا النقش: - "من سيحكي قصة حياته، قد يبقى هنا ثلاث ليالٍ مقابل لا شيء». تم ذلك، وحكيت للأميرة العديد من الحكايات الغريبة، لكن لم يقل أحد من المسافرين كلمة واحدة عن العمالقة الثلاثة.
في هذه الأثناء، سار نيلز والآخرون نحو روما. مر الخريف، وكان الشتاء قد بدأ للتو عندما وصلوا إلى سفح سلسلة كبيرة من الجبال الشاهقة حتى السماء. «هل يجب أن نراجع هذه الأمور؟» قالوا. "سوف نتجمد حتى الموت أو ندفن في الثلج."
قال نيلز: «هنا يأتي رجل.» "دعونا نسأله عن الطريق إلى روما." لقد فعلوا ذلك، وقيل لهم أنه لا توجد طريقة أخرى.
«وهل هو بعيد بعد؟» قال كبار السن، الذين بدأوا يشعرون بالإرهاق من الرحلة الطويلة. رفع الرجل قدمه حتى يتمكنوا من رؤية نعل حذائه؛ لقد كان رقيقًا كالورق، وكان هناك ثقب في منتصفه.
قال: «كان هذا الحذاء جديدًا تمامًا عندما غادرت روما، وانظر إليه الآن؛ سيخبرك ما إذا كنت بعيدًا عنه أم لا.
أدى هذا إلى تثبيط عزيمة كبار السن لدرجة أنهم تخلوا عن كل التفكير في إنهاء الرحلة، ولم يرغبوا إلا في العودة إلى الدنمارك بأسرع ما يمكن. بسبب الشتاء والطرق السيئة، استغرقوا وقتًا أطول للعودة مما استغرقوه للذهاب، ولكن في النهاية وجدوا أنفسهم على مرأى من الغابة حيث كانوا ينامون من قبل.
'ما هذا؟' قال راسموس. "هذا منزل كبير تم بناؤه منذ أن مررنا بهذا الطريق من قبل."
قال بطرس: «هكذا هو». "دعونا نبقى طوال الليل فيه."
قال الرجل العجوز: «لا، لا نستطيع تحمل ذلك.» "سيكون عزيزًا جدًا على أمثالنا."
ومع ذلك، عندما رأوا ما هو مكتوب فوق الباب، فرحوا جميعًا بالحصول على المبيت مجانًا. لقد تم استقبالهم بشكل جيد، وتم منحهم الكثير من الاهتمام، مما أدى إلى إحباط كبار السن من ذلك. بعد أن حصلوا على الوقت للراحة، جاء وكيل الأميرة لسماع قصتهم.
وقال للأب: "لقد رأيت ما هو مكتوب فوق الباب". "أخبرني من أنت وما هو تاريخك."
قال الرجل العجوز: «عزيزي، ليس لدي أي شيء ذي أهمية لأخبرك به، وأنا متأكد من أننا لم نكن لنتجرأ أبدًا على إزعاجك على الإطلاق لولا الأصغر بيننا. أبناء هنا.
قال الوكيل: «لا تهتم بذلك؛» "مرحبًا بك جدًا إذا أخبرتني فقط بقصة حياتك."
قال: «حسنًا، حسنًا، سأفعل ذلك، لكن ليس هناك ما أقوله بشأن ذلك.» لقد عشنا أنا وزوجتي طوال أيامنا في مستنقع في شمال جوتلاند، حتى العام الماضي، عندما رغبت في الذهاب إلى روما. انطلقنا مع ابنينا ولكننا عدنا قبل وقت طويل من وصولنا إلى هناك، ونحن الآن في طريقنا إلى المنزل مرة أخرى. هذه هي قصتي كلها، وقد عاش ابنانا معنا طوال أيامهما، لذلك ليس هناك ما يمكن إخباره عنهما أيضًا.
قال راسموس: «نعم، هناك.» "عندما كنا في طريقنا إلى الجنوب، نمنا في الغابة بالقرب من هنا ذات ليلة، وأطلقت النار على أيل".
كان الوكيل معتادًا جدًا على سماع القصص التي لا أهمية لها لدرجة أنه اعتقد أنه لا فائدة من المضي قدمًا في هذا الأمر، لكنه أبلغ الأميرة أن القادمين الجدد ليس لديهم ما يروونه.
"هل قمت باستجوابهم جميعا؟" قالت.
'حسننا، لا؛ قال: ليس بشكل مباشر؛ «لكن الأب قال إنه لا أحد منهم يستطيع أن يخبرني أكثر مما قاله».
قالت الأميرة: «لقد أصبحت مهملًا.» «سأذهب وأتحدث معهم بنفسي».
عرف نيلز الأميرة مرة أخرى بمجرد دخولها الغرفة، وشعر بقلق شديد، لأنه افترض على الفور أن كل هذا كان مجرد وسيلة لاكتشاف الشخص الذي هرب بالسيف، والنعال، ونصف المنديل، و أنه سيكون سيئًا معه إذا تم اكتشافه. لذا فقد روى قصته بنفس الطريقة التي روى بها الآخرون (لم يكن نيلز دقيقًا جدًا)، واعتقد أنه نجا من كل المشاكل الأخرى، عندما قال راسموس كلمته. قال: «لقد نسيت شيئًا يا نيلز؛ "هل تتذكر أنك وجدت سيفًا بالقرب من هنا في تلك الليلة التي أطلقت فيها النار على الأيل".
"أين السيف؟" قالت الأميرة.
قال الوكيل: «أنا أعلم، لقد رأيت المكان الذي وضعه عندما دخلوا؛» وذهب لإحضاره، بينما تساءل نيلز عما إذا كان بإمكانه الهروب في هذه الأثناء. ولكن قبل أن يتخذ قراره، عاد الوكيل بالسيف، وهو ما تعرفت عليه الأميرة على الفور.
'من اين حصلت على هذا؟' قالت لنيلز.
ظل نيلز صامتًا، وتساءل عن العقوبة المعتادة التي يُعاقب بها ابن مزارع الأغنام الفقير الذي كان سيئ الحظ لدرجة أنه أنقذ أميرة وأخذ أشياء من غرفة نومها.
قالت الأميرة للوكيل: «انظر ماذا لديه أيضًا عنه»، واضطر نيلز إلى الخضوع للتفتيش: خرج من أحد الجيوب شبشب مطرز بالذهب، ومن الآخر نصف منديل محاط بالذهب.
قالت الأميرة: «هذا يكفي». "الآن لا نحتاج إلى طرح أي أسئلة أخرى." أرسل في طلب أبي الملك حالا.
قال نيلز: «من فضلك دعني أذهب؛» «لقد فعلت لك الخير بقدر الأذى، على أية حال.»
"لماذا، من قال أي شيء عن إلحاق الأذى؟" قالت الأميرة. «يجب عليك البقاء هنا حتى يأتي والدي».
الطريقة التي ابتسمت بها الأميرة عندما قالت هذا أعطت نيلز بعض الأمل في أن الأمور قد لا تكون سيئة بالنسبة له بعد كل شيء، وتشجع أكثر عندما فكر في الكلمات نقش على البوق، على الرغم من أن السطر الأخير لا يزال يبدو كذلك. من الجيد أن نكون صادقين. ومع ذلك، فإن وصول الملك سرعان ما حسم الأمر: كانت الأميرة راغبة وكذلك نيلز، وفي غضون أيام قليلة دقت أجراس الزفاف. أصبح نيلز إيرلًا في ذلك الوقت، وبدا وسيمًا مثل أي منهم عندما كان يرتدي جميع ثيابه. وسرعان ما مات الملك العجوز، وملك نيلز من بعده؛ ولكن سواء بقي والده وأمه معه، أو عادا إلى المستنقع في جوتلاند، أو تم إرسالهما إلى روما في عربة وأربعة، فهو أمر نسي جميع مؤرخي عهده ذكره.


==

القصة الثامنة والعشرون: الراعي بول
ذات مرة، كان أحد الراعي يأخذ قطيعه إلى المرعى، عندما وجد طفلًا صغيرًا ملقى في المرج، تركه هناك شخص شرير، معتقدًا أن الاعتناء به يمثل مشكلة كبيرة. كان الراعي مغرمًا بالأطفال، فأخذ الطفل معه إلى المنزل وأعطاه الكثير من الحليب، وعندما بلغ الصبي الرابعة عشرة كان بإمكانه تمزيق أشجار البلوط كما لو كانت أعشابًا ضارة. ثم تعب بولس، كما دعاه الراعي، من العيش في البيت، فخرج إلى العالم ليجرب حظه.
مشى لأميال عديدة، ولم ير شيئًا يفاجئه، ولكن في مساحة مفتوحة من الغابة اندهش عندما وجد رجلاً يمشط الأشجار كما يقوم رجل آخر بتمشيط الكتان.
قال بول: «صباح الخير يا صديقي.» «بناءً على كلمتي، يجب أن تكون رجلاً قويًا!»
توقف الرجل عن عمله وضحك. أجاب بفخر: «أنا تري كومبر؛» "وأعظم أمنية في حياتي هي أن أتصارع مع الراعي بول"
أجاب الصبي: «لتتحقق كل رغباتك بسهولة، لأنني الراعي بولس، ويمكنني أن أصارعك في الحال.» وأمسك تري كومبر وطرحه بقوة على الأرض لدرجة أنه غاص حتى ركبتيه في الأرض. ومع ذلك، في لحظة قام مرة أخرى، وأمسك ببولس، وطرحه حتى غاص حتى خصره؛ ولكن بعد ذلك جاء دور بولس مرة أخرى، وهذه المرة دُفن الرجل حتى رقبته. صاح قائلاً: «هذا يكفي؛» "أرى أنك زميل ذكي، دعونا نصبح أصدقاء."
أجاب بولس: «جيد جدًا»، وواصلا رحلتهما معًا.
وبالفعل وصلوا إلى رجل كان يطحن الحجارة حتى تصبح مسحوقًا بين يديه، كما لو كانت جوزًا.
قال بول بأدب: «صباح الخير.» «بناءً على كلمتي، يجب أن تكون رجلاً قويًا!»
أجاب الرجل: «أنا كسارة الحجارة، وأعظم أمنية في حياتي هي المصارعة مع الراعي بول».
«لتتحقق كل رغباتك بسهولة، لأنني الراعي بولس، وسوف أصارع معك في الحال،» وبدأت الرياضة. وبعد وقت قصير أعلن الرجل أنه تعرض للضرب، وتوسل إلى الإذن بالذهاب معهم؛ لذلك سافروا الثلاثة معًا.
وبعد قليل رأوا رجلاً يعجن الحديد كأنه عجين. قال بول: «صباح الخير، لا بد أنك رجل قوي.»
أجاب: «أنا العجن الحديدي، وأريد أن أقاتل الراعي بول».
أجاب بولس: «دعونا نبدأ على الفور إذن». وفي هذه المناسبة أيضًا، تغلب بولس على خصمه، وواصل الأربعة رحلتهم.
وفي منتصف النهار دخلوا الغابة، وتوقف بولس فجأة. قال: «سنذهب نحن الثلاثة ونبحث عن صيد، وأنت يا تري كومبر، ستبقى في الخلف وتعد لنا عشاءً جيدًا». لذلك بدأ تري كومبر في العمل على الغليان والتحميص، وعندما أصبح العشاء جاهزًا تقريبًا، تجول قزم صغير ذو لحية مدببة في المكان. 'ماذا تطبخ؟' فسأله: أعطني منه.
أجاب تري كومبر بوقاحة: «سأعطيك بعضًا منها على ظهرك، إذا أردت.» لم ينتبه القزم، لكنه انتظر بصبر حتى ينضج العشاء، ثم فجأة ألقى تري كومبر على الأرض، والتهم محتويات القدر واختفى. شعر تري كومبر بالخجل من نفسه، وبدأ في غلي المزيد من الخضروات، لكن الأمر ظل صعبًا للغاية عندما عاد الصيادون، وعلى الرغم من أنهم اشتكوا من سوء طهيه، إلا أنه لم يخبرهم عن القزم.
في اليوم التالي، تُرك كسارة الحجارة خلفه، ومن بعده العجن الحديدي، وفي كل مرة ظهر القزم، لم يكن حالهم أفضل مما كان عليه أداء تري كومبر. وفي اليوم الرابع، قال لهم بولس: «يا أصدقائي، لا بد أن يكون هناك سبب ما وراء كون طبخكم دائمًا سيئًا للغاية، والآن اذهبوا للصيد وأنا سأبقى في الخلف». فذهبوا وهم يستمتعون بالتفكير فيما يخبئه بولس.
شرع في العمل على الفور، وكان قد طهى للتو جميع الخضروات في القدر عندما ظهر القزم كما كان من قبل، وطلب بعضًا من الحساء. صاح بول وهو يخطف القدر وهو يتحدث: «ابتعد.» حاول القزم أن يمسك من ياقته، لكن بولس أمسكه من لحيته، وربطه إلى شجرة كبيرة حتى لا يتحرك، وتابع طبخه بهدوء. عاد الصيادون مبكرًا، متشوقين لرؤية كيف أصبح بول، ولدهشتهم، كان العشاء جاهزًا تمامًا لهم.
قال: «أنتم مخلوقات عظيمة عديمة الفائدة، ولم تتمكنوا حتى من التغلب على ذلك القزم الصغير. عندما ننتهي من العشاء سأريكم ما فعلته معه!». ولكن عندما وصلوا إلى المكان الذي ترك فيه بولس القزم، لم يظهر هو ولا الشجرة، لأن الرجل الصغير اقتلعها من جذورها وهرب، وهو يجرها خلفه. تتبع الأصدقاء الأربعة أثر الشجرة ووجدوا أنها انتهت في حفرة عميقة. قال بول: «لابد أنه نزل إلى هنا، وأنا سأتبعه.» يرى! هناك سلة تكفيني للجلوس عليها، وحبل لإنزالي به. ولكن عندما أسحب الحبل مرة أخرى، لا تضيع وقتًا في سحب السلة للأعلى».
وصعد إلى السلة التي أنزلها أصدقاؤه.
أخيرًا لمس الأرض وقفز منها ونظر حوله. كان في واد جميل، مليء بالمروج والجداول، وبجانبه قلعة رائعة. عندما كان الباب مفتوحًا، دخل، لكن فتاة جميلة التقت به وتوسلت إليه أن يعود، لأن مالك القلعة كان تنينًا بستة رؤوس، وقد سرقها من منزلها وأنزلها إلى هذا المكان تحت الأرض. . لكن بولس رفض الاستماع إلى كل توسلاتها، وأعلن أنه لا يخاف من التنين، ولا يهتم بعدد الرؤوس التي له؛ وجلس بهدوء في انتظاره.
وبعد قليل، دخل التنين، واصطكحت كل أسنانه الطويلة في رؤوسه الستة غضبًا عند رؤية الغريب.
قال الشاب: «أنا الراعي بولس، وقد جئت لمحاربتك، وبما أنني في عجلة من أمري فمن الأفضل أن نبدأ على الفور.»
أجاب التنين: «جيد جدًا». «أنا متأكد من عشاءي، ولكن دعونا نتناول شيئًا ما في فمنا أولًا، فقط لمنحنا شهية».
عندها بدأ يأكل بعض الصخور الضخمة كما لو كانت كعكًا، وعندما انتهى تمامًا، قدم لبولس واحدة. لم يكن بولس يحب الصخور، بل أخذ سكينًا خشبيًا وقطع واحدًا إلى اثنين، ثم خطف النصفين بيديه ورماهما بكل قوته نحو التنين، حتى تحطم اثنان من الرؤوس الستة. عند ذلك اندفع التنين نحو بولس بزئير عظيم، لكنه انقض على جانبه، وبضربة متأرجحة قطع الرأسين الآخرين. ثم أمسك الوحش من رقبته، وضرب الرؤوس المتبقية بالصخرة.
عندما سمعت الفتاة أن التنين قد مات، شكرت منقذها والدموع في عينيها، لكنها أخبرته أن شقيقتيها الصغيرتين كانتا تحت سلطة التنانين التي لا تزال أكثر شراسة وأكثر فظاعة من هذا التنانين. وأقسم ألا يظل سيفه في غمده أبدًا حتى يتم إطلاق سراحهما، وأمر الفتاة أن تأتي معه وترشده إلى الطريق.
وافقت الفتاة على الذهاب معه بكل سرور، لكنها أعطته أولاً عصا ذهبية، وطلبت منه أن يضرب القلعة بها. ففعل ذلك، وتحولت على الفور إلى تفاحة ذهبية، وضعها في جيبه. بعد ذلك، بدأوا في بحثهم.
ولم يبتعدوا كثيرًا حتى وصلوا إلى القلعة حيث كانت الفتاة الثانية محصورة بقوة التنين ذو الاثني عشر رأسًا، والذي سرقها من منزلها. ففرحت كثيرًا برؤية أختها وبولس، وأحضرت له قميصًا للتنين، مما يجعل كل من يرتديه أقوى مرتين مما كان عليه من قبل. ولم يكد يرتديها حتى عاد التنين وبدأ القتال. وكان الصراع طويلًا وصعبًا، لكن سيف بولس وقميصه ساعداه، وكانت الرؤوس الاثني عشر ميتة على الأرض.
ثم قام بولس بتحويل القلعة إلى تفاحة وضعها في جيبه، وانطلق مع الفتاتين بحثاً عن القلعة الثالثة.
لم يمض وقت طويل قبل أن يجدوها، وداخل الجدران كانت الأخت الثالثة، التي كانت أصغر سنا وأجمل من أي منهما. كان لزوجها ثمانية عشر رأسًا، لكنه عندما ترك المناطق السفلية إلى سطح الأرض، تركها كلها في المنزل باستثناء رأس واحد، فقد بدله برأس قزم صغير، ذو لحية مدببة.
في اللحظة التي عرف فيها بولس أن هذا التنين الرهيب لم يكن سوى القزم الذي ربطه بالشجرة، اشتاق أكثر من أي وقت مضى إلى الطيران إلى حلقه. لكن فكرة الرؤوس الثمانية عشر حذرته من توخي الحذر، وأحضرت له الأخت الثالثة قميصًا حريريًا سيجعله أقوى بعشر مرات مما كان عليه من قبل.
ولم يكد يرتديه حتى بدأت القلعة بأكملها تهتز بعنف، وطار التنين على الدرج إلى القاعة.
"حسنا يا صديقي، حتى نلتقي مرة أخرى! هل نسيتني؟ أنا الراعي بولس، وقد جئت لأصارعك وأحرر زوجتك من براثنك».
قال التنين: «آه، أنا سعيد برؤيتك مرة أخرى». «هذان كانا شقيقي اللذين قتلتهما، والآن يدفع دمك ثمنهما». فدخل غرفته ليبحث عن قميصه ويشرب خمرا سحريا، ولكن القميص كان على ظهر بولس، وأما الخمر فقد أعطت الفتاة بولس كأسا ثم تركت الباقي ينفد من البرميل. عند هذه النقطة أصبح التنين خائفًا إلى حد ما، ولكن في لحظة استعاد رؤوسه الثمانية عشر، وأصبح جريئًا مرة أخرى.
صرخ، «هيا،» منتصبًا ومستعدًا لرمي كل رؤوسه على بولس مرةً واحدة. لكن بولس قفز إلى الأسفل، وقطع إلى أعلى حتى أن ستة من الرؤوس تدحرجت إلى الأسفل. لقد كانوا أفضل الرؤوس أيضًا، وسرعان ما استلقى الاثني عشر الآخرون بجانبهم. ثم حول بولس القلعة إلى تفاحة ووضعها في جيبه. بعد ذلك انطلق هو والفتيات الثلاث إلى الفتحة المؤدية إلى الأعلى إلى الأرض.
كانت السلة لا تزال هناك، تتدلى من الحبل، لكنها كانت كبيرة بما يكفي لاستيعاب الفتيات الثلاث، لذلك أرسلهن بولس وأخبرهن أن يتأكدن وأنزلن السلة له. ولسوء الحظ، عند رؤية جمال العذارى، الذي تجاوز بكثير أي شيء رأوه من قبل، نسي الأصدقاء كل شيء عن بولس، وحملوا الفتيات على الفور إلى بلد بعيد، بحيث لم تكن حالتهن أفضل بكثير من ذي قبل. في هذه الأثناء، غضب بول من جحود الأخوات الثلاث، وأقسم أنه سينتقم منهن، وبدأ في البحث عن طريقة ما للعودة إلى الأرض. لكن الأمر لم يكن سهلاً للغاية، ولأشهر، وأشهر، وأشهر، كان يتجول تحت الأرض، وفي النهاية، بدا أنه ليس أقرب إلى تحقيق هدفه مما كان عليه في البداية.
أخيرًا، في أحد الأيام، صادف مروره بعش غريفين ضخم، ترك صغارها بمفردهم. تمامًا كما جاء بول عبر سحابة تحتوي على نار بدلاً من المطر، انفجرت فوق الرأس، وكان من المؤكد أن جميع حيوانات الغريفين الصغيرة ستُقتل لو لم ينشر بولس عباءته فوق العش وينقذهم. وعندما عاد والدهم أخبره الصغار بما فعله بولس، ولم يضيع أي وقت في الطيران خلف بولس، وسأله كيف يمكن أن يكافئه على صلاحه.
أجاب بولس: «بحملي إلى الأرض». ووافق غريفين، لكنه ذهب أولاً لإحضار بعض الطعام ليأكله في الطريق، حيث كانت رحلة طويلة.
فقال لبولس: «الآن استلق على ظهري، وعندما أدير رأسي إلى اليمين، أقطع قطعة من الثور المعلق من هناك وأضعها في فمي، وعندما أدير رأسي إلى على اليسار، استخرج كوبًا من النبيذ من البرميل المعلق على ذلك الجانب، واسكبه في حلقي».
لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليال، طار بول والغريفين إلى أعلى، وفي صباح اليوم الرابع، لمس الأرض خارج المدينة التي كان أصدقاء بول قد ذهبوا للعيش فيها. فشكره بولس وودعه، ثم رجع إلى بيته.
في البداية كان بولس متعبًا جدًا ولم يتمكن من فعل أي شيء سوى النوم، ولكن بمجرد أن استراح، بدأ يبحث عن الثلاثة غير المؤمنين، الذين كادوا أن يموتوا من الخوف عند رؤيته، لأنهم ظنوا أنه لن يعود أبدًا لتوبيخهم على شرهم.
قال لهم بولس بهدوء: «أنتم تعرفون ما يمكن توقعه». لن تراني مرة أخرى أبدًا. قبالة معك! بعد ذلك، أخرج التفاحات الثلاثة من جيبه ووضعها جميعًا في أجمل الأماكن التي يمكن أن يجدها؛ وبعد ذلك ضربهم بعصاه الذهبية، فأصبحوا قلاعًا مرة أخرى. أعطى اثنتين من القلاع للأخوات الكبرى، واحتفظ بالأخرى لنفسه وللأصغر التي تزوجها، ولا يزالان يعيشان هناك.
[من Ungarische Mahrchen.]


==

القصة التاسعة والعشرون: كيف تمت معاقبة تانوكي الشريرة
لقد ظل الصيادون يصطادون الغابة لسنوات عديدة حتى لم يعد هناك أي حيوان بري فيها. قد تمشي من طرف إلى آخر دون أن ترى أرنبًا، أو غزالًا، أو خنزيرًا، أو تسمع هديل الحمام في عشهم. إذا لم يكونوا ميتين، فقد طاروا إلى مكان آخر. لم يبق على قيد الحياة سوى ثلاثة مخلوقات، وقد اختبأوا في الجزء الأكثر كثافة من الغابة، في أعلى الجبل. كان هؤلاء هم تانوكي ذو الفراء الرمادي وطويل الذيل، وزوجته الثعلب، التي كانت أحد أفراد عائلته، وابنهما الصغير.
كان الثعلب والتانوكي وحوشًا ذكية جدًا وحكيمة، وكانا أيضًا ماهرين في السحر، وبهذه الوسيلة نجا من مصير أصدقائهما التعساء. إذا سمعوا قرع سهم أو رأوا بريق رمح، على مسافة بعيدة جدًا، فإنهم يرقدون في سكون شديد، ولا يمكن إغراءهم بالخروج من مخبأهم، إذا كان جوعهم كبيرًا جدًا، أو اللعبة أبدًا لذيذ جدا. وقالوا لبعضهم البعض بفخر: "لسنا حمقى إلى درجة المخاطرة بحياتنا". ولكن أخيرًا جاء يوم بدا فيه أنهم، على الرغم من حذرهم، من المحتمل أن يموتوا جوعًا، لأنه لم يكن هناك المزيد من الطعام. كان لا بد من القيام بشيء ما، لكنهم لم يعرفوا ما هو.
وفجأة خطرت على ذهن التانوكي فكرة مشرقة. "لقد حصلت على خطة،" بكى بفرح لزوجته. سأتظاهر بالموت، وعليك أن تحول نفسك إلى رجل، وتأخذني إلى القرية للبيع. سيكون من السهل العثور على مشتري، فجلود التانوكي مطلوبة دائمًا؛ ثم اشتري بعض الطعام بالمال وأعود إلى المنزل مرة أخرى. سأتمكن من الهروب بطريقة أو بأخرى، لذلك لا تقلقوا علي.
ضحك الثعلب بسرور، وفرك كفوفها معًا بارتياح. قالت: «حسنًا، في المرة القادمة سأذهب، ويمكنك أن تبيعني.» وبعد ذلك غيرت نفسها إلى رجل، والتقطت جسد التانوكي المتصلب، وانطلقت نحو القرية. لقد وجدته ثقيلًا نوعًا ما، لكن لم يكن من المناسب أبدًا السماح له بالسير عبر الغابة والمخاطرة بأن يراه أحد.
وكما تنبأ التاناكي، كان المشترون كثيرين، وسلمه الثعلب إلى الشخص الذي عرض عليه السعر الأكبر، وأسرع لإحضار بعض الطعام بالمال. أعاد المشتري التانوكي إلى منزله وألقاه في الزاوية وخرج. وبمجرد أن اكتشف تاناكي أنه وحيد، تسلل بحذر من خلال شق النافذة، وهو يفكر، أثناء قيامه بذلك، كم كان محظوظًا لأنه لم يكن ثعلبًا، وكان قادرًا على التسلق. وبمجرد خروجه، اختبأ في خندق حتى حل الغسق، ثم انطلق مسرعًا إلى الغابة.
وبينما استمر الطعام، كانوا الثلاثة سعداء كالملوك؛ ولكن سرعان ما أتى يوم كانت فيه غرفة تخزين اللحوم فارغة كما كانت دائمًا. صاح الثعلب: «لقد حان دوري الآن للتظاهر بالموت». لذلك غير التانوكي نفسه إلى فلاح، وانطلق نحو القرية وجثة زوجته معلقة على كتفه. لم يتأخر أحد المشترين في التقدم، وبينما كانوا يعقدون الصفقة، خطرت فكرة شريرة في رأس تانوكي، مفادها أنه إذا تخلص من الثعلب، فسيكون هناك المزيد من الطعام له ولابنه. وبينما كان يضع المال في جيبه، همس للمشتري بهدوء أن الثعلب لم يمت حقًا، وأنه إذا لم يهتم فقد تهرب منه. لم يكن الرجل بحاجة إلى أن يقول مرتين. لقد ضرب الثعلب المسكين على رأسها، مما أدى إلى وفاتها، وذهبت تانوكي الشريرة مبتسمة إلى أقرب متجر.
في الأوقات السابقة كان مغرمًا جدًا بابنه الصغير؛ ولكن منذ أن خان زوجته، بدا أنه قد تغير كل شيء في لحظة، لأنه لم يكن ليعطيه ولو لقمة واحدة، وكان الرجل المسكين الصغير سيتضور جوعًا لو لم يجد بعض المكسرات والتوت ليأكلها، وكان سيعاني من الجوع. انتظر، دائمًا على أمل أن تعود والدته.
أخيرًا، بدأت فكرة ما عن الحقيقة تتجلى له؛ لكنه كان حريصًا على عدم السماح للتانوكي العجوز برؤية أي شيء، على الرغم من أنه كان يقلب الخطط في ذهنه من الصباح حتى الليل، ويتساءل عن أفضل السبل للانتقام من والدته.
في صباح أحد الأيام، بينما كان تانوكي الصغير يجلس مع والده، تذكر بداية أن والدته علمته كل ما تعرفه عن السحر، وأنه يستطيع عمل التعويذات مثل والده، أو ربما أفضل. قال فجأة: «أنا ساحر جيد مثلك»، وسرت قشعريرة باردة في التانوكي عندما سمعه، رغم أنه ضحك وتظاهر بأنه يعتقد أن الأمر مزحة. لكن تاناكي الصغير تمسك بوجهة نظره، وفي النهاية اقترح الأب عليهما الرهان.
قال: «غير نفسك إلى أي شكل تريده، وسأتعهد بمعرفتك.» سأذهب وأنتظر على الجسر الذي يؤدي فوق النهر إلى القرية، وسوف تحول نفسك إلى أي شيء تريده، لكنني سأعرفك من خلال أي تمويه». وافق تانوكي الصغير، وسار في الطريق الذي أشار إليه والده. ولكن بدلاً من أن يتحول إلى شكل مختلف، اختبأ في زاوية الجسر، حيث يمكنه الرؤية دون أن يراه أحد.
ولم يمض وقت طويل هناك حتى وصل والده واتخذ مكانه بالقرب من منتصف الجسر، وبعد فترة وجيزة جاء الملك، وتبعته فرقة من الحراس وكل حاشيته.
'آه! "إنه يعتقد أنه قد حول نفسه الآن إلى ملك، ولن أعرفه"، فكر تانوكي العجوز، وبينما كان الملك يمر في عربته الرائعة، التي يحملها خدمه، قفز عليها وهو يصرخ: "لقد ربحت رهاني". ; لا يمكنك خداعي. ولكن في الواقع هو الذي خدع نفسه. تصور الجنود أن ملكهم يتعرض للهجوم، فأمسكوا التانوكي من ساقيه وألقوه في النهر، فانغلقت المياه عليه.
ورأى تانوكي الصغير كل ذلك، وابتهج لأنه تم الانتقام لموت والدته. ثم عاد إلى الغابة، وإذا لم يجدها وحيدة جدًا، فمن المحتمل أنه لا يزال يعيش هناك.
[من جابانيش ماهرشن.]
من اليابان

==

القصة الثلاثون: السلطعون والقرد
كان هناك سلطعون يعيش في حفرة على الجانب المظلل من الجبل. لقد كانت ربة منزل جيدة جدًا، وكانت حريصة ومجتهدة لدرجة أنه لم يكن هناك مخلوق في جميع أنحاء البلاد كان جحرها أنيقًا ونظيفًا مثل جحرها، وكانت تفتخر بذلك كثيرًا.
وفي أحد الأيام رأت بالقرب من فتحة جحرها حفنة من الأرز المطبوخ الذي لا بد أن أحد الحاج قد تركه يسقط عندما كان يتوقف لتناول عشاءه. فرحت بهذا الاكتشاف، وأسرعت إلى المكان، وكانت تحمل الأرز عائدة إلى جحرها عندما نزل قرد يعيش في بعض الأشجار القريبة ليرى ما يفعله السلطعون. لمعت عيناه عند رؤية الأرز، لأنه كان طعامه المفضل، ومثله مثل الرجل الماكر، عرض صفقة على السلطعون. كان عليها أن تعطيه نصف كمية الأرز مقابل نواة فاكهة الكاكي الحمراء الحلوة التي أكلها للتو. لقد توقع إلى حد ما أن يضحك السلطعون في وجهه على هذا الاقتراح الوقح، ولكن بدلاً من ذلك، نظرت إليه للحظة فقط ورأسها على جانب واحد ثم قالت إنها ستوافق على التبادل. فذهب القرد ومعه الأرز، ورجع السلطعون إلى جحرها ومعه الحبة.
لبعض الوقت، لم يعد السلطعون يرى القرد الذي ذهب لزيارة الجانب المشمس من الجبل؛ ولكن في صباح أحد الأيام مر بجانب جحرها، ووجدها تجلس تحت ظل شجرة كاكي جميلة.
قال بأدب: «يوم جيد، لديك بعض الفاكهة الجيدة جدًا هناك!» أنا جائع جدًا، هل يمكنك أن توفر لي واحدة أو اثنتين؟
أجاب السلطعون: «أوه، بالتأكيد، ولكن يجب أن تسامحني إذا لم أتمكن من الحصول عليها بنفسي.» أنا لست متسلق الأشجار.
أجاب القرد: "صل ولا تعتذر". «الآن بعد أن حصلت على إذنك، يمكنني الحصول عليها بنفسي بسهولة تامة». ووافق السلطعون على السماح له بالصعود، مكتفيًا بالقول إنه يجب أن يرميها بنصف الفاكهة.
وفي لحظة أخرى، كان يتأرجح من غصن إلى غصن، ويأكل كل حبات الكاكي الناضجة ويملأ جيوبه بالباقي، وقد رأى السلطعون المسكين، مما أثار اشمئزازها، أن القليل الذي ألقاه لها إما لم يكن ناضجًا على الإطلاق أو غير ناضج تمامًا. فاسد.
"أنت مارق صادم،" صرخت بغضب؛ لكن القرد لم ينتبه لذلك، واستمر في تناول الطعام بأسرع ما يمكن. أدركت السلطعون أنه لا فائدة من توبيخها، فقررت أن تجرب ما يمكن أن تفعله الماكرة.
قالت: «سيدي القرد، أنت بالتأكيد متسلق جيد جدًا، ولكن الآن بعد أن تناولت الكثير من الطعام، أنا متأكدة تمامًا أنك لن تتمكن أبدًا من قلب إحدى شقلباتك». كان القرد يفخر بنفسه لأنه يقوم بشقلبات أفضل من أي فرد من أفراد عائلته، لذلك قام على الفور بضرب كعبيه ثلاث مرات على الغصن الذي كان يجلس عليه، وتدحرجت كل الكاكيات الجميلة التي كان لديه في جيوبه على الأرض. وبسرعة البرق، التقطهم السلطعون وحمل كمية منهم إلى منزلها، ولكن عندما جاءت بحثًا عن أخرى، هجم عليها القرد، وعاملها معاملة سيئة للغاية لدرجة أنه تركها لتموت. وعندما ضربها حتى آلمت ذراعه مضى في طريقه.
لقد كان من حسن حظ السلطعون المسكين أن يكون لديه بعض الأصدقاء ليأتوا لمساعدتها وإلا كانت ستموت بالتأكيد بين الحين والآخر. طار الدبور إليها، وأعادها إلى السرير واعتنى بها، ثم استشارها في ملاط أرز وبيضة سقطت من عش قريب، واتفقا على ذلك عندما يعود القرد، كما فعل كان من المؤكد أنه سيفعل، لسرقة بقية الفاكهة، أنهم سيعاقبونه بشدة على الطريقة التي تصرف بها مع السلطعون. وهكذا صعدت المونة إلى العارضة فوق الباب الأمامي، وظلت البيضة ساكنة تمامًا على الأرض، بينما وضع الدبور دلو الماء في الزاوية. ثم حفرت السلطعون لنفسها حفرة عميقة في الأرض، بحيث لا يمكن رؤية طرف مخالبها.
بعد فترة وجيزة أصبح كل شيء جاهزًا، قفز القرد من شجرته، وزحف إلى الباب وبدأ خطابًا طويلًا منافقًا، يطلب فيه العفو عن كل ما فعله. كان ينتظر إجابة من نوع ما، لكن لم يأتِ أحد. لقد استمع، لكن كل شيء كان ساكنًا؛ ثم أطل ولم ير أحدا. ثم دخل. ونظر حول السلطعون، ولكن دون جدوى؛ إلا أن عينيه وقعتا على البيضة، فخطفها وأشعل فيها النار. لكن في لحظة انفجرت البيضة إلى ألف قطعة، وضربته قشرتها الحادة في وجهه وأحدثت له خدشًا فظيعًا. ركض وهو يتألم من الألم إلى الدلو وانحنى ليسكب بعض الماء على رأسه. عندما مد يده إلى أعلى، أطلق الدبور ولسعه في أنفه. صرخ القرد وركض نحو الباب، ولكن أثناء مروره بالأسفل سقطت قذيفة هاون وأصابته بالرصاص. «بعد ذلك عاش السلطعون في سعادة لسنوات عديدة، ومات أخيرًا بسلام تحت شجرة الكاكي الخاصة به.
[من جابانيش ماهرشن.]


==

القصة الحادية والثلاثون: الحصان جلفاكسي والسيف جونفودر
منذ عدة سنوات مضت، كان هناك ملك وملكة كان لهما ابن واحد فقط، يُدعى سيجورد. عندما كان الصبي الصغير في العاشرة من عمره فقط، مرضت الملكة وأمه وماتت، وقام الملك، الذي أحبها كثيرًا، ببناء نصب تذكاري رائع لذكرى زوجته، وجلس بجواره يومًا بعد يوم يندب حزنه. خسارة.
وفي صباح أحد الأيام، وبينما كان جالساً عند القبر، لاحظ وجود سيدة ترتدي ملابس فاخرة بالقرب منه. سألها عن اسمها فأجابت أنها إنجيبورج، وبدت متفاجئة برؤية الملك هناك بمفرده. ثم أخبرها كيف فقد ملكته، وكيف كان يأتي كل يوم ليبكي عند قبرها. في المقابل، أبلغته السيدة أنها فقدت زوجها مؤخرًا، واقترحت أنهما قد يجدان الراحة إذا كونا أصدقاء.
أسعد هذا الملك كثيرًا لدرجة أنه دعاها إلى قصره، حيث رأوا بعضهم البعض كثيرًا؛ وبعد فترة تزوجها.
بعد انتهاء حفل الزفاف، سرعان ما استعاد معنوياته الجيدة، واعتاد على الصيد كما كان في الأيام الخوالي؛ لكن سيجورد، الذي كان مغرمًا جدًا بزوجة أبيه، كان يبقى دائمًا معها في المنزل.
وفي إحدى الأمسيات، قالت إنجيبورج لسيجورد: «غدًا، سيخرج والدك للصيد، ويجب عليك أن تذهب معه». لكن سيجورد قال إنه يفضل البقاء في المنزل، وفي اليوم التالي عندما ركب الملك سيجورد رفض مرافقته. كانت زوجة الأب غاضبة جدًا، لكنه لم يستمع، وأكدت له أخيرًا أنه سيأسف على عصيانه، وأنه من الأفضل له في المستقبل أن يفعل ما قيل له.
بعد أن بدأت مجموعة الصيد، أخفت سيجورد تحت سريرها، وطلبت منه التأكد من الاستلقاء هناك حتى تتصل به.
استلقى سيجورد ساكنًا لفترة طويلة، وكان يفكر فقط في أنه لم يعد من الجيد البقاء هناك بعد الآن، عندما شعر بالأرض تهتز تحته كما لو كان هناك زلزال، وأطل النظر فرأى عملاقًا عظيمًا يخوض في كاحله عميقًا من خلاله. الأرض وحرثها وهي تمشي.
صرخت وهي تدخل الغرفة: «صباح الخير يا أخت إنجيبورج، هل الأمير سيجورد في المنزل؟»
فقال إنجيبورج: «لا.» "لقد ذهب إلى الغابة مع والده هذا الصباح." وأعدت المائدة لأختها ووضعت الطعام أمامها. وبعد أن انتهوا من تناول الطعام، قالت العملاقة: «شكرًا لك يا أختي، على عشاءك الجيد، أفضل خروف، وأفضل علبة بيرة، وأفضل مشروب تناولته على الإطلاق؛» ولكن – أليس الأمير سيجورد في المنزل؟
قال إنجيبورج "لا" مرة أخرى؛ فودعتها العملاقة وذهبت. عندما كانت بعيدة تمامًا عن الأنظار، طلبت إنجيبورج من سيجورد أن يخرج من مخبأه.
عاد الملك إلى منزله ليلاً، لكن زوجته لم تخبره بشيء عما حدث، وفي صباح اليوم التالي توسلت للأمير مرة أخرى ليخرج للصيد مع والده. لكن سيجورد أجاب كما كان من قبل بأنه يفضل البقاء في المنزل.
وهكذا ركب الملك وحده مرة أخرى. هذه المرة، أخفت إنجيبورج سيجورد تحت الطاولة، ووبخته جيدًا لأنه لم يفعل ما طلبته منه. ظل ساكنًا لبعض الوقت، ثم فجأة بدأت الأرضية تهتز، وجاءت عملاقة وهي تخوض في منتصف الطريق حتى ركبتيها عبر الأرض.
وعندما دخلت المنزل سألت، كما فعلت الأولى: «حسنًا، يا أخت إنجيبورج، هل الأمير سيجورد في المنزل؟».
أجاب إنجيبورج: «لا، لقد ذهب للصيد مع والده هذا الصباح»؛ وذهبت إلى الخزانة ووضعت الطاولة لأختها. عندما انتهوا من وجبتهم، نهضت العملاقة وقالت: «شكرًا لك على كل هذه الأطباق اللذيذة، وعلى أفضل لحم خروف، وأفضل علبة بيرة، وألطف مشروب تناولته على الإطلاق؛ ولكن – هل الأمير سيجورد ليس في المنزل حقًا؟
«لا، بالتأكيد لا!» أجاب إنجيبورج؛ وبهذا أخذوا إجازة من بعضهم البعض.
عندما أصبحت بعيدة عن الأنظار، تسلل سيجورد من تحت الطاولة، وأعلنت زوجة أبيه أنه من المهم ألا يبقى في المنزل في اليوم التالي؛ لكنه قال إنه لا يرى الضرر الذي يمكن أن ينجم عن ذلك، ولم يكن يقصد الخروج للصيد، وفي صباح اليوم التالي، عندما استعد الملك للبدء، ناشد إنجيبورج سيجورد أن يرافق والده. لكن لم يكن هناك أي فائدة، لقد كان عنيدًا جدًا ولم يستمع إلى كلمة مما قالته. قال: «سيتعين عليك إخفائي مرة أخرى»، لذلك بمجرد رحيل الملك، قامت إنجيبورج بإخفاء سيجورد بين الجدار والألواح، وتدريجيًا سمع مرة أخرى صوتًا يشبه الزلزال، مثل صوت زلزال. دخلت العملاقة العظيمة، وهي تخوض في أعماق الأرض بركبتها، عند الباب.
«يوم جيد يا أخت إنجيبورج!» صرخت بصوت كالرعد. "هل الأمير سيجورد في المنزل؟"
أجاب إنجيبورج: «أوه، لا، إنه يستمتع بوقته هناك في الغابة.» أتوقع أن يحل الظلام تمامًا قبل أن يعود مرة أخرى».
'هذا كذب!' صاحت العملاقة. وتجادلا حول الأمر حتى تعبا، وبعد ذلك قامت إنجيبورج بوضع الطاولة؛ وعندما انتهت العملاقة من تناول الطعام قالت: «حسنًا، يجب أن أشكرك على كل هذه الأشياء الجيدة، وعلى أفضل خروف، وأفضل علبة بيرة، وأفضل مشروب تناولته منذ فترة طويلة؛ ولكن — هل أنت متأكد تمامًا من أن الأمير سيجورد ليس في المنزل؟».
"تماما،" قال إنجيبورج. «لقد أخبرتك بالفعل أنه ذهب مع والده هذا الصباح للصيد في الغابة.»
عند ذلك زأرت العملاقة بصوت رهيب: «إذا كان قريبًا بدرجة كافية ليسمع كلماتي، فسوف ألقي عليه هذه التعويذة: دعه يكون نصف محترقًا ونصف يابسًا؛ وقد لا يكون لديه راحة ولا سلام حتى يجدني. وبهذه الكلمات انصرفت.
للحظة وقفت إنجيبورج كما لو كانت قد تحولت إلى حجر، ثم أخرجت سيجورد من مخبأه، وما أثار رعبها أنه كان هناك، نصف محترق ونصف يابس.
قالت: «الآن ترى ما حدث من خلال عنادك.» ولكن يجب ألا نضيع أي وقت، لأن والدك سيعود إلى المنزل قريبًا.
ذهبت بسرعة إلى الغرفة المجاورة، وفتحت صندوقًا وأخرجت كرة من الخيط وثلاث حلقات ذهبية، وأعطتها لسيجورد، قائلة: «إذا ألقيت هذه الكرة على الأرض فسوف تتدحرج حتى تصل إلى بعض المنحدرات العالية.» هناك سترى عملاقة تطل على الصخور. سوف تنادي عليك وتقول: "آه، هذا ما أردته تمامًا! هنا الأمير سيجورد. سيذهب إلى الوعاء الليلة"؛ لكن لا تخاف منها. سوف تسحبك بخطاف قارب طويل، ويجب عليك أن تحييها مني، وأن تعطيها أصغر خاتم كهدية. هذا سوف يرضيها، وسوف تطلب منك أن تتصارع معها. عندما تكون مرهقًا، ستقدم لك قرنًا لتشرب منه، وعلى الرغم من أنها لا تعرف ذلك، فإن النبيذ سيجعلك قويًا جدًا بحيث ستتمكن بسهولة من التغلب عليها. بعد ذلك سوف تسمح لك بالبقاء هناك طوال الليل. نفس الشيء سيحدث مع شقيقتي الأخريين. ولكن، قبل كل شيء، تذكر هذا: إذا أتى إليك كلبي الصغير ووضع قدميه عليك، والدموع تنهمر على وجهه، ثم أسرع إلى المنزل، لأن حياتي ستكون في خطر. والآن، إلى اللقاء، ولا تنس زوجة أبيك.
ثم أسقطت إنجيبورج الكرة على الأرض، وودعها سيجورد.
في ذلك المساء نفسه، توقفت الكرة عن التدحرج عند سفح بعض الصخور العالية، وعندما نظر سيجورد إلى الأعلى، رأى العملاق ينظر إلى الأعلى.
"آه، فقط ما أردت!" صرخت عندما رأته. "هنا الأمير سيجورد." سيدخل القدر الليلة. تعال يا صديقي، وصارعني».
بهذه الكلمات مدت خطافًا طويلًا للقارب وسحبته إلى أعلى الجرف. في البداية كان سيجورد خائفًا إلى حد ما، لكنه تذكر ما قالته إنجيبورج، وأعطى العملاقة رسالة أختها والخاتم.
فرحت العملاقة وتحدته أن يتصارع معها. كان سيجورد مغرمًا بجميع الألعاب، وبدأ يتصارع من الفرح؛ لكنه لم يكن يضاهي العملاقة، وعندما لاحظت أنه كان على وشك الإغماء، أعطته قرنًا ليشرب منه، وهو أمر كان حماقة جدًا من جانبها، لأنه جعل سيجورد قويًا جدًا لدرجة أنه سرعان ما أطاح بها.
قالت: «يمكنك البقاء هنا الليلة؛» وكان سعيدا بالباقي.
في صباح اليوم التالي، ألقى سيجورد الكرة مرة أخرى وتدحرجت بعيدًا لبعض الوقت، حتى توقفت عند سفح صخرة عالية أخرى. ثم نظر إلى أعلى فرأى عملاقة أخرى، أكبر وأقبح من الأولى، فصرخت به: آه، هذا ما أردته! هنا الأمير سيجورد. سيدخل القدر الليلة. تعال سريعًا وصارعني». ولم تضيع أي وقت في رفعه.
أعطاها الأمير رسالة زوجة أبيه وثاني أكبر خاتم. كانت العملاقة سعيدة للغاية عندما رأت الخاتم، وعلى الفور تحدت سيجورد أن يتصارع معها.
لقد ناضلوا لفترة طويلة، حتى أصيب سيجورد بالإغماء في النهاية؛ فأعطته قرنًا ليشرب منه، وعندما شرب أصبح قويًا لدرجة أنه رماها بيد واحدة.
في صباح اليوم الثالث، ألقى سيجورد كرته مرة أخرى، وتدحرجت بعيدًا، حتى توقفت أخيرًا تحت صخرة عالية جدًا، نظرت إلى أسفلها أبشع عملاقة على الإطلاق.
وعندما رأت من كان هناك صرخت: «آه، هذا ما أردته تمامًا!» هنا يأتي الأمير سيجورد. في الوعاء يذهب في هذه الليلة بالذات. تعال إلى هنا، يا صديقي، وصارعني». فأقامته كما فعلت أخواتها.
ثم أعطاها سيجورد رسالة زوجة أبيه والخاتم الأخير والأكبر. أسعد مشهد الذهب الأحمر العملاقة، وتحدت سيجورد في مباراة مصارعة. هذه المرة كان القتال شرسًا وطويلًا، ولكن عندما بدأت قوة سيجورد تضعف أخيرًا، أعطته العملاقة شيئًا ليشربه، وبعد أن شربه سرعان ما جعلها تجثو على ركبتيها. "لقد ضربتني،" شهقت، لذا استمع لي الآن. "ليست ببعيدة من هنا بحيرة." اذهب الى هناك؛ ستجد فتاة صغيرة تلعب بالقارب. حاول تكوين صداقات معها، وأعطها هذا الخاتم الذهبي الصغير. أنت أقوى من أي وقت مضى، وأتمنى لك حظًا سعيدًا.
بهذه الكلمات ودعوا بعضهم البعض، وتجول سيجورد حتى وصل إلى البحيرة، حيث وجد الفتاة الصغيرة تلعب بالقارب، تمامًا كما قيل له. فذهب إليها وسألها عن اسمها.
أجابت أن اسمها هيلجا، وتعيش بالقرب منها.
لذلك أعطاها سيجورد الخاتم الذهبي الصغير، واقترح أن يلعبا لعبة. كانت الفتاة الصغيرة سعيدة، لأنه لم يكن لديها إخوة أو أخوات، وكانوا يلعبون معًا طوال بقية اليوم.
عندما جاء المساء، طلب سيجورد الإذن بالعودة معها إلى المنزل، لكن هيلجا منعته في البداية، حيث لم يتمكن أي شخص غريب من دخول منزلهم دون أن يكتشفه والدها، الذي كان عملاقًا شرسًا للغاية.
ومع ذلك، أصر سيجورد، واستسلمت مطولا؛ ولكن عندما اقتربوا من الباب، وضعت قفازها فوقه وتحول سيجورد على الفور إلى حزمة من الصوف. وضعت هيلجا الحزمة تحت ذراعها وألقتها على السرير في غرفتها.
وفي نفس اللحظة تقريبًا، اندفع والدها وأخذ يتجول في كل زاوية، وهو يصرخ: «هذا المكان تفوح منه رائحة الرجال.» ما هذا الذي ألقيته على السرير يا هيلجا؟».
قالت: «حزمة من الصوف».
قال الرجل العجوز، ولم يعد يزعج نفسه بعد الآن: «أوه، حسنًا، ربما كنت أشم الرائحة.»
في اليوم التالي، خرجت هيلجا للعب وأخذت صرة الصوف تحت ذراعها. عندما وصلت إلى البحيرة، وضعت قفازها فوقها مرة أخرى واستأنف سيجورد شكله.
لقد لعبوا طوال اليوم، وقام سيجورد بتعليم هيلجا جميع أنواع الألعاب التي لم تسمع بها من قبل. وبينما كانوا عائدين إلى المنزل في المساء، قالت: "سنكون قادرين على اللعب بشكل أفضل غدًا، لأن والدي سيضطر إلى الذهاب إلى المدينة، حتى نتمكن من البقاء في المنزل".
وعندما أصبحا بالقرب من المنزل، رفعت هيلجا قفازها مرة أخرى فوق سيجورد، وتحول مرة أخرى إلى حزمة من الصوف، وحملته إلى الداخل دون أن تراه.
في وقت مبكر جدًا من صباح اليوم التالي، ذهب والد هيلجا إلى المدينة، وبمجرد أن ابتعد عن الطريق، رفعت الفتاة قفازها وعاد سيجورد إلى طبيعته مرة أخرى. ثم أخذته في جميع أنحاء المنزل لتسليته، وفتحت كل غرفة، لأن والدها أعطاها المفاتيح قبل مغادرته؛ ولكن عندما وصلوا إلى الغرفة الأخيرة، لاحظ سيجورد مفتاحًا واحدًا على المجموعة لم يتم استخدامه، وسأله عن الغرفة التي ينتمي إليها.
احمرت هيلجا ولم تجب.
«أفترض أنك لا تمانع في رؤية الغرفة التي تفتحها؟» سأل سيجورد، وبينما كان يتحدث رأى بابًا حديديًا ثقيلًا وتوسل إلى هيلجا لفتحه له. لكنها أخبرته أنها لا تجرؤ على القيام بذلك، على الأقل إذا فتحت الباب فلابد أن يكون هناك شق صغير جدًا؛ وأعلن سيجورد أن هذا سيكون جيدًا جدًا.
كان الباب ثقيلًا جدًا، لدرجة أن هيلجا استغرقت بعض الوقت لفتحه، ونفد صبر سيجورد لدرجة أنه دفعه مفتوحًا على مصراعيه ودخل. وهناك رأى حصانًا رائعًا، جاهزًا بالكامل مسرجًا، وفوقه مباشرةً كان يتدلى حصانًا غنيًا بالزخارف. سيف نقش على مقبضه هذه الكلمات: "من يركب هذا الفرس ويحمل هذا السيف يجد السعادة".
عند رؤية الحصان، امتلأ سيجورد بالدهشة لدرجة أنه لم يكن قادرًا على الكلام، لكنه في النهاية شهق: «أوه، دعني أركبه وأركبه حول المنزل!» مرة واحدة فقط؛ أعدك ألا أطلب المزيد.
"اركبه حول المنزل!" - صاحت هيلجا، وقد أصبح شاحبًا عند مجرد الفكرة. "اركب جلفاكسي!" لماذا لن يسامحني أبي أبدًا، أبدًا، إذا سمحت لك بفعل ذلك.
قال سيجورد: «لكن هذا لا يمكن أن يسبب له أي ضرر». "أنت لا تعرف مدى الحذر الذي سأكون عليه." لقد ركبت جميع أنواع الخيول في المنزل، ولم أسقط ولو مرة واحدة. أوه، هيلجا، افعلي!»
أجابت هيلجا في شك: «حسنًا، ربما إذا عدت مباشرة؛ «ولكن يجب أن تكون سريعًا جدًا، وإلا سيكتشف أبي الأمر!»
ولكن بدلاً من صعود جولفاكسي، كما توقعت، وقفت سيجورد ساكنة.
وقال وهو ينظر باعتزاز إلى المكان الذي علق فيه: «والسيف.» «إن والدي ملك، لكنه لا يملك أي سيف جميل كهذا. إن الجواهر الموجودة في الغمد أبهى من الياقوتة الكبيرة التي في تاجه! هل حصلت على اسم؟ بعض السيوف لها، كما تعلمون.
أجابت هيلجا: "إنه يسمى Gunnfjoder،" و"عمود المعركة"، و"Gullfaxi" تعني "العرف الذهبي". لا أعتقد أنه إذا كنت ستركب الحصان على الإطلاق، فسيكون من المهم أن تأخذ السيف أيضًا. وإذا أخذت السيف فسيتعين عليك أن تحمل العصا والحجر والغصن أيضًا».
وقال سيجورد وهو يحدق فيهم بازدراء: «يمكن حملهم بسهولة؛ "يا لها من أشياء جافة بائسة!" لماذا تحتفظ بهم بحق السماء؟
أجابت هيلجا: «يقول باثر إنه يفضل خسارة جولفاكسي على خسارتها، لأنه إذا تمت ملاحقة الرجل الذي يركب الحصان، فما عليه إلا أن يرمي الغصين خلفه وستتحول إلى غابة كثيفة جدًا لدرجة أنه حتى غابة بالكاد يستطيع الطائر الطيران من خلاله. ولكن إذا كان عدوه يعرف السحر، ويستطيع أن يهدم الغابة، فما على الرجل إلا أن يضرب الحجر بالعصا، وسوف تتساقط من السماء حجارة برد بحجم بيض الحمام، وتقتل كل واحد على مسافة عشرين ميلاً. دائري.'
بعد أن قالت كل هذا، سمحت لسيجورد بالتجول "مرة واحدة فقط" حول المنزل، آخذًا معه السيف وأشياء أخرى. ولكن عندما دار حوله، بدلًا من النزول، أدار رأس الحصان فجأة وركض مبتعدًا.
بعد فترة وجيزة عاد والد هيلجا إلى المنزل ووجد ابنته تبكي. سأل ما الأمر، وعندما سمع كل ما حدث، هرع بأسرع ما يمكن لملاحقة سيجورد.
الآن، عندما نظر سيجورد خلفه، رأى العملاق يتبعه بخطوات كبيرة، وبكل عجلة ألقى الغصين خلفه. وعلى الفور نشأ خشب كثيف بينه وبين عدوه، مما اضطر العملاق إلى الركض إلى المنزل بحثًا عن فأس ليقطع طريقه بها.
في المرة التالية التي نظر فيها سيجورد حوله، كان العملاق قريبًا جدًا لدرجة أنه كاد أن يلمس ذيل جلفاكسي. في عذاب من الخوف، استدار سيجورد بسرعة في سرجه وضرب الحجر بالعصا. ولم يكد يفعل ذلك حتى هبت عاصفة برد رهيبة، وقتل العملاق على الفور.
لكن لو ضرب سيجورد الحجر دون أن يستدير، لكان البرد قد ضرب وجهه مباشرة وقتله بدلاً من ذلك.
بعد أن مات العملاق، توجه سيجورد نحو منزله، وفي الطريق التقى فجأة بكلب زوجة أبيه الصغير، وهو يركض لمقابلته، والدموع تنهمر على وجهه. ركض بأقصى ما يستطيع، وعند وصوله وجد تسعة خدم يقومون بربط الملكة إنجيبورج بعمود في فناء القصر، حيث كانوا يعتزمون حرقها.
قفز الأمير سيجورد من الغضب من حصانه وسقط سيفه في يده على الرجال وقتلهم جميعًا. ثم أطلق زوجة أبيه ودخل معها ليرى أباه.
استلقى الملك على فراشه مريضا من الحزن، لا يأكل ولا يشرب، لأنه ظن أن ابنه قتل على يد الملكة. لم يصدق عينيه من الفرح عندما رأى الأمير، وأخبره سيجورد بكل مغامراته.
بعد ذلك عاد الأمير سيجورد لإحضار هيلجا، وأُقيمت وليمة عظيمة استمرت ثلاثة أيام؛ وقال الجميع إنه لم يتم رؤية عروس جميلة مثل هيلجا، وعاشوا في سعادة لسنوات عديدة، وكان الجميع يحبونهم.
[من Islandische Mahrchen.]

من ايسلندا

==

القصة الثانية والثلاثون: قصة أمير الشام أو الخياط الطموح
في يوم من الأيام، عاش هناك خياط شاب محترم يُدعى لاباكان، كان يعمل لدى معلم ماهر في الإسكندرية. لا يمكن لأحد أن يصف لاباكان بأنه غبي أو كسول، لأنه يستطيع العمل بشكل جيد للغاية وبسرعة - عندما يختار ذلك؛ ولكن كان هناك شيء غير صحيح تمامًا عنه. في بعض الأحيان كان يقوم بالخياطة بسرعة كما لو كان لديه إبرة ملتهبة وخيط مشتعل، وفي أحيان أخرى كان يجلس غارقًا في أفكاره، ونظراته غريبة عنه لدرجة أن زملائه في العمل اعتادوا أن يقولوا: « لقد اكتسب لاباكان وجهه الأرستقراطي اليوم».
وكان يلبس يوم الجمعة ثوبه الجميل الذي اشتراه بالمال الذي تمكن من ادخاره، ويذهب إلى المسجد. إذ كان يعود بعد الصلاة إذا التقى بأي صديق يقول له: "يوم سعيد" أو "كيف حالك يا صديق لاباكان؟" كان يلوح بيده بلطف أو يومئ برأسه بطريقة متعالية؛ وإذا صادف أن قال له سيده، كما يفعل أحيانًا: «حقًا يا لاباكان، أنت تبدو مثل الأمير»، كان سعيدًا، وكان يجيب: «هل لاحظت ذلك أيضًا؟» أو "حسنًا، هكذا فكرت منذ فترة طويلة."
استمرت الأمور على هذا النحو لبعض الوقت، وتحمل السيد سخافات لاباكان لأنه كان في المجمل زميلًا جيدًا وعاملًا ماهرًا.
وفي أحد الأيام، صادف أن أخو السلطان كان يمر بالإسكندرية، وأراد أن يغير ثوبًا من أثوابه الرسمية، فأرسل إلى سيد الخياط، الذي سلم الثوب إلى لابقان باعتباره أفضل صناعه.
في المساء، عندما غادر الجميع الورشة وعادوا إلى منازلهم، دفع شوق عظيم لاباكان إلى المكان الذي علق فيه الرداء الملكي. ووقف طويلا يحدق فيها، متعجبا من غنى الخامة والتطريز الرائع فيها. أخيرًا لم يعد بإمكانه الصمود. لقد شعر أنه يجب أن يجرب ذلك، وها! وها هو ملائم كما لو كان مصنوعًا له.
«ألست أميرًا جيدًا مثل أي أمير آخر؟» سأل نفسه وهو يمشي بفخر ذهابًا وإيابًا في الغرفة. «ألم يقل سيدي في كثير من الأحيان إنني ولدت لأكون أميرًا؟»
بدا له أنه لا بد أن يكون ابنًا لملك مجهول، وفي النهاية قرر الانطلاق على الفور والسفر بحثًا عن رتبته المناسبة.
لقد شعر كما لو أن الرداء الرائع قد أرسله له جنية لطيفة، وحرص على عدم إهمال مثل هذه الهدية الثمينة. جمع كل مدخراته، واختبأ في ظلام الليل، وعبر أبواب الإسكندرية.
أثار الأمير الجديد قدرًا كبيرًا من الفضول أينما ذهب، لأن رداءه الرائع وأسلوبه المهيب لا يبدوان مناسبين تمامًا لشخص يسافر سيرًا على الأقدام. إذا طرح أي شخص أسئلة، كان يجيب فقط بجو مهم من الغموض بأن لديه أسبابه الخاصة لعدم الركوب.
ومع ذلك، سرعان ما اكتشف أن المشي يجعل منه أمرًا مثيرًا للسخرية، لذلك اشترى أخيرًا حصانًا قديمًا هادئًا وثابتًا، والذي تمكن من الحصول عليه بسعر رخيص.
في أحد الأيام، بينما كان يمشي على مورفا (هذا هو اسم الحصان)، تجاوزه أحد الفرسان وطلب الإذن بالانضمام إليه، حتى يتمكنوا من ابتزاز الرحلة بالحديث اللطيف. كان الوافد الجديد شابًا ذكيًا ومبهجًا وحسن المظهر، وسرعان ما انغمس في المحادثة وطرح العديد من الأسئلة. أخبر لاباكان أن اسمه عمر، وأنه ابن شقيق إلفي بك، وكان مسافرًا لتنفيذ أمر أصدره له عمه وهو على فراش الموت. لم يكن لاباكان صريحًا تمامًا في أسراره، لكنه ألمح إلى أنه أيضًا كان من أصل نبيل وكان يسافر من أجل المتعة.
كان الشابان معجبين ببعضهما البعض وركبا معًا. في اليوم الثاني من رحلتهم، سأل لاباكان عمر عن الأوامر التي عليه تنفيذها، وتفاجأ بسماع هذه القصة.
لقد قام إلفي بك، باشا القاهرة، بتربية عمر منذ طفولته الأولى، ولم يعرف الصبي والديه قط. على فراش الموت، دعا إلفي بك عمر إليه، ثم أخبره أنه ليس ابن أخيه، بل ابن ملك عظيم، بعد أن حذره منجموه من المخاطر القادمة، أرسل الأمير الشاب بعيدًا وقام بعمل خدعة. تعهد بعدم رؤيته حتى عيد ميلاده الثاني والعشرين.
لم يخبر إلفي بك عمر باسم والده، لكنه رغب صراحة في أن يكون عند عمود عظيم على بعد رحلة أربعة أيام شرق الإسكندرية في اليوم الرابع من الشهر القادم، وهو اليوم الذي سيبلغ فيه من العمر اثنين وعشرين عامًا. وهنا يلتقي ببعض الرجال، وكان عليه أن يسلمهم خنجرًا أعطاه إياه إلفي بك، ويقول لهم: "ها أنا ذا الذي تبحث عنه".
فإن قالوا: تحمد النبي الذي حفظك، اتبعهم، فيذهبون به إلى أبيه.
اندهش لاباكان كثيرًا واهتم بهذه القصة، لكنه بعد سماعها لم يستطع منع نفسه من النظر إلى الأمير عمر بعيون حاسدة، غاضبة من حصول صديقه على المنصب الذي كان هو نفسه يتوق إليه بشدة. بدأ يعقد مقارنات بينه وبين الأمير، واضطر للاعتراف بأنه شاب جميل المظهر، ذو أخلاق جيدة جدًا وتعبير لطيف.
وفي الوقت نفسه، كان متأكدًا من أنه لو كان في مكان الأمير لكان أي أب ملكي سعيدًا بامتلاكه.
كانت هذه الأفكار تطارده طوال اليوم، وكان يحلم بها طوال الليل. استيقظ مبكرًا جدًا، وعندما رأى عمر نائمًا بهدوء، وعلى وجهه ابتسامة سعيدة، خطرت في ذهنه رغبة في أن يأخذ بالقوة أو بالمكر الأشياء التي حرمه منها القدر القاسي.
وكان الخنجر الذي كان من المفترض أن يكون بمثابة جواز سفر ملتصقًا بحزام عمر. أخرجها لاباكان بلطف، وتردد للحظة في غرسها في قلب الأمير النائم أم لا. لكنه تراجع عن فكرة القتل، فاكتفى بوضع الخنجر في حزامه، وسرج حصان عمر السريع لنفسه، وكان على بعد أميال كثيرة قبل أن يستيقظ الأمير ليدرك خسائره.
وواصل لاباكان سيره بثبات لمدة يومين، خوفًا من أن يصل عمر إلى مكان الاجتماع قبله. وفي نهاية اليوم الثاني رأى العمود العظيم من بعيد. كان يقف على تلة صغيرة في وسط سهل، ويمكن رؤيته من مسافة بعيدة جدًا. كان قلب لاباكان ينبض بسرعة عند رؤيته. على الرغم من أنه كان لديه بعض الوقت للتفكير في الدور الذي كان ينوي لعبه، إلا أن ضميره جعله يشعر بعدم الارتياح إلى حد ما. ومع ذلك، فقد دعمته فكرة أنه ولد بالتأكيد ليكون ملكًا، فواصل سيره بشجاعة.
كان الحي خاليًا وصحراء تمامًا، وكان من الجيد أن الأمير الجديد قد أحضر معه الطعام لبعض الوقت، حيث لم يبق سوى يومين حتى الوقت المحدد.
وفي منتصف اليوم التالي رأى موكبًا طويلًا من الخيول والجمال قادمًا نحوه. وتوقفت عند أسفل التل، ونصبت بعض الخيام الرائعة. بدا كل شيء وكأنه مرافقة لرجل عظيم. لقد خمن لاباكان بذكاء أن كل هؤلاء الأشخاص جاءوا إلى هنا لحسابه؛ لكنه كبح جماح نفاد صبره، مدركًا أنه لا يمكن تحقيق رغباته إلا في اليوم الرابع.
أيقظت الأشعة الأولى للشمس المشرقة الخياط السعيد. عندما بدأ في سرج حصانه والاستعداد للركوب إلى العمود، لم يستطع منع نفسه من التفكير في بعض الندم على الخدعة التي مارسها والآمال المحطمة للأمير الحقيقي. ولكن تم إلقاء الموت، وهمس غروره بأنه شاب جميل المظهر كما يتمنى الملك الأكثر فخرًا أن يكون ابنه، وأن ما حدث قد حدث أيضًا.
بهذه الأفكار استجمع كل شجاعته وقفز على حصانه، وفي أقل من ربع ساعة كان عند سفح التل. وهنا ترجل وربط الحصان إلى شجيرة، ثم سحب خنجر الأمير عمر وصعد إلى أعلى التل.
عند أسفل العمود وقف ستة رجال حول شخص طويل وفخم. كان ثوبه الرائع المصنوع من القماش الذهبي محاطًا بشال من الكشمير الأبيض، وكانت عمامته البيضاء المرصعة بالجواهر تظهر أنه رجل ثري وذو رتبة عالية.
تقدم لاباكان إليه مباشرة، وانحنى وناوله الخنجر قائلاً: «ها أنا الذي تبحث عنه».
""الحمد للنبي الذي حفظك"" أجاب الرجل العجوز بدموع الفرح. "احتضنني يا ابني العزيز عمر!"
تأثر الخياط الفخور بشدة بهذه الكلمات المهيبة، وغرق في ذراعي الملك العجوز ممزوجًا بالخجل والفرح.
لكن سعادته لم تكن صافية لفترة طويلة. وعندما رفع رأسه رأى فارسًا بدا وكأنه يحاول حث حصان متعب أو غير راغب في عبور السهل.
وسرعان ما تعرف لاباكان على حصانه القديم، مورفا، والأمير عمر الحقيقي، ولكن بعد أن كذب ذات مرة، قرر عدم الاعتراف بخداعه.
وأخيراً وصل الفارس إلى سفح التل. هنا ألقى بنفسه من السرج وأسرع إلى العمود.
'قف!' فصاح: أيًا كنت، ولا يدخلك دجال فاحش. اسمي عمر، ولا يحاول أحد أن يسرقني منه.
أدى هذا التحول في الأمور إلى مفاجأة كبيرة للحاضرين. بدا الملك العجوز على وجه الخصوص متأثرًا كثيرًا وهو ينظر من وجه إلى آخر. أخيرًا تحدث لاباكان بهدوء قسري: «أيها السيد والأب الكريم، لا تدع هذا الرجل يخدعك.» على حد علمي، فهو خياط خياط نصف مجنون من الإسكندرية، يُدعى لاباكان، وهو في الواقع يستحق الشفقة أكثر من الغضب.
هذه الكلمات أغضبت الأمير. حاول أن يتقدم نحو لابقان وقد غضب من الغضب، لكن الحاضرين انقضوا عليه وأمسكوا به، بينما قال الملك: "حقًا يا ابني العزيز، إن الرجل المسكين مجنون تمامًا". دعه مقيدًا وموضعًا على الجمل العربي. ربما قد نكون قادرين على الحصول على بعض المساعدة له.
انتهى غضب الأمير الأول، وصرخ بالدموع إلى الملك: «إن قلبي يخبرني أنك والدي، وباسم أمي أتوسل إليك أن تسمعني».
'أوه! معاذ الله!' كان الرد. "إنه يتحدث هراء مرة أخرى." كيف يمكن للرجل الفقير أن يكون لديه مثل هذه الأفكار في رأسه؟».
بهذه الكلمات أمسك الملك بذراع لاباكان ليدعمه في أسفل التل. كلاهما امتطا خيولًا غنية بالخيول وركبا عبر السهل على رأس أتباعهما.
كان الأمير سيئ الحظ مقيد اليدين والقدمين، ومثبتًا على الجمل العربي، وكان الحارس يركب على كلا الجانبين ويراقبه بشدة.
وكان الملك القديم سشيد سلطان الوكابيين. لسنوات عديدة لم يكن لديه أطفال، ولكن أخيرًا وُلد الابن الذي كان يتمناه منذ فترة طويلة. لكن الكهنة والسحرة الذين استشارهم فيما يتعلق بمستقبل الطفل قالوا جميعًا إنه حتى يبلغ من العمر 22 عامًا كان معرضًا لخطر الإصابة على يد العدو. ومن أجل ضمان سلامة الجميع، أسر السلطان بالأمير إلى صديقه المخلص إلفي بك، وحرم نفسه من سعادة رؤيته لمدة اثنين وعشرين عامًا. كل هذا أخبره السلطان لاباكان، وكان مسرورًا جدًا بمظهره وأخلاقه الكريمة.
وعندما وصلوا إلى بلدهم، تم استقبالهم بكل علامات الفرح، حيث انتشرت أخبار عودة الأمير سالمًا كالنار في الهشيم، وتم تزيين كل مدينة وقرية، بينما احتشد السكان لاستقبالهم بصرخات الفرح والشكر. كل هذا ملأ قلب لاباكان الفخور بالنشوة، بينما تبعه عمر البائس في صمت ويأس وغضب.
وأخيراً وصلوا إلى العاصمة، حيث كانت الفرحة العامة أعظم وأبهى من أي مكان آخر. وكانت الملكة تنتظرهم في القاعة الكبرى بالقصر، محاطة بكامل بلاطها. كان الظلام قد حل، وأضاءت مئات المصابيح المعلقة الملونة لتحول الليل إلى نهار.
كان ألمعها معلقًا حول العرش الذي جلست عليه الملكة، والذي كان يقف فوق أربع درجات من الذهب الخالص المرصع بأحجار الجمشت الكبيرة. كان أعظم النبلاء الأربعة في المملكة يحملون مظلة من الحرير القرمزي فوق الملكة، وقام شيخ المدينة بتهويتها بمروحة من ريش الطاووس.
وفي هذه الحالة كانت تنتظر زوجها وابنها. هي أيضًا لم تر عمر منذ ولادته، لكن الكثير من الأحلام أظهرت لها كيف سيكون شكله لدرجة أنها شعرت أنها ستعرفه من بين آلاف.
والآن أعلن صوت الأبواق والطبول والصيحات والهتافات في الخارج عن اللحظة التي طال انتظارها. انفتحت الأبواب، وبين صفوف رجال الحاشية والخدم المنحنيين، اقترب الملك من العرش، وهو يقود ابنه المزعوم من يده.
قال: «ها هنا هو الذي كنت تشتاق إليه منذ سنوات عديدة».
لكن الملكة قاطعته قائلة: «هذا ليس ابني!» بكت. "ليس هذا هو الوجه الذي أراني النبي في أحلامي!"
وبينما كان الملك على وشك أن يتفاهم معها، فُتح الباب بعنف، وهرع الأمير عمر إلى الداخل، يتبعه حراسه الذين تمكن من الإفلات منهم. ألقى بنفسه أمام العرش وهو يلهث: «هنا سأموت؛ اقتلني على الفور، أيها الأب القاسي، لأنني لا أستطيع تحمل هذا العار بعد الآن».
كان الجميع يلتفون حول الرجل التعيس، وكان الحراس على وشك القبض عليه، عندما نهضت الملكة، التي كانت في البداية غبية من المفاجأة، من عرشها.
'يمسك!' بكت. 'هذا وليس غيره هو الصحيح. هذا هو الذي لم تراه عيني بعد، لكن قلبي يعرفه».
تراجع الحراس، لكن الملك نادى عليهم بصوت غاضب لتأمين الرجل المجنون.
قال بنبرة الأمر: «أنا من يجب أن أحكم؛» "وهذا الأمر لا يمكن أن يقرره أحلام النساء، بل من خلال علامات معينة لا لبس فيها. هذا (يشير إلى لاباكان) هو ابني، لأنه هو الذي أحضر لي الرمز من صديقي إلفي – الخنجر.
صرخ عمر: «لقد سرقها مني». "لقد خان ثقتي غير المريبة."
لكن الملك لم يسمع لصوت ابنه، لأنه كان معتادًا دائمًا على الاعتماد على حكمه. لقد سمح بسحب عمر التعيس من القاعة، بينما انسحب هو نفسه مع لاباكان إلى غرفته الخاصة، غاضبًا من الملكة زوجته، على الرغم من سنوات حياتهما السعيدة معًا.
ومن جانبها، كانت الملكة غارقة في الحزن، لأنها شعرت على يقين من أن محتالًا قد فاز بقلب زوجها وأخذ مكان ابنها الحقيقي.
وعندما انتهت الصدمة الأولى بدأت تفكر في كيفية إقناع الملك بخطئه. بالطبع سيكون الأمر صعبًا، لأن الرجل الذي أعلن أنه عمر قد أخرج الخنجر كرمز، بالإضافة إلى الحديث عن كل أنواع الأشياء التي حدثت عندما كان طفلاً. اتصلت بسيداتها الأكبر سناً والأكثر حكمة بشأنها وطلبت نصيحتهن، لكن لم يكن لدى أي منهن أي شيء ليقدمه. أخيرًا قالت امرأة عجوز ذكية للغاية: «ألم ينادي الشاب الذي أحضر الخنجر الذي يعتقد جلالتك أنه ابنك لاباكان، ويقول إنه خياط مجنون؟» '
أجابت الملكة: «نعم». "ولكن ماذا في ذلك؟"
قالت السيدة العجوز: «أليس من الممكن أن يكون المحتال قد دعا ابنك الحقيقي باسمه؟» إذا كان الأمر كذلك، فأنا أعرف طريقة رائعة لمعرفة الحقيقة».
وهمست ببعض الكلمات للملكة، التي بدت مسرورة للغاية، وذهبت على الفور لرؤية الملك.
الآن أصبحت الملكة امرأة حكيمة للغاية، لذلك تظاهرت بالاعتقاد أنها ربما ارتكبت خطأ، وتوسلت فقط للسماح لها بإجراء اختبار للشابين لإثبات من هو الأمير الحقيقي.
وافق الملك على الفور، والذي كان يشعر بالخجل الشديد من الغضب الذي كان فيه من زوجته العزيزة، وقالت: «لا شك أن الآخرين سيجعلونهم يركبون أو يطلقون النار، أو شيء من هذا القبيل، ولكن الجميع يتعلمون هذه الأمور». أشياء. أرغب في تكليفهم بمهمة تتطلب ذكاءً حادًا وأيديًا ماهرة، وأريدهم أن يجربوا أي منهم يمكنه صنع القفطان والسراويل بشكل أفضل.
ضحك الملك. «لا، لا، هذا لن يحدث أبدًا. هل تظن أن ابني سيتنافس مع ذلك الخياط المجنون في اختيار أفضل الملابس؟ أوه، يا عزيزي، لا، هذا لن يجدي نفعًا على الإطلاق.»
لكن الملكة أوفت بوعدها، وبما أنه كان رجلاً يلتزم بكلمته فقد استسلم الملك أخيرًا. ذهب إلى ابنه وتوسل إليه أن يداعب والدته التي كانت قد عقدت قلبها على صنع القفطان.
ضحك لاباكان الجدير على نفسه. وفكر: «إذا كان هذا هو كل ما تريده، فإن جلالتها سيكون سعيدًا بامتلاكي قريبًا».
وتم تجهيز غرفتين بقطع من المواد والمقصات والإبر والخيوط، وحبس كل شاب في إحداهما.
شعر الملك بالفضول تجاه نوع الملابس التي سيصنعها ابنه، وكانت الملكة أيضًا قلقة للغاية بشأن نتيجة تجربتها.
وفي اليوم الثالث أرسلوا واستدعوا الشابين وعملهما. جاء لاباكان أولاً وبسط قفطانه أمام أعين الملك المذهول. قال: «انظر يا أبي.» "انظري يا أمي الكريمة إن لم يكن هذا عملاً رائعاً". أراهن أن خياط البلاط نفسه لا يستطيع أن يفعل أفضل من ذلك.
ابتسمت الملكة والتفتت إلى عمر: وماذا فعلت يا بني؟
وبفارغ الصبر ألقى الأشياء والمقص على الأرض. لقد تعلمت كيفية إدارة الحصان، ورسم السيف، ورمي الرمح حوالي ستين خطوة، لكنني لم أتعلم الخياطة أبدًا، وكان من الممكن التفكير في مثل هذا الشيء دون ملاحظة تلميذ إلفي بك، حاكم القاهرة."
صاحت الملكة: «آه، الابن الحقيقي لأبيك.» 'ليتني فقط أحتضنك وأدعوك يا ابني! وأضافت وهي تستدير نحو الملك: "سامحني يا سيدي وزوجي على محاولتي اكتشاف الحقيقة بهذه الطريقة". ألا ترى نفسك الآن من هو الأمير ومن هو الخياط؟ من المؤكد أن هذا القفطان رائع جدًا، ولكن أود أن أعرف المعلم الذي علم هذا الشاب كيفية صناعة الملابس.
جلس الملك مستغرقًا في التفكير، وهو ينظر تارة إلى زوجته وتارة إلى لاباكان الذي كان يبذل قصارى جهده لإخفاء انزعاجه من غبائه. أخيرًا قال الملك: «حتى هذه المحاكمة لا ترضيني؛ ولكن من حسن الحظ أنني أعرف طريقة أكيدة لاكتشاف ما إذا كنت قد تعرضت للخداع أم لا».
فأمر بسرج حصانه الأسرع وركوبه ثم الانطلاق بمفرده إلى الغابة على مسافة قصيرة. هنا عاشت جنية لطيفة تدعى أدولزيد، والتي غالبًا ما ساعدت ملوك جنسه بنصائحها الجيدة، وقد لجأ إليها.
في وسط الغابة كانت هناك مساحة واسعة مفتوحة محاطة بأشجار الأرز الكبيرة، وكان من المفترض أن تكون هذه هي البقعة المفضلة للجنية. فلما وصل الملك إلى هذا المكان نزل وربط حصانه بالشجرة ووقف في وسط السهل وقال: إذا كان حقا أنك ساعدت أجدادي في وقت حاجتهم فلا تحتقر نسلهم، ولكن انصحوني، لأن مشورة الناس قد خذلتني.
لم يكد ينته من حديثه حتى فتحت إحدى أشجار الأرز، وخرج منها شخص محجب يرتدي ملابس بيضاء.
قالت: «أعرف مهمتك أيها الملك ساشد؛ «إنه أمر صادق، وسوف أقدم لك مساعدتي.» خذ هذين الصندوقين الصغيرين ودع الرجلين اللذين يدعيان أنهما ابنك يختاران بينهما. أعلم أن الأمير الحقيقي لن يرتكب أي خطأ.
ثم سلمته صندوقين صغيرين من العاج مرصعين بالذهب واللؤلؤ. على غطاء كل منها (الذي حاول الملك فتحه عبثًا) كان هناك نقش بالماس. على إحداهما كانت عبارة "الشرف والمجد"، وعلى الأخرى عبارة "الثروة والسعادة".
"سيكون هذا خيارًا صعبًا"، فكر الملك وهو عائد إلى منزله.
لم يضيع أي وقت في إرساله لاستدعاء الملكة وجميع حاشيته، وعندما اجتمع الجميع أشار بإشارة، وتم اقتياد لاباكان إلى الداخل. وصعد إلى العرش بفخر، وركع وسأل:
ماذا يأمر سيدي وأبي؟
فأجاب الملك: يا بني، لقد أثيرت الشكوك حول ادعائك بهذا الاسم. يحتوي أحد هذه الصناديق على إثباتات ميلادك. اختر لنفسك. لا شك أنك سوف تختار الحق.
ثم أشار إلى الصناديق العاجية الموضوعة على طاولتين صغيرتين بالقرب من العرش.
قام لاباكان ونظر إلى الصناديق. ففكر بضع دقائق، ثم قال: يا أبي الكريم، ما هو أفضل من سعادة كونك ابنًا، وما أنبل من غنى حبك. اخترت المربع الذي يحتوي على الكلمات "الثروة والسعادة".
«سنرى قريبًا ما إذا كنت قد اخترت الخيار الصحيح. أجاب الملك: "في الوقت الحاضر، اجلس هناك بجوار باشا المدينة".
تم إدخال عمر بعد ذلك، وبدا عليه الحزن والأسى. ألقى نفسه أمام العرش وسأل ما هي متعة الملك. فأشار له الملك بالصندوقين، فقام وذهب إلى الموائد. لقد قرأ الشعارين بعناية وقال: "لقد أظهرت لي الأيام القليلة الماضية مدى عدم اليقين في السعادة ومدى سهولة اختفاء الثروات." إذا فقدت التاج بسببه فإنني أختار "الشرف والمجد".
وضع يده على الصندوق وهو يتحدث، لكن الملك أشار له بالانتظار، وأمر لاباكان أن يأتي إلى الطاولة الأخرى ويضع يده على الصندوق الذي اختاره.
ثم قام الملك عن عرشه، وقام جميع الحاضرين في صمت وهو يقول: افتحوا الصناديق، عسى الله أن يظهر لنا الحق.
تم فتح الصناديق بسهولة تامة. وكان في الذي اختاره عمر تاجًا ذهبيًا صغيرًا وصولجانًا على وسادة مخملية. تم العثور في صندوق لاباكان على إبرة كبيرة بها بعض الخيط!
طلب الملك من الشابين أن يحضرا له صناديقهما. لقد فعلوا ذلك. أخذ التاج بيده، وبينما كان يمسكه، نما أكبر فأكبر، حتى أصبح كبيرًا مثل التاج الحقيقي. فوضعه على رأس ابنه عمر، وقبله على جبهته، ووضعه على يده اليمنى. ثم التفت إلى لاباكان وقال: هناك مثل قديم يقول: «يتمسك الإسكافي بآخره». يبدو كما لو كنت تلتصق بإبرتك. أنت لا تستحق أي رحمة، لكن لا يمكنني أن أكون قاسيًا في هذا اليوم. أعطيك حياتك، لكن أنصحك بمغادرة هذا البلد بأسرع ما يمكن.
مليئًا بالخجل، لم يتمكن الخياط سيئ الحظ من الإجابة. ألقى بنفسه أمام عمر، وسأله والدموع في عينيه: «هل تستطيع أن تسامحني أيها الأمير؟»
قال عمر وهو يربيه: اذهب بسلام.
«يا ابني الحقيقي!» صرخ الملك وهو يحتضن الأمير بين ذراعيه، بينما صاح جميع الباشوات والأمراء: "يعيش الأمير عمر!"
وفي وسط كل هذا الضجيج والابتهاج، انزلق لاباكان وصندوقه الصغير تحت ذراعه. ذهب إلى الإسطبلات وأسرج حصانه القديم مورفا وخرج من البوابة باتجاه الإسكندرية. ولم يتبق منه سوى الصندوق العاجي الذي يحمل شعاره الماسي ليُظهر له أن الأسابيع القليلة الماضية لم تكن حلماً.
وعندما وصل الإسكندرية ركب حتى باب سيده القديم. ولما دخل الورشة تقدم سيده ليسأله عن سعادته، فما أن رأى من هو حتى نادى عماله، فسقطوا جميعًا على لابقان بالضربات والكلمات الغاضبة، حتى سقط أخيرًا نصفين. الإغماء على كومة من الملابس القديمة.
وبخه السيد بشدة بشأن الرداء المسروق، لكن دون جدوى أخبره لاباكان أنه جاء ليدفع ثمنه وعرض عليه ثلاثة أضعاف ثمنه. ولم يكتفوا إلا بضربه مرة أخرى، وفي النهاية أخرجوه من المنزل ميتًا أكثر منه حيًا.
لم يكن بإمكانه فعل أي شيء سوى إعادة امتطاء حصانه والذهاب إلى أحد النزل. وهنا وجد مكانًا هادئًا ليريح فيه أطرافه المصابة بالكدمات والمتضررة ويفكر في مصائبه العديدة. لقد نام وهو مصمم تمامًا على التخلي عن محاولته أن يكون عظيمًا، ولكن أن يعيش حياة عامل صادق.
في صباح اليوم التالي بدأ العمل لتحقيق قراراته الجيدة. باع صندوقه الصغير لصائغ بسعر جيد، واشترى منزلاً وافتتح ورشة عمل. ثم علق لافتة مكتوب عليها "لباكان، خياط" على بابه، وجلس لإصلاح ملابسه الممزقة بنفس الإبرة التي كانت في الصندوق العاجي.
وبعد فترة تم استدعاؤه، وعندما عاد إلى عمله وجد أن شيئاً رائعاً قد حدث! كانت الإبرة تخيط من تلقاء نفسها وتصنع أفضل الغرز الصغيرة، التي لم يتمكن لاباكان من صنعها حتى في أفضل حالاته.
من المؤكد أن أصغر هدية من الجنية لها قيمة كبيرة، وهذه الهدية لها ميزة أخرى، لأن الخيط لا ينتهي أبدًا، مهما كان حجم الإبرة التي تم خياطتها.
وسرعان ما حصل لاباكان على الكثير من العملاء. كان يقوم بقص الملابس وعمل الغرزة الأولى بالإبرة السحرية ثم يتركها ليقوم بالباقي. وسرعان ما ذهبت إليه المدينة بأكملها، لأن عمله كان جيدًا جدًا ورخيصًا جدًا. كان اللغز الوحيد هو كيف يمكنه فعل الكثير، والعمل بمفرده، وأيضًا لماذا كان يعمل بأبواب مغلقة.
وهكذا تحقق له الوعد الموجود على الصندوق العاجي بـ "الثروة والسعادة"، وعندما سمع بكل الأعمال الشجاعة للأمير عمر، الذي كان فخر شعبه ومحبوبه وإرهاب أعدائه، السابق - فكر الأمير في نفسه: «في نهاية المطاف، أنا أفضل حالًا كخياط، لأن «الشرف والمجد» يمكن أن يكونا أمرين خطيرين للغاية».


==

القصة الثالثة والثلاثون: مستعمرة القطط
منذ فترة طويلة، منذ زمن بعيد عندما كانت الحيوانات تتكلم، كان هناك مجتمع من القطط يعيش في منزل مهجور كانوا قد استولوا عليه على مسافة ليست بعيدة عن بلدة كبيرة. كان لديهم كل ما يمكن أن يرغبوا فيه من أجل راحتهم، وكانوا يتغذىون جيدًا ويسكنون جيدًا، وإذا كان الفأر سيئ الحظ غبيًا بما يكفي للمغامرة في طريقهم، فإنهم يمسكون به، ليس ليأكلوه، ولكن من أجل المتعة الخالصة. من الإمساك به. روى كبار السن في المدينة كيف سمعوا والديهم يتحدثون عن وقت كانت فيه البلاد بأكملها مليئة بالجرذان والفئران لدرجة أنه لم يكن هناك ما يمكن جمعه من الحقول حتى حبة ذرة أو سنبلة ذرة. ; وقد يكون من باب الامتنان للقطط التي خلصت البلاد من هذه الأوبئة أن سمح لأحفادها بالعيش في سلام. لا أحد يعرف من أين حصلوا على المال لدفع ثمن كل شيء، ولا من دفعه، لأن كل هذا حدث منذ فترة طويلة جدًا. ولكن هناك شيء واحد مؤكد، أنهم كانوا أغنياء بما يكفي للاحتفاظ بخادم؛ لأنه على الرغم من أنهم عاشوا معًا في سعادة بالغة، ولم يخدشوا أو يتشاجروا أكثر مما قد يفعله البشر، إلا أنهم لم يكونوا أذكياء بما يكفي للقيام بالأعمال المنزلية بأنفسهم، وكانوا يفضلون في جميع الأحوال أن يكون لديهم من يطبخ لحومهم، وهو ما كانوا يريدونه. لقد احتقروا أكل الخام. لم يكن من الصعب جدًا إرضائهم بشأن الأعمال المنزلية فحسب، بل سئمت معظم النساء بسرعة من العيش بمفردهن مع القطط فقط كرفاق، وبالتالي لم يحتفظن بخادم لفترة طويلة؛ وقد أصبح هناك قول مأثور في المدينة، عندما يجد أي شخص نفسه وقد دُفع إلى آخر قرش لديه: "سأذهب وأعيش مع القطط"، وهذا ما فعلته الكثير من النساء الفقيرات بالفعل.
الآن لم تكن ليزينا سعيدة في المنزل، لأن والدتها، التي كانت أرملة، كانت مولعة جدًا بابنتها الكبرى؛ لذلك كان أداء الأصغر سنًا في كثير من الأحيان سيئًا للغاية، ولم يكن لديها ما يكفي من الطعام، بينما كان بإمكان الأكبر سنًا أن تحصل على كل ما ترغب فيه، وإذا تجرأت ليزينا على الشكوى، فمن المؤكد أنها ستتلقى ضربًا جيدًا.
وأخيرًا جاء اليوم الذي استنفدت فيه شجاعتها وصبرها، وصاحت لأمها وأختها:
«بما أنك تكرهني كثيرًا، فسوف تكون سعيدًا بالتخلص مني، لذلك سأعيش مع القطط!»
'تكون خارج معك!' صاحت والدتها وهي تمسك بمقبض مكنسة قديم من خلف الباب. لم تنتظر المسكينة ليزينا أن يقال لها ذلك مرتين، بل هربت على الفور ولم تتوقف أبدًا حتى وصلت إلى باب منزل القطط. لقد تركتهم طباختهم في ذلك الصباح بالذات، وكان وجهها مخدوشًا بالكامل، نتيجة مشاجرة مع رئيس المنزل لدرجة أنه كاد أن يخدش عينيها. لذلك تم الترحيب بليزنا بحرارة، وشرعت على الفور في إعداد العشاء، دون أن تخلو من شكوك كثيرة بشأن أذواق القطط، وما إذا كانت ستتمكن من إرضائها.
أثناء تنقلها ذهابًا وإيابًا في عملها، وجدت نفسها في كثير من الأحيان تعوقها سلسلة مستمرة من القطط التي ظهرت الواحدة تلو الأخرى في المطبخ لتفقد الخادمة الجديدة؛ كانت تضع واحدًا أمام قدميها، وآخر على ظهر كرسيها بينما كانت تقشر الخضروات، وثالث يجلس على الطاولة بجانبها، وخمسة أو ستة آخرون يتجولون بين القدور والمقالي على الرفوف مقابل الحائط . كان الهواء يضج بخرخرتهم، مما يعني أنهم سعداء بخادمتهم الجديدة، لكن ليزينا لم تتعلم بعد فهم لغتهم، وفي كثير من الأحيان لم تكن تعرف ما الذي يريدون منها أن تفعله. ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت فتاة طيبة وطيبة القلب، شرعت في العمل لالتقاط القطط الصغيرة التي كانت تتدحرج على الأرض، وأصلحت المشاجرات، ورعت في حجرها عتابيًا كبيرًا - وهو الأقدم في المجتمع - والذي كان مخلب أعرج. لم يكن من الممكن أن تفشل كل هذه اللطفات في ترك انطباع إيجابي لدى القطط، بل كان الأمر أفضل بعد فترة من الوقت، عندما كان لديها الوقت لتعتاد على طرقها الغريبة. لم يسبق أن تم الحفاظ على المنزل نظيفًا إلى هذا الحد، ولا يتم تقديم اللحوم بشكل جيد، ولا يتم الاعتناء بالقطط المريضة بشكل جيد. وبعد مرور بعض الوقت، زارهم قط عجوز، أطلقوا عليه اسم والدهم، وكان يعيش بمفرده في حظيرة أعلى التل، وكان ينزل من وقت لآخر لتفقد المستعمرة الصغيرة. لقد انجذب هو أيضًا إلى ليزينا كثيرًا، وسألها عندما رآها لأول مرة: «هل تخدمك جيدًا هذه الشخصية الصغيرة اللطيفة ذات العيون السوداء؟» وأجابت القطط بصوت واحد: «أوه، نعم، يا أبا جاتو، لم يكن لدينا خادم جيد مثل هذا من قبل!»
وفي كل زيارة كان الجواب هو نفسه دائمًا؛ ولكن بعد فترة، لاحظت القطة العجوز، التي كانت شديدة الانتباه، أن الخادمة الصغيرة أصبحت تبدو أكثر حزنًا وحزنًا. "ما الأمر، يا طفلتي، هل كان أحد قاسيًا معك؟" سأل ذات يوم عندما وجدها تبكي في مطبخها. انفجرت بالبكاء وأجابت بين تنهداتها: «أوه، لا! كلهم جيدون جدًا بالنسبة لي؛ ولكنني أتوق إلى الأخبار من المنزل، وأشتاق لرؤية أمي وأختي».
كان جاتو العجوز قطًا عجوزًا عاقلًا، وقد فهم مشاعر الخادم الصغير. قال: «يجب أن تعود إلى المنزل، ولن تعود إلى هنا إلا إذا أردت ذلك.» لكن أولاً يجب أن تتم مكافأتك على كل خدماتك الطيبة لأطفالي. اتبعني إلى القبو الداخلي، حيث لم يسبق لك أن ذهبت إليه من قبل، لأنني دائمًا ما أبقيه مغلقًا وأحمل المفتاح معي بعيدًا».
نظرت ليزينا حولها في دهشة عندما نزلا إلى القبو المقبب الكبير أسفل المطبخ. وقفت أمامها جراران كبيرتان من الفخار، إحداهما تحتوي على زيت، والأخرى سائل يلمع مثل الذهب. «في أي هذه الجرار سأغمسك؟» سأل الأب جاتو، بابتسامة أظهرت كل أسنانه البيضاء الحادة، بينما برز شاربه بشكل مستقيم على جانبي وجهه. نظرت الخادمة الصغيرة إلى الجرتين من تحت رموشها الطويلة الداكنة: «في جرة الزيت»، أجابت بخجل وهي تفكر في نفسها: «لا أستطيع أن أطلب أن أستحم بالذهب».
لكن الأب جاتو أجاب: «لا، لا؛ لقد كنت تستحق شيئا أفضل من ذلك. وأمسكها بكفوفه القوية وأغرقها في الذهب السائل. عجب من العجائب! عندما خرجت ليزينا من الجرة أشرقت من رأسها إلى قدمها مثل الشمس في السماء في يوم صيفي جميل. وجنتاها الورديتان الجميلتان وشعرها الأسود الطويل وحدهما حافظا على لونهما الطبيعي، وإلا أصبحت مثل تمثال من الذهب الخالص. خرخر الأب جاتو بصوت عالٍ بارتياح. قال: «اذهب إلى بيتك وانظر أمك وأخواتك؛ لكن انتبه إذا سمعت صياح الديك ليتجه نحوه؛ على العكس من ذلك، إذا كان الحمار ينهق، فيجب عليك أن تنظر في الاتجاه الآخر».
قبلت الخادمة الصغيرة مخلب القطة العجوز الأبيض بامتنان، وانطلقت إلى المنزل؛ ولكن عندما اقتربت من منزل والدتها صاح الديك، وسرعان ما استدارت نحوه. وعلى الفور ظهرت نجمة ذهبية جميلة على جبهتها، متوجة شعرها الأسود اللامع. في الوقت نفسه، بدأ الحمار ينهق، لكن ليزينا حرصت على عدم النظر من فوق السياج إلى الحقل حيث كان الحمار يتغذى. أطلقت والدتها وأختها، اللتان كانتا أمام منزلهما، صرخات الإعجاب والدهشة عندما رأوها، وتصاعدت صرخاتهم عندما أخرجت ليزينا منديلها من جيبها، وأخرجت أيضًا حفنة من الذهب.
لعدة أيام، عاشت الأم وابنتيها في سعادة بالغة معًا، إذ أعطتهم ليزينا كل ما أحضرته معها باستثناء ملابسها الذهبية، لأن ذلك لم ينزعها، على الرغم من كل الجهود التي بذلتها أختها، التي كانت تشعر بغيرة جنونية. من حسن حظها. النجمة الذهبية أيضاً لا يمكن إزالتها من جبهتها. لكن كل القطع الذهبية التي أخرجتها من جيوبها وجدت طريقها إلى والدتها وأختها.
قالت بيبينا، الفتاة الكبرى، ذات صباح، وهي تأخذ سلة ليزينا وتثبت جيوبها في تنورتها: «سأذهب الآن لأرى ما الذي يمكنني الحصول عليه من الهرات. فكرت وهي تغادر منزل والدتها قبل شروق الشمس: «أريد بعضًا من ذهب القطط لنفسي».
لم تكن مستعمرة القطط قد استقبلت خادمًا آخر بعد، لأنهم كانوا يعلمون أنهم لن يتمكنوا أبدًا من الحصول على خادم ليحل محل ليزينا، التي لم يتوقفوا بعد عن الحزن على خسارتها. عندما سمعوا أن بيبينا هي أختها، ركضوا جميعا لمقابلتها. "إنها ليست مثلها على الإطلاق،" همست القطط فيما بينها.
"الصمت، كن هادئا!" قالت القطط الأكبر سنا؛ "لا يمكن لجميع الخدم أن يكونوا جميلات."
لا، بالتأكيد لم تكن مثل ليزينا على الإطلاق. حتى أكثر القطط عقلانية وذكاءً سرعان ما اعترفت بذلك.
في اليوم الأول، أغلقت باب المطبخ في وجه القطط التي اعتادت الاستمتاع بمشاهدة ليزينا في عملها، وتلقت قطة صغيرة مؤذية قفزت من نافذة المطبخ المفتوحة وحطت على الطاولة ضربة قوية. بالشوبك الذي ظل يصرخ عليه لمدة ساعة.
مع مرور كل يوم، أصبحت الأسرة أكثر وعيًا بمصيبتها.
كان العمل سيئًا بقدر ما كان الخادم قاسيًا وغير مقبول؛ وفي زوايا الغرف كانت هناك أكوام من الغبار. وكانت خيوط العناكب تتدلى من الأسقف وأمام زجاج النوافذ. لم تكن الأسرة تُصنع إلا نادرًا، ولم تهتز الأسرة المصنوعة من الريش، التي تحبها القطط العجوز والضعيفة، ولو مرة واحدة منذ غادرت ليزينا المنزل. وفي الزيارة التالية للأب جاتو وجد المستعمرة بأكملها في حالة من الضجة.
قال أحدهم: «لقد كان لدى قيصر كف واحد منتفخ بشدة لدرجة أنه يبدو كما لو كان مكسورًا». ركلته بيبينا بحذائها الخشبي الكبير. يعاني هيكتور من خراج في ظهره حيث تم إلقاء كرسي خشبي عليه؛ وماتت قطط أجريبينا الثلاث الصغيرة من الجوع بجانب أمها، لأن بيبينا نسيتهم في سلتهم في العلية. لا يوجد أي تحمل للمخلوق، أرسلها بعيدًا، أيها الأب جاتو! ليزينا نفسها لن تغضب منا؛ يجب أن تعرف جيدًا كيف تبدو أختها.
قال الأب جاتو، بلهجة شديدة الحدة مع بيبينا: «تعال هنا.» وأخذها إلى القبو وأظهر لها نفس الجرتين الكبيرتين اللتين أظهرهما ليزا. «في أي منها أغمسك؟» سأل؛ وأسرعت للإجابة: «في الذهب السائل»، لأنها لم تكن أكثر تواضعًا من كونها طيبة ولطيفة.
انطلقت عيون الأب جاتو الصفراء من النار. قال بصوت كالرعد: «أنت لا تستحقين ذلك»، وأمسك بها وألقاها في جرة الزيت، حيث كانت على وشك الاختناق. وعندما صعدت إلى السطح وهي تصرخ وتكافح، أمسكتها القطة المنتقمة مرة أخرى ودحرجتها في كومة الرماد على الأرض؛ وعندما نهضت، قذرة، عمياء، ومثير للاشمئزاز، دفعها من الباب قائلاً: "اذهبي، وعندما تقابلين حماراً ينهق، انتبهي إلى أن تديري رأسك نحوه".
انطلقت بيبينا، وهي متعثرة ومضطربة، إلى المنزل، معتقدة أنها محظوظة لأنها وجدت عصا على جانب الطريق لتدعم بها نفسها. كانت على مرأى من منزل والدتها عندما سمعت في المرج على اليمين صوت حمار ينهق بصوت عالٍ. وسرعان ما أدارت رأسها نحوه، وفي الوقت نفسه وضعت يدها على جبهتها، حيث كان ذيل الحمار يلوح مثل عمود. ركضت إلى منزل والدتها بأقصى سرعتها، وهي تصرخ بغضب ويأس؛ واستغرق الأمر من ليزينا ساعتين مع حوض كبير من الماء الساخن وكعكتين من الصابون للتخلص من طبقة الرماد التي زيّنها بها الأب جاتو. أما ذيل الحمار فكان من المستحيل التخلص منه؛ لقد كانت ثابتة على جبهتها، كما كانت النجمة الذهبية على جبين ليزينا. وكانت والدتهم غاضبة. ضربت ليزينا أولاً بالمكنسة بلا رحمة، ثم أخذتها إلى فم البئر وأنزلتها فيه، وتركتها في القاع تبكي وتستغيث.
ولكن قبل أن يحدث ذلك، رأى ابن الملك أثناء مروره بمنزل والدته ليزينا تجلس في الصالة، وقد انبهر بجمالها. وبعد عودته مرتين أو ثلاث مرات، غامر أخيرًا بالاقتراب من النافذة والهمس بصوته الخافت: «أيتها الفتاة الجميلة، هل ستكونين عروسي؟» وقد أجابت: «سأفعل».
وفي صباح اليوم التالي، عندما وصل الأمير ليطالب عروسه، وجدها ملفوفة في حجاب أبيض كبير. قالت الأم، التي كانت تأمل في تزويج ابن الملك لبيبينا بدلاً من أختها: «إنه يتم استقبال الفتيات من أيدي آبائهن»، وقد ربطت ذيل الحمار حول رأسها مثل خصلة شعر تحت ذيل الحمار. حجاب. كان الأمير شابًا وخجولًا بعض الشيء، لذلك لم يبدِ أي اعتراض، وأجلس بيبينا في العربة بجانبه.
مر طريقهم عبر المنزل القديم الذي تسكنه القطط، التي كانت جميعها عند النافذة، إذ ورد في الخبر أن الأمير سيتزوج من أجمل عذراء في العالم، التي يلمع على جبهتها نجمة ذهبية، وقد مروا عبر المنزل. عرفوا أن هذه لا يمكن أن تكون إلا ليزينا المعشوقة. وبينما كانت العربة تمر ببطء أمام المنزل القديم، حيث يبدو أن القطط من جميع أنحاء العالم متجمعة، انفجرت أغنية من كل حلق:!
ميو، ميو، ميو! أيها الأمير، أنظر خلفك بسرعة! في البئر ليزينا الجميلة، وليس لديك سوى بيبينا.
عندما سمع ذلك، أوقف الحوذي، الذي يفهم لغة القطة أفضل من الأمير سيده، خيوله وسأل:
"هل يعرف جلالتك ما يقوله الجريملكين؟" وانفجرت الأغنية مرة أخرى بصوت أعلى من أي وقت مضى.
وبإدارة يده، ألقى الأمير الحجاب، واكتشف وجه بيبينا المنتفخ، وذيل الحمار ملتويًا حول رأسها. "آه، خائنة!" صاح، وأمر بإدارة الخيول، وقاد الابنة الكبرى، وهي ترتجف من الغضب، إلى المرأة العجوز التي سعت إلى خداعه. واضعًا يده على مقبض سيفه، طلب من ليزينا بصوت رهيب أن الأم أسرعت إلى البئر لتخرج سجينها. أشرقت ملابس ليزينا ونجمها بشكل رائع لدرجة أنه عندما قادها الأمير إلى منزل الملك، والده، أضاء القصر بأكمله. وفي اليوم التالي تزوجا، وعاشا سعيدين إلى الأبد؛ وجميع القطط وعلى رأسها الأب جاتو العجوز كانت حاضرة في حفل الزفاف.


==

القصة الرابعة والثلاثون: كيفية معرفة الصديق الحقيقي
ذات مرة عاش هناك ملك وملكة يتوقان إلى إنجاب ابن. وبما أنه لم يأت أحد، فقد قطعوا ذات يوم نذرًا في ضريح القديس جيمس أنه إذا استجابت صلواتهم، فيجب على الصبي أن ينطلق في رحلة حج بمجرد أن يتجاوز عيد ميلاده الثامن عشر. وتخيلوا فرحتهم عندما عاد الملك ذات مساء إلى منزله من الصيد ورأى طفلاً يرقد في المهد.
تجمهر جميع الناس لإلقاء نظرة خاطفة عليه، وأعلنوا أنه أجمل طفل تمت رؤيته على الإطلاق. بالطبع هذا ما يقولونه دائمًا، لكن هذه المرة كان صحيحًا. وكل يوم كان الصبي يكبر ويقوى حتى بلغ الثانية عشرة من عمره، عندما توفي الملك، وترك وحده ليعتني بأمه.
وبهذه الطريقة مرت ست سنوات، واقترب عيد ميلاده الثامن عشر. عندما فكرت في ذلك، غرق قلب الملكة بداخلها، فهو نور عينيها، فكيف ترسله إلى الأخطار المجهولة التي تحدق بالحاج؟ وهكذا كان حزنها يزداد يومًا بعد يوم، وعندما كانت بمفردها كانت تبكي بمرارة.
الآن تخيلت الملكة أنه لا أحد يعرف مدى حزنها سوى نفسها، ولكن في صباح أحد الأيام قال لها ابنها: "أمي، لماذا تبكين طوال اليوم؟"
«لا شيء، لا شيء يا بني؛ هناك شيء واحد فقط في العالم يزعجني.
"ما هذا الشيء الوحيد؟" سأل. "هل أنت خائف من إدارة الممتلكات الخاصة بك بشكل سيء؟" دعني أذهب وأنظر في الأمر».
أسعد ذلك الملكة، وانطلق إلى الريف السهل، حيث كانت والدته تمتلك عقارات كبيرة؛ ولكن كل شيء كان على ما يرام، وعاد بقلب سعيد، وقال: "الآن، يا أمي، يمكنك أن تشعري بالسعادة مرة أخرى، لأن أراضيك تتم إدارتها بشكل أفضل من أي شخص آخر رأيته". الماشية مزدهرة. الحقول مليئة بالذرة، وقريبا سوف تنضج للحصاد».
فأجابت: «هذه أخبار جيدة حقًا». لكن يبدو أن ذلك لم يحدث أي فرق بالنسبة لها، وفي صباح اليوم التالي كانت تبكي وتنتحب بصوت عالٍ كما كانت دائمًا.
قال ابنها في يأس: «أمي العزيزة، إذا لم تخبرني ما هو سبب كل هذا البؤس، فسوف أترك المنزل وأتجول بعيدًا في العالم».
صاحت الملكة: «آه، يا بني، يا بني، إن فكرة أنني يجب أن أفترق عنك هي التي تسبب لي كل هذا الحزن؛ لأنه قبل ولادتك، تعهدنا للقديس جيمس أنه عندما يمر عيد ميلادك الثامن عشر، يجب عليك القيام بالحج إلى ضريحه، وقريبًا جدًا ستبلغ الثامنة عشرة من عمرك، وسأفقدك. وسنة كاملة لن تفرح عيني برؤيتك، لأن المقام بعيد.
"ألن يستغرق الأمر وقتًا أطول من ذلك للوصول إليه؟" قال هو. «أوه، لا تكن بائسًا جدًا؛ إن الموتى فقط هم الذين لا يعودون أبدًا. طالما أنا على قيد الحياة، يمكنك التأكد من أنني سأعود إليك».
بهذه الطريقة عزّى والدته، وفي عيد ميلاده الثامن عشر، تم اقتياد أفضل حصان له إلى باب القصر، وودع الملكة بهذه الكلمات: «أمي العزيزة، وداعًا، وبعون القدر سأفعل ذلك». أعود إليك في أقرب وقت ممكن.
انفجرت الملكة بالبكاء وبكت بشدة. ثم وسط بكائها أخرجت ثلاث تفاحات من جيبها وأخرجتها قائلة: يا بني، خذ هذه التفاحات واصغ إلى كلامي. سوف تحتاج إلى رفيق في الرحلة الطويلة التي ستذهب إليها. إذا صادفت شابًا يعجبك فاطلب منه أن يرافقك، وعندما تصل إلى أحد النزل ادعوه لتناول العشاء معك. بعد أن تأكل، قم بتقطيع إحدى هذه التفاحات إلى جزأين غير متساويين، واطلب منه أن يأخذ واحدة. فإن أخذ الجزء الأكبر فابتعد عنه، فإنه ليس صديقًا حقيقيًا لك. ولكن إذا أخذ الجزء الأصغر، فعامله كأخ لك، وشاركه كل ما لديك». ثم قبلت ابنها مرة أخرى وباركته وأطلقته.
ركب الشاب مسافة طويلة دون أن يقابل أي مخلوق، لكنه أخيرًا رأى على مسافة شابًا في نفس عمره تقريبًا، فدفع حصانه حتى وصل إلى الغريب، الذي توقف وسأل:
«إلى أين أنت ذاهب يا صديقي العزيز؟»
«إنني أقوم برحلة حج إلى ضريح القديس جيمس، لأنه قبل ولادتي تعهدت والدتي بأن أخرج قربان شكر في عيد ميلادي الثامن عشر.»
قال الغريب: «هذه هي حالتي أيضًا، وبما أنه يتعين علينا أن نسافر في نفس الاتجاه، فلنتحمل بعضنا بعضًا».
وافق الشاب على هذا الاقتراح، لكنه حرص على ألا يتعرف على الوافد الجديد إلا بعد أن يجربه بالتفاحة.
وبالفعل وصلوا إلى فندق، وعندما رآه ابن الملك قال: "أنا جائع جدًا". دعونا ندخل ونطلب شيئا لنأكله». وافق الآخر، وسرعان ما جلسا قبل تناول عشاء جيد.
وعندما انتهوا، أخرج ابن الملك تفاحة من جيبه، وقطعها إلى نصفين كبيرين ونصف صغير، وقدمهما للغريب، الذي أخذ القطعة الأكبر. "أنت لست صديقًا لي"، فكر ابن الملك، ولكي يفترق عنه تظاهر بالمرض وأعلن أنه غير قادر على مواصلة رحلته.
أجاب الآخر: «حسنًا، لا أستطيع انتظارك.» "أنا في عجلة من أمري للمضي قدمًا، وداعًا".
قال ابن الملك وهو سعيد في قلبه لأنه تخلص منه بهذه السهولة: «وداعًا. بقي ابن الملك في النزل لبعض الوقت، حتى يتمكن الشاب من بداية جيدة؛ فأمر بفرسه وركب خلفه. لكنه كان اجتماعيًا للغاية وبدا الطريق طويلًا ومملًا بمفرده. وفكر: «أوه، لو كان بإمكاني فقط مقابلة صديق حقيقي، حتى يكون لدي شخص أتحدث إليه. أنا أكره أن أكون وحيدا.'
وبعد فترة وجيزة وصل إلى شاب توقف وسأله: "إلى أين أنت ذاهب يا صديقي العزيز؟" وأوضح ابن الملك الهدف من رحلته، فأجاب الشاب، كما فعل الآخر، أنه يفي أيضًا بنذر والدته عند ولادته.
قال ابن الملك: «حسنًا، يمكننا الركوب معًا»، وبدا الطريق أقصر كثيرًا الآن بعد أن أصبح لديه شخص يتحدث معه.
أخيرًا وصلوا إلى أحد النزل، وصاح ابن الملك: «أنا جائع جدًا؛ دعونا ندخل ونحضر شيئا لنأكله».
وعندما انتهوا، أخرج ابن الملك تفاحة من جيبه وقطعها إلى قسمين؛ كان يحمل القطعة الكبيرة والصغيرة إلى رفيقه، الذي أخذ القطعة الكبيرة على الفور وسرعان ما أكلها. "أنت لست صديقًا لي"، فكر ابن الملك، وبدأ يعلن أنه يشعر بمرض شديد لدرجة أنه لا يستطيع مواصلة رحلته. عندما أعطى الشاب بداية جيدة، انطلق، لكن الطريق بدا أطول وأكثر مملة من ذي قبل. تنهد بحزن: «أوه، لو كان بإمكاني أن ألتقي بصديق حقيقي فقط، فيجب أن يكون بمثابة أخ لي». وبينما كانت الفكرة تدور في ذهنه، لاحظ شابًا يسير في نفس الطريق الذي سلكه هو.
اقترب منه الشاب وقال: "إلى أي طريق أنت ذاهب يا صديقي العزيز؟" وللمرة الثالثة شرح ابن الملك كل شيء عن نذر أمه. صاح الشاب: "لماذا، هذا مثلي تمامًا".
أجاب ابن الملك: «فلنركب إذن معًا».
الآن يبدو أن الأميال تمضي، لأن الوافد الجديد كان مفعمًا بالحيوية والتسلية لدرجة أن ابن الملك لم يستطع إلا أن يأمل في أن يثبت بالفعل أنه الصديق الحقيقي.
وبسرعة أكبر مما كان يظن، وصلوا إلى نزل على جانب الطريق، والتفت إلى رفيقه ابن الملك وقال: «أنا جائع؛ دعونا ندخل ونأكل شيئا. فدخلوا وطلبوا العشاء، وعندما انتهوا، أخرج ابن الملك التفاحة الأخيرة من جيبه، وقطعها إلى قسمين غير متساويين، وقدمهما للغريب. فأخذ الغريب القطعة الصغيرة، وكان قلب ابن الملك سعيدًا بداخله، لأنه وجد أخيرًا الصديق الذي كان يبحث عنه. وصاح قائلاً: أيها الشاب الصالح، سنكون إخوة، ما لي يكون لك، وما هو لك يكون لي. وسنتقدم معًا إلى الضريح، وإذا مات أحدنا على الطريق، يحمل الآخر جثته إلى هناك». فوافق الغريب على كل ما قاله، وسارا معًا للأمام.
استغرق وصولهم إلى الضريح عامًا كاملاً، ومروا في طريقهم عبر العديد من الأراضي المختلفة. وفي أحد الأيام وصلوا إلى مدينة كبيرة متعبين ونصف جائعين، وقال بعضهم لبعض: «دعونا نبقى هنا قليلًا ونستريح قبل أن ننطلق مرة أخرى». فاستأجروا بيتًا صغيرًا قريبًا من القلعة الملكية، وأقاموا هناك.
في صباح اليوم التالي، صادف أن صعد ملك البلاد إلى شرفته، ورأى الشباب في الحديقة، فقال في نفسه: «عزيزي، هؤلاء الشباب رائعو الوسامة؛ ولكن الواحد أجمل من الآخر، وسأعطيه ابنتي زوجة. وبالفعل تفوق ابن الملك على صديقه في الجمال.
من أجل تنفيذ خطته، طلب الملك من الشابين تناول العشاء، وعندما وصلا إلى القلعة استقبلهما بمنتهى اللطف، وأرسل في طلب ابنته، التي كانت أجمل من الشمس والقمر معًا. . ولكن عند النوم أمر الملك بتسميم الشاب الآخر فقتله في دقائق معدودة، لأنه قال في نفسه: إذا مات صديقه فسوف ينسى الآخر حجه، ويبقى هنا و الزواج من ابنتي.
ولما استيقظ ابن الملك في صباح اليوم التالي، استفسر من الخدم أين ذهب صديقه، لأنه لم يراه. قالوا: «لقد مات فجأة الليلة الماضية، وسيدفن على الفور.»
فقام ابن الملك ونادى: ((إذا مات صديقي فلا أستطيع أن أبقى هنا بعد، ولا أستطيع أن أبقى ساعة واحدة في هذا البيت)).
صاح الملك: «أوه، توقف عن رحلتك وابق هنا، وستكون ابنتي زوجة لك». أجاب ابن الملك: لا، لا أستطيع البقاء. ولكن، أتوسل إليك، استجيب لطلبي، وأعطني حصانًا جيدًا، واتركني أذهب بسلام، وعندما أوفي بنذري سأعود وأتزوج ابنتك.
فلما رأى الملك أن الكلمات لن تحركه، أمر بإحضار حصان، فامتطاه ابن الملك، وأخذ صديقه الميت أمامه على السرج وانطلق بعيدًا.
والآن لم يكن الشاب ميتًا حقًا، بل كان فقط في نوم عميق.
وعندما وصل ابن الملك إلى ضريح القديس يعقوب نزل عن حصانه وأخذ صديقه بين ذراعيه كما لو كان طفلاً ووضعه أمام المذبح. 'شارع. قال جيمس: لقد أوفت بالنذر الذي قطعه والداي لي. لقد أتيت بنفسي إلى ضريحك، وأحضرت صديقي. أضعه بين يديك. أرجعه إلى الحياة، لأنه بالرغم من موته فقد أوفى بنذره أيضًا. وها! وبينما كان لا يزال يصلي، نهض صديقه ووقف أمامه كعادته دائمًا. فشكر الشابان واتجها نحو البيت.
عندما وصلوا إلى المدينة التي يسكنها الملك دخلوا المنزل الصغير المقابل للقلعة. انتشرت أخبار قدومهم قريبًا جدًا، وابتهج الملك كثيرًا بعودة الأمير الشاب الوسيم مرة أخرى، وأمر بإعداد وليمة عظيمة، لأنه في غضون أيام قليلة ستتزوج ابنته من ابن الملك. لم يكن الشاب نفسه يتخيل سعادة أكبر من ذلك، وعندما انتهى الزواج أمضوا بضعة أشهر في البلاط في فرح.
وأخيراً قال ابن الملك: أمي تنتظرني في المنزل، مليئة بالقلق والقلق. لا يجب أن أبقى هنا بعد الآن، وغدًا سآخذ زوجتي وصديقي وأعود إلى المنزل». فارتضى الملك أن يفعل ذلك، وأمر أن يستعدوا للرحلة.
الآن كان الملك يكن في قلبه كراهية مميتة تجاه الشاب الفقير الذي حاول قتله، لكنه عاد إليه حيًا، ولكي يؤذيه أرسله في رسالة إلى مكان بعيد. وقال: «انظر أنك سريع، لأن صديقك سينتظر عودتك قبل أن يبدأ.» وضع الشاب مهمازًا على حصانه وغادر، مودعًا الأمير، حتى تصل رسالة الملك في أسرع وقت. وحالما بدأ ذهب الملك إلى مخدع الأمير وقال له: «إذا لم تبدأ على الفور، فلن تصل أبدًا إلى المكان الذي يجب أن تخيم فيه ليلاً».
أجاب ابن الملك: «لا أستطيع أن أبدأ بدون صديقي».
أجاب الملك: «أوه، سيعود خلال ساعة، وسأعطيه أفضل حصان لدي، حتى يتأكد من اللحاق بك». سمح ابن الملك لنفسه بالاقتناع واستأذن حميه وانطلق مع زوجته في رحلة عودته إلى المنزل.
وفي هذه الأثناء لم يتمكن الصديق المسكين من إنجاز مهمته في الوقت القصير الذي حدده الملك، وعندما عاد أخيرًا قال له الملك:
لقد أصبح رفيقك بعيدًا الآن؛ من الأفضل أن ترى ما إذا كان بإمكانك تجاوزه».
فانحنى الشاب وخرج من حضرة الملك وتبع صديقه سيرا على الأقدام لأنه لم يكن له حصان. كان يركض ليلا ونهارا، حتى وصل أخيرا إلى المكان الذي نصب فيه ابن الملك خيمته، وسقط أمامه، وهو جسم بائس، بالي ومغطى بالطين والغبار. لكن ابن الملك استقبله بفرح، واهتم به كأخيه.
وأخيرًا عادوا إلى المنزل مرة أخرى، وكانت الملكة تنتظر وتراقب في القصر، كما لم تتوقف عن القيام بذلك منذ أن رحل ابنها بعيدًا. لقد كادت تموت من الفرحة برؤيته مرة أخرى، ولكن بعد قليل تذكرت صديقه المريض، وأمرت بتجهيز سرير وإرسال أفضل الأطباء في جميع أنحاء البلاد. عندما سمعوا باستدعاء الملكة توافدوا من جميع أنحاء العالم، لكن لم يتمكن أحد من علاجه. بعد أن حاول الجميع وفشلوا، دخل خادم وأبلغ الملكة أن رجلاً عجوزًا غريبًا قد طرق للتو بوابة القصر وأعلن أنه قادر على شفاء الشاب المحتضر. وكان هذا رجلاً مقدسًا، سمع بالضيق الذي كان يعاني منه ابن الملك، فأتى لمساعدته.
وحدث أنه في هذا الوقت بالذات وُلدت ابنة صغيرة لابن الملك، ولكن في محنته على صديقه لم يكن يفكر في توفير الطفلة. ولم يستطع أن يقنعه بترك سرير المرض، وكان ينحني عليه عندما دخل الرجل القديس الغرفة. "هل ترغب في علاج صديقك؟" سأل الوافد الجديد لابن الملك. "وما هو الثمن الذي ستدفعه؟"
'ما الثمن؟' أجاب ابن الملك. "أخبرني فقط ما الذي يمكنني فعله لشفاءه".
قال الرجل العجوز: «استمع لي إذن». "هذا المساء يجب أن تأخذي طفلك، وتفتحي عروقها، وتلطخي جراح صديقتك بدمها. وسوف ترون أنه سوف يتعافى في لحظة.
عند هذه الكلمات صرخ ابن الملك من الرعب، لأنه كان يحب الطفل كثيرًا، لكنه أجاب: "لقد أقسمت أنني سأعامل صديقي كما لو كان أخي، وإذا لم يكن هناك طريقة أخرى فيجب التضحية بطفلي". .'
وعندما حل المساء بالفعل، أخذ الطفل وفتح عروقه، ومسح الدم على جروح الرجل المريض، فذهبت عنه نظرة الموت، وأصبح قويًا وورديًا مرة أخرى. لكن الطفلة الصغيرة كانت ترقد بيضاء اللون وساكنة كما لو كانت ميتة. ووضعوها في المهد وبكوا بمرارة، لأنهم ظنوا أنها ستضيع منهم في الصباح التالي.
عند شروق الشمس عاد الرجل العجوز وسأل عن الرجل المريض.
أجاب ابن الملك: «إنه بخير كما كان دائمًا».
"وأين طفلك؟"
أجاب الأب بحزن: «في المهد هناك، وأعتقد أنها ماتت.»
قال الرجل المقدس: «انظروا إليها مرة أخرى،» وبينما اقتربوا من المهد كان الطفل يرقد وهو يبتسم لهم.
قال الرجل العجوز: «أنا القديس يعقوب من ليزيا، وقد جئت لمساعدتك، لأنني رأيت أنك صديق حقيقي. من الآن فصاعدًا، عشوا جميعًا في سعادة معًا، وإذا اقتربت منك المشاكل، أرسل في طلبي، وسوف أساعدك على تجاوزها».
وبهذه الكلمات رفع يده مباركاً واختفى.
وأطاعوه، وكانوا سعداء وراضين، وحاولوا أن يجعلوا أهل الأرض سعداء وراضين أيضًا.
[من Sicilianische Mahrchen Gonzenbach.]
من صقلية

==

القصة الخامسة والثلاثون: ماريا الذكية
كان هناك تاجر يعيش بالقرب من القصر الملكي، وله ثلاث بنات. كانوا جميعاً جميلين، لكن ماريا، الأصغر منهم، كانت الأجمل بين الثلاثة. في أحد الأيام، أرسل الملك إلى التاجر، الذي كان أرملًا، ليرشده إلى الرحلة التي يود أن يقوم بها الرجل الصالح. لم يكن التاجر يرغب في الذهاب، لأنه لم يكن يحب أن يترك بناته في المنزل، لكنه لم يستطع أن يرفض الانصياع لأوامر الملك، وبقلب مثقل عاد إلى منزله ليودعهن. وقبل أن يخرج أخذ ثلاثة قدور من الريحان وأعطى كل فتاة واحدة قائلا: أنا ذاهب في رحلة ولكني أترك هذه القدور. يجب عليك عدم السماح لأحد بالدخول إلى المنزل. وعندما أعود، سيخبرونني بما حدث». قالت الفتيات: "لن يحدث شيء".
ذهب الأب، وفي اليوم التالي، قام الملك برفقة اثنين من أصدقائه بزيارة الفتيات الثلاث اللاتي كن جالسات على العشاء. وعندما رأوا من كان هناك، قالت ماريا: "دعونا نذهب ونحضر زجاجة من النبيذ من القبو". سأحمل المفتاح، وأختي الكبرى يمكنها أن تأخذ الضوء، بينما تحضر الأخرى الزجاجة. فقال الملك: لا تقلق؛ نحن لسنا عطشى. أجابت الفتاتان الكبيرتان: «حسنًا، لن نذهب.» لكن ماريا قالت فقط: «سأذهب، على أية حال». غادرت الغرفة، وذهبت إلى الصالة حيث أطفأت النور، ووضعت المفتاح والزجاجة، وركضت إلى منزل إحدى الجيران، وطرقت الباب. "من هناك في وقت متأخر جدا؟" "سألت المرأة العجوز وهي تدفع رأسها من النافذة.
أجابت ماريا: «أوه، دعني أدخل». لقد تشاجرت مع أختي الكبرى، وبما أنني لا أريد القتال بعد الآن، فقد جئت لأتوسل إليك للسماح لي بالنوم معك.
ففتحت المرأة العجوز الباب ونامت ماريا في منزلها. كان الملك غاضبًا جدًا منها بسبب تغيبها عن المدرسة، ولكن عندما عادت إلى المنزل في اليوم التالي، وجدت نباتات شقيقاتها ذبلت، لأنهن عصين والدهن. كانت نافذة غرفة الابن الأكبر تطل على حدائق الملك، وعندما رأت مدى جودة ونضج أشجار المشملة على الأشجار، اشتاقت إلى تناول بعض منها، وتوسلت إلى ماريا أن تنزل بحبل وتلتقط لها شجرة. قليلة، وكانت سترسمها مرة أخرى. قفزت ماريا، التي كانت طيبة الطباع، إلى الحديقة بواسطة الحبل، وحصلت على أعشاب المشملة، وكانت تربط الحبل تحت ذراعيها حتى يمكن سحبه إلى الأعلى، عندما صرخت أختها: «أوه، هناك مثل هذه الأشياء». الليمون اللذيذ أبعد قليلا. ربما تحضر لي واحدة أو اثنتين». استدارت ماريا لقطفها، ووجدت نفسها وجهًا لوجه مع البستاني الذي أمسك بها وهو يصرخ: «ماذا تفعل هنا، أيتها اللصة الصغيرة؟» قالت: "لا تناديني بأسماء، وإلا فسوف تحصل على أسوأ ما في الأمر"، وأعطته وهي تتحدث دفعة عنيفة لدرجة أنه سقط وهو يلهث في شجيرات الليمون. ثم أمسكت بالسلك وتسلقت نحو النافذة.
في اليوم التالي، كانت الأخت الثانية مولعة بالموز وتوسلت بشدة، وعلى الرغم من أن ماريا أعلنت أنها لن تفعل شيئًا كهذا مرة أخرى، إلا أنها وافقت أخيرًا، ونزلت بالحبل إلى حديقة الملك. هذه المرة التقت بالملك الذي قال لها: «آه، ها أنت ذا مرة أخرى أيها الماكر!» الآن عليك أن تدفع ثمن ذنوبك».
وبدأ في استجوابها حول ما فعلته. لم تنكر ماريا شيئًا، وعندما انتهت، قال الملك مرة أخرى: "اتبعني إلى المنزل، وهناك ستدفع الغرامة". وبينما كان يتحدث، توجه نحو المنزل، ناظرًا من وقت لآخر ليتأكد من أن ماريا لم تهرب. وفجأة، عندما نظر حوله، وجد أنها اختفت تمامًا، دون أن تترك أي أثر للمكان الذي ذهبت إليه. تم البحث في جميع أنحاء المدينة، ولم يكن هناك حفرة أو زاوية لم يتم نهبها، ولكن لم يكن هناك أي أثر لها في أي مكان. أثار هذا غضب الملك لدرجة أنه أصيب بمرض شديد، وظلت حياته يائسة لعدة أشهر.
وفي هذه الأثناء تزوجت الأختان الأكبر سناً من صديقين للملك، وأنجبتا بنات صغيرات. وفي أحد الأيام، سرقت ماريا سرًا إلى المنزل الذي تعيش فيه أختها الكبرى، واختطفت الأطفال ووضعتهم في سلة جميلة كانت معها، مغطاة بالزهور من الداخل والخارج، حتى لا يخمن أحد أنها تحتوي على طفلين. ثم ارتدت ملابس صبي، ووضعت السلة على رأسها، وسارت ببطء عبر القصر، وهي تبكي:
«من سيحمل هذه الزهور إلى الملك الذي سئم الحب؟»
فسمع الملك وهو على فراشه كلامها، فأمر أحد خدمه أن يخرج ويشتري السلة. تم إحضاره إلى جانب سريره، وعندما رفع الغطاء سُمعت صرخات، ورأى طفلين صغيرين يختلس النظر. لقد كان غاضبًا من هذه الحيلة الجديدة التي شعر أن ماريا قد لعبتها عليه، وكان لا يزال ينظر إليهم، ويتساءل كيف يجب أن يدفع لها المال، عندما قيل له أن التاجر، والد ماريا، قد أنهى العمل الذي قام به. لقد تم إرساله وعاد إلى المنزل. فتذكر الملك كيف رفضت ماريا استقبال زيارته، وكيف سرقت ثمره، فقرر أن ينتقم منها. فأرسل بإحدى صفحاته رسالة مفادها أن التاجر سيأتي لرؤيته في اليوم التالي ويحضر معه معطفًا من الحجر وإلا عوقب. الآن كان الرجل الفقير حزينًا للغاية منذ أن عاد إلى المنزل في الليلة السابقة، لأنه على الرغم من أن ابنتيه وعدتا بعدم حدوث أي شيء أثناء غيابه، إلا أنه وجد الكبيرين متزوجين دون أن يطلبا إجازته. والآن حدثت هذه المحنة الجديدة، فكيف كان له أن يصنع معطفًا من الحجر؟ عصر يديه وأعلن أن الملك سيدمره عندما دخلت ماريا فجأة. «لا تحزن على المعطف الحجري يا أبي العزيز؛ ولكن خذ قطعة الطباشير هذه، واذهب إلى القصر وقل إنك أتيت لقياس الملك». لم ير الرجل العجوز فائدة هذا، لكن ماريا ساعدته كثيرًا من قبل لدرجة أنه أصبح يثق بها، لذلك وضع الطباشير في جيبه وذهب إلى القصر.
قال الملك عندما أخبره التاجر بما أتى من أجله: «هذا ليس جيدًا».
أجاب: "حسنًا، لا أستطيع أن أصنع المعطف الذي تريده".
«إذا كنت تريد أن تنقذ رأسك، سلم لي ابنتك ماريا.»
لم يجب التاجر بل عاد حزيناً إلى منزله حيث جلست ماريا تنتظره.
"يا طفلي العزيز، لماذا ولدت؟ يقول الملك إنه بدلًا من المعطف، يجب أن أسلمك إليه».
«لا تكن تعيسًا يا أبي العزيز، ولكن اصنع دمية مثلي تمامًا، مع خيط مربوط برأسها، يمكنني سحبه من أجل الإجابة بـ «نعم» و«لا».
فخرج الرجل العجوز على الفور ليرى الأمر.
بقي الملك بصبر في قصره، وهو على يقين من أن ماريا لن تتمكن من الهروب منه هذه المرة؛ وقال لصفحاته: «إذا جاء رجل إلى هنا مع ابنته وطلب السماح له بالتحدث معي، ضع السيدة الشابة في غرفتي وتأكد من أنها لا تتركها».
عندما أغلق الباب على ماريا، التي كانت قد أخفت الدمية تحت عباءتها، اختبأت تحت الأريكة، ممسكة بالخيط الذي كان مربوطًا برأسها.
قال الملك عندما دخل الغرفة: «سنهورا ماريا، أتمنى أن تكوني بخير». أومأت الدمية برأسها. وتابع: «الآن سنحاسب الحسابات»، وبدأ من البداية، وانتهى بسلة الزهور، وعند كل جريمة جديدة كانت ماريا تسحب الخيط، حتى يومئ رأس الدمية بالموافقة. "من يسخر مني يستحق الموت"، أعلن الملك عندما انتهى، وسحب سيفه وقطع رأس الدمية. سقطت نحوه، وعندما أحس بلمسة قبلة، صاح: "آه، ماريا، ماريا، حلوة جدًا في الموت، صعبة جدًا بالنسبة لي في الحياة!" الرجل الذي يمكن أن يقتلك يستحق الموت! وكان على وشك أن يوجه سيفه نحو نفسه، عندما قفزت ماريا الحقيقية من تحت السرير، ورمت بنفسها بين ذراعيه. وفي اليوم التالي تزوجا وعاشا في سعادة لسنوات عديدة.
[من البرتغاليين.]


==

القصة السادسة والثلاثون والأخيرة: الغلاية السحرية
في وسط اليابان، في أعالي الجبال، عاش رجل عجوز في منزله الصغير. كان فخورًا جدًا بذلك، ولم يتعب أبدًا من الإعجاب ببياض حصائره المصنوعة من القش، والجدران الجميلة المغطاة بالورق، والتي كانت تنزلق دائمًا إلى الخلف في الطقس الدافئ، حتى تفوح منها رائحة الأشجار والزهور.
في أحد الأيام كان واقفاً ينظر إلى الجبل المقابل، عندما سمع نوعاً من الضجيج الهادر في الغرفة خلفه. استدار، ورأى في الزاوية غلاية حديدية قديمة صدئة، والتي لم يكن من الممكن أن ترى ضوء النهار لسنوات عديدة. لم يعرف الرجل العجوز كيف وصلت الغلاية إلى هناك، لكنه تناولها وفحصها بعناية، وعندما وجد أنها سليمة تمامًا، قام بإزالة الغبار عنها وحملها إلى مطبخه.
قال وهو يبتسم في نفسه: «لقد كان ذلك قليلًا من الحظ؛» «إن الغلاية الجيدة تكلف مالًا، ومن الجيد أيضًا أن يكون لديك غلاية ثانية في متناول اليد في حالة الحاجة؛ لقد أصبح منجمي متهالكًا، وبدأت المياه بالفعل في التدفق عبر قاعه».
ثم رفع القدر الآخر عن النار، وملأ الجديد بالماء، ووضعه في مكانه.
بمجرد أن أصبح الماء في الغلاية دافئًا، حدث شيء غريب، وظن الرجل الذي كان واقفًا أنه لا بد أنه يحلم. في البداية تغير شكل مقبض الغلاية تدريجيًا وأصبح رأسًا، ونمت الفوهة لتصبح ذيلًا، بينما خرجت من الجسم أربعة أقدام، وفي دقائق معدودة وجد الرجل نفسه يشاهد، ليس غلاية، بل تانوكي. ! قفز المخلوق من فوق النار، وراح يحوم في الغرفة مثل قطة صغيرة، يركض صاعدًا الجدران وفوق السقف، حتى كان الرجل العجوز يتألم خشية أن تفسد غرفته الجميلة. صرخ إلى أحد الجيران طلبًا للمساعدة، وتمكنوا فيما بينهم من الإمساك بالتانوكي، وحبسوه بأمان في صندوق خشبي. وبعد ذلك، بعد أن شعروا بالإرهاق الشديد، جلسوا على الحصير، وتشاوروا معًا حول ما يجب عليهم فعله مع هذا الوحش المزعج. أخيرًا قرروا بيعه، وطلبوا من الطفل الذي كان يمر أن يرسل لهم تاجرًا معينًا يُدعى جيمو.
عندما وصل جيمو، أخبره الرجل العجوز أن لديه شيئًا يرغب في التخلص منه، ورفع غطاء الصندوق الخشبي، حيث أغلق التانوكي. ولكن، لدهشته، لم يكن هناك تانوكي، لا شيء سوى الغلاية التي وجدها في الزاوية. لقد كان الأمر غريبًا للغاية بالتأكيد، لكن الرجل تذكر ما حدث على النار، ولم يرغب في الاحتفاظ بالغلاية بعد الآن، لذلك بعد قليل من المساومة حول السعر، ذهب جيمو حاملًا الغلاية معه.
لم يكن جيمو قد ذهب بعيدًا قبل أن يشعر أن الغلاية أصبحت أثقل وأثقل، وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى المنزل كان متعبًا جدًا لدرجة أنه كان ممتنًا لوضعها في زاوية غرفته، ثم نسي كل شيء. هو - هي. ومع ذلك، في منتصف الليل، استيقظ على ضجيج عالٍ في الزاوية حيث توجد الغلاية، فنهض في السرير ليرى ما هي. ولكن لم يكن هناك شيء سوى الغلاية، التي بدت هادئة بما فيه الكفاية. لقد ظن أنه لا بد أنه كان يحلم، فنام مرة أخرى، لكنه استيقظ مرة أخرى بسبب نفس الاضطراب. قفز وتوجه إلى الزاوية، وعلى ضوء المصباح الذي كان يشعله دائمًا، رأى أن الغلاية قد تحولت إلى تانوكي، يركض خلف ذيله. وبعد أن سئم من ذلك، ركض إلى الشرفة، حيث قام بشقلبات عديدة، من سرور القلب الخالص. كان التاجر منزعجًا للغاية بشأن ما يجب فعله بالحيوان، ولم يتمكن من النوم إلا في الصباح؛ ولكن عندما فتح عينيه مرة أخرى لم يكن هناك تانوكي، فقط الغلاية القديمة التي تركها هناك في الليلة السابقة.
بمجرد أن قام بترتيب منزله، انطلق جيمو ليروي قصته لصديق في البيت المجاور. استمع الرجل بهدوء، ولم يبدو متفاجئًا كما توقع جيمو، لأنه يتذكر أنه سمع في شبابه شيئًا عن غلاية تعمل بشكل عجيب. قال: «اذهب وسافر به وتباهى به، وسوف تصبح رجلاً ثريًا؛ لكن كن حذرًا أولًا واطلب الإجازة من التانوكي، وأيضًا قم بأداء بعض الاحتفالات السحرية لمنعه من الهرب عند رؤية الناس.'
شكر جيمو صديقه على نصيحته التي اتبعها تمامًا. تم الحصول على موافقة تانوكي، وتم بناء كشك، وتم تعليق لافتة خارجها تدعو الناس للحضور ومشاهدة أروع تحول على الإطلاق.
لقد جاءوا في حشود، وتم تمرير الغلاية من يد إلى يد، وسُمح لهم بفحصها بالكامل، وحتى النظر إلى داخلها. ثم استعادها جيمو، ووضعها على المنصة، وأمرها بأن تصبح تانوكي. وفي لحظة بدأ المقبض يتحول إلى رأس، والفوهة إلى ذيل، بينما ظهرت الأرجل الأربعة على الجانبين. قال جيمو: «ارقصوا»، وقام التانوكي بخطواته، وتحرك أولاً على جانب واحد ثم على الجانب الآخر، حتى لم يعد الناس قادرين على الوقوف ساكنين لفترة أطول، وبدأوا في الرقص أيضًا. لقد قاد رقصة المعجبين برشاقة، وانزلق دون توقف إلى رقصة الظل ورقصة المظلة، وبدا كما لو أنه قد يستمر في الرقص إلى الأبد. ومن المحتمل جدًا أن يفعل ذلك، إذا لم يعلن جيمو أنه رقص بما فيه الكفاية، وأن الكشك يجب أن يكون مغلقًا الآن.
يومًا بعد يوم، كانت المقصورة ممتلئة للغاية لدرجة أنه كان من الصعب الدخول إليها، وقد حدث ما تنبأ به الجار، وكان جيمو رجلاً ثريًا. ومع ذلك لم يشعر بالسعادة. وكان رجلاً أميناً، وكان يظن أنه مدين ببعض ثروته للرجل الذي اشترى منه الغلاية. فوضع فيها ذات صباح مائة قطعة ذهبية، وعلق الغلاية مرة أخرى على ذراعه، وعاد إلى بائعها. وأضاف بعد أن أنهى حكايته: «ليس لي الحق في الاحتفاظ بها بعد الآن، لذا فقد أعدتها إليك، وستجد بداخلها مائة قطعة ذهبية ثمن إيجارها».
شكر الرجل جيمو، وقال إن القليل من الناس سيكونون صادقين مثله. وقد جلبت لهما الغلاية الحظ السعيد، وسارت الأمور على ما يرام معهما حتى وفاتهما، وهو ما فعلوه عندما كبروا، واحترمهم الجميع.
[مقتبس من جابانيش ماهرشن]

من اليابان
تم الكتاب